Vermijd een „leven van leeg vertoon”
EEN erg krachtige raad die de bijbel ons geeft, is: Mijd een „leven van leeg vertoon” (1 Joh. 2:16, The New American Bible). Hoe vaak wordt deze raad genegeerd!
In veel delen van de wereld kopen mensen een kleurentelevisie of andere dure luxe-artikelen ten koste van belangrijker zaken. Misschien zit het gezin slecht in de kleren, moeten ze het zonder een fatsoenlijke badkamer en een hygiënisch toilet stellen. Noodzakelijke reparaties aan het huis, zoals het vervangen van gebroken ruiten, worden uitgesteld vanwege geldgebrek. Vooral personen die luxe-artikelen op afbetaling kopen, willen wel eens weinig geld overhouden voor noodzakelijke levensbehoeften.
Voor veel mensen is het gewoon om boven hun stand te leven. Ze proberen misschien hoofdzakelijk uit statusoverwegingen er een tweede huis buiten op na te houden. In het geloof dat ze salarisverhoging zullen krijgen of aanvullende inkomsten uit een andere bron, steken velen zich in de schulden, zonder er zeker van te zijn of hetgeen ze verwachten, ook werkelijk zal komen.
Wanneer hen dan echter, zoals zo vaak gebeurt, financiële tegenslagen treffen, rijzen er gezinsproblemen. Wellicht dat de vrouw en de kinderen de kostwinner ervan beschuldigen een mislukkeling te zijn, omdat hij hun verlangen naar luxe-artikelen niet langer kan bevredigen. Mogelijk maken ze ongunstige vergelijkingen met familie of bekenden, die het financieel meer voor de wind gaat. Veel mannen raken hierdoor wanhopig gestemd. Zo vertelde bijvoorbeeld een joodse man die in een mooi, groot huis in een voorname buurt van São Paulo in Brazilië woonde, in tranen aan een volslagen vreemde: ’Ik sta op het punt zelfmoord te plegen of gek te worden.’ Waarom? Omdat zijn vrouw niet langer tevreden was met zijn inkomen, aangezien andere familieleden tweemaal zoveel verdienden als hij.
Soms leidt een „leven van leeg vertoon” tot een volledige ruïnering van het gezin. Dit ervoer een kleine, wat oudere, Afrikaanse boer in Rhodesië. Hoewel gevorderd in jaren, wilde hij in de geest van anderen nog jong lijken. Zijn grote verlangen ging uit naar een auto; daarom verkocht hij een deel van zijn vee en schafte een tweedehands wagen aan. Omdat hij geen rijbewijs had, was de boer van iemand anders afhankelijk om de auto thuis te krijgen. Spoedig ontdekte hij dat hij een enorme financiële last op zich had genomen. Om het voertuig lopende te houden, moest hij meer geld uitgeven aan reparaties dan de hele auto hem had gekost. Daarom liet hij zijn boerderij, zijn vrouw en gezin in de steek om in de stad te gaan werken. In de weekeinden zou hij naar huis komen; maar uiteindelijk stopte hij hiermee en verviel tot een immorele levenswijze. Wat een hoge prijs voor een tweedehands auto!
Als u van uw dagelijks brood wilt genieten, probeer dan de bijbelse richtlijnen na te volgen. Houd in gedachten dat materiële zaken niet blijvend zijn. Als iemand er ongepaste belangrijkheid aan toekent, kan dit tot verderf leiden. De bijbel brengt dit op passende wijze als volgt onder woorden: „Vleselijke bekoring, verlokkingen voor de ogen, een leven van leeg vertoon — al deze dingen zijn uit de wereld. En de wereld met haar verleidingen is bezig te verdwijnen.” — 1 Joh. 2:16, 17, NAB.