Jonge mensen vragen . . .
Wat steekt er voor kwaad in pornografie?
„PORNOGRAFIE is overal; je loopt op straat en je ziet het openlijk tentoongesteld in krantenkiosken”, overdacht de 19-jarige Ronald. „Sommigen van onze leraren nemen het mee naar school, zitten er achter hun lessenaar in te lezen terwijl ze op de volgende klas wachten.” Ja, mensen van allerlei leeftijden, achtergronden en intellectuele status zijn verwoede lezers van pornografie.
„Op het ogenblik zijn achttien miljoen Amerikanen — tweemaal zo veel als vijftien jaar geleden — geregelde lezers van ’soft porno’-tijdschriften”, onthulde een populair tijdschrift. Misschien ben jij ook in de verleiding gekomen om naar erotische lectuur, plaatjes, strips of films te kijken. Kan dat werkelijk kwaad? Laten wij eerst eens onderzoeken waarom het zo populair is.
Vanwaar die belangstelling voor pornografie
Om het voortbestaan van het mensenras te verzekeren, heeft God ons geschapen met een krachtige geslachtsdrift, die binnen het huwelijk op eerbare wijze haar bevrediging zou vinden (Gen. 1:28). Wanneer je de puberteit bereikt, komen er allerlei vragen over seks en ook allerlei tegenstrijdige gevoelens in je op. Om hun nieuwsgierigheid betreffende deze pas ontwaakte emoties te bevredigen, grijpen sommigen naar pornografie.
Welke uitwerking heeft pornografie? „Als ik seksbladen las en de foto’s bekeek, wond dat me op”, bekende Mark. Deze jongeman onthulde de werkelijke reden voor de enorme populariteit van pornografie — ze kan je seksuele verlangens zeer sterk stimuleren. Het Nederlandse woord „pornografie” is afgeleid van het Griekse woord pornografos — het ’schrijven van prostituées’. Deze antieke geschriften beschreven de seksuele bedrijvigheid van prostituées ongetwijfeld met het doel de hartstocht van de lezers op te wekken. Mark voegt eraan toe: „Ik keek uit naar de nieuwe nummers van die tijdschriften, want als ik nummers doorkeek die ik kende, gaf dat me niet meer diezelfde opwinding. Je gaat er een gewoonte van maken.” Maar betekent dat nu, dat het een schadelijke gewoonte is?
De uitwerking die het nu op je heeft
Een meisje van 15 jaar keek met haar vriendinnen naar een „porno”-film. Naderhand had zij daar spijt van: „Ik vond het akelig, omdat iets zo moois, intiems en bijzonders er zo goedkoop en weerzinwekkend door wordt gemaakt.” Ja, pornografie heeft één heel duidelijke boodschap: „Seks is louter voor de bevrediging van het eigen Ik.” Die boodschap spreekt zelfs nog duidelijker uit de huidige pornografie die doortrokken is van verkrachting en sadistisch geweld omwille van het seksuele genoegen.
„Porno”-kijkers bemerken al gauw dat de „goedaardiger” vorm van pornografie (de „soft porno”) niet meer prikkelend werkt. Daarom gaan zij op zoek naar afbeeldingen of films die nog grover zijn. Dat kan leiden tot een werkelijk verdorven kijk op de ander. Ernest van den Haag, assistent-hoogleraar aan de New York University, schreef: „Pornografie nodigt ons uit om anderen uitsluitend te bezien als hompen vlees, als voorwerpen die dienen te worden gebruikt ten behoeve van onze eigen gewaarwordingen van genot.”
De bijbel toont aan dat sommigen „wegens de ongevoeligheid van hun hart” zelfs zover kwamen dat zij, „elk zedelijkheidsbegrip verloren hebbend . . . zich overgegeven [hebben] aan een losbandig gedrag om hebzuchtig allerlei onreinheid te bedrijven” (Ef. 4:18, 19). Dat is niet van de ene dag op de andere gebeurd. Het oorspronkelijke Griekse woord voor „ongevoeligheid” diende destijds bijvoorbeeld om de langzame genezing van een gebroken bot te omschrijven. Eerst vormt zich op de breukranden geleidelijk een zwakke, kleverige substantie die kalk bevat; deze sluit vervolgens de opening en wordt na verloop van tijd zo hard als steen. Zo ook werd bij hen die door de bijbel beschreven worden, langzaam aan — stap voor stap — het hart verhard, tot het gevoelloos werd. Zou jij willen dat dit met jouw hart gebeurde?
De latere uitwerking in een huwelijk
Of je nu wel of niet van plan bent later te trouwen, pornografie biedt een verwrongen kijk op seks — seks wordt verafgood. Men zou een verlangen kunnen ontwikkelen naar de fantasiewereld die in pornografie wordt afgeschilderd en ten slotte in de eigen partner teleurgesteld raken. Waarom? Omdat het werkelijke leven anders is. Een jonge vrouw, die vóór haar huwelijk gretig pornografie gelezen had, merkte op: „Het lezen van pornografie bracht mij ertoe met mijn echtgenoot de abnormale dingen te begeren die in de boeken worden afgeschilderd. Dat leidde tot voortdurende frustratie en teleurstelling op seksueel gebied.”
In een in 1981 gehouden enquête onder enige honderden vrouwen over de uitwerking van pornografie op hun verstandhouding met de mannen in hun leven die het lazen, meldde bijna de helft dat het tot ernstige problemen aanleiding gaf. Sommige huwelijken en verlovingen zijn er letterlijk aan ten gronde gegaan. Het commentaar van één echtgenote was typerend voor velen: „Als [mijn man] vindt dat hij zijn seksuele behoeften en verlangens moet verlichten met pornografie, kan ik alleen maar aannemen dat ik niet goed genoeg ben . . . ik wou bij God dat ik een vrouw was die hem kon bevredigen, maar hij geeft de voorkeur aan plastic en papier en die behoefte van hem heeft iets in mij kapot gemaakt. . . . Pornografie is . . . antiliefde . . . Het is monsterachtig, wreed en destructief.” Ja, onvermengde seksuele begeerte, gevoed door pornografie, is evenmin een teken van liefde als bruut geweld een teken is van kracht. Een jonge echtgenoot erkende: „Pornografie moedigde aan tot egoïsme; ik had het verschrikkelijk druk met alleen het bevredigen van mijzelf.” Voor sommige jonge mensen is er echter een zelfs nog belangrijkere factor in het geding.
Vriendschap met God
Een groeiend aantal jonge mensen streeft naar vriendschap met God. Dit stelt hen in staat hun gedachten te verheffen boven de fantasiewereld van ongeoorloofde seks. Zij proberen dus de schriftuurlijke raad in acht te nemen: „’Raakt het onreine niet langer aan’, ’en ik zal u aannemen’. ’En ik zal u tot een vader zijn en gij zult mij tot zonen en dochters zijn’, zegt Jehovah, de Almachtige.” Vanwege deze hartverwarmende belofte reageren deze jonge mensen gunstig op de woorden van de bijbelschrijver: „Laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest.” — 2 Kor. 6:17–7:1.
Het lezen van pornografie gaat daar lijnrecht tegenin. Er zijn vragen gesteld aan sommigen van deze christelijke jongeren, die vroeger naar pornografie hadden gekeken. Zij onthulden dat het zelfs een afstompende uitwerking op hun geweten had als zij maar nu en dan eens een seksblad lazen. Het leidde tot zelfbevrediging en zelfs hoererij. Een jonge echtgenoot bekende: „De erotische beelden blijven je steeds weer voor de geest komen. Je moet vechten om ze kwijt te raken.” — Kol. 3:5.
Met de gewoonte breken
„Heel vaak is er pornografie rechtstreeks binnen mijn gezichtsveld, zodat het onvermijdelijk is dat ik het zie, maar ik hoef er natuurlijk niet een tweede keer naar te kijken”, merkte Darryl op. Weiger dus te kijken als het openlijk ten toon wordt gesteld en laat je niet door je klasgenoten opjutten om je ermee bezig te houden.
Maar met het uit de weg gaan ervan ben je er nog niet. „Al wat waar is, al wat van ernstig belang is, al wat rechtvaardig is, al wat eerbaar is, al wat liefelijk is, alles waarover gunstig wordt gesproken, welke deugd er ook is en al wat lof verdient,” spoorde de apostel Paulus aan, „blijft deze dingen bedenken” (Fil. 4:8). Stel je geest daarop af. Dat kost moeite! Toch zal gezonde lectuur, zoals dit tijdschrift — leesmateriaal waardoor je respect voor God en anderen zal worden vergroot — het makkelijker maken deze dingen te ’blijven bedenken’ en je besluit vaster te maken. Je zult zelfs nader tot God als vriend komen.
Het kan heel wat moeite kosten om je van je pornografische begeerte te ontdoen, maar wanhoop niet. Geef het nooit op onze mededogende hemelse Vader om hulp te smeken. Vraag hem om vergeving, als je af en toe misschien nog eens uitglijdt. „Zoals een vader barmhartigheid toont jegens zijn zonen,” verklaart de bijbelschrijver David, „heeft Jehovah barmhartigheid getoond jegens hen die hem vrezen. Want hijzelf weet zeer goed hoe wij zijn gevormd, gedachtig dat wij stof zijn” (Ps. 103:13, 14). Toch zal iemand met dit probleem er zelf het nodige aan moeten doen, zoals de achttienjarige Karen opmerkte: „Als onvolmaakt mens heb ik er moeite genoeg mee mijn geest bezig te houden met dingen die eerbaar zijn en lof verdienen. Zou het niet nog veel moeilijker zijn als ik met opzet pornografie ging lezen?”
Zij die prijs stellen op een goed geweten en een gezonde verhouding tot God en anderen, delen de gevoelens van de apostel Paulus, die hij als volgt in de bijbel onder woorden brengt: „Ik ben hard voor mijn lichaam en leid het als een slaaf, om niet . . . op een of andere wijze afgekeurd te worden.” — 1 Kor. 9:27.
[Illustratie op blz. 26]
Wat je leest, kan je hart beïnvloeden