Een gelukkig gezinsleven — Niet iets wat tot het verleden behoort
BINNEN het gezin zijn grote veranderingen gekomen, vooral gedurende de laatste generatie. Zijn de veranderingen u opgevallen? Hebben ze invloed gehad op uw gezin?
„Toen ik nog een jongen was”, aldus een heer op leeftijd, „waren we als gezin altijd gezamenlijk bij de maaltijden aanwezig, we aten samen en we spraken samen. Ontspanning genoten we als gezin, of het nu ging om wandeltochten of visuitstapjes. En samen werkten we aan de dingen die om en in het huis gedaan moesten worden.”
Gaat het in uw gezin ook nog steeds zo toe? In sommige moderne gezinnen wordt nauwelijks meer een woord met elkaar gewisseld. Men eet misschien zelfs op aparte tijden en in aparte kamers. Waaraan is deze breuk in het moderne gezinsleven te wijten?
De groeiende industrie kan voor een groot deel aansprakelijk worden gesteld. Vaders werken op fabrieken en kantoren en niet meer thuis. Veelal is het de maatschappij, en niet meer het gezin, die zorgt voor de zieken, het onderwijs van de kinderen, voor nagenoeg al het voedsel dat men eet en zelfs voor de ontspanning die men geniet. En dan is er niet te vergeten de voortdurende nadruk op het bereiken van persoonlijke bevrediging, hetgeen velen ertoe brengt het gezin de rug toe te keren en persoonlijke doeleinden of een eigen carrière te gaan nastreven.
Is hiermee echter ook de behoefte aan een gelukkig en gezond gezinsleven verdwenen?
„Bij een nieuw onderzoek, gesponsord door het Instituut van Levensverzekeringen, bleek”, aldus een nieuwsbericht van afgelopen jaar, „dat 80 percent van de Amerikanen boven de 18 ’een gelukkig gezinsleven’ als hun voornaamste doel bezag. Een gelukkig gezinsleven werd verkozen boven ’de mogelijkheid zich individueel te ontwikkelen’ . . . ’carrière te maken’ . . . en ’een heleboel geld te verdienen’.”
Staat het bereiken van een gezond gezinsleven ook bij u hoog genoteerd? Hoe is dit dan te verwezenlijken? Laten we daarvoor eens enkele van de voornaamste verantwoordelijkheden van afzonderlijke gezinsleden onder de loep nemen.
De vader — meer dan een broodwinner
Personen die een studie maken van het menselijk gedrag, leggen herhaaldelijk de nadruk op het belang van de vaderrol binnen het gezin. „Meer en meer onderzoekingen bevestigen”, aldus de schrijfster Ana Honig van de Women’s News Service (Vrouwen-nieuwsdienst), „dat van vaders beroofde jongeren emotioneel gehandicapt kunnen raken”.
Bent u een echtgenoot en vader? Ongetwijfeld koestert u een diepe liefde voor uw gezin. U werkt misschien hard om hen van voldoende voedsel, kleding en andere gemakken te voorzien. Maar wanneer de zorg voor uw gezin zich daartoe beperkt, maakt u een ernstige vergissing. Hoe dat zo? Wel, lees eens de volgende brief van een dertienjarige jongen aan een rubriekschrijver:
„Soms zou ik wel willen dat [mijn vader] tegen me schreeuwde, zodat ik zou weten dat hij om me gaf. Wanneer ik ergens heenga of iets doe, moet ik dat aan m’n moeder vragen. Hij zegt dat het zijn werk is om voor het geld te zorgen. Ik zou graag een vader hebben die met me zou praten, die tijd heeft om met me naar het bos te gaan of enkel maar met me te wandelen. Mijn vader wordt niet eens kwaad wanneer ik lagere cijfers heb. Dan zegt hij alleen maar: ’Laat maar aan je moeder zien!’”
Ook de bijbel legt er de nadruk op dat vaders een persoonlijke belangstelling dienen te bezitten voor de ontwikkeling van hun kinderen. „Gij, vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah grootbrengen” (Ef. 6:4). Bent u bekend genoeg met het Woord van God om uw kinderen in die belangrijke „gezaghebbende raad” te onderwijzen?
De rol van de moeder
Ook de rol van de moeder is erg belangrijk. Behalve de zorg voor een hele reeks huishoudelijke taken, brengt zij vaak de meeste tijd per dag met haar kinderen door. Wanneer ze bij de omgang met haar kleinen van tederheid en warmte blijk geeft, en hen aanmoedigt zich op dezelfde wijze tegenover anderen te gedragen, is het erg onwaarschijnlijk dat de kinderen zich later uit zo’n liefdevolle huiselijke atmosfeer zullen willen losmaken om hun eigen weg te gaan.
Commentaar gevend op de rol van de vrouw in een gezond gezinsleven, schreef doktor Th. R. Van Dellen in zijn kolom „Huisarts”:
„Een goede vrouw schept een kalm en ontspannen huisgezin waarin liefde en onderling vertrouwen de boventoon voeren. Zij weet dat de emotionele en geestelijke aspecten van het huwelijk belangrijk zijn voor het welzijn van haar man en kinderen. . . .
Onaangename situaties op het werk vallen buiten haar invloed, maar thuis heeft zij de situatie in de hand. Spaar hem zoveel mogelijk door niet te veel afspraken voor visites te maken. Help hem zijn vrije tijd te plannen en daarvan te genieten. . . . Wees een aandachtige luisteraar wanneer hij over zijn problemen spreekt.”
Ook jongeren kunnen hun deel bijdragen, vooral door met hun ouders samen te werken wanneer hun wordt gevraagd iets te doen. Houd de schriftuurlijke raad in gedachten: „Gij kinderen, weest uw ouders gehoorzaam in alles, want dit is de Heer welgevallig” (Kol. 3:20). Een voortreffelijke schriftuurlijke raad voor een gezond gezinsleven, is ook: „Laat een ieder niet zijn eigen voordeel blijven zoeken, maar dat van de ander.” — 1 Kor. 10:24.
Dingen samen doen
De aangenaamste sfeer krijgt men echter wanneer gezinsleden dingen samen doen. Maar wat? Wat valt er voor de leden van een gezin nog te doen in een grote stad, waar de industrie de meeste gezinstaken heeft overgenomen? Schenk eens aandacht aan enkele suggesties die een Newyorkse vader van twee opgroeiende jongens met succes heeft toegepast:
„Vanaf hun prille jeugd hebben mijn vrouw en ik de jongens geleerd karweitjes om en in het huis te verrichten. Ik heb zelfs gemerkt dat ze gaarne bereid zijn vuile karweitjes op te knappen, het schoonmaken van een toilet bijvoorbeeld, wanneer ze ons hetzelfde zien doen.
Toen de jongens oud genoeg waren om het te begrijpen, heb ik ze de werking van elk instrument uit mijn gereedschapskist uitgelegd, waarvoor het diende en hoe het gehanteerd moest worden. Nu vinden ze het geweldig karweitjes in huis te verrichten.”
Moedigt u de leden van uw gezin aan op die manier samen te werken? Voor een gezond gezinsleven is werk echter niet het enige. De hierboven genoemde vader voegt aan zijn commentaar nog toe:
„Iedereen heeft enige ontspanning nodig. Wij hebben gemerkt dat het bijzonder heilzaam is zoveel mogelijk samen ontspanning te nemen. En in New York zijn er allerlei dingen waarvan men gratis of voor heel weinig geld kan genieten. Vaak maken we een wandeling door de botanische tuinen of gaan naar het park om met de bal te spelen. Soms snuffelen we gezamenlijk in boekwinkeltjes, gaan samen naar een museum of naar een gratis concert.
Natuurlijk is het niet altijd nodig om het huis uit te gaan. Soms lezen we gezamenlijk thuis de bijbel of andere goede lectuur, bepaalde klassieke boeken bijvoorbeeld. Nog niet zo lang geleden hebben de jongens en ik samen een kar gemaakt. Dat kostte heel wat tijd en er waren ook enkele tegenslagen, maar het gaf veel voldoening hem langzamerhand vorm te zien aannemen en toen hij klaar was te beseffen dat we hem met onze eigen handen hadden gemaakt. Dit soort van activiteiten zijn een hulp om kinderen van de straat weg te houden en ze niet in moeilijkheden te laten komen met misdadige elementen.”
Maakt u gebruik van gelegenheden om samen met uw gezin dingen te doen? Duizenden gezinnen over de gehele aarde hebben ontdekt dat het toepassen van bijbelse beginselen, zoals hierboven genoemd, tot groter huiselijk geluk heeft geleid. Zou u graag leren bijbelse beginselen in uw eigen gezin toe te passen? Jehovah’s Getuigen zullen u daar graag bij helpen door bij u thuis of op welke geschikte plaats maar ook gratis met u de bijbel te bestuderen.