Geloof in de Duivel — Wat voor verschil maakt het?

DE AFGELOPEN jaren is er een „explosie” van belangstelling in de Duivel geweest. En dat niet alleen onder arme, minder ontwikkelde mensen, of onder zeer religieuzen.

Ook de belangstelling van veel goed-geschoolden is getrokken door rechtstreekse Satan-aanbidding en aanverwante occulte praktijken zoals astrologie, waarzeggerij, hekserij, magie en séances. Vreemd daarbij is dat zelfs mensen die niet in God geloven, overtuigd zijn geraakt van het bestaan van een Duivel.

Aan de andere kant zijn er grote groepen die het bestaan van de Duivel naar het rijk der fabelen verwijzen. Zij vinden trouwens dat het helemaal geen verschil uitmaakt of de Duivel nu al dan niet bestaat. Atheïsten en agnostici leiden hun leven alsof er geen bovennatuurlijke macht, goed of kwaad, bestaat. Zelfs velen die in God geloven, ontkennen het bestaan van de Duivel. Anderen zijn van oordeel dat die vraag over het bovennatuurlijke, absoluut niet van invloed is op hun persoonlijke leven. Is de redenatie van deze mensen echter gezond?

Enkele tot nadenken stemmende vragen

Mensen die haastig de gedachte aan enige kwade invloed van het bovennatuurlijke van zich afzetten, beseffen waarschijnlijk niet dat dit hen voor een aantal tot nadenken stemmende vragen stelt. Waarom, bijvoorbeeld, is de menselijke geschiedenis zo beladen met slechtheid? Waarom hebben haat, geweld en oorlog de mensheid nu reeds duizenden jaren geteisterd? Wie of wat is verantwoordelijk voor de onmenselijke behandeling die bepaalde bevolkingsgroepen van andere bevolkingsgroepen hebben ondervonden — waarbij we onder meer kunnen denken aan de genocide, de uitroeiing van een bepaald volk of ras, zoals de Nazi’s van Hitler deden.

Sommigen zullen dergelijke vragen natuurlijk snel afdoen door de hele verantwoordelijkheid op de mens, of zoals zij het wel zeggen, „het kwaad in de mens”, te schuiven. Gelooft u echter werkelijk dat daar de volledige schuld ligt? Wat valt er dan te zeggen over het goede in de mens? Verlangt niet de meerderheid der mensen ernaar in vrede op aarde te leven, en zijn er niet krachtige pogingen ondernomen om dit tot stand te brengen? Zijn in de moderne tijd de onderwijsmogelijkheden niet weergaloos uitgebreid, waardoor mensen in de gelegenheid zijn gesteld om te leren inzien hoe dwaas onderdrukking en geweld zijn?

Ondanks echter herhaalde pogingen om de wereldproblemen op te lossen, blijft de loop der dingen een verkeerde wending nemen. Belangrijke vredeslichamen als de Volkenbond en de Verenigde Naties, zijn er niet in geslaagd oorlog uit te bannen en de dreiging van een atoomvernietiging af te wentelen. Honger teistert grote delen van de aarde. Regeringsprogramma’s, hoe oprecht ook bedoeld, zijn machteloos gebleken als het ging om een halt toe te roepen aan het toenemende getij van verslaving aan drugs, aan diefstal, verkrachting, moord en de schokkend onmenselijke wreedheden begaan door jongeren over de hele wereld, waardoor het leven in een grote stad vaak één doorlopende nachtmerrie is geworden. Het kwaad dat de mensheid ervaart, staat niet in verhouding tot de slechtheid van de betrokken personen. Hoe komt dit?

Knellende vragen voor hen die in God geloven

De vragen worden nog knellender als u beweert in God te geloven en toch het bestaan van de Duivel verwerpt. Hoe dat? Omdat u ongetwijfeld hebt geleerd dat de Schepper een God van liefde, barmhartigheid en tedere genegenheid is (Ex. 34:6; Luk. 1:78). Desondanks blijft de menselijke familie gebukt gaan onder goddeloosheid en lijden. Zou een liefdevolle God daarvoor verantwoordelijk kunnen zijn?

Nog moeilijker wordt het wanneer men zegt de bijbel te aanvaarden als het Woord van God en toch blijft ontkennen dat er een Duivel bestaat. Als bijbelse verwijzingen naar de Duivel niet waar zijn, hoe kan men er dan zeker van zijn dat andere delen van de bijbel waar zijn? Verwerping van één deel van de bijbel werpt twijfel op alles wat erin staat, met inbegrip van de verslagen over Jezus Christus.

Of u nu religieus bent of niet, er is een vorm van kwaad die van invloed is op u, uw gezin, uw vrienden en de gemeenschap waarin u leeft. Als er een uiteindelijke bron is van al deze weeën zou het aanwijzen hiervan dan geen belangrijk verschil voor u maken? Uzelf afkeren van deze vraag, zal de hierboven genoemde vraagstukken voor u onopgelost laten, en uiteindelijk alleen maar tot frustratie en bitterheid leiden.

Maar waarom twijfelen zovelen aan het bestaan van de Duivel?