Opleiding ten leven thans aan de gang
GOD treft altijd voorbereidingen voor elke nieuwe regeling die hij in het leven roept. Dit geldt ook met betrekking tot het nieuwe samenstel van dingen dat hij zal vestigen nadat hij aan het huidige samenstel dat zoveel leed heeft gebracht, een eind heeft gemaakt. God zal een volk in leven laten dat erop is voorbereid volgens bijbelse beginselen te leven en dat in staat zal zijn anderen — degenen die uit de doden terugkomen — in de weg der waarheid te onderwijzen en te leiden. Zij zullen het fundament vormen van een „nieuwe aarde”, een nieuwe mensenmaatschappij. — Openb. 21:1; Jes. 51:16.
Daarom is er nu een opleidingsprogramma ten leven aan de gang. Zij die worden opgeleid, nemen hier vrijwillig aan deel en vinden er veel vreugde in. Waaruit bestaat dit programma?
Het is een opleiding door middel van bijbelstudie. Omdat het een werk is dat God laat verrichten, is het gratis, gebaseerd op het beginsel dat Jezus voor zijn apostelen uiteenzette toen hij tot hen zei: „Gij hebt om niet ontvangen, geeft om niet” (Matth. 10:8). Bij personen die ernaar verlangen Gods Woord te leren kennen, leiden Jehovah’s getuigen een gratis bijbelstudie aan huis. Hoe gaat dat in zijn werk? Wel, aan de hand van uw eigen bijbel wordt een rustige, doordachte bespreking gevoerd over hetgeen God verlangt van degenen die leven wensen. Een cursus van zes maanden verschaft iemand gewoonlijk voldoende inlichtingen om te weten wie God is, wat zijn voornemen met betrekking tot deze aarde is, waarom de mens werd geschapen, en hoe zonde en dood hun intrede hebben gedaan, hoe deze verwijderd zullen worden en hoe degenen die nu hun leven in overeenstemming brengen met Gods instructies, vol vertrouwen kunnen uitzien naar eeuwig leven op een prachtige, onvervuilde aarde.
Een opleiding ten leven
Zij die God liefhebben, hebben ook liefde voor mensen. Jehovah’s getuigen genieten ervan met elkaar samen te komen. Daarom en ook om geestelijk opgebouwd te worden, hebben zij elke week vergaderingen in hun Koninkrijkszalen — schone, nette, aantrekkelijke ontmoetingsplaatsen waar u zich „thuis” kunt voelen en waar u niet zoals in veel kerken geïmponeerd wordt door imposante pracht en praal. Maar wellicht vraagt u zich af: ’Wat word ik er wijzer van wanneer ik een van die vergaderingen bezoek’?
Wel, ten eerste zult u terechtkomen te midden van een vriendelijke groep mensen. U kunt rustig gaan zitten om naar een eenvoudige, duidelijke bijbellezing of bijbelbespreking te luisteren, vrij van opzwepend, emotioneel gepraat. U kunt leren. Jehovah’s getuigen gaan namelijk naar hun vergaderingen om onderricht te ontvangen en een beter begrip van de bijbel te krijgen. Zij geloven dat dat ook uw verlangen is. Misschien bent u moe van alle verzoeken om geld, de onvermijdelijke collecteschalen die rondgaan, de koude, formele sfeer en vooral het gemis aan bijbels onderricht in de meeste kerken. Of misschien hebt u zich afgewend wegens het emotionele vertoon waarvan de diensten vergezeld gingen of de pogingen die er werden gedaan om van u een bekeerling te maken.
Wanneer u echter een vergadering van Jehovah’s getuigen bezoekt, bent u hun gast. U wordt behandeld als een gast, warm welkom geheten en naar een zitplaats geleid. Uw rechten en geloofsovertuiging worden gerespecteerd. Wat u hoort spreken, kunt u in uw eigen geest afwegen. Wanneer u vragen hebt, zullen de aanwezigen deze graag met u aan de hand van de bijbel bespreken. Nooit zal men u verzoeken aan een vergadering mee te doen of een bijdrage te geven. Wat u misschien wel wordt gevraagd, is of u graag thuis bezoek zou willen hebben van iemand die met u de bijbel bespreekt, omdat Jehovah’s getuigen liefde voor hun naaste hebben. Zij hebben iets gevonden dat zij als het meest waardevolle beschouwen — de waarheid. Wat zij met anderen willen delen, is goed nieuws.
U zult bemerken dat de vergaderingen nuttig en heilzaam zijn voor het gehele gezin. Er wordt veel gesproken over de wijze waarop het gezin verenigd kan blijven, hoe alle gezinsleden gelukkig kunnen zijn, welke verantwoordelijkheden man, vrouw en kinderen hebben, over een juiste opvoeding, enzovoort. Aan sommige vergaderingen hebben zowel kinderen als volwassenen een aandeel door commentaar te geven. Op één vergadering, de school van de gemeente, kan zelfs ieder lid van de gemeente zich laten inschrijven, waarna elk om de beurt een onderwerp toegewezen krijgt om daarover een korte spreekbeurt voor de gemeente te houden, in de vorm van een toespraak, of, zoals vrouwen dit doen, in gespreksvorm met iemand anders, terwijl de aanwezigen toeluisteren. Dit is een geweldige opleiding die iemand bekwaam maakt zijn of haar geloof met anderen te delen, bijbelse vragen te beantwoorden, bijbelstudie te leiden en, in het geval van manlijke leden, openbare bijbellezingen te houden. Veel jongeren hebben van deze opleiding profijt getrokken en zijn op school vaardige sprekers en taalgebruikers geworden. — 1 Tim. 4:15, 16.
Het uiteindelijke doel van al deze vergaderingen is elkeen in staat te stellen bijbelse beginselen in het dagelijks leven toe te passen, hier een levenswijze van te maken, en anderen te helpen het goede nieuws te leren en de weg van het goede nieuws te volgen. Zij hebben voordeel getrokken van de hoop die God mensen voor ogen stelt en willen dat ook anderen daar evenzo voordeel van trekken. Zij trachten zo goed mogelijk overeenkomstig bijbelse beginselen te leven, als gevolg waarvan zij zelfs nu reeds genieten van een rijker en bevredigender bestaan. Maar behalve dat, bezitten zij de zekere hoop op een opstanding, die hen doet uitzien naar de ontmoeting met hun gestorven geliefden. Zij willen zich nu bekwamen om ook deze personen die uit de doden zullen terugkeren, te helpen hun voet stevig op de weg des levens te plaatsen. En ook u nodigen zij hartelijk voor deze opleiding ten leven uit.
[Illustratie op blz. 15]
Op de wekelijkse vergaderingen van Jehovah’s getuigen komen honderdduizenden samen om van onderwijzend bijbelonderricht te genieten