„Zo is de wet” in een verwarde wereld

Een man in Wales hoefde meer dan 60 bekeuringen wegens fout parkeren, bij elkaar bijna ƒ 1800, niet te betalen, omdat de auto op naam stond van zijn zesjarige zoon Jonathan. Volgens de Wegenverkeerswet in Wales is alleen de geregistreerde eigenaar aansprakelijk voor parkeerovertredingen, terwijl de wet bovendien veronderstelt dat geen enkel kind onder de tien schuldig kan zijn aan enige overtreding. De zaak werd geseponeerd!

Een bankrover uit Florida daagde de agenten die hem hadden gearresteerd, voor de rechter en eiste de teruggave van zijn buit. Een juridische fout in de dagvaarding had de rechter ertoe gebracht de zaak te seponeren in plaats van de rover hiervoor opnieuw te laten voorkomen, aangezien de man toch al voor andere misdrijven in de gevangenis zat. Het wetboek bestuderend, ontdekte de rover dat het geld niet van een „onschuldig” man kon worden afgenomen, zodat hij de teruggave ervan eiste. Ondertussen was de buit teruggebracht naar de bank. Een rechter gelastte de agenten gevolg te geven aan de eis. „Naar de letter der wet zouden de twee politiemannen, volgens de FBI, het geld uit eigen zak moeten betalen”, zegt het verslag in Associated Press.

Een rechter van het Newyorkse Hooggerechtshof stelde een verzekeringsmaatschappij in het ongelijk door te beslissen dat ze voor de geslachtsveranderingsoperatie van een man moest betalen. De rechter nam deze beslissing, hoewel een dokter bij de rechtbank een beëdigde verklaring had gedeponeerd waarin hij uiteenzette dat „wanneer dit soort van patiënten wordt geopereerd, niet hun ’ziekte’ wordt genezen, maar in plaats daarvan wordt voldaan aan hun verzoek hun lichaam overeenkomstig hun wensen te veranderen. De functiestoornis ligt in de hersenen”. De rechter verklaarde dat het de dokter aan deskundigheid op het gebied van transseksualisme ontbrak.

Insgelijks besliste een rechter van een rechtbank in de Amerikaanse staat Iowa dat het medische hulpprogramma van de regering een $3500 (ƒ 7000) aan doktersrekeningen en schadevergoeding voor een andere geslachtsveranderingsoperatie zou moeten betalen. Functionarissen van het hulpprogramma hadden betoogd dat zulke operaties tot de kosmetische operaties behoren, die niet door hun programma worden gedekt. Het is interessant dat het gezaghebbende Johns Hopkins Universiteitsziekenhuis in Baltimore onlangs stopte met het verrichten van geslachtsveranderingsoperaties omdat bij voortgezette onderzoekingen werd ontdekt dat zogenaamde „transseksuelen” even goed of beter af zijn zonder de operatie.

Volgens een nieuw strafrechtelijk voorschrift in New Jersey moeten de autoriteiten een dief ervan verwittigen dat zijn slachtoffer teruggave eist van de gestolen eigendommen, en moet hem tien dagen de tijd worden gegeven om die eis aan te vechten. Bezittingen waar een slachtoffer erg om verlegen zit, zoals een gestolen auto, papieren, sleutels, beurzen en andere voorwerpen, die vroeger meteen werden teruggegeven, worden nu ten minste tien dagen vastgehouden, en als de verdachte de eis van het slachtoffer bestrijdt, misschien nog wel veel langer.

Dergelijke voorbeelden van de grilligheid van de wet schijnen vaak een bevestiging van de volgende opmerking in de „Boston Globe”: „De maatschappij in zijn geheel heeft het gerechtelijke proces tot haar morele maatstaf gesteld, en het gezonde verstand en de persoonlijke verantwoordelijkheid verspeeld. Wettig is niet noodzakelijkerwijs synoniem met goed.” Natuurlijk moeten er wetten zijn, maar zoals bij alle inspanningen van de mens, schijnt het menselijke element een weg te vinden om ze te verdraaien.