Een blik op de wereld
Moderne zendelingen
◆ Eens trokken zendelingen van de christenheid naar vreemde landen om de inheemse bevolking aldaar te bekeren. Thans vindt het omgekeerde plaats! Uit de mond van C. W. Forman van de faculteit der godgeleerdheid van de Yale-universiteit klonk: „Ik had een student die naar Thailand ging om daar als onderwijzer samen te werken met het Vredeskorps. Tijdens zijn verblijf rijpte in hem het besluit een boeddhistische monnik te worden.” Een bericht uit de Cleveland Press: „Eén christelijke theologische hogeschool in India heeft de eredienst volgens hindoeïstisch patroon ingevoerd. Sommige onafhankelijke christelijke kerken in Afrika hebben in hun geloof plaats ingeruimd voor Afrikaanse ideeën over tovenarij, geestenbezwering, alsook polygamie en emotionelere uitingsvormen bij de eredienst.”
Lesbiennes „getrouwd”
◆ M. Shoenmaker, predikant van de congregationalistische Victoria Park-kerk in Perth (West-Australië) heeft onlangs twee lesbiennes „in de echt verbonden”. Het paar wisselde ringen en beiden gaven elkaar het „ja”-woord. Volgens Shoenmaker had hij na afloop heel wat instemmende telefoontjes ontvangen. Verscheidene andere predikanten die werden geïnterviewd door de Westaustralische Daily News, verklaarden openlijk hun sympathie voor de homoseksuelen. In het blad stond echter ook: „Een kerklid van de Jehovah’s Getuigen, de heer V. Davies, zei dat zijn kerk tegen zo’n huwelijk zou zijn en trouwens alle onnatuurlijke praktijken afkeurt.” Shoenmaker heeft ook mannelijke homoseksuelen „getrouwd”.
Alcoholisme onder kinderen
◆ Op een anonieme bijeenkomst van alcoholici werd een lid van elf jaar oud geprezen omdat hij een jaar lang nuchter geweest was; een ander, tien jaar oud, een maand. Een autoriteit op het gebied van alcoholmisbruik schat dat 450.000 kinderen en tieners in de V.S. alcoholici zijn. „Het probleem is veel ernstiger dan wij ooit gedacht hebben, . . . Het is niet ongewoon kinderen van 9, 10, 11 en 12 jaar oud te zien die met ernstige alcoholproblemen te kampen hebben.” Gebrek aan bezorgdheid van de zijde van de ouders en het feit dat sterke drank in vergelijking met drugs gemakkelijk verkrijgbaar is, moedigen tot deze tendens aan. De V.S. staan hierin niet alleen. Volgens een andere autoriteit zijn er in Frankrijk „tienduizenden 6 jaar oude alcoholici”. En Hongarije bericht: ,,Onze grootste zorg is dat alcoholisme zich snel onder jonge mensen verbreidt.”
De „Cinderella”-boon
◆ „De sojaboon werd altijd als een stiefkind behandeld”, verklaarde een landbouwkundig econoom. Maar nu de wereldomvattende vraag naar proteïne het aanbod verre overtreft, zijn de boeren in de V.S. deze boon, die veertig percent proteïne bevat, als een verloren zoon gaan bezien. De prijzen zijn binnen een jaar drie- tot viermaal zo hoog geworden. Zelfs verbruikers in de V.S. die de bonen vanouds als veevoeder hebben beschouwd, eten ze nu als vulling in hamburgers, bacon-hapjes, koude nagerechten en op andere manieren. De V.S. produceren drie vierde van de wereldopbrengst. In Japan vormen sojabonen een van de voornaamste proteïne-bevattende voedingsmiddelen en tot kort geleden, toen er handelsbeperkingen werden uitgevaardigd, ontving dit land 92 percent van zijn voorraad uit de V.S.
Koffie en hartaanvallen
◆ Een onderzoek waarbij 12.759 ziekenhuispatiënten betrokken waren, van wie er 440 een ernstige hartaanval hadden gehad bracht een sterk verband tussen het drinken van koffie en hartaanvallen aan het licht. Het onderzoek werd door Hershel Jick en zijn collega’s, die aan het Medische Universiteitscentrum te Boston verbonden zijn, verricht en hun bevindingen stonden vermeld in de uitgave van 12 juli van de New England Journal of Medicine. „Alles wat wij kunnen zeggen”, zo bericht Jick, „is dat zware koffiedrinkers om de een of andere reden licht meer hartaanvallen krijgen.”
India — Meer baby’s, minder voedsel
◆ In India worden er iedere dag 57.000 baby’s geboren; 21 miljoen per jaar! Er sterven elk jaar zo’n 8 miljoen Indiërs, dus de jaarlijkse bevolkingstoename van het land bedraagt zo’n 13 miljoen. Opnieuw staat India, met zijn bijna 600 miljoen mensen, voor een wanhopig voedseltekort. Maar deze keer is er weinig hulp beschikbaar. „Dit is de eerste maal dat India zichzelf eruit zal moeten helpen”, zei één Europese landbouwexpert. „In het verleden is er altijd een wereldoverschot, altijd een gift, geweest. Nu zijn er geen landen meer die voedsel hebben weg te geven.”
Het weer in 1972
◆ In een recente uitgave van het Bulletin van de Wereld Meteorologische Organisatie te Genève, Zwitserland, staat dat het weer in 1972 over de gehele wereld bijzonder ongewoon was. Ierland had de koudste junimaand in honderd jaar. Moskou had de heetste zomer, hoewel het ijs op de rivieren in Rusland een maand langer dan normaal was blijven liggen. In Spanje viel er meer regen dan op enig tijdstip sinds 1859. In Nederland, Duitsland, Finland en Japan werden door ongewoon krachtige winden en regens mensen gedood, huizen vernield, schepen stukgeslagen en bomen ontworteld. In India stierven 750 mensen ten gevolge van de extreme hitte. Hong Kong had met zware regens en desastreuze aardverschuivingen te kampen. Australië werd zowel door ernstige droogte als overstromingen getroffen.
Japanse jeugd ontevreden
◆ „Geloof jij dat jouw regering het welzijn en de rechten van de bevolking beschermt?” was een vraag die in een aantal landen aan jongeren werd gesteld. Slechts 11 percent van de Japanse jeugd zei daarop Ja. „De resultaten waren een schok en een verrassing voor hen die zich bezig houden met jeugdproblemen”, verklaarde de veelgelezen Mainichi Shimbun. Bovengenoemde krant voegde er nog aan toe dat „de houding van de hedendaagse Japanse jeugd slechts een weerspiegeling vormt van de maatschappij waarin ze leeft”.
Epidemische toename venerische ziekten
◆ „Volgens de statistieken”, aldus de Boston Globe van 5 augustus 1973, „wordt elke vijftien seconden iemand in de Verenigde Staten door een venerische ziekte getroffen, hetgeen neerkomt op 5000 afzonderlijke gevallen per dag. Gezien het prevalerende seksuele gedrag van de jeugd, wordt ook geschat dat één op elke 10 middelbare scholieren besmetting heeft opgelopen, met de verwachting dat vlak voor het examen deze verhouding zal zijn toegenomen tot één op de vijf.” „Prevalerend seksueel gedrag” is stellig iets dat vermeden dient te worden!
Vrouwen plegen meer misdaden
◆ Van 1966 tot 1971 steeg in de V.S. het aantal vrouwen dat werd gearresteerd voor moord, beroving, mishandeling, inbraak, kruimel- en autodiefstal met 80 percent.
Ruzie over zitplaats
◆ Kortgeleden zat voor een gebouw aan de East Second Street in New York een man op een vuilnisbak. Toen hij deze voor een moment had verlaten, nam een andere man zijn zitplaats in, waarop een hevige ruzie ontstond. Deze liep zo hoog op dat een van hen een zakmes trok met een twintig centimeter lang lemmet. De ander ging weg en kwam terug met een vleesmes. De twee mannen geraakten in gevecht en een van hen werd doodgestoken — en dat om een ruzie over niets.
Verdeeld over geboortenregeling
◆ Negenentwintig juli vorig jaar was het precies vijf jaar geleden dat de pauselijke encycliek werd uitgevaardigd waarin de pil als geboortenregelingsmiddel werd verboden. Dit verbod heeft misschien meer nog dan iets anders katholieken gefrustreerd en verdeeld. Priester Nazareno Fabretti beschreef de huidige situatie als volgt: „De ene biechtvader zegt: ’Neem de pil zolang als uw geweten u dat toestaat’ terwijl een andere biechtvader waarschuwt: ’Als u de pil neemt, gaat u naar de hel.’”
Waarschuwing in de wind geslagen
◆ Vier jaar geleden zei de toenmalige secretaris-generaal van de V.N., Oe Thant, dat de naties mogelijk nog tien jaar hadden om hun problemen op te lossen. Thans stelt redacteur N. Cousins in het tijdschrift World de vraag: Zijn de omstandigheden beter? Zelf deze vraag beantwoordend, merkt hij op dat over de hele wereld de militaire uitgaven met 20 percent zijn gestegen, waarmee het militarisme „het grootste enkelvoudige terrein van menselijke activiteit” is gaan vormen. Terwijl de wereldbevolking toeneemt, neemt het aantal voedselproducerende landen af. De vervuiling van lucht en water zet zich voort. Cousins: „Over het geheel genomen, hebben de wereldleiders Oe Thants waarschuwing niet ernstig genomen. Indien de volgende vier jaar geen grotere vooruitgang te zien geven dan de afgelopen vier jaar, zullen de onheilspellende voorspellingen van de Club van Rome [dat de mens zichzelf zal vernietigen] nog eerder uitkomen dan verwacht.”
Hongersnooddreiging
◆ Er dreigt een wijdverbreide hongersnood, aldus The Wall Street Journal. Volgens de prognose van dit blad zullen het komende jaar mogelijk tien tot dertig miljoen mensen rechtstreeks of indirect als gevolg van honger sterven. In 1973 is volgens de beschikbare cijfers twintig miljoen ton meer graan geproduceerd dan het jaar daarvoor. Niettemin zijn de graanoverschotten lager dan ooit in de afgelopen twintig jaar. Schrijver R. L. Prosterman gelooft dat de minder ontwikkelde landen de ergste klappen zullen ontvangen. „Het is nauwelijks overdreven”, aldus zijn woorden, „te stellen dat de Amerikaanse vuilnisbakken het volgende jaar weer een hoeveelheid weggeworpen voedsel zullen bevatten die voldoende zou zijn om het aantal personen dat in Azië en Afrika de hongerdood sterft, aanzienlijk te verminderen.”
Zonder bloed gaat het beter
◆ Is het gebruik van bloed bij open-hartoperaties noodzakelijk of therapeutisch bezien nuttig? Dr. J. H. Kay schrijft aan The Journal of the American Medical Association: „Vanwege de toenemende vraag naar bloed . . . en de kans op hepatitis met haar hoge ziekte- en sterftecijfer, hebben wij bloedtransfusies zoveel mogelijk vermeden. . . . Wij hebben nu in het St.-Vincent-ziekenhuis in Los Angeles ongeveer 6000 open-hartoperaties verricht. Onze indruk is dat sinds wij bij de meerderheid van onze patiënten geen bloed meer gebruikt hebben, dit de patiënten ten goede komt.” — 3 december 1973, blz. 1231.
Is TV onschadelijk?
◆ Enige tijd terug werd er in de V.S. op de televisie een film vertoond waarin twee jongelui een alcoholicus in brand staken. Minder dan 48 uur later werd een vrouw in Boston op overeenkomstige wijze vermoord. Toeval? Ongeveer terzelfder tijd keken twee jongetjes in Wisconsin naar een TV-film waarin Satan voorkwam die zogenaamd ongedeerd door de vlammen van een brandend gebouw liep. Drie dagen later stichtten zij brand en een van de jongens werd met derdegraads verbrandingen in het ziekenhuis opgenomen. De schuld van het TV-programma? Als dit niet zo was, waarom zei de gewonde jongen onderweg naar het ziekenhuis dan herhaaldelijk tegen zijn moeder: „Vergeet niet aan mijn vriendjes te zeggen . . . je kunt niet door vuur lopen. Het doet echt pijn”?
Een baptist en de bijbel
◆ Roy Essex is baptistenpredikant aan de universiteit van Toronto en tevens ook nog predikant en adviseur van andere organisaties daar in de omgeving. Hoe denkt hij over de bijbel? De Toronto Star bericht: „Die onzin over Adam en Eva is iets waar ik absoluut niet achter sta. Ik heb moeite met Daniël en de leeuwekuil en andere verhalen uit het Oude Testament.” Hij voegt eraan toe: „Dat wat voor religie doorgaat, is nog steeds met heel wat bijgeloof vermengd. Wij dienen die twee dingen van elkaar te scheiden.” Zijn zienswijze is recht tegenovergesteld aan die van Jezus Christus en zijn apostelen, die getuigden dat zij geloof in deze verslagen stelden. — Matth. 19:4-6; 1 Kor. 15:45; Hebr. 11:32, 33.
Jonge patiënt heeft rechten
◆ Het Opperste gerechtshof van Pennsylvania besloot dat ook de wensen van een 17-jarige, door polio verlamde jongen, wiens moeder weigerde in een operatie met gebruik van bloedtransfusie toe te stemmen in aanmerking genomen dienden te worden. American Medical News bericht dat „de jongen tijdens het verhoor alle vragen zonder aarzelen beantwoordde en zowel de voordelen die de operatie voor hem zou kunnen hebben als de mogelijke consequenties wanneer hij deze niet onderging, scheen te begrijpen”. Het hof was van mening dat hij volgens de wet geen verwaarloosd kind was en wees het verzoek om een voogd die voor de transfusies zijn toestemming zou geven, af.