Motorrijders — ridders van de weg of wegpiraten?

WAT vindt u van motorfietsen? Vindt u ze geweldig of hebt u er een hartgrondige afkeer van? Misschien neemt u met uw standpunt een tussenpositie in: u aanvaardt het feit dat ze er zijn.

Ik weet dat motorfietsen voor degenen die ze geweldig vinden, ook werkelijk iets heel speciaals zijn. Misschien is het hun geluid — de diepe dreun van een Engelse twin of eencilinder, de hoge janktoon van een meercilinder tweetakt Japanner, het spinnende geluid van een grote meercilinder viertakt, of alleen maar de brom van het kleine machientje waarmee iemand naar zijn werk gaat. Het zou zelfs het gevoel van vrijheid kunnen zijn dat de motorrijder ervaart wanneer hij de wind tegen zijn gezicht voelt.

Wat dan ook de bijzondere aantrekkingskracht uitoefent, deze mensen vertellen mij dat zij werkelijk genieten van hun motoren: Die bijna levende machine onder je te voelen, te weten dat hij zal gehoorzamen aan iedere aanwijzing, schuin de bocht door te gaan, te weten dat je machine je betrouwbaar op je bestemming zal brengen. Door een „pikzwarte” nacht blijft de motor kilometertjes wegvreten, terwijl de koplamp de duisternis in priemt. Immens tevreden zit je dan aan het einde van de rit voor het vuur, je slurpt een bak hete koffie, je zit te praten met een vriend die je met zijn machine heeft vergezeld en je bespreekt met elkaar de sterke punten van de diverse motoren — de voor- en nadelen van eencilinders, twins, meervoudige V-twins, tweecilinders met boxermotoren, viercilinders gebouwd als dubbele boxer, cardanoverbrenging, ketting, zelfstarter, kickstarter.

Maar laat ons de motorfietsen eens wat nauwkeuriger beschouwen. Wat zijn hun pluspunten? Hoe kunnen ze het best worden gebruikt? U zult het met mij eens zijn dat hun zuinigheid een belangrijk voordeel is, want wij leven in een tijd van steeds hogere benzineprijzen. Sommige motoren lopen meer dan veertig kilometer op een liter benzine. Bovendien gebruiken ze slechts twee banden, hoogstens drie, als er een zijspan is. Zijspan? Jawel, met zijspan rijden is op sneeuw of ijs een kostelijk vermaak, terwijl het bovendien in sommige landen door de verzekeringsmaatschappijen als een van de veiligste manieren van personenvervoer wordt beschouwd. Dus misschien rijdt u in de zomer solo, terwijl u in de winter een zijspan gebruikt en daarmee uw passagier in allerlei barre weersomstandigheden meer warmte en bescherming biedt.

Hoe kunnen ze het best worden gebruikt? Wel, volgens mij is een van de grootste verantwoordelijkheden voor motorrijders een goed voorbeeld voor andere weggebruikers te zijn. Met andere woorden, wat ik hun wil zeggen, is dit: „Breng nooit andere weggebruikers in een situatie dat zij moeten uitwijken ten gevolge van het rijgedrag van de motorrijder. Wees altijd alert, waakzaam, kijk vooruit, denk vooruit, registreer alle informatie die de weg en de verkeerssituatie te bieden hebben. Wees altijd voorbereid op het onverwachte. Zit altijd goed in het zadel, wees een deel van de motor. Wees altijd bereid andere weggebruikers te helpen, al is het maar in moreel opzicht. Wat ook belangrijk is, draag altijd voldoende beschermende kleding, want beton of asfalt kunnen bij een valpartij, ’als je een schuiver maakt’, hele nare dingen doen met een onbeschermde huid. Houd in gedachte dat er een plaats is op de weg, waar een motorrijder nooit moet wezen — de verkeerde kant van de witte streep. Geen motorrijder zal willen dat er bloedschuld op hem rust omdat uit een verkeerde handeling van zijn kant een ongeluk voortkwam.

Ook moet rekening worden gehouden met mensen die geen verkeersdeelnemers zijn. Het lawaai kan hun rust verstoren en hun gezondheid in gevaar brengen, en daarom moet de motorfiets een goede knalpot hebben. Houd je er als jeugdige rijder van een show weg te geven? Als je per se moet stunten, doe het dan met een daarvoor geschikte motor en op zachte grond buiten het gehoor van andere mensen, en op een plek waar je er geen schade mee aanricht.

Dus kort gezegd, wat zijn deze door een motor aangedreven fietsen? Vervoermiddel, bron van genoegen, vrijetijdsbesteding. In alle drie aspecten hebben motorfietsen hun plaats. Benut als motorrijder de superieure eigenschappen van de motor, maar doe dat met vriendelijke consideratie voor de gevoelens van anderen. Geniet op juiste wijze van het motorrijden en wees een ridder van de weg . . . geen wegpiraat.” — Ingezonden.