Een blik op de wereld

Straf voor vrij geslachtelijk verkeer

◆ Onderzoek aan het Instituut voor Volksgezondheid van de Universiteit van de Filippijnen heeft onthuld dat bijna alle gonorroea-bacteriën die men bij patiënten in Manila aantreft, resistent zijn tegen penicilline en andere antibiotica behalve tegen het zogenoemde rifampicin. Maar men spreekt de vrees uit dat dit middel binnen drie jaar ook geen effect meer zal hebben. De Filippijnse krant Bulletin Today begon zijn verslag over deze aangelegenheid met de woorden: „Hij of zij die vrij seksueel verkeer wil hebben, wordt tot voorzichtigheid gemaand.” Maar bijbelstudenten wisten reeds dat er een hoge prijs betaald moet worden voor het voortzetten van vrij geslachtelijk verkeer, want dergelijke personen ’zullen Gods koninkrijk niet beërven’. — 1 Kor. 6:9, 10.

Aantal echtscheidingen stijgt in Brittannië

◆ Onder de Britten komen uiteengevallen huwelijken nu zo vaak voor dat er bijna één echtscheiding plaatsvindt op elke twee huwelijkssluitingen, aldus Sir George Baker, president van de afdeling echtscheidingszaken van het Britse Hooggerechtshof. Onlangs verklaarde hij dat er in 1976 in Engeland en Wales 146.415 echtscheidingen waren geweest, tegenover 356.000 huwelijken. Baker gaf te kennen dat het in zeven van de tien gevallen de vrouwen waren die wilden scheiden.

Pas ontdekte stam

◆ In een nog niet ontsloten gebied van de Amazone hebben geleerden een Indianenstam ontdekt die een winstgevende goudmijn exploiteert, welke beschreven wordt als „een ondergrondse stad die door 50 gevangenen wordt gaande gehouden”. De pas ontdekte Niawa-stam „heeft ook kostbare juwelen in zijn bezit, brengt mensenoffers, huwelijkt zijn kinderen uit wanneer ze zes jaar oud zijn en kan bogen op een taal met een alfabet met 15 letters”, bericht het tijdschrift Parade.

Geluidsniveaus

◆ Langdurige blootstelling aan geluidsniveaus van ongeveer 70 decibel kan verlies van gehoor veroorzaken. Typerende niveaus voor enkele geluiden zijn: het opstijgen van een straalvliegtuig, 120; vuilniswagen, 100; stadsverkeer, 90; wekker, 80; elektrisch scheerapparaat, 75; druk restaurant, 70; airconditioning, 60; licht autoverkeer, 40; rustige kantoorruimte, 40.

Bedreigde dieren

◆ Op grond van inlichtingen die door de Internationale Unie voor Behoud van de Natuur en de Natuurlijke Hulpbronnen zijn verschaft, noemt het blad To the Point International de volgende dieren als de meest bedreigde in Afrika: de Noordelijke witte neushoorn, de Jentink-duiker (een antilope), het Swaynes hartebeest, de Grévy-zebra, de Kaapse bergzebra, de berggorilla, het jachtluipaard, de zwarte neushoorn, de magot (een aap) en het luipaard.

Watervallen wijken nog steeds

◆ De rotsen onder de beroemde Niagara-watervallen tussen Canada en de Verenigde Staten zijn al jaren aan het afslijten. Men heeft een aantal suggesties gedaan om de erosie te vertragen of tegen te houden, maar een internationale gezamenlijke commissie heeft ze allemaal als onpraktisch verworpen. In plaats daarvan is er nu besloten „de natuur op haar beloop te laten”. Tegenwoordig wijken de watervallen met een snelheid van ongeveer een meter per jaar.

Ramp door dynamietexplosie

◆ Op 11 november 1977 om 9.30 v.m. werd de stad Iri in Korea geschokt door een ontploffing van ongeveer 30 ton dynamiet. De explosieven bevonden zich in een goederenwagon op het spoorwegstation in het centrum van deze stad van 120.000 inwoners. Volgens The Korea Herald werden 9530 huizen beschadigd (waarvan 675 totaal verwoest), verloren 58 personen het leven, was er één vermiste, en liepen 1341 personen verwondingen op.

Bij de plaatselijke Koninkrijkszaal van Jehovah’s Getuigen waren de ruiten gesprongen, en drie huizen van Getuigen waren met de grond gelijk gemaakt, terwijl andere ten minste voor de helft verwoest waren. Een Getuige berichtte dat een groot stuk metaal door zijn huis heen sloeg op slechts 30 centimeter van hem vandaan. Onder Jehovah’s Getuigen werden 12 gezinnen getroffen, maar niemand verloor het leven. De gezinnen van de Getuigen die met de ramp hun huis kwijtraakten, ontvingen tijdelijk onderdak in de huizen van medegelovigen en het bijkantoor van het Wachttorengenootschap stelde geld en noodvoorraden ter beschikking.

Best-sellers

◆ In een lijst van „10 tot dusver meest verkochte of verbreide boeken” (overgenomen uit het Book of Lists) plaatst het tijdschrift Good Housekeeping de bijbel op de eerste plaats, met een verspreiding van 2.458.000.000 exemplaren van 1816 tot 1975. Op de tweede plaats kwamen de 800.000.000 exemplaren van Aanhalingen uit de werken van Mau Tse-toeng. Als derde werd genoemd het American Spelling Book van Noah Webster met 50.000.000 tot 100.000.000 exemplaren. De vierde plaats werd ingenomen door De waarheid die tot eeuwig leven leidt, waarvan een verspreiding stond opgegeven van 74.000.000 exemplaren. (Tot op heden zijn echter in 101 talen 89.000.000 exemplaren gedrukt.) Dit hulpmiddel voor bijbelstudie, waarvan het auteursrecht bij de Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania berust, wordt verspreid door Jehovah’s Getuigen.

Honger die gestild moet worden

◆ Man schat dat er in de Verenigde Staten nu ongeveer 70 miljoen huisdieren zijn — een 25 miljoen katten tegenover 45 miljoen honden. En volgens één fabrikant van voedsel voor huisdieren stijgt dit aantal met 3 percent per jaar. In 1976 aten deze huisdieren voor ƒ 5,2 miljard aan honde- en kattevoer, en de verwachting was dat het bedrag in 1977 weer hoger zou zijn.

Wee de knaagdieren!

◆ Vijf jaar geleden ontdekte een maker van elektrische gitaren, Bob Brown, in zijn werkplaats in San Diego in Californië tientallen dode muizen en ratten. Wat had hen het loodje doen leggen? Trillingen van een gitaar die Brown verkeerd had aangesloten en had vergeten uit te schakelen. Dit gaf aanleiding tot een idee, en Brown ontwikkelde een apparaat om grote terreinen van ongedierte, zoals mieren, muizen en mollen te ontdoen. Het zendt elektro-magnetische golven uit die volgens zeggen alleen op klein ongedierte van invloed zijn en hun zenuwstelsel in de war brengen. Brown beweert dat als het ongedierte er niet door op de vlucht gaat de dieren versuft raken, niet meer eten en binnen korte tijd dood gaan. Zijn apparaat is te koop voor ƒ 700 tot ƒ 2000. Twee stuks verdreven onlangs de mollen uit 4 hectaren paradegrond van een marinebasis in de V.S.

Energiebezuiniging

◆ Sinds 1974 hebben de Fransen ongeveer 12 miljoen ton olie bespaard, of wat daarmee in andere energievormen gelijkstaat. Dit is het resultaat geweest van een vastberaden plan voor energiebezuiniging. Overtreders van de Franse energiewetten ten aanzien van kantoorverlichting en lichtreclame lopen de kans op gevangenisstraf. Behalve dat enkele gebouwen met geothermische energie worden verwarmd, hebben de Fransen het afgelopen jaar de grootste commerciële centrale voor zonne-energie in bedrijf gehad.

Motorhelmen en veiligheid

◆ In de V.S. hebben een aantal staten wetten afgeschaft die eisten dat motorrijders een valhelm droegen. Maar een onderzoek in vier staten door de Nationale Dienst voor Veilig Verkeer op de Snelwegen wijst uit dat dit van invloed is geweest op het aantal dodelijke ongelukken van motorrijders. Deze zijn in de vier onderzochte staten 20 percent gestegen.

Tibets zeedieren

◆ Chinese geleerden verrichten momenteel onderzoek in het hoogste land ter wereld, Tibet, dat gemiddeld 4900 meter boven zeeniveau ligt. Maar zelfs op dergelijke hoogten „ontdekten de onderzoekers fossielen van zeedieren in de rotsen”, bericht het tijdschrift Parade, „wat erop wijst dat het gebied eens door water is bedekt”.

Monniken maken

◆ Om te pogen nieuwe monniken te werven, gebruikt een Grieks klooster wellicht twijfelachtige methoden, aldus de Atheense Daily Post. „Monnik Alexios van het Xenophon-klooster op de berg Athos heeft aan een groot aantal kinderen in de stad Thessaloniki een zeer emotionele brief gestuurd waarin hij er bij hen op aandringt het gewone leven op te geven en monnik te worden”, bericht de krant. Het verslag vermeldt dat in één geval na tussenkomst van „de rechterlijke macht vijf jonge jongens uit de stad Trikala weer naar huis gingen na een verblijf van een week” in het Xenophon-klooster. En de minister voor openbare orde heeft de stadsautoriteiten opdracht gegeven „de vijf jongens vragen te stellen en vast te stellen of zij uit vrije wil in het klooster waren gegaan of niet”.

„Jehovah’s Getuigen gedijen”

◆ Onder een kop over de hele pagina, „Jehovah’s Getuigen gedijen in Brooklyn in tegenstelling tot de verliezen die ’gevestigde’ sekten lijden”, zei de New York Times van 6 september 1977 onder andere: „Een vriendelijk leger heeft een stukje van Brooklyn overgenomen en bereidt zich voor op het einde van de wereld zoals wij die kennen. Na een snelle uitbreiding in de laatste tien jaar, wonen en werken in 15 gebouwen nu 1800 mensen op het internationale hoofdkwartier van Jehovah’s Getuigen in Brooklyn Heights . . . Hun aanwezigheid is te zien aan blinkend schone drukkerijen en gerenoveerde hotels dichtbij de Brooklyn Bridge. . . . ’Ze zijn te vertrouwen, ze zijn netjes, ze werken hard’, zei J. Rizzuti, een makelaar in onroerende goederen. . . . ’Zij hebben oude gebouwen opgeknapt, waar souteneurs en verslaafden in woonden’, aldus de heer Rizzuti. ’Ze houden hun eigendommen in prima staat. Sommige idioten klagen over hen, maar ik wou dat meer mensen hun voorbeeld zouden volgen.’ Aangezien de Getuigen hun duurzame, verzorgde boeken verkopen voor bedragen van 25 en 50 dollarcent zijn ze er kennelijk niet op uit om winst te maken.”

„Bloeddoping” bij atleten

◆ Een methode die voor het eerst in de belangstelling kwam tijdens de Olympische Spelen van 1976 in Montreal, heeft in de sportwereld tot controverses geleid. De methode staat bekend als „bloeddoping”, en houdt in dat men een atleet bloed afneemt en dat op een later tijdstip weer in zijn lichaam brengt in een poging zijn prestaties omhoog te brengen. Een Duitse atleet zei dat bloeddoping algemeen voorkwam bij voetbal, hardlopen, zwemmen, skiën en andere sporten. Eén onderzoeker nam proeven met een groep lange-afstandlopers, waarbij hij aan de helft bloed toediende. Zijn conclusie was dat de uitwerking hiervan de op prestaties van de hardlopers onbeduidend was. Anderen beweren echter dat dezelfde proeven een bepaalde verhoging van de prestaties te zien gaven.