Een blik op de wereld
Hartaanvallen en rokende vrouwen
◆ Een nieuw onderzoek heeft uitgewezen dat vrouwen van boven de 50 die zwaar roken, 20 maal zoveel kans lopen een hartaanval te krijgen. De bevindingen van dit onderzoek, dat aan de medische faculteit van de Boston-universiteit werd verricht, stonden in de New England Journal of Medicine. Er werd het vermoeden in uitgesproken dat 75 percent van de hartaanvallen onder verder gezonde vrouwen moest worden toegeschreven aan roken. Aangezien het aantal tienermeisjes dat rookt de afgelopen 10 jaar is verdubbeld, luidde het doktersrapport: „Tenzij in dit patroon een verandering komt, zal de bijdrage van sigarettenroken tot het optreden van voortijdige hartaanvallen bij overigens gezonde vrouwen, waarschijnlijk toenemen.”
Advies voor het gezin
◆ Helmut Schmidt, de kanselier van de Duitse Bondsrepubliek, is van mening dat Duitsers in het algemeen te veel tijd doorbrengen met het kijken naar de tv, en dat tot schade van het gezin. Hij dringt er bij gezinnen op aan het toestel één dag per week uit te laten en met elkaar te praten. „Wij praten niet genoeg met elkaar, man en vrouw niet onderling, ouders niet met hun kinderen, en ook vrienden niet met elkaar”, aldus zijn woorden. „Wij raken steeds sprakelozer, en dat beangstigt mij.”
Het begin van een reeks internationale congressen
◆ Midden juni 1978 startte de serie van 114 internationale „Zegevierend geloof”-congressen van Jehovah’s Getuigen op vier plaatsen in de Verenigde Staten. In totaal waren meer dan 155.000 personen in Dallas, Milwaukee, New Orleans en Washington aanwezig tijdens de krachtige openbare toespraak „Jezus Christus — de zegevierende koning met wie alle natiën rekening moeten houden”. Burgemeester Walter Washington, van de Amerikaanse hoofdstad, werd tijdens de speciale vrijdagochtend-activiteit die was bestemd voor de prediking, door congresvertegenwoordigers bezocht. Hij bracht zijn waardering tot uiting voor het voortreffelijke gedrag van de Getuigen in het Robert F. Kennedy Memorial Stadion en bezocht later, op zondag, dat stadion persoonlijk, waarbij hij opmerkte hoe schoon het was, en hoe hem de aanwezigheid van verenigde gezinsgroepen opviel. Hij gaf als commentaar dat andere religieuze groepen er goed aan zouden doen dit voortreffelijke voorbeeld na te volgen. En Earnest Morial, de burgemeester van New Orleans, riep naar aanleiding van de twee congressen in zijn stad, juni uit tot „de Wachttorengenootschapmaand van New Orleans”.
Het ontwennen van drugverslaafden
◆ „Al onze patiënten hebben we zonder onthoudingsproblemen door de ontwenningsperiode kunnen voeren”, Dr. A. Libby van het Narcotics Rehabilitation-ziekenhuis in Riverside, in de Amerikaanse staat Californië, op een persconferentie. Dr. Libby behandelt zijn patiënten met grote dosissen natrium-ascorbaat, een vorm van vitamine C die alleen op recept verkrijgbaar is. Drugverslaafden, zo zegt hij, lijden niet alleen aan eiwittekort, maar ook aan een gebrek aan vitamine C. De arts verklaarde dat hij een heroïne-verslaafde in zeven dagen volledig ontwend heeft, maar dat het 10 tot 14 dagen vergt om iemand te behandelen die aan de methadon is.
Schaatsplank-gevaren
◆ De schaatsplank ondergaat een steeds verdere ontwikkeling. De eenvoudige plank met een wieltje voor en achter verandert langzamerhand in een steeds ingewikkelder mechanisme, dat in enkele gevallen zelfs al wordt aangedreven door kleine motoren. Hun toegenomen gebruik heeft echter ook geleid tot een toegenomen aantal ongevallen. Gedurende een recente periode van twaalf maanden geschiedden er in de V.S. zo’n 106.000 ongevallen mee, waarvan 24 met dodelijke afloop.
Meer zelfmoord onder jongeren
◆ ’Tussen de jaren 1960 en 1974 is het aantal zelfmoorden onder jonge mannen tussen de 15 en 25 jaar met 165 percent toegenomen en onder jonge vrouwen met 57 percent.’ Dit schreef prof. Dr. N. Speijer in het Nederlandsch Tijdschrift voor Geneeskunde, waarin hij voorts nog meldde dat zelfmoord na verkeersongevallen thans de voornaamste doodsoorzaak is voor jongeren tussen vijftien en vijfentwintig jaar en dat bij deze groep het aantal zelfmoorden en pogingen daartoe snel toeneemt. In een interview in Elseviers Magazine van 5 augustus 1978, wijt hij deze toename aan een „geringere frustratietolerantie”, dat wil zeggen, een geringer vermogen om teleurstellingen te kunnen accepteren en verwerken. De maatschappij is volgens hem steeds meer aan het ’verkinderlijken’. Met de welvaart en het afschaffen van allerlei normen en plichten, ook op school, valt men terug in een sfeer waarin men net als een kind elke wens onmiddellijk bevredigd wil zien, aldus nog steeds prof. Speijer.
Het wettigen van abortus in Israël
◆ De Israëlische Knesset (parlement) heeft een wet aangenomen om abortus te wettigen. De nieuwe wet zal een jaar na zijn publikatie in werking treden. Er wordt abortus in toegestaan voor vrouwen onder de 16 of boven de 40 jaar, indien de zwangerschap het gevolg is van onwettige seksuele activiteiten, indien het kind dat zal worden geboren, gehandicapt is, indien de geestelijke of lichamelijke gezondheid van de moeder in gevaar zou komen of indien de geboorte ernstige economische moeilijkheden teweeg zou brengen. Orthodoxe joden hebben krachtig geprotesteerd; abortus is volgens de joodse wet doodslag, zo zeggen zij, en dient slechts te worden toegestaan indien het leven van de moeder in gevaar is. Met de nieuwe wet zal aan de feitelijke situatie in Israël echter niet veel veranderen; ze wettigt slechts een reeds bestaande toestand. Bij een recent onderzoek is gebleken dat 46,5 percent van alle Israëlische vrouwen tegen de tijd dat ze 40 zijn, minstens één abortus achter de rug hebben.
Daling verkeersdoden in Japan
◆ Voor de eerste maal in 19 jaar waren er in 1977 in Japan minder dan 9000 verkeersdoden te betreuren. Dit betekende scherpe daling, vergeleken met het recordaantal van 16.765 doden in 1970. De afname wordt grotendeels toegeschreven aan de erg strenge verkeerswetten in Japan, waar bovendien strak de hand aan wordt gehouden. In de Verenigde Staten zijn volgens de berichten in 1977 46.880 personen op autosnelwegen om het leven gekomen. Dit was een toename van bijna 4 percent en de grootste toename in vijf jaar.
Krachtige bacterie-vernietigers
◆ Bepaalde kleine levensvormen in de oceaan blijken bacteriën doeltreffender te doden dan enig ander aan de mens bekend dier. Geleerden hebben ontdekt dat de boorpissebedden, die van hout leven en onherstelbare schade kunnen aanrichten aan houten schepen, havenhoofden, meerpalen, brugpijlers, en dergelijke, een stof produceren die alle micro-organismen in hun voedselhout doodt. Tot dusver waren de geleerden van mening dat alle dieren bepaalde bacteriën in hun darmkanaal bezaten. Maar deze kleine kreeftachtigen vormen wat dit betreft een uitzondering. Na deze ontdekking denken geleerden dat het mogelijk zal zijn een geheel nieuw en krachtig geneesmiddel te ontwikkelen.
De kleur van uw zonnebril
◆ De kleur van een zonnebril vormt een belangrijke factor bij de bescherming van uw ogen tegen ultraviolette in infrarode stralen. Grijs getinte brilleglazen worden geacht de meeste bescherming te bieden. Bijna even goed zijn bruin of groen getinte glazen. Zonnebrillen met blauw of purper gekleurde glazen kunnen echter gevaarlijk zijn. Science Digest berichtte hierover: „Blauwe of purperen glazen kunnen uw ogen aan meer ultraviolette straling blootstellen, dan ze zouden ontvangen zonder bril!” De oorzaak hiervan is gelegen in het feit dat achter het donkere glas uw pupillen wel groter worden, maar de blauwe of purperen glazen het ultraviolette deel van het zonlicht onvoldoende tegenhouden.
Gewichtsproblemen
◆ Volgens een verslag van het Oostenrijkse ministerie van gezondheid eten de Oostenrijkers te veel, zelfs in die mate dat ongeveer de helft van de bevolking als te zwaar wordt beschouwd. Ongeveer 50 percent van de vrouwen boven de 30 jaar en 40 percent van de mannen boven de 45 zijn volgens dit verslag te zwaar. Het ministerie van gezondheid wees er verder nog op dat het probleem met overgewicht reeds op jonge leeftijd kan beginnen — in de eerste drie maanden van het leven, wanneer de vetcellen zich beginnen te vormen. Vaak blijken baby’s die niet met de borst worden gevoed, te veel voeding te krijgen.
Huwelijk goed voor mannen
◆ Getrouwde mannen sterven verhoudingsgewijs minder aan algemeen bekende doodsoorzaken zoals hartziekten. Onderzoek hiernaar aan de Universiteit van West-Ontario (Canada) heeft onthuld dat dit waarschijnlijk ook geldt in verband met de sterfte aan maagzweren. Gehuwde mannen hebben verhoudingsgewijs minder last van maagzweren dan alleenstaande mannen. De Engelse New Scientist gaf als commentaar: „Zo te zien zal het huwelijk uw gezondheid niet schaden.”
Appels en kunstmest
◆ In de Japanse prefectuur Aomori, beroemd om zijn appels, is ontdekt dat het gebruik van meststoffen van invloed is op de levensduur van appelbomen. Appelbomen die met kunstmest waren gevoed, stierven in minder dan twintig jaar, terwijl hun gemiddelde levensduur normaal 70 tot 100 jaar bedraagt. Sinds 1941 heeft het Appellaboratorium van de prefectuur Aomori bomen onder uiteenlopende omstandigheden laten groeien. Met bomen in een grasperk kreeg men slechte resultaten omdat de grond te zuur werd. Volgens de Tokiose Daily Yomiuri „stierven alle bomen in de met kunstmest bijgehouden bodem omstreeks 1958”. Op compostbodem blijken appelbomen het het beste te doen.
Verkoopkampioenen
◆ Japan heeft meer verkoopautomaten dan enig ander land, met een gemiddelde van één automaat op elke 36 personen. De International Herald Tribune merkt op dat „bij heel wat stopplaatsen langs de snelweg automaten de enige ’bewoners’ zijn”. „En naar verluidt is er in het noordelijke Sapporo zelfs een verkoopautomaat die de klanten vriendelijk bedankt.” Er zijn echter wel wat problemen onder de 3,2 miljoen automaten in Japan. Ouders maken zich boos over de 11.000 automaten die tijdschriften verkopen welke door de Japanners als pornografisch worden beschouwd. Elk kind dat de juiste munten heeft, kan ze kopen.
De lucht zuiveren
◆ Een Japanse verkoopmaatschappij van gereedschappen betaalt arbeiders een toelage voor „niet roken” uit, die overeenkomt met het aantal sigaretten dat zij minder gaan roken. De toelage is gebaseerd op het terugwinnen van verspilde tijd, gerekend op vijf minuten per sigaret. Men veronderstelt derhalve dat iemand die acht minuten per dag rookt, ongeveer 1000 minuten per maand verspilt, waarvoor hij 10.000 tot 23.000 yen (ƒ 90 tot ƒ 195) terugbetaald kan krijgen als hij met roken ophoudt. Volgens de Mainichi Daily News is „niet alleen de gezondheid van de arbeiders, maar ook de handel [van de verkoopmaatschappij] ten zeerste verbeterd”.