Een blik op de wereld
Van-deur-tot-deur-verspreiding gehandhaafd
◆ Op 25 september 1978 besliste de procureur-generaal van de Amerikaanse staat Michigan dat de autoriteiten van deze staat en de gemeentelijke autoriteiten het grondwettelijke recht hebben te eerbiedigen, dat burgers bezitten om van deur tot deur te proberen mensen voor een bepaalde zaak te winnen en strooibiljetten en religieuze traktaten uit te delen, daar dit recht door de federale grondwetten en door die der staten wordt gewaarborgd. De autoriteiten mogen geen belasting heffen of eisen dat men een vergunning moet hebben om van dit recht gebruik te maken.
Doelwit van „Derde wereld”
◆ „Een van de ongelukkiger facetten van het leven in de zogenoemde Derde Wereld”, zo luidt een redactioneel commentaar in de World-Herald in Omaha in de Amerikaanse staat Nebraska, „is dat wanneer Het Regime gewichtig begint te doen, een van de eerste groepen die het moet ontgelden heel vaak een groep is die dit het minst verdient, de Jehovah’s Getuigen. . . . Zoals zij de bijbel uitleggen verbiedt die hen deel te nemen aan het politieke leven. In Malawi worden zij vervolgd omdat zij weigeren de door het regime vereiste politieke identificatie-kaart te kopen en te dragen. In Argentinië worden zij vervolgd omdat zij leerstellingen van hun geloof navolgen. . . .
Er is een dweperige en paranoïde verbeelding voor nodig om te geloven dat de Jehovah’s Getuigen ook maar enige bedreiging vormen voor welk politiek regime dan ook; zij zijn zo tegen revolutie gekant en vredelievend als een religieus lichaam maar kan zijn, en vragen slechts met rust gelaten te worden om hun geloof op hun eigen manier te beoefenen. . . . zij aarzelen de hulp in te roepen van bureaus en instellingen die de druk voor hen misschien iets zouden kunnen verminderen. In plaats daarvan dragen zij de last stil en moedig en hopen zij dat een verlichte en mededogende publieke opinie iets zal helpen.”
Japanse chirurgie zonder bloed
◆ De Japanse krant Asahi Shimbun meldt dat het Academisch Ziekenhuis van Tokio nu als regel open-hartoperaties zonder bloedtransfusie verricht. „Sinds september vorig jaar zijn er met succes 135 operaties zonder bloed verricht”, zegt de krant. „Volgens Dr. [Daijun] Go zijn bloedtransfusies niet zo veilig als men algemeen denkt.” Maar hij merkt op dat doktoren ze blijven gebruiken omdat zij „een onbestemde vrees hebben dat zich mogelijk verschijnselen van bloedarmoede zullen voordoen als zij geen bloedtransfusies gebruiken. . . . ’Een meerderheid voelt zich onzeker, zodat zij in de meeste gevallen met het gebruik van bloed voortgaan’, voegde Dr. Go eraan toe”.
Assistent hoogleraar Akira Mizuno van het Academisch Ziekenhuis van Tokio merkte bovendien op dat, hoewel chirurgie zonder bloed in Amerika gewoon is, slechts een paar Japanse universiteiten op dat terrein pionierswerk verrichten. „Het zal niet in één dag bereikt worden”, zei Mizuno, „maar ter wille van de patiënten kunnen de doktoren meer krachtsinspanningen in het werk stellen om bloedtransfusies te verminderen.” — 23 oktober 1978, pag. 11.
Terug op aarde
◆ Hoe lang hadden de twee Russische astronauten ervoor nodig om zich na een recordverblijf van 140 dagen in de ruimte weer aan de aardse zwaartekracht aan te passen? De medische directeur voor het Russische ruimtevaartprogramma verklaarde dat zij alleen de eerste dag dat zij weer op de aarde waren, werkelijk problemen hadden gehad met de zwaartekracht. Op de tweede dag maakten zij zelfs een wandeling door het park. Dit was vier dagen eerder dan het medische schema aangaf. Medische experts zeiden echter dat er ongeveer 10 dagen voor nodig waren voordat zij zich weer volledig aan de zwaartekracht hadden aangepast.
Hulpverlening bij rampen onverstandig?
◆ Het in Londen gevestigde Internationale Rampen Instituut betwist de juistheid van de traditionele zienswijze betreffende hulp bij rampen. Volgens een verslag door Leslie Plommer van de Londen Times „is de automatische reactie van het Westen tonnen voedsel, dekens, vaccins en geprefabriceerde huizen over te vliegen — maar over het algemeen zijn bij een ramp de voedselvoorraden niet vernietigd, gewoonlijk is er voldoende kleding, epidemieën komen niet vaak voor en de vaccins zijn niet altijd doeltreffend, en volgens cijfers van de Verenigde Naties wordt de kleine minderheid die dakloos is geworden, binnen één of twee dagen opnieuw gehuisvest of in huis opgenomen”. Onderzoek door het Instituut wijst erop dat de overlevenden van rampen „snel en doeltreffend reageren om zichzelf te helpen” in plaats van gelaten op buitenlandse hulp te wachten.
Soms kan onverstandige hulp zelfs schadelijk zijn. Na de aardbeving in Guatemala werden duizenden tonnen voedsel gezonden, merkt Plommer op, „waardoor de plaatselijke maïsprijs kelderde en de Guatemalteekse boeren met nieuwe ontberingen werden overladen”. Klaarblijkelijk zou het een verstandiger benadering zijn, bij elke ramp te voorzien in hetgeen werkelijk nodig is, in plaats van automatisch tonnen goederen in het gebied te brengen, die misschien niet nodig zijn.
Oppassen voor koele duik in het water
◆ Na lang op het strand in de zon te hebben gelegen, kan een plotselinge koude duik in zee misschien fataal zijn, aldus Dr. D. Ryde, een arts in het Engelse recreatiecentrum Crystal Palace. Hij verklaart: „Als je op het strand ligt te zonnen, verwijden de bloedvaten in de huid zich. De huid bevat op dat moment ongeveer één liter bloed meer dan normaal. Bij plotseling afkoeling brengen de bloedvaten dit bloed weer in de bloedbaan. Het is alsof je plotseling een transfusie krijgt en soms kan het hart dit niet aan.” Het kan ook zijn dat men door de plotselinge schok flauwvalt en daardoor verdrinkt.
Bescherming tegen huidkanker
◆ In de Verenigde Staten worden door het Nationale Kankerinstituut jaarlijks meer dan 300.000 gevallen van huidkanker gemeld. Meer dan 6500 met dodelijke afloop. Gezondheidsautoriteiten achten overmatige zonneschijn hiervoor verantwoordelijk. Waarom? Omdat „te veel zonlicht cellen in de bovenlaag van de huid vernietigt, waardoor hij kwetsbaar voor kanker wordt”, merkt het tijdschrift U.S. News & World Report op. Hoewel volgens zeggen, huidkanker in de meeste gevallen genezen kan worden indien met het vroeg genoeg ontdekt, stelt het tijdschrift dat „de beste bescherming is gelegen in het vermijden van te grote hoeveelheden zonneschijn”. Zonnebaders doen er goed aan dergelijke raad ter harte te nemen.
Lastige vragen
◆ Onlangs ontvingen twee Amerikaanse onderzoekers de Nobelprijs voor Natuurkunde voor hun ontdekking van de universele achtergrondstraling, die, zoals geleerden beweren, bewijst dat het universum tot bestaan kwam als een „kosmische vuurbal”. Robert Jastrow, hoofd van het Goddard Instituut voor Ruimtestudies van de NASA, schrijft: „Het is het uiteindelijke wetenschappelijke bewijs voor de scheppingsdaad”. Hij zegt dat „astronomen merkwaardig van streek zijn. Zij hadden niet verwacht bewijzen te ontdekken voor een plotseling begin van de wereld” Jastrow verklaart dat dit „geleerden voor enorme problemen stelt. . . . Zij vragen zich af: Welke oorzaak riep dit resultaat op? Wie of wat bracht materie en energie in het universum?”
Honden voor de richting
◆ Toen de Japanse ontdekkingsreiziger Naomi Uemura alleen per hondeslee naar de noordpool ging, werd hij steeds van het nodige voorzien doordat een vliegtuig voedselpakketten afwierp. (Zie Ontwaakt! 8/11/1978 blz. 30.) Maar hoe kon de piloot Uemura vinden op die eindeloze witte vlakte beneden? Het tijdschrift Smithsonian meldde onlangs dat de vlieger „het grootste deel van de weg op een radiopeiltoestel kon afgaan, waarna, als hij betrekkelijk dicht in de buurt kwam, Uemura’s honden gewoonlijk hun kop in de richting van het vliegtuig wendden, hoewel dit voor de man zelf nog te ver weg was om te horen. Wanneer de honden eenmaal in één richting keken, en duidelijk maakten dat ze een ’peiling’ hadden, riep Uemura vaak [de piloot] op met zijn draagbare radio en zei: ’Draai naar links’, of iets dergelijks. Dan hoorde gewoonlijk ook Uemura het vliegtuig tamelijk vlug”.
Beweging van atomen zichtbaar
◆ Twee natuurkundigen van de universiteit van Chicago hebben bericht de eerste „kleurenfilms” van atomen te hebben gemaakt. Daar atomen te klein zijn om met gewoon licht te kunnen worden waargenomen, gebruiken zij een ’scanning transmission electron microscope’, die in plaats van licht electronenstralen gebruikt om het beeld te vormen. Omdat atoomkernen veel kleiner zijn dan de kleinste golflengten van licht, is er geen werkelijke kleur. Derhalve wijzen de geleerden met hun instrument kleuren toe om de beweging van afzonderlijke atomen tussen de andere gemakkelijker te kunnen onderscheiden.
Sekten dringen Europa binnen
◆ Associated Press meldt dat verscheidene ’tot de randverschijnselen behorende’ religieuze sekten na een aanvankelijke groei in Amerika Europa zijn binnengedrongen. Verscheidene van zulke sekten staan bekend om hun bedelpraktijken op straat. Waar gaat het geld naar toe? De nieuwsdienst zegt dat „tien Hare Krishna monniken vorig jaar april in Frankfurt zwaar werden beboet vanwege het onder valse voorwendselen bijeenbedelen van ruim 2 miljoen DM — bewerend dat het geld bestemd was voor verhongerende kinderen in India, terwijl het in werkelijkheid naar de kasteelcommune van de sekte ging”. In een waarschuwing aan de Duitse jeugd verklaarde het Ministerie van jeugd, familie en gezondheidszorg van de Duitse Bondsrepubliek: „Het algemene doel van deze sekten in West-Duitsland is het streven naar macht en geld. . . . De leiders geloven nauwelijks in de idealen die zij verkondigen.”
Celibataire ’gezinsverwoesters’
◆ Hoe staat het Vaticaan tegenover priesters die het priesterschap weer willen opnemen, nadat zij dit hebben verlaten om te trouwen? Monseigneur Hilary Franco van de Roomse Heilige Congregatie voor de Geestelijkheid zette onlangs uiteen dat veel van zulke priesters „wat wij noemen gerehabiliteerd worden tot actieve bediening”. Maar wat gebeurt er met hun vrouwen en gezinnen? „Als hij een vrouw heeft zal de burgerlijke echtscheiding van kracht moeten worden en zal er voor de kinderen moeten worden gezorgd. . . . En als hij zogezegd tekenen van penitentie aan de dag legt, zullen wij hem rehabiliteren.” Volgens de [Amerikaanse] National Catholic Reporter „schokten deze uitspraken hier veel goedingelichte katholieken. Het verontrustte ook heel wat niet-katholieken, die de indruk kregen . . . dat de kerk een gezinsverwoester was.”.
Frans katholicisme zakt ineen
◆ Een nieuw rapport over Franse katholieken onthult dat het aantal dat regelmatig de mis bezoekt sinds 1971 met meer dan een kwart is gedaald. In dat jaar zei 22 percent dat zij regelmatig de mis bezochten, terwijl nu nog maar 16 percent dit doet. En hoe staat het net het geloof? Slechts ongeveer een derde van de Franse katholieken zou het er nu mee eens zijn dat Jezus „werkelijk leeft”, terwijl de rest het er niet mee eens was of geen mening gaf. Wie is hoofdzakelijk verantwoordelijk voor deze stand van zaken? „Wij moeten onder ogen zien dat wij ongetwijfeld verantwoordelijk zijn — wij, de bisschoppen, de priesters en ook de (religieuze) activisten”, erkende een „verontruste” aartsbisschop Robert Coffy, hoofd van de Franse bisschoppencommissie voor sacramentaal pastoraat.
’Op een botsing uitlopende ontwikkeling’?
◆ „Het schijnt nu duidelijk dat het op een botsing moet uitlopen tussen de regering en de georganiseerde religie”, aldus een verklaring bij de opening van de Nationale Katholieke Bisschoppen Conferentie van de V.S. „Tijdens de komende 25 jaar zal de regering in de Verenigde Staten onvermijdelijk te worstelen krijgen met de vraag of kerken onder ons wettenstelsel nu wel of niet bevoorrechte instellingen moeten zijn, en zal zij deze vraag op de een of andere wijze moeten oplossen.” Kardinaal Krol van Philadelphia klaagde over de groeiende „massa voorschriften, regels, vergunningen, richtlijnen en aanvragen voor inlichtingen” van de regering. En aartsbisschop Bernardin van Cincinnati zette uiteen: „Deze groeiende inmenging van de regering in kerkzaken is iets waarop wij nauwlettend moeten toezien en waartegen wij ons moeten verzetten.”