Wrede onderdrukking van vrijheid van aanbidding in Moçambique

EEN gordijn van duisternis is gevallen over een aanzienlijk deel van Afrika, hoewel daar tientallen jaren om het licht van „vrijheid!” is geroepen.

Jaren, soms eeuwenlang is de bevolking van menig Afrikaans land gebukt gegaan onder het juk van veroveraars uit andere continenten. Zij hebben gestreefd en gevochten voor bevrijding van de politieke en economische onderworpenheid waarmee dat juk gepaard ging, en zijn daar ten slotte ook in geslaagd. Maar nu wordt er binnen enkele van deze bevrijde landen weer een poging ondernomen om mensen van een basisvrijheid te beroven: vrijheid van aanbidding.

Terwijl de koloniale machten er eens van werden beschuldigd met ruw geweld en militaire macht de inheemse bevolking tot straffe eenvormigheid te dwingen, zonder dat deze er een afwijkende zienswijze of een eigen mening op na mocht houden, worden nu dat zelfde ruwe geweld en die zelfde militaire macht opnieuw aangewend om mensen het recht te ontnemen volgens eigen geweten een godsdienst te belijden.

Ditmaal is de aanval niet afkomstig van buitenaf, maar van binnenuit, van Afrikanen, gericht tegen Afrikanen, tegen mensen uit eigen land! Ontwaakt! heeft nog niet zo lang geleden bericht over zulk een inbreuk op de vrijheid van aanbidding in Malawi.a Nu wordt er een soortgelijke aanval ondernomen in het naburige Moçambique.

Wanneer een man een langdurig gevecht wint tegen een formidabele tegenstander, zullen omstanders — of ze zijn strijd nu wel of niet sympathiek gezind zijn — onder de indruk komen van zijn volharding en moed. Maar zou hij in hun achting stijgen of dalen wanneer zij hem daarna een klein kind zagen oppakken en vervolgens slaan en vastbinden, met de opmerking dat deze een „gevaarlijke bedreiging” voor hem vormde? En toch is dat in feite hetgeen er in het Oostafrikaanse land Moçambique is gebeurd. Beschouw de geschiedenis:

Drie eeuwen lang heeft Moçambique onder Portugees bestuur gestaan. Maar de laatste tien jaar is er door revolutionaire krachten een verbeten strijd gevoerd om het land onafhankelijk te maken. En ten slotte was het dan zover: In de zomer van 1975 droeg Portugal het volledige bewind over aan de belangrijkste revolutionaire partij, het „Front voor de bevrijding van Moçambique” (in de wandeling het FRELIMO geheten). De lange strijd had een eind genomen. Voor Moçambique was een nieuw tijdperk aangebroken.

Niettemin werd er binnen vier maanden na de machtsovername een campagne op touw gezet tegen een kleine minderheid in het land — Jehovah’s getuigen — ten einde die te verpletteren. Onder de 8.000.000 bewoners van Moçambique zijn de 7000 Jehovah’s getuigen te vergelijken met een klein kind dat van fysiek standpunt uit bezien weerloos is, zeker nu zij momenteel van elke wettelijke bescherming ten aanzien van hun basisvrijheden zijn beroofd.

Uit berichten die vanaf eind oktober 1975 uit Moçambique zijn ontvangen blijkt dat er op massale schaal arrestaties zijn verricht. Bijna alle 7000 getuigen van Jehovah in Moçambique zijn in hechtenis genomen. Er werd een van-huis-tot-huis-jacht gehouden om mannen, vrouwen en kinderen op te sporen en te arresteren. Mannen werden op hun werk gearresteerd zonder nog contact met hun familieleden te kunnen opnemen. In veel gevallen gingen de arrestaties van wrede ranselingen vergezeld. Het uiteindelijke doel schijnt te zijn Jehovah’s getuigen en hun aanbidding in geheel Moçambique uit te roeien. De volvoering hiervan, kan slechts één ding betekenen: geen vrijheid van godsdienst, hoewel dat toch een beginsel is dat stevig in de grondwet van het nu onafhankelijke Moçambique verankerd ligt.

Maar waarom? Waarom te trachten een groep mensen te vernietigen die over de gehele aarde als vredig en politiek ongevaarlijk bekendstaat? Wat hebben Jehovah’s getuigen gedaan? Wat blijkt uit hun activiteiten in Moçambique? Uit de duisternis van de propagandawolken komen er feiten naar voren die een opmerkelijk beeld onthullen, vooral in deze zogenaamd „verlichte eeuw”.

[Voetnoten]

[Kaart op blz. 17]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

AFRIKA

MOÇAMBIQUE

MALAWI