Een blik op de wereld

Druggebruik onderdeel van leven op universiteiten

◆ Een onderzoekteam van de medische faculteit van de Harvard Universiteit heeft in verschillende jaren de verbreiding van druggebruik onder studenten nagegaan. Hierover verslag uitbrengend schrijven zij nu: „Het blijkt dat het gebruik van drugs in de afgelopen negen jaar zelfs nog verder is versmolten met het ’normale’ studentenleven.” Het onderzoek, dat stond gepubliceerd in The Archives of General Psychiatry, onthulde dat het gebruik van cocaïne onder studenten „verbazingwekkend” was toegenomen. Druggebruikers bleken seksueel actiever te zijn dan degenen die geen drugs gebruikten, en bleken ook percentsgewijs meer psychiatrische hulp gezocht te hebben in hun studententijd.

’Kikkervisjes redden of ongeboren kinderen’?

◆ Onlangs werd aan de Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken, Richard Schweiker, gevraagd of de belofte van Reagans regering om de overheidsbemoeienis te verminderen, in tegenspraak was met het regeringsstandpunt dat abortus verboden moest worden. Hij beantwoordde deze vraag in het nieuwsprogramma „Meet the Press” van de Amerikaanse Omroepstichting als volgt: „Ik denk dat voor mij de tegenstrijdigheid in werkelijkheid ligt in het feit dat wij een programma hebben dat in wezen zegt dat wij de baby-zeehondjes zullen redden, dat wij de baby-walvissen zullen redden en zelfs het slakkenbaarsje zullen redden door de aanleg van een dam stop te zetten, maar dat wij niet het ongeboren kind gaan redden. Ik vind het moeilijk te begrijpen waarom wij ons verschrikkelijk kunnen opwinden over kikkervisjes en niet over ongeboren kinderen.”

Kunsthuid

◆ Doktoren die verbonden zijn aan het Algemeen Ziekenhuis van Massachusetts in Boston (VS) melden dat zij met succes kunsthuid hebben gebruikt ter vervanging van huid die door verbranding is vernietigd. Van de uit runderleer, kraakbeen van haaien en plastic vervaardigde kunsthuid werd gebruik gemaakt bij tien patiënten die over 50 tot 90 procent van hun lichaam derdegraads verbrandingen hadden. Drie van de tien zouden zonder de kunsthuid „waarschijnlijk zijn gestorven”, aldus Dr. John F. Burke, hoofd van het chirurgische team. Bij geen van de patiënten was het noodzakelijk om met medicijnen hun immuniteitssysteem te onderdrukken. Het gevaar een dodelijke infectie op te lopen werd door de nieuwe huid dus niet vergroot. Dr. Burke zei dat het nog te vroeg was om te kunnen zeggen hoe lang het lichaam deze kunsthuid zou accepteren zonder haar af te stoten, maar hij geloofde dat ze een leven lang zou meegaan.

China zet haar beste beentje voor

◆ Nu de Volksrepubliek China haar deuren wijder heeft geopend voor bezoekers uit andere landen, licht ze haar bevolking erover in hoe zij een goede indruk kunnen maken. Het Arbeidersdagblad wijdde onlangs een kolom aan „dingen die u in gedachte moet houden als u buitenlandse gasten ontmoet”. Het artikel wees erop dat „bepaalde woorden en gedragingen waar wij ons niet zozeer aan storen, buitenlanders wellicht onbeleefd of overdreven nederig kunnen toeschijnen”. Enkele van de gegeven richtlijnen luidden dan ook:

„Vraag personen (vooral vrouwelijke gasten) niet hoe oud zij zijn, vraag niet hoeveel zij verdienen, vraag niet terloops hoe duur hun kleren en bezittingen zijn.”

„Als u iemand ziet vallen of ziet dat hem een ander ongelukje overkomt, moet u onmiddellijk naar hem toe gaan om hem te helpen. Ga er nooit om staan lachen.”

„Laat uw mes en vork niet te veel lawaai maken op uw bord en gebruik niet uw mes om voedsel naar uw mond te brengen.”

’Voor uitroeiing bestemd’

◆ De Amerikaanse Sociale Verzekeringsraad heeft richtlijnen gepubliceerd ten aanzien van de bewijzen die overlevenden van de nazi-holocaust moeten kunnen overleggen, willen zij in aanmerking komen voor bepaalde sociale verzekeringsuitkeringen. Een van de richtlijnen in dit document no. SSR 81-16 stelt: „Dit beleid is van toepassing op vervolgde groepen, zoals joden, zigeuners, Jehovah’s Getuigen, negers, Aziaten en nog andere.” In een gedeelte dat omschrijft wat als bewijs kan gelden dat een persoon een overlevende van de holocaust is, staat de bepaling dat ’de persoon lid is van een van de groepen die door de nazi’s voor uitroeiing bestemd waren; d.w.z. joden, zigeuners, Jehovah’s Getuigen . . .’ — Deel 1B, Beslissingen gebaseerd op Beleidsnota’s, blz. 18, 19.

Russen klagen

◆ El Mercurio, een krant in Cuenca (Ecuador) publiceerde onlangs een verslag uit Moskou waarin de klacht stond te lezen dat „Jehovah’s Getuigen voortdurend leden winnen onder de Russische jonge mannen, ondanks het verbod op de sekte . . . De autoriteiten hebben nooit toestemming gegeven voor registratie van Jehovah’s Getuigen als een in de USSR toegestane sekte, en wel om twee fundamentele redenen: hun weigering om in militaire dienst te gaan en hun denkbeeld van het ophanden zijnde einde van de wereld, hetgeen ’oorlogspropaganda’ wordt genoemd”. De autoriteiten klaagden ook dat „zij hun kinderen geen lid laten worden van de communistische jeugdorganisaties ’Jonge Pioniers’ en ’Komsomol’ noch zich bij de Communistische Partij en de vakbonden aansluiten of bij de verkiezingen stemmen. . . . [Zij] blijven buitengewone krachtsinspanningen in het werk stellen om het ’goede nieuws’ [hun bijbelse boodschap over Gods koninkrijk] te verbreiden”.

Ten einde de groei van de Getuigen tegen te gaan, zo zegt El Mercurio, „publiceert de Sovjet-pers voortdurend aanvallen op de sekte waarin ze beschuldigd wordt van ideologische ondermijning van de bevolking”. Maar toch, zo merkt de krant op, zijn Jehovah’s Getuigen in de USSR in staat geweest tienduizenden nieuwe leden te winnen, en ze schijnen in Midden-Rusland, het gebied van de Kaukasus en Oost-Siberië sterk vertegenwoordigd te zijn”.

Drugs op de lagere school

◆ „Volgens het laatste onderzoek blijft de leeftijd waarop jongeren drugs gebruiken en onder hun vriendjes verkopen, op een gevaarlijke wijze verder dalen”, aldus een verslag in de Italiaanse Domenica del Corriere. „Sommige drugs”, vervolgt het tijdschrift, „hebben reeds hun weg gevonden naar de lagere scholen” en „de leeftijd van de ’dealers’ . . . is nu nog maar twaalf jaar”.

Zwijgende meerderheid

◆ Drieënzeventig procent van al de werknemers in federale overheidsdienst in de VS die terdege wisten van illegale en verspillende activiteiten bij regeringsdiensten, deden daarvan geen aangifte. Zij waren van mening dat er toch niets gedaan zou worden om de situatie te verbeteren. Vrees voor represailles werd door 19 procent als de reden opgegeven waarom zij hun mond hielden. Van de werknemers die dergelijke zaken wel meldden, zei bijna de helft dat de misstanden die zij gemeld hadden, niet waren gecorrigeerd.