Jonge mensen vragen . . .

Hoe overwin ik mijn neerslachtigheid?

Hij was erg depressief. Maar als hij zich in een opwindende situatie bevond, bemerkte hij dat hij zich beter voelde — eventjes. Toen ontdekte hij een pasklare sleutel tot opwinding: ruzie zoeken met een politie agent — door een welgemikte schop tegen een politioneel achterwerk! Dat joeg zijn adrenaline nog eens op! Zijn depressie was voor het ogenblik opgeklaard. Maar nu had hij weer andere problemen!

Als je ooit last hebt gehad van neerslachtigheid, voel je misschien met die man mee. Omdat zijn „oplossing” niet zo praktisch was, vraag je je wellicht af wat je kunt doen om over die neerslachtigheid heen te komen.

„Sommige mensen worden depressief omdat ze honger hebben”, merkte Dr. Nathan S. Kline, een Newyorkse specialist op het gebied van depressiviteit, op. „Iemand gebruikt bijvoorbeeld geen ontbijt en mist om de een of andere reden zijn lunch. Dan begint hij zich tegen een uur of drie af te vragen waarom hij zich niet goed voelt.”

Wat je eet, kan ook verschil uitmaken. Debbie, een jonge vrouw die door gevoelens van wanhoop geplaagd werd, gaf toe: „Ik besefte niet dat onverstandige eetgewoonten zo schadelijk waren voor m’n gemoedstoestand. Ik snoepte veel. Nu merk ik dat wanneer ik dat minder doe, ik me beter voel.” Nog meer stappen die helpen? Door een of andere vorm van lichaamsbeweging kan je humeur ook verbeteren. Of misschien heb je een medisch onderzoek nodig, want neerslachtigheid kan een symptoom van een lichamelijke ziekte zijn.a

In veel gevallen wordt depressiviteit echter veroorzaakt door de manier waarop je denkt.

De strijd van de geest

„Als je door een heleboel mensen afgekat bent”, klaagde de achttienjarige Evelyn, „ga je denken dat je geen knip voor de neus waard bent.” Misschien ben jij ook wel het slachtoffer van zo’n negatieve denkwijze en voel je je daardoor ontmoedigd.

Maar denk eens na: Is het werkelijk aan je leeftijdgenoten om je waarde als mens te beoordelen? De christelijke apostel Paulus werd ook bespot. Sommigen zeiden dat hij een zwakkeling was en een slecht spreker. Voelde Paulus zich daardoor waardeloos? Zeker niet! Zij stelden hun eigen maatstaven vast, maar Paulus wist dat het erom gaat aan Gods maatstaven te voldoen. Hij kon zich beroemen op wat hij met Gods hulp had bereikt — ongeacht wat anderen zeiden. Dat geldt ook voor jou: Als je stilstaat bij je sterke punten en je kunt bogen op een goede reputatie bij God, zal je neerslachtigheid vaak verdwijnen. — 2 Kor. 10:7, 10, 17, 18.

Misschien voel je je schuldig wegens een zwak punt. Streef je er serieus naar het te overwinnen? Of maakt je manier van leven de zaak alleen maar erger? „Al zouden de zonden van ulieden als scharlaken blijken te zijn, ze zullen zo wit worden gemaakt als sneeuw”, belooft Jehovah God, „indien gij u gewillig betoont en werkelijk luistert” (Jes. 1:18, 19). Doe dus jouw deel en verlies nooit het mededogen en het geduld van onze hemelse Vader uit het oog. — Ps. 103:8-14.

Stel ook reële eisen aan jezelf. Je hoeft in de klas niet nummer één te zijn om succes te hebben (Pred. 7:16-18). Besef dat je ook je portie teleurstellingen in het leven zult krijgen. Je kunt bijvoorbeeld meemaken dat de hechte band die je met iemand had, verbroken wordt. Zo iets maakt vaak neerslachtig. In plaats van dan te denken: ’Het kan niemand wat schelen wat er met mij gebeurt en dat zal wel altijd zo blijven’, kun je beter bij jezelf zeggen: ’Ik zal haar missen, maar ik kom er wel overheen.’ En er is niets op tegen als je eens goed uithuilt.

Voldoening schenkende activiteiten

„Wanhoop verdwijnt niet vanzelf”, zegt de vijfentwintigjarige Daphne, die perioden van ontmoediging met succes te boven is gekomen. „Je moet anders gaan denken of je lichamelijk met iets bezig gaan houden. Je moet iets gaan doen.” Maar wat?

„Ik ben verwoed aan het naaien”, zei de vierentwintigjarige Linda, die hard bezig was om een sombere bui te overwinnen. „Ik kan aan m’n garderobe gaan werken en mettertijd vergeet ik wat me dwars zit. Het helpt echt.” Dingen doen waar je goed in bent, kan je gevoel van eigenwaarde vergroten — iets wat bij depressiviteit meestal ver te zoeken is.

Het is ook nuttig iets te ondernemen wat je prettig vindt. Probeer het eens met winkelen om jezelf op iets te trakteren, een spelletje doen, je lievelingsrecept koken, in een boekenzaak rondneuzen, uit eten gaan, lezen, of zelfs een legpuzzel maken. Misschien wil je voor die dagen dat je „down” bent zelfs iets bewaren dat je bijzonder graag doet, bij wijze van een snelwerkend „geneesmiddel”. Als jonge vrouw ontdek je misschien dat zulke „down”-perioden samenvallen met je menstruatiecyclus.

„Als ik iets heb om naar uit te zien, ben ik niet zo neerslachtig”, vertelde Debbie. Zij ontdekte dat als zij plannen maakte voor korte uitstapjes of zich ten doel stelde wat afwisseling te brengen in haar dagelijkse routine, zij over haar neerslachtige bui heen kwam. Een van de dingen waaraan zij de meeste steun had, was iets te doen om een ander te helpen. „Ik ontmoette een jonge vrouw die erg depressief was en ik ging haar helpen de bijbel te bestuderen”, onthulde Debbie. „Die wekelijkse gesprekken gaven mij de gelegenheid haar te vertellen hoe zij over haar depressies heen kon komen. De bijbel gaf haar een ware hoop. En tegelijk hielp het mij.” Het is precies zoals Jezus zei: „Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen.” — Hand. 20:35.

Neem een ware vriend in vertrouwen

„Een vriend laat altijd zijn genegenheid blijken, in tijd van nood toont hij zich als een broeder”, zegt Spreuken 17:17 (Petrus-Canisiusvertaling). Ja, praten met een vriend of vriendin helpt werkelijk. „Als je het voor jezelf houdt, is het alsof je helemaal alleen een zware last draagt”, zei de tweeëntwintigjarige Evan. „Maar als je er iemand deelgenoot van maakt die in staat is je te helpen, wordt die last veel lichter.”

Hoewel het al oplucht als je gewoon je hart eens uitstort, is er vaak meer nodig. Misschien behoeft je denkwijze enige verbetering. Zoek dus een vriend of vriendin uit die niet alleen een begrijpend luisteraar maar ook een onbevooroordeeld raadgever zal zijn (Spr. 27:5, 6). Maar waar vind je zulke vrienden?

De vijfentwintigjarige Rosemarie kropte haar melancholie op. Haar moeder stierf toen zij nog een kind was en doordat zij nooit een warm huiselijk leven had gekend, voelde zij zich vaak neerslachtig. „Ik hield alles altijd voor me want ik had niemand met wie ik mijn gevoelens kon delen. Daardoor voelde ik me nog ellendiger.” Waardoor kwam zij los uit die voortdurende sombere stemming? Zij vervolgt: „Toen ging ik de bijbel bestuderen met Jehovah’s Getuigen. Zij toonden werkelijke belangstelling voor me. Na verloop van tijd ging ik hun vergaderingen bezoeken en kreeg ik een band met andere Getuigen; tegen enkelen van de oudere, rijpe vrouwen kon ik me uitspreken over mijn neerslachtige buien. Zij hielpen me de zaken juist te bezien. In de gemeente heb ik personen gevonden die als de vader en moeder zijn die ik nooit heb gehad.”

Heb jij zulke vrienden nodig? Jezus Christus zei dat je ze onder zijn ware volgelingen kunt vinden (Mark. 10:29, 30; Joh. 13:34, 35). Zij zullen zich oprecht om je welzijn bekommeren.

Rosemarie vond niet alleen goede vrienden, maar bouwde ook iets op dat de beste hulp is om droefgeestigheid te verdrijven — een innige verhouding tot God.

Kracht die het normale te boven gaat

De apostel Paulus sprak over het bezit van een „kracht die datgene wat normaal is te boven gaat”, afkomstig van God (2 Kor. 4:7) zal ook in jouw geval, als je God door een persoonlijke studie van zijn Woord, de bijbel, leert kennen, en die kennis in praktijk brengt, een intieme verhouding tot God ontstaan. Als je je op hem verlaat, zal hij niet toelaten dat je ten onder gaat aan depressiviteit (Ps. 55:22). Met zijn heilige geest schenkt hij kracht die je normale hulpbronnen te boven gaat.

Deze vriendschap met God is beslist geruststellend. „Als ik droevig gestemd ben”, zei Georgia, „bid ik veel. Ik weet dat Jehovah voor een uitweg zal zorgen, hoe groot het probleem dat ik heb ook mag zijn.” Daphne stemt daarmee in en voegt eraan toe: „Je kunt Jehovah alles vertellen. Je stort gewoon je hart uit en je weet dat, ook al begrijpt geen mens je, hij je wel begrijpt en om je geeft.”

Ja, God begrijpt je werkelijk en nodigt je uit je zorgen op hem te werpen, ’want hij zorgt voor je’. Het bezit van een dergelijke zekerheid is beslist het beste hulpmiddel om over je neerslachtigheid heen te komen. — 1 Petr. 5:6, 7.

[Voetnoten]