Een blik op de wereld

Een verdraaid evangelie

◆ Om de zoveel tijd menen bepaalde ’geleerden’ ’opzienbarende nieuwe inlichtingen’ omtrent Jezus te moeten publiceren. In een recent boekwerk werd betoogd dat Jezus geen persoon maar een paddestoel is geweest die bij een drugcultus werd gebruikt. Weer een andere publikatie (Clement of Alexandrië and a Secret Gospel of Mark) beweert de ’geheime’ versie van het Evangelie van Markus te bevatten. Hoewel zulke ideeën altijd wel enige religieuze volgelingen trekken, kon journalist L. Cassels niet nalaten op te merken: „Het opmerkelijke aan al deze ’de ware Jezus’-boeken is dat er van de opgetekende evangelieverslagen altijd maar zoveel wordt gebruikt als voor de ondersteuning van de erin geponeerde stelling nodig wordt geacht, en tegelijkertijd andere delen van dezelfde documenten die rechtstreeks in strijd zijn met het geliefde denkbeeld, doodleuk worden genegeerd of aan de kant geschoven.”

Vrije tijd

◆ Hoeveel vrije tijd hebt u? In een recent verslag van Andresen en Co., een Newyorkse firma die zich beweegt op het gebied van veiligheidsonderzoek, stond: „De gemiddelde werkende volwassen Amerikaan brengt bij benadering een derde van zijn leven slapend door. Van de 113 uur per week dat hij wakker is, besteedt hij ongeveer 38 uur aan werken en 25 uur aan eten, kleden en naar en van zijn werk gaan. Voor vrije tijd blijft aldus 50 uur over.” En hoe wordt die vrije tijd besteed? Volgens het rapport gaat er veertig uur heen met het kijken naar de televisie of het luisteren naar de radio!

Staalgebruik

◆ De belangrijkste staalconsumenten waren het afgelopen jaar de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie en Japan. Per hoofd van de bevolking gerekend, ligt hun gemiddelde gebruik ongeveer veertig maal hoger dan dat van India.

Meer geld nodig voor de ’koop’ van narcotica

◆ Pogend de handel in narcotica enigszins in te dammen, heeft de stad New York een bijna drievoudige verhoging aangebracht in het bedrag dat van harentwege wordt besteed aan de aankoop van onwettige drugs. Thans is bijna $2.400.000 per jaar voor dit doel bestemd. Deze ’aankopen’ die worden verricht door politiebeambten in burger en waarmee bij een enkele transactie vaak bedragen van $20.000 tot $30.000 zijn gemoeid, worden gedaan om te trachten de grote drughandelaars op te sporen.

Verlamming van de maatschappij

◆ Geregeld hoort men thans uit de mond van deskundigen de waarschuwing dat de mens zijn gerichte controle op de technologie verloren heeft. Waartoe kan dit leiden? De Italiaanse systeemanalist en computerdeskundige Roberto Vacca antwoordt in zich nieuwe boek The Coming Dark Age: „Vooralsnog is een crisis in een enkelvoudig systeem [als het vervoerswezen, de waterhuishouding of de vuilafvoer] niet voldoende om een grote-stadsconcentratie onleesbaar te maken, maar een toevallige samenloop van stremmingen in hetzelfde gebied zou wel eens een catastrofaal proces op gang kunnen brengen dat de meest ontwikkelde samenleving zou verlammen en de dood van miljoenen mensen tot gevolg zou hebben.”

Paus beweent wegkwijnende kerk

◆ Paus Paulus VI sprak tegenover een delegatie van 200 Italiaanse priesters over „het lijden dat wij ondergaan wegens de vele afvallige priesters” en noemde het „onze doornenkroon”. Ook zou hij hebben gezegd dat velen „zich mengen in de wereld, en zichzelf bijna vermommen alsof ze zich ervoor schamen priester te zijn”. Maar het zijn niet alleen de priesters die afvallen. Het afgelopen jaar is het aantal kerkverzakers bijna verdubbeld van 8 tot 14 percent. De grootste achteruitgang vond plaats hij degenen die hun religie voorheen het krachtigst hadden ondersteund, de lidmaten van 50 jaar en ouder.

Grieks experiment

◆ Het verhaal gaat dat de Griekse wiskundige Archimedes in de derde eeuw v.G.T. met behulp van een soort van „brandglas” brand deed ontstaan op Romeinse schepen die zijn woonplaats Syracuse bedreigden. Dat dit heel goed mogelijk kan zijn geweest, is thans naar het schijnt geverifieerd. Een Griekse ingenieur posteerde onlangs 50 à 60 zeelieden op de pier van de marinebasis Skaramanga met bronzen spiegels van anderhalf bij één meter. De zwakke stralen van de winterzon werden gebundeld op een kleine roeiboot 50 meter van de pier. Rook was er binnen enkele seconden en na twee minuten sloegen de vlammen uit de boot, zo luiden de verslagen.

Vaticaans-communistische verstandhouding

◆ De communistische partij in Italië heeft zich geplaatst achter het katholieke standpunt inzake abortus aldaar. Dit „wordt algemeen gezien als een van de tekenen dat de communistische partij de wens koestert zich met het Vaticaan te verzoenen en met de Christen-democraten (die worden gesteund door de Rooms-Katholieke Kerk) tot samenwerking te komen”, zo stond in de New York Times.

’De dagen van de mens geteld’

◆ Als God niet in de menselijke aangelegenheden zou ingrijpen, wat zou er dan gebeuren? Volgens Sir Kingsley Dunham, voorzitter van het Britse Genootschap ter Bevordering van de Wetenschap, zijn „bepaalde geleerden de mening toegedaan dat de dagen van de mens zijn geteld”. Waarom? Hij wijst op de verdwijnende natuurlijke rijkdommen, de vervuiling en de voedseltekorten. Wat is er naar zijn mening de grondoorzaak van dat de mens naar zijn „eind” gaat? Dunham antwoordt: „De oorzaak van het einde van het mensdom kan worden samengevat als het resultaat van zelfzucht, onnadenkendheid en zorgeloosheid.”

Aantal sterfgevallen ten gevolge van kanker omhoog

◆ „De sterfte aan kanker is in 1972 sneller toegenomen dan in enig ander jaar sinds 1950 . . . een toename drie maal zo hoog als het jaarlijks gemiddelde van de afgelopen 22 jaar . . . de toename wordt op rekening geschreven van een grotere blootstelling aan kankerveroorzakende chemicaliën in het leefmilieu”, aldus het Amerikaanse Kanker Instituut in 1973 over de toestand in de Verenigde Staten. Voor 1974 wordt de man/vrouw-verhouding van het aantal sterfgevallen geschat op 54:46. „De stijging [sinds 1936] onder mannen wordt hoofdzakelijk toegeschreven aan de 1400% toename van de longkankerfrequentie.” Wat ongetwijfeld tot deze stijging heeft bijgedragen, is de rookgewoonte, die volgens de reeds lang geleden uitgesproken woorden van koning Jakobus I van Engeland, „walgelijk is voor de ogen, hatelijk voor de neus, schadelijk voor de hersenen en gevaarlijk voor de longen”.

’Bange’ evolutionisten

◆ Anthony Ostric, hoogleraar in de antropologie, maakte op het negende Internationale Congres van Antropologen en Etnologen de opmerking dat de meeste beroepsbiologen zich bij het aanvaarden van de evolutie hebben geschaard achter enkele leiders „uit vrees als geleerde niet ernstig te worden genomen of te worden buitengesloten van academische kringen”. Volgens hem „lijkt ’s mensen unieke biofysische en sociaal-culturele aard thans een onoverbrugbare kloof te vormen die hem van alle andere dieren onderscheidt”.