Een blik op de wereld

Rasseneenheid

◆ Een bewijs van rasseneenheid onder ware christenen, hoewel niet als zodanig bedoeld, kon men nog niet zo lang geleden aantreffen in de oktober-uitgave van het bekende aardrijkskundige tijdschrift National Geographic, in de vorm van een paginagrote foto waarop was te zien hoe een zwarte Getuige een blanke man in Alabama doopte. Het bijschrift luidde: „Een eens onmogelijke gebeurtenis — een openbare interraciale doopdienst in het bad van een motel in Tuscaloosa — gaat, afgezien van de aanwezige getuigen van Jehovah, onopgemerkt aan de buitenwereld voorbij. Hoewel nog nauwelijks een gewoon tafereel, verschaft het ons een boodschap: Wat bij de wet is toegestaan, leren mensen in een geest van wederzijdse tolerantie en burgerzin te accepteren. Alabama blijft voortgaan.” Jehovah’s getuigen stellen zich op het standpunt van de bijbel, dat God „uit één mens elke natie van mensen [heeft] gemaakt” en dat Hij „niet partijdig is”, maar dat ’in elke natie de mens die hem vreest en rechtvaardigheid werkt, aanvaardbaar voor hem is’. — Hand. 17:24-26; 10:34, 35.

Record tv-kijken

◆ De Japanners zijn nu de bezitters van het wereldrecord tv-kijken. Dagelijks brengen zij 7 uur en 17 minuten door voor de buis, vergeleken met 6 uur en 11 minuten voor inwoners van Canada en de Verenigde Staten.

Chirurgische nietmachine

◆ Een apparaat, enigszins gelijkend op de nietmachine die u misschien thuis hebt, wordt thans door bepaalde chirurgen bij operaties toegepast. Het apparaat is gevuld met een patroon zijden hechtingen. De voordelen zijn: kortere operaties, minder kosten. Tevens schijnt er minder weefselverwonding op te treden, hetgeen voor de patiënt een sneller herstel na de operatie betekent.

Afname handel

◆ Het jaarrapport van het Internationale Monetaire Fonds laat zien dat de wereldhandel in de eerste helft van 1975 een daling heeft ondergaan. Een opmerkelijke groei werd slechts geconstateerd bij de import van de olieproducerende landen. De industrielanden zagen hun export dalen.

Tekens van de dierenriem

◆ Voor de eerste maal zijn oude tekens van de dierenriem ontdekt op een in China gevonden astronomische kaart. Deze stond afgebeeld op een graftombe uit de twaalfde eeuw, welke onlangs in de provincie Hopei bij opgravingen werd ontdekt. De kaart vertoont zowel een Chinese hemelkaart, ingedeeld volgens het Chinese systeem, en de dierenriemtekens zoals die in het Westen bekend zijn en die in Babylon hun oorsprong hebben gevonden.

Hoge wereldwerkloosheid

◆ Eind juli 1975 waren in de Westerse wereld meer mensen zonder werk dan op enig ander moment in de afgelopen 40 jaar. In Australië, Japan, Canada, de Verenigde Staten en West-Europa waren naar schatting 15 miljoen mensen werkloos, terwijl naar schatting 5 tot 6 miljoen arbeiders slechts part-time werk hadden kunnen vinden. Er bestaat ernstige twijfel over of de werkloosheid in de nabije toekomst drastisch verlaagd zal kunnen worden, zelfs al zou de economische toestand zich verbeteren. „De dagen van volledige of bijna volledige arbeidsbezetting zijn voorbij”, aldus een verslag in U.S. News & World Report.

De gespannen generatie

◆ Het gebruik van kalmerende, rustgevende middelen neemt hand over hand toe. Ongeveer 15 percent van alle volwassenen in West-Europa en de Verenigde Staten schijnen geregelde gebruikers te zijn van een van deze middelen, valium. Het afgelopen jaar werden alleen in de V.S. reeds 57 miljoen recepten voor valium uitgeschreven. Dat cijfer, aldus de New York Sunday News, „lijkt er bijna op te duiden dat ons land een land van neurotici geworden is”.

Beter voor baby’s en moeders

◆ Uit onderzoeken is gebleken dat hoe sneller een pasgeboren kind in contact wordt gebracht met zijn moeder en van haar liefde kan genieten, des te beter het voor hem is. Ook de moeders blijken zich meer aan hun kind te hechten. In een ziekenhuis in Guatemala kreeg één groep van moeders bijna onmiddellijk na de bevalling hun kind in de armen. Een andere groep werd twaalf uur lang van hun kind gescheiden gehouden. Daarbij bleek dat hoe sneller de moeders hun kind konden „knuffelen en kussen, . . . ernaar kijken en dicht tegen zich aan houden”, des te beter dit voor beiden was.

Yoga-dood

◆ Op 1 juni jl. sloot R. Antosczcyk zichzelf op in zijn kamer, om, zoals hij tegen kennissen zei, te proberen tot astrale projectie te komen. In deze staat reist de „ziel”, naar wordt verondersteld, door de „astrale sfeer”. Twee dagen later echter bleek de negenentwintigjarige Antosczcyk dood te zijn. Zijn lichaam bevond zich nog in de yogahouding die behoort bij diepe meditatie. Naar verluidt was de gezondheidstoestand van de jongeman uitstekend. Hij rookte niet, dronk niet en was geen druggebruiker. Ofschoon pathologen niet weten hoe het komt dat hij is gestorven, veronderstelt een van hen dat Antosczcyk in een zo diepe trance is geraakt dat zijn hartslag te gering is geworden om voldoende bloed naar de hersenen te pompen.

Veelgesproken talen

◆ In een onlangs uitgegeven lijst van belangrijkste wereldtalen staat Chinees bovenaan. Het wordt door 750.000.000 mensen gesproken. Engels is een goede tweede, met 350.000.000 gebruikers. Op de derde plaats komt Hindi, gesproken door 250.000.000 mensen. Spaans is vierde, met 220.000.000 gebruikers, en Russisch komt op de vijfde plaats, gesproken door 145.000.000 personen.

Toegenomen alcoholdreiging

◆ De afgelopen jaren is een scherpe stijging in overmatig alcoholgebruik en zijdelings door alcohol veroorzaakte sterfgevallen geconstateerd. Dat zijn de bevindingen van de commissie inzake druggebruik van de Wereldgezondheidsorganisatie. Bij een onderzoek dat zich uitstrekte over 25 landen, bleken overmatige drinkers vooral voor te komen in Frankrijk, Italië, Spanje, Luxemburg, West-Duitsland, Portugal, Zwitserland en de Sovjet-Unie, in die volgorde. Hoewel de Verenigde Staten en Canada in deze rij slechts op de vijftiende en achttiende plaats prijkten, bleek alcoholgebruik daar betrokken te zijn bij ongeveer de helft van het aantal auto-ongevallen, terwijl 10 tot 15 percent van alle ziekenhuispatiënten daar lijden aan met alcohol verband houdende ziekten.

Afrikaanse olifant in gevaar?

◆ Zoölogen hebben hun vrees uitgesproken over het voortbestaan van de Afrikaanse olifant. Deze zal binnen 10 jaar op de rand van uitsterven staan. Waardoor? Doordat steeds meer ’olifantenland’ voor menselijke bewoning en landbouw wordt opgeëist, terwijl er ook veel exemplaren worden gedood om aan de groeiende wereldvraag naar ivoor te kunnen voldoen. Hoezeer deze handel is toegenomen, blijkt wel uit de ivoorexport van Kenya. Deze lag tussen 1930 en 1970 meestal tussen de 9000 en 40.000 kilo per jaar. Maar daarna kwam er een geweldige vraag, waardoor alleen Kenya in 1973 reeds 400.000 kilo ivoor exporteerde. Vermeldenswaard hierbij is nog dat jarenlang, tot 1969, ivoor voor ongeveer ƒ 3,30 van de hand ging, maar dat in 1973 de prijs tot zo ongeveer ƒ 42 per kilo was gestegen. Vóór 1970 werd de vraag hoofdzakelijk gedekt met „gevonden ivoor”, dat wil zeggen de slagtanden van dieren die een natuurlijke dood waren gestorven.

Ruimtevaart-verspilling

◆ Met het in juli volvoerde Apollo-Sojoez-project, een ontmoeting van Amerikaanse en Russische astronauten in de ruimte, is een ruimtevaarttijdperk afgesloten. Het Amerikaanse Apollo-programma werd daarmee beëindigd. Volgens U.S. News & World Report is er echter nog een „motteballenvloot” van raketten en ruimtevaartuigen over, ter waarde van bijna een miljard dollar, waarvan volgens deskundigen waarschijnlijk nooit meer één exemplaar de lucht in zal gaan.

Sluit uw auto!

◆ Aangezien gesloten auto’s minder aanleiding tot diefstal geven, heeft de politie in het Duitse Kassel een nieuwe manier ontworpen om de plaatselijke bewoners te overtuigen van de noodzaak hun auto’s af te sluiten. Ze neemt alle zichtbare voorwerpen die op de banken en op de vloer van ongesloten auto’s liggen, in beslag en laat daarna een visitekaartje van de Kasselse politie achter. De eigenaar moet zich melden bij het politiebureau en kan daar tegen betaling van een boete zijn bezittingen terugontvangen.

Hof houdt vrijheid hoog

◆ Een pasaangenomen vrouw bij een bank in Texas kreeg te horen dat het bezoek van de maandelijkse zakenbijeenkomst van het bedrijf een verplichte aangelegenheid was, waarvoor ze werd betaald. Maar bij de eerste vergadering die zij bijwoonde, bemerkte zij dat de bespreking begon met een preek en gebed, uitgesproken door een Baptistenpredikant. Dit voelend als een aantasting van haar gewetensvrijheid, besloot ze de vergaderingen niet langer bij te wonen; haar werd echter verteld dat ze daartoe verplicht was, waarop ze de bank verliet. Een Amerikaans Hof van Cassatie besliste echter dat zij op religieuze gronden gediscrimineerd was, en dat haar grondwettelijke rechten hiermee geweld waren aangedaan. Het hof eiste dat zij wederom in dienst genomen zou worden, indien zij dit wenste, en bepaalde tevens dat zakenbijeenkomsten met religieuze diensten niet verplicht gesteld konden worden.

Nieuw melkweg-raadsel

◆ Een nieuw waarnemingssysteem heeft Californische astronomen in de gelegenheid gesteld foto’s te maken van wat wordt verondersteld het verst afgelegen melkwegstelsel te zijn dat tot nog toe is waargenomen — naar schatting zo’n acht miljard lichtjaren weg. De ontdekking heeft echter een nieuw ruimte-mysterie opgeroepen. De radiostraling van dit sterrenstelsel is zo intens, dat er volgens de geleerden een snelle verbranding van kernenergie plaatsvindt. Toch bestaan de sterren nog. „De bron van hun energie blijft derhalve een grote uitdaging voor sterrenkundigen”, zo werd in de New York Times opgemerkt.

Het beste voor baby’s

◆ Een van de manieren waarop jonge moeders in deze moeilijke economische tijden hun gezinsonkosten kunnen verlagen, is door hun kind de borst te geven. Bovendien, zo bleek uit een Brits onderzoek, blijven met de borst gevoede baby’s beter op hun gewicht dan de viermaal zo vaak te zware flessekinderen. De natuurlijke immuniteit van de moeder tegen bepaalde ziekten, in het bijzonder diarree, gaat naar men zegt, via haar melk op haar kind over, terwijl, omgekeerd, „borstvoeding haar kan beschermen tegen het later optreden van borstkanker”. — The Wall Street Journal.

De aarde kouder

◆ De afgelopen tijd is er veel gesproken over de „afkoeling” die er sinds 1940 in het aardse klimaat zou zijn ingetreden. Sommigen speculeren zelfs al over het aanbreken van een nieuwe „ijstijd”. Twee Nieuwzeelandse geleerden hebben echter een vraag gesteld waaraan schijnbaar in de meeste wetenschappelijke verhandelingen is voorbijgegaan: „Hoe staat het met het zuidelijk halfrond?” Zij hebben geconstateerd dat het temperatuurverloop daar net omgekeerd is aan dat op het noordelijk halfrond. Nieuw-Zeeland beleeft nu bijvoorbeeld de warmste periode die het ooit heeft gekend sinds er berichten zijn bijgehouden. In de afgelopen veertig jaar zijn de mooiste gletsjers van dit land verscheidene kilometers ingekrompen.