Een blik op de wereld

Geen overwinnaars bij een kernoorlog

◆ Op een in Virginia (VS) gehouden internationale bijeenkomst van artsen die zich willen inzetten voor het voorkómen van een kernoorlog, waren doktoren uit Europa, Japan en de Sovjet-Unie het erover eens dat het ’nutteloos was plannen te maken voor het overleven van een kernoorlog’ omdat de verliescijfers zo enorm hoog zouden zijn dat de meeste artsen en verpleegkundigen die de slachtoffers zouden kunnen behandelen zelf tot de doden en gewonden zouden behoren. De Russische cardioloog E. Chazov zei: „Sommige militairen, overheidsfunctionarissen en zelfs wetenschapsmensen willen het laten voorkomen alsof de nucleaire bewapeningswedloop niet zo gevaarlijk is, en proberen de mogelijke gevolgen van een kernoorlog te bagatelliseren.” Het standpunt van de artsen samenvattend zei Chazov: „Er verschijnen verklaringen dat een nucleaire oorlog kan worden gewonnen, dat men een beperkte kernoorlog kan voeren en dat de mensheid en de biosfeer zelfs in geval van een totale nucleaire ramp toch blijven bestaan. Dit is een illusie die . . . in stukken gebroken moet worden.”

Opvattingen van jongere katholieken

◆ Een door de Knights of Columbus ingestelde enquête onder katholieken van tien tot dertig jaar bracht aan het licht dat er aanzienlijke weerstand bestaat tegen veel fundamentele katholieke leerstellingen. Uit het onderzoek bleek dat 90 procent het kerkelijke standpunt ten aanzien van geboortenbeperking verwierp en dat 89 procent zich niet kon verenigen met het feit dat de Kerk gekant is tegen het hertrouwen van gescheiden personen. Slechts 25 procent zei te geloven in de onfeilbaarheid van de paus en slechts 37 procent bezocht wekelijks de mis.

Aanwijzingen in verband met de wiegedood

◆ De plotselinge, onverwachte dood van baby’s of wiegedood, heeft artsen lang voor raadsels geplaatst. Schijnbaar normale baby’s stierven, gewoonlijk in hun slaap, zonder aanwijsbare reden. Een arts die dit verschijnsel acht jaar lang heeft onderzocht, zegt dat er een samenhang is gevonden tussen deze dodelijke aandoening en ernstige bloedarmoede en sigaretten roken van de moeder tijdens de zwangerschap. Dr. Richard L. Naeye, hoofd van de afdeling pathologie van het Medisch Centrum van Hershey, een stad in de Amerikaanse staat Pennsylvania, verklaarde dat „ernstige bloedarmoede tijdens de zwangerschap de foetus ontvankelijk maakt voor een wiegedood”, en dat een zwangere vrouw die rookt, haar kind al evenzeer daarvoor predisponeert. Eens dacht men dat de slachtoffertjes van wiegedood volkomen normale kinderen waren, merkte hij op, maar nu is bekend dat er bij hen chronische afwijkingen voorkomen in het deel van de hersenstam dat de ademhaling en andere vitale lichaamsfuncties regelt. De ontdekking dat roken hierbij een rol speelt, zei Naeye „heeft de vraag opgeworpen hoezeer een ontoereikende zuurstofvoorziening van invloed is op het ongeboren kind. Juist de hersengebieden die bij slachtoffers van wiegedood beschadigd zijn, hebben een veel grotere behoefte aan zuurstof”.

Islam verandert regel

◆ Eeuwenlang hield de islamitische orthodoxie vrouwen achter sluiers verborgen. Dit omvatte ook het gebruik dat een man zijn bruid niet mocht zien tot de feitelijke huwelijksceremonie plaatsvond. In Saoedi-Arabië werd onlangs door een comité van islamitische geleerden, belast met de interpretatie van de koran, beslist dat een vrouw haar gelaat voor haar aanstaande bruidegom zou mogen ontsluieren zodra het paar formeel verloofd was. In de beslissing stond ook: „Iedere man die zijn dochter of zuster verbiedt haar verloofde ongesluierd te ontmoeten, zal worden beschouwd als iemand die zondigt.” Deze beslissing zorgde rond de Perzische Golf voor grote koppen op de voorpagina’s van de kranten.

Kraamstoel

◆ Ongeveer 3500 jaar geleden maakten Israëlitische vrouwen gebruik van een „kraamstoel” (Ex. 1:16). Deze stoelen werden duizenden jaren lang bij het ter wereld brengen van kinderen gebruikt, daar men ervan uitging dat vrouwen zittend of gehurkt behoorden te bevallen, en niet liggend. Maar in 1738 stelde een Franse verloskundige voor dat vrouwen bij de bevalling zouden liggen, en sindsdien is in het Westen die manier in gebruik. De kraamstoel wint echter aan populariteit. Het gebruik ervan is in 150 ziekenhuizen in de Verenigde Staten ingevoerd. Meer artsen erkennen nu dat het ter wereld brengen van een baby in een houding waarbij gebruik gemaakt wordt van de zwaartekracht, zowel de moeder als de baby ten goede komt.

Dr. Warner Nash van het Newyorkse Lenox Hill Ziekenhuis zei: „Van nature verkiezen vrouwen de verticale houding omdat de natuurlijke uitdrijvende krachten nu eenmaal zo werken. De zittende houding is aangenamer, gemakkelijker en sneller. Wij hebben bemerkt dat door die houding de tweede fase van de geboorte — de uitdrijving van de baby nadat de baarmoedermond volledig geopend is — met 50 procent wordt verkort. Bij twee derde van de vrouwen die in deze verticale houding bevielen, duurden de persweeën nog geen 25 minuten en bij de meeste anderen minder dan 45 minuten in vergelijking tot de één à anderhalf uur die een eerste geboorte normaal vereist.

Lawaai beïnvloedt bloeddruk

◆ Het is een bewezen feit dat buitensporig hoge geluidsniveaus iemands gehoor kunnen beschadigen. Onderzoekingen aan de medische faculteit van de Universiteit van Miami duiden erop dat lawaai ook kan leiden tot hoge bloeddruk, een oorzaak van beroerten en hartaanvallen. Bij proefnemingen werden apen gedurende negen maanden dag in dag uit blootgesteld aan het soort van lawaai waaraan mensen mensen die in lawaaiige fabrieken werken, dagelijks blootstaan. Gemiddeld steeg hun bloeddruk tijdens de periode van onderzoek met 27 procent. De bloeddruk was echter gestegen zonder dat het gehoor was beschadigd, daar het geluidsniveau waaraan de apen waren blootgesteld niet buitensporig hoog was. Gedurende de maand na de experimenten bleef de bloeddruk van de apen hoog, wat wellicht een aanwijzing op lange termijn, die lawaai kan hebben.

Miljarden boeken

◆ De laatste jaren vertoont het aantal boeken dat in de Volksrepubliek China wordt uitgegeven, een snelle groei. Het tijdschrift China Reconstructs verklaart: „Een paar jaar geleden, toen [het uitgeven] nog onder het toezicht stond van de bende van vier, waren er slechts ongeveer 4000 titels te koop, merendeels over politieke onderwerpen. China’s klassieke literatuur werd beschimpt als feodaal, westerse klassieken als propaganda voor denkbeelden van de bourgeoisie, en veel eigentijdse werken werden gebrandmerkt als tegen de partij gericht of antisocialistisch ’onkruid’.” Volgens de in het artikel gepubliceerde statistische gegevens groeide het aantal uitgegeven boeken van 12.842 titels en 2.914.000.000 exemplaren in 1976 tot ongeveer 20.000 titels en 4.500.000.000 exemplaren in 1980.