Een blik op de wereld

Waardevolle „rommel”

◆ Vroeger werden oude flessen, oud ijzer, oude kranten en andere „rommel” in Oost-Duitsland weggegooid. Maar door de stijgende grondstoffenprijzen op de wereldmarkt „worden wij geconfronteerd met een volkomen nieuw probleem”, zei Erich Honecker, het staatshoofd van dat land. Dit komt doordat Oost-Duitsland meer dan twee derde van zijn grondstoffen moet invoeren. De regering heeft daarom de prijzen van oud glas, schroot en oud papier drastisch verhoogd. Naar verluidt staan nu iedere dag de mensen in lange rijen bij elk van de 11.000 verzamelpunten van het land en verkopen „rommel” die eens als afval werd beschouwd maar nu in het kader van deze besparingsmaatregel opnieuw wordt gebruikt.

Bescherm uw gehoor

◆ Onderzoekers aan het Brookhaven National Laboratory in New York waarschuwen: Beschouw uw gehoorzintuig niet als iets vanzelfsprekends. In een door het laboratorium uitgegeven periodiek staat de waarschuwing: „Veel mensen beseffen niet dat uw gehoor in een bepaald toongebied beschadigd kan worden wanneer u voortdurend of met tussenpozen aan lawaai blootstaat. . . . Bovendien wordt in vele gevallen het gehoorverlies niet voorafgegaan door een gevoel van pijn.” Enkele van de meer algemene bronnen van potentieel schadelijk lawaai (buiten het werk) zijn: een opstijgende straaljager, discomuziek, een door een motor aangedreven grasmaaimachine, het rijden op een motorfiets, het afgaan van een jachtgeweer en het rijden in een ondergrondse. Algemene bronnen van industrielawaai zijn: luchtcompressoren, pompen, drilboren en zagen. Het is veelbetekenend op te merken dat aan versterkte muziek van het soort dat in disco’s wordt gedraaid, meer gevaar wordt toegekend dan aan de meeste andere opgesomde zaken. Voor de tijd dat het gehoor er per dag aan blootgesteld zou mogen worden, stond 15 minuten opgegeven. Het geluidsniveau ervan ligt nog geen vijf procent onder het niveau waaraan volgens het instituut iemand zijn gehoor helemaal niet zou mogen blootstellen.

Verloren olie

◆ De hoeveelheid olie die in 1979 door ongelukken over de hele wereld verloren ging, was meer dan in de Verenigde Staten in een maand geproduceerd wordt, en had een waarde van miljarden Amerikaanse dollars. In totaal ging meer dan een miljard liter verloren bij 159 gerapporteerde voorvallen, zoals botsingen van tankers, branden, de gasuitbarsting van een oliebron voor de kust van Mexico, het scheuren van een geweldige olietank in Nigeria, en andere ongevallen. De verliezen van 1979 waren 56 procent hoger dan in het jaar daarvoor.

Beste wapen: gillen

◆ Hoofdinspecteur Keith Kilbride van het Bureau voor Misdaadpreventie van West Yorkshire (Engeland) merkte op dat er zo veel wereldwijze raad aan vrouwen is gegeven over de wijze waarop zij mannelijke aanvallers kunnen afweren, dat veel vrouwen hun „fundamentele wapen” zijn vergeten. Hij zegt: „Als een vrouw wordt aangevallen, is haar beste wapen nog steeds het gebruik van haar longen.”

Deugden die jonge mensen graag zien

◆ Schoolhoofden in Hokkaido (Japan) waren verbaasd over de antwoorden op een enquête waarin middelbare scholieren werd gevraagd naar de meest wenselijke eigenschappen van het andere geslacht. Vóór het onderzoek werden „wilskrachtig”, „rechtdoorzee” en „resoluut” als de deugden beschouwd die bij mannelijkheid horen. Deze deugden zijn in de Japanse samenleving altijd hoog aangeslagen. Maar de meeste meisjes gaven in het recente onderzoek als antwoord: „vriendelijk en teder”, daarna „mededogend” en „opgewekt”. Het is interessant dat de jongens „vriendelijk en teder” „lief” en „mededogend” als de ideale deugden voor meisjes zagen. Voor maar 8,5 procent waren fysieke kenmerken van belang. In een wereld die een „ik eerst”-filosofie voorstaat en de nadruk legt op keiharde wedijver, is het veelbetekenend dat deze jonge mensen inzien dat er betere eigenschappen zijn om naar te streven en aan te kweken.

Handel in bloed

◆ In Napels heeft de mafia naar verluidt een monopolie op bloed. Volgens Dr. Ruggiero Pilla, de officier van justitie in Napels, heeft een mafia-lid, bekend onder de naam „Vincenzo de Vampier”, flessen bloedplasma opgekocht. Hij betaalt ƒ 40 per fles en verkoopt het bloed dan voor wat men ervoor geven wil, vaak wel ƒ 400 per fles. De politie in Napels zegt hierover: „De gangsters hebben de bloeddonors in dit gebied in hun macht, en de gezinnen van patiënten die bloed nodig hebben, moeten buitensporige prijzen betalen. Het is een smerige, verdorven afperserij en het breidt zich uit. Wij doen ons best er een eind aan te maken, maar het is moeilijk. De mannen die hun bloed verkopen, zijn bang aan iemand anders te leveren dan aan de gangsters, omdat die hen met de dood hebben bedreigd.”

Therapie voor eenzaamheid

◆ James J. Lynch, de schrijver van het boek The Broken Heart: The Medical Consequences of Loneliness (Het gebroken hart: de medische gevolgen van eenzaamheid), ging in een recent interview ook in op enige oplossingen voor eenzaamheid: „Mijn oplossingen zijn heel elementair. We kennen ze al duizenden jaren, en ze maken deel uit van iedere belangrijke religie. In de grond der zaak is het zo dat indien u liefde wilt vinden, u liefde zult moeten geven. Dat klinkt afgezaagd, maar het is waar. . . . U kunt het geloven of niet, soms is de oplossing zo eenvoudig als het nemen van een huisdier. Huisdieren en alles wat daarbij hoort, is niet een bedrijfstak met een omzet van vele miljarden omdat mensen getikt zijn. Het bevredigt diepgevoelde biologische behoeften. Men heeft een groep patiënten onderzocht die op de hartbewaking hadden gelegen, weer naar huis mochten en alleen woonden: bij degenen die een huisdier hadden, vond men een hoger overlevingscijfer dan bij hen die dergelijk gezelschap niet hadden. Volgens mij zouden wij ook die mythe van de ’onafhankelijke persoon’ moeten bestrijden. Er bestaat gezonde afhankelijkheid en ongezonde afhankelijkheid, maar niemand is biologisch onafhankelijk. Het is werkelijk jammer dat zo veel mensen iedereen aanvallen die toegeeft dat hij of zij een ander nodig heeft.” — U.S. News & World Report, 30 juni 1980.

Dronken op de hellingen

◆ „Wij worden niet alleen geconfronteerd met het probleem van dronken autorijders, maar ook met een toenemend aantal dronken skiërs”, zegt de in Italië verschijnende Il Giorno. Werner Binder, hoofd van de alpine reddingsdienst in Saalbach (Oostenrijk) klaagt dat „ten minste vier van de vijftien ongelukken op de sneeuw die elke dag worden geregistreerd, worden veroorzaakt doordat er net een borrel te veel is genomen”. En Il Giorno voegt eraan toe: „Men is van mening dat ten minste een kwart van de naar schatting 80.000 ongelukken van dien aard die ieder jaar in Oostenrijk plaatsvinden, aan alcoholmisbruik te wijten is.”