Wordt uw leven door het noodlot bestuurd?

SOMS zijn mensen geneigd te denken dat leven en dood door het noodlot worden bestuurd. Zij horen over vreemde gebeurtenissen in het leven van anderen, hoe dezen onder ondoorgrondelijke omstandigheden sterven of in leven blijven, en zij kunnen zich dan afvragen: Móest het op die manier gebeuren? Ligt het aantal levensdagen van een ieder van ons vast?

Neem bijvoorbeeld de ramp in de nacht van 25 juli 1956, toen het grote Zweedse passagiersschip Stockholm in open zee de Italiaanse lijnboot Andrea Doria in de flank ramde. De boeg van de Stockholm drong precies kajuit no. 52 van de Andrea Doria binnen, schoof onder het bed van de veertienjarige Linda Morgan en tilde haar op. Toen het Zweedse schip zich weer vrij maakte, werd zij ongedeerd en door een stalen schild beschermd tegen neervallende brokstukken meegevoerd aan boord van de Stockholm. De Andrea Doria zonk, maar de Stockholm bleef drijven.

De kapitein van de Stockholm zei dat Linda Morgan door een „wonder” was gered. Maar haar achtjarige zusje, haar moeder en 46 andere passagiers stierven bij dat ongeluk. Stierven zij omdat het „hun tijd” was? Werd de jonge Linda gespaard omdat het lot haar een langer leven beschoren had?

Wat zijn de consequenties van geloof in het noodlot?

Als een ieders leven werkelijk door het noodlot wordt bestuurd, zou dit betekenen dat het noodlot het zo heeft moeten regelen dat de twee lijnboten elkaars koers precies op hetzelfde moment kruisten en dat de botsing zich precies op de manier voltrok als is gebeurd ten einde de levens te kunnen opeisen van precies die personen aan boord wier tijd gekomen was.

Ieder dodelijk ongeluk, elke ziekte met dodelijke afloop, of welke doodsoorzaak maar ook zou dan van tevoren gearrangeerd en onvermijdelijk zijn voor degenen wier dagen geteld zijn. Geneesmiddelen, voorzorgsmaatregelen, of wat dan ook, zouden in het geheel niet baten. De zeventiende-eeuwse Engelse dichter James Shirley zou dan gelijk hebben gehad toen hij schreef: „Geen enkel harnas weert het noodlot af.”

Bedenk eens wat dat inhoudt. Zou dat het noodlot niet tot de onverbiddelijkste dictator aller tijden maken? Zou een dergelijke fatalistische zienswijze degenen die erin geloven, niet ontmoedigen en beroven van alle initiatief in het leven?

Het is duidelijk dat als deze „Dictator Noodlot” werkelijk bestaat, hij verschrikkelijk wreed en onrechtvaardig moet zijn. Blindelings meet hij een ieders levensduur af, zonder de minste consideratie voor iemands verlangen om te leven of zijn krachtsinspanningen om goed zorg te dragen voor zijn leven. Hij eist de volledige capitulatie van iedereen.

Als een dergelijk geloof waar was, waarom zou men dan voorzichtig rijden? Waarom zou men stoppen met roken, zwaar drinken, drugmisbruik? Waarom dan ooit een dokter geraadpleegd of een operatie laten verrichten? Waarom zwemmen geleerd? Waarom — als toch uw levensduur reeds bepaald is en al helemaal vaststaat hoe u zult sterven?

Heeft God uw leven gepredestineerd?

Sommige mensen geloven in een goddelijke voorbeschikking. Zij denken dat God voorkennis heeft van alles wat hun nog gaat overkomen. Daarom, zo redeneren zij, is elke gebeurtenis voorbeschikt of gepredestineerd, want wat God heeft voorzien, zal zonder mankeren gebeuren. Maar komt dit er feitelijk niet op neer dat God de plaats van het noodlot inneemt? Zou dit geloof niet tot dezelfde absurde consequenties leiden als het geloof in het noodlot?

Gods Woord, de bijbel, leert een dergelijke fatalistische zienswijze niet. In plaats daarvan vindt men een duidelijke ondersteuning voor het redelijke beginsel van oorzaak en gevolg in de woorden: „Wordt niet misleid: God laat niet met zich spotten. Want wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten.” — Gal. 6:7

Bovendien verklaart de bijbel heel realistisch wat de oorzaak is van veel van de ondoorgrondelijke dingen die mensen zo nu en dan overkomen. Hij laat zien dat hierbij twee belangrijke factoren betrokken zijn, namelijk „tijd en onvoorziene gebeurtenissen” (Pred. 9:11). Pas dit toe op hetgeen Linda Morgan die nacht aan boord van de Andrea Doria overkwam en u zult begrijpen waarom het gebeurde.

Door wie wordt uw leven dan bestuurd?

God laat iedereen de vrije keus. Bij monde van Mozes vermaande God het volk Israël: ’Ik heb u het leven en de dood voorgelegd . . . en gij moet het leven kiezen, opdat gij moogt blijven leven, gij en uw nageslacht, door Jehovah, uw God, lief te hebben, door naar zijn stem te luisteren en door hem aan te hangen.’ — Deut. 30:19, 20.

Bij één gelegenheid vroeg iemand aan Gods Zoon, Jezus Christus, hoeveel personen zouden worden gered. In tegenstelling tot de leer van het noodlot, die aanleiding kan geven tot onverschilligheid, zei Jezus zijn luisteraars: „Spant u krachtig in om door de nauwe deur binnen te gaan.” Met andere woorden, de deur tot redding is open; niemand wordt van tevoren door God veroordeeld, maar als men die deur door wil, dan moet men zelf ijverige krachtsinspanningen doen om zijn leven in juiste banen te leiden en te corrigeren. — Luk. 13:24.

Door middel van Zijn heilige geest inspireerde God de apostel Petrus ertoe de mensen te zeggen wat zij zelf moesten doen om in aanmerking te komen voor redding. Petrus zei: „Al wie de naam van Jehovah aanroept, zal worden gered.” Een van de belangrijkste vereisten voor redding is dat men zich tot de ware God keert, wiens naam Jehovah is, en men zich in gebed tot hem wendt en hem aanbidt. — Hand. 2:21.

Ten slotte kunt u aan het eind van de bijbel lezen hoe God door middel van zijn geest de volgende grootse uitnodiging tot iedereen richt: „Een ieder die wil, neme het water des levens om niet.” — Openb. 22:17.

Hoe schilderen deze bijbelteksten God af? Niet als een onverbiddelijke dictator die uw leven door middel van predestinatie bestuurt, maar als een barmhartige, rechtvaardige en liefdevolle God die u een eerlijke kans geeft, de vrije keus laat en u aanmoedigt het juiste te doen om redding en eeuwig leven te verwerven. Hij zou dat nooit doen als hij wist dat uw levensloop en dood reeds gepredestineerd waren.

Neen, uw leven wordt niet door het noodlot bepaald. En evenmin door een goddelijke predestinatie. U hebt uw leven zelf in handen. Wat het uiteindelijk wordt, hangt af van uw verlangens en uw keus. Wat kiest u?