Een blik op de wereld

’Zwijgzaam over religie’

◆ Religieuze leiders hebben erover geklaagd dat kranten en andere periodieken hun ’nieuws’ negeren. De Christian Century die zich in deze mening weliswaar bij de kerken aansloot merkte niettemin op : „Maar laten we ons ook in de plaats van de redacteuren stellen. Hoewel veel religie in deze tijd bloeit, heeft dit toch te maken met twee gebieden die steeds minder in de belangstelling staan. Ten eerste is er het bezoek aan de stad van de goeroe van de week. Een tijdlang waren zulke bezoeken buitenissig en interessant. Nu lijken ze vaak op oude herhalingen; de reportages erover worden vermoeiend. Het andere terrein wordt gevormd door de opwekkingsbijeenkomsten. Maar wat moeten kranten nog meer vertellen na te hebben gemeld dat Zus-en-zo een grote menigte heeft getrokken? . . . Het stilzwijgen van de openbare pers in verband met religie duidt erop dat serieuze mensen weinig reden hebben haar serieus te nemen.”

Waarom zij honger hebben

◆ Kunnen Amerikaanse boeren de hongerende wereld voeden? Een briefschrijver in het wetenschappelijke tijdschrift Science merkte op dat hier twee dingen bij betrokken zijn: „Ten eerste zullen de eetgewoonten van de Amerikanen moeten veranderen zodat we graan kunnen exporteren, ten tweede zullen alle mensen van Topeka (V.S.) tot Dacca (Bangla Desh), die dat graan zullen bezitten, verhandelen en transporteren, hun duizenden handelingen moeten coördineren tot één massale en gezamenlijke graan-transportonderneming — zonder winstgevend doel.” Zal dat gebeuren? Neen, zo laat de schrijver uitkomen. Waarom niet? „Zelfzuchtig en kortzichtig gedrag, daarin vervalt men snel, maar niet zo gauw komt men tot een effectieve bezorgdheid voor de mensheid in haar geheel, en een toewijding aan doeleinden op lange termijn.”

Het scheiden van feit en verdichtsel

◆ Archeologische ontdekkingen worden soms gebruikt om de bijbel te kunnen tegenspreken. Hoe dwaas het is om met dit materiaal te pogen de bijbel in diskrediet te brengen, blijkt wel uit de volgende passage in een recente uitgave van Science Digest: „Als we de inscripties zouden moeten geloven die op de honderden koningsgraven in het Dal der Koningen worden aangetroffen, dan zou elke farao in de Egyptische historie een goedaardige regeerder zijn geweest, alleen geïnteresseerd in het welzijn van zijn volk, nederig voor het aangezicht van de goden en meedogenloos bij het bestrijden van zijn vijanden.” Het tijdschrift voegt eraan toe dat archeologen „nog steeds moeten worstelen om feit van verdichtsel te scheiden.”

Jezus stond op

◆ Veel geschiedkundigen willen ontkennen dat Jezus Christus uit de doden is opgestaan. Maar welk bewijs kunnen zij daarvoor aanvoeren? Alles wat zij zeggen, is dat de evangeliën onjuist zijn. P. L. Maier, hoogleraar in de oude geschiedenis aan de Western Michigan Universiteit, wierp een wedervraag in de schoot van de critici. „Bestaat er”, zo vraagt hij, „enige vijandelijk of vriendelijk gezinde bron die beweert dat Jezus’ graf bezet was . . . dat de graftombe niet leeg was, dat er nog steeds een lichaam in lag? Zulk een bewering zou een striemende weerlegging zijn van de Opstandingsverklaringen in de vroege Kerk. Toch is er in de eerste vier eeuwen na Christus geen enkele autoriteit geweest die op de een of andere wijze, in ruimte of tijd, dicht bij de gebeurtenis heeft gestaan, die naar mijn weten dit heeft beweerd . . . De vijandige bronnen zijn het erover eens dat het graf leeg was!”

Bejaarden-„ghetto”

◆ De onmogelijke situatie van mensen die te midden van overvloed sterven van de honger kan men waarschijnlijk nergens schrijnender aantreffen dan in het druk bezochte vakantieoord Miami Beach, in Florida. „Binnen loopafstand van een van ’s lands weelderigste hotels in Miami Beach”, aldus een artikel van Scripps-Howard, „bestaat een armzalig ouderdomsghetto, waar honderden oude mensen langzaam de hongerdood sterven”. Honger drijft velen van hen tot het plegen van winkeldiefstallen. Sommige restaurants schijnen een minimum-consumptieprijs te hebben ingesteld om te voorkomen dat oude mensen een kop koffie van 20 cent kopen en zich dan te goed doen aan gratis zoutjes, zuurkool en tomaten. Er zijn gevallen bekend van oude mensen die achter restaurants en winkels in afval op zoek waren naar eetbare waar. Bepaalde restaurants schijnen nu hun voedselrestanten apart te houden van de werkelijke afval om dit eerste redelijk hygiënisch te houden.

Vier miljard mensen

◆ Volgens de berekeningen van Dr. L. C. Nehrt van de staatsuniversiteit van Wichita, is op 1 april jl. de wereldbevolking de vier miljard gepasseerd. Hij baseert zijn berekeningen op cijfers van de Verenigde Naties, volgens welke de aardbevolking midden 1973 op 3,86 miljard mensen stond en het groeipercentage 2,05 percent per jaar bedroeg.

Zal men het ooit leren?

◆ In het tijdschrift Science News stonden onlangs de belangrijkste wetenschappelijke bijzonderheden uit 1975 vermeld. Daarbij was het volgende bericht opgenomen: „Wat men eens in de bergen van Noord-Carolina als een onomstotelijk bewijs voor het bestaan van een vroegere ijstijd beschouwde, is gebleken het resultaat van menselijke activiteit te zijn.” (Wij cursiveerden)