De leegheid van materie

● De meeste voorwerpen waarmee wij vertrouwd zijn, bestaan in werkelijkheid uit lege ruimte. De atomen en moleculen waaruit de alledaagse dingen om ons heen, zoals bakstenen, hout, glas, enzovoort, zijn opgebouwd, zijn grotendeels lege ruimte, ook al schijnen de voorwerpen zelf zo duurzaam en massief.

Een atoom bestaat uit een zeer dichte centrale kern en een wolk van elektronen die de kern omgeven. Afhankelijk van het soort van atoom dat in ogenschouw wordt genomen, heeft de elektronenwolk een straal die ongeveer 10.000 maal zo groot is als de kern. Als de kern de grootte van een pingpongbal zou hebben, zou de elektronenwolk een diameter van meer dan 300 meter hebben. Het grootste gedeelte van deze afstand zou uit lege ruimte bestaan.

Hoewel de kern in omvang maar een heel klein onderdeel van het atoom is, wordt het gewicht van het atoom er grotendeels door bepaald. Het feit dat het grootste deel van de lege ruimte waaruit voorwerpen bestaan, aan de elektronenwolk moet worden toegeschreven, verklaart waarom ze zo licht zijn, Als u een kopje vol met kernen ontdaan van hun elektronenwolken zou hebben, zodat de kernen in het kopje dicht opeengepakt konden worden, zou dat kopje dicht opeengepakt konden worden, zou dat kopje kernmaterie ongeveer 45.000.000.000 ton wegen!