De gevaren van het „doen waar je zin in hebt”

In tegenstelling tot wat velen wellicht denken, wijzen recente onderzoekingen erop dat de levensinstelling van „doen waar je zin in hebt” heeft bijgedragen tot een gevoel van frustratie en teleurstelling bij veel jonge volwassenen van deze tijd.

De „conventionele” gang van zaken is dat jonge mensen bij hun groei tot volwassenheid min of meer het pad van de vorige generaties volgen. Zij weten redelijk goed welke weg zij hebben te gaan. „Aan doen waar je zin in hebt”, legt professor Angus Campbell van de Michigan University uit, „kleven echter heel wat risico’s, omdat het erg onzekere situaties schept. . . . Ik heb zo’n vermoeden dat deze onzekerheid heel wat stress en spanning bij jonge mensen heeft opgeroepen.” Het resultaat, aldus de hoogleraar, is een lange lijst van „negatieve dingen, zoals alcoholisme, drugmisbruik, zelfmoord, huwelijksproblemen”.

Een bepaalde manier van leven mag dan op het eerste gezicht erg aantrekkelijk lijken, maar de risico’s van die levensstijl kunnen wel eens veel groter zijn dan iemand kan voorzien of aanvaarden. De les die wij allen, zowel jong als oud, hieruit kunnen leren, is deze, zoals opgetekend in de bijbel: „Er bestaat een weg die recht is voor het aangezicht van een man, maar de wegen van de dood zijn er naderhand het einde van” (Spr. 16:25). Veel van het hartzeer en de bitterheid kan worden vermeden als mensen deze raad willen opvolgen en bereid zijn uit de ervaring van anderen te leren.