Een blik op de wereld

Weerkundige raadsels

◆ Het Japanse meteorologische instituut waarschuwt dat een nu reeds tien jaar durende afwijking van het normale weerspatroon nog geen tekenen van verbetering vertoont. De vrees bestaat dat het in 1963 begonnen vreemde weer een dreiging zal blijven vormen voor de wereldvoedseloogst van 1975. Ondertussen bericht de Sovjetkrant Izvestia dat de ergste regens sinds mensenheugenis een groot deel van de Russische „graanschuur” (in de Oekraïne) onder water hebben gezet, daarmee duizenden hectaren landbouwgewas verwoestend. Elders, op Nederlandse bodem, viel afgelopen herfst gedurende drie maanden tweemaal zoveel regen als normaal gedurende dit seizoen, waardoor veel van de grond werd doordrenkt en veel van de oogst (ook die in nabijgelegen streken van België en Frankrijk) werd verwoest.

Bijen in het nieuws

◆ De oplopende suikerprijs heeft een opleving teweeggebracht in de honinghandel, aldus een bijenhouder in Illinois. Een begin-„pakket” bestaande uit een koningin met 12.000 bijen kost daar in Amerika nu $25 vergeleken met $15 een jaar geleden. Ook de bijendieven nemen toe. „Ze komen in vrachtwagens langs, stoppen de ingang van de korven dicht en nemen deze mee, waarna ze de gevangen zwermen thuis vermengen met hun eigen bijen”, aldus de imker. Veel bijenhouders gaan er nu toe over hun korven te merken.

In een verslag van de Wereldvoedselconferentie wordt vermeld dat de Westduitse appeloogst 41 percent naar beneden is gegaan wegens een gebrek aan bijen om de bomen te bestuiven, terwijl een zonnebloemplantage in Burma nu voor het tweede jaar geen pitten heeft opgeleverd vanwege dezelfde oorzaak. In sommige gebieden hebben insekticiden bedoeld voor de bestrijding van schadelijke insekten, ook de nuttige bijen gedood.

Een zwerm van niet zo nuttige Afrikaanse bijen met een dodelijke steek die in 1957 uit een wetenschappelijk laboratorium in Brazilië ontsnapte heeft nu Colombia bereikt. Deze bijen bewegen zich noordwaarts met een snelheid van ongeveer 320 kilometer per jaar, een tocht waarop ze naar verluidt jaarlijks 300 mensen en duizenden dieren doden.

Opleiding werpt vruchten af

◆ Een 20-jarige Newyorkse winkelbediende demonstreerde onlangs hoe waardevol de christelijke opleiding was geweest die hij had genoten. In de supermarkt waar hij werkte, werd een overval gepleegd. Na door de paniekerige, met vuurwapens uitgeruste bandieten gegijzeld te zijn toen deze de politie zagen binnenkomen, wist de bediende toch kalm te blijven. Door rustige overreding kon hij de overvallers er zelfs toe brengen hun vuurwapens af te geven. „Het was ongelooflijk, het was geweldig wat hij deed”, was het verwonderde commentaar van het politie-team dat met de bandieten de onderhandelingen voerde. Functionarissen die ter plaatse arriveerden, ontdekten dat de knaap „al met grote bekwaamheid zelf aan het onderhandelen was geslagen”, aldus het verslag hierover in de New York Times. Deze jongeman, een van Jehovah’s getuigen, „zei dat hij kalm had kunnen blijven omdat hij ’geloof in zijn Heer’ had”, aldus de Times.

Met rook gevulde vertrekken

◆ Politieke beslissingen vallen volgens traditie in met sigarenrook bezwangerde vertrekken. Onlangs echter vernam een rechter met verontwaardiging dat kerkelijke waardigheidsbekleders op de Synode te Rome „officieel hadden besloten dat de aan tabak verslaafde bisschoppen . . . tijdens de zittingen vrijelijk mochten roken”. „Wij rechters”, zo schreef hij naar de krant il Giornale, „roken niet wanneer we onze rechtszittingen hebben . . . Hoe kunnen [de bisschoppen] een dergelijk gedrag rechtvaardigen, gezien de schade aan hun eigen gezondheid en bovenal het opdringen van sigarettenrook aan hun collega’s die niet verslaafd zijn, en dit in het licht bezien van de Evangelische beginselen van liefde voor onszelf en liefde voor anderen, in die zin dat men anderen niet wil aandoen wat men zichzelf niet wil aandoen?”

Reserve-lichaamsdelen

◆ Ethische, morele en wettelijke problemen rijzen er wanneer men organen van de ene mens op de andere wil overbrengen — en dit heeft een toenemende vraag geschapen naar kunstledematen en -organen aldus het tijdschrift Modern Medicine. Thans heeft men in Amerika een reservevoorraad van deze kunstlichaamsdelen ter waarde van 25.000 dollar, geschikt om onmiddellijk te worden overgebracht op die patiënten die ze nodig hebben. Een steekproef bij Amerikaanse laboratoriums en medische instituten onthult dat een volledige schouder reeds voor $300 te krijgen is, met chirurgische aanbrengkosten van gemiddeld $1100; een heup voor $350 met $3950 aanbrengkosten; een knie voor $650 plus $1200; een strottehoofd ter herstel van de spraak, $950 plus $250. Ellebogen, polsen, enkels, vingers en tenen, aders en tal van andere lichaamsdelen zijn eveneens in kunstvorm verkrijgbaar.

Afstammelingen van muiters

◆ Ongeveer 90 afstammelingen van de befaamde muiters die aan het eind van de achttiende eeuw het bevel overnamen van het Britse zeilschip de Bounty, leven nog op het kleine eiland Pitcairn, midden in de Grote Oceaan. De mannen, die men wel als „de voortreffelijkste brandingvaarders” heeft beschreven, roeien door verraderlijke brandingsgolven naar passerende schepen om post en handelswaar af te geven en op te nemen. En dat is ook de manier geweest waarop zelfs deze geïsoleerd wonende personen met de bijbelse waarheid zijn bereikt. Behalve hun oude, nog van de Bounty gespaarde bijbel, bezitten ze nu 60 Nieuwe-Wereldvertalingen in het Engels, voor elke volwassene zijn eigen exemplaar. Hun kleine bibliotheek is bovendien goed voorzien van bijbelstudiehulpmiddelen, de vruchten van een intensieve tienjarige briefwisseling met een van Jehovah’s getuigen in Ohio, die hun in totaal meer dan 300 brieven stuurde.