Een blik op de wereld

Miljoenen kinderen vergiftigd door looddamp

◆ Drie miljoen grote-stadskinderen op de wereld lijden in zekere mate aan loodvergiftiging, veroorzaakt door looddampen in het vervuilde milieu waarin zij moeten leven, en 25 percent van hen heeft een hoeveelheid lood in het bloed dat de vastgestelde grens te boven gaat. Tot deze conclusie is een groep Italiaanse geleerden gekomen die in samenwerking met de Wereldgezondheidsorganisatie in 18 landen een onderzoek heeft ingesteld naar de gevolgen van de milieuvervuiling op de gezondheid van de mens. — ANP.

Gewijd geweer

◆ De heer A. Brewer uit Manilla, in de Amerikaanse staat Arkansas, is in het bezit van een vuurwapencollectie ter waarde van $15.000. Volgens een artikel in de Arkansas Gazette bevat de verzameling onder andere: „Een Franse ’Zoeloe’-achterlader, compleet met een speciale holte in de lade waarin een priester een druppel heilig water kon doen om het geweer te heiligen.”

Handboek voor aalmoezeniers

◆ In maart 1973 werd er een nieuw handboek voor Amerikaanse aalmoezeniers vrijgegeven. In het voorwoord van dit Vademecum voor priesters dienend in het militair vicariaat van de Verenigde Staten van Amerika schrijft kardinaal Cooke van New York: „Mijn bewondering voor het belangrijke werk dat u doet voor het geestelijke welzijn van ons militaire personeel en hun gezinnen, is in de loop van de tijd steeds meer gegroeid. Ik zou in feite geen grotere apostolische taak kennen dan die van aalmoezenier in de Amerikaanse strijdkrachten. . . . Biddend dat God u moge blijven zegenen bij uw gewijde dienst, ben ik uw dankbare dienstwillige dienaar in Christus.” Zegt de bijbel echter niet: „Gij zult niet . . . doden”? — De katholieke Sint-Willibrordvertaling in Romeinen 13:9.

Misdaad in Amsterdam

◆ Amsterdam krijgt steeds meer de allure van een wereldstad. De misdaad wordt internationaler; er vinden dagelijks berovingen plaats in de binnenstad; het illegale gokken en de handel in heroïne nemen toe; op de Wallen floreert het conglomeraat van sekstheaters en het clandestiene vuurwapenbezit is wijdvertakt, zo stond er in het Parool van 19 juni 1973. Het waren de inleidende woorden van een interview met burgemeester Samkalden, die onder meer opmerkte: „In het algemeen is de toeneming van het aantal bij de politie bekend geworden misdrijven van 1971 op 1972 geringer dan in de beide voorgaande jaren. Maar het aantal misdrijven tegen het leven steeg van 51 in 1969, via 81 en 79 tot 110 in 1972. In de statistieken komen echter de tekenen niet tot uiting dat de aard van de agressie in Amsterdam gevaarlijker wordt; er is een zekere verscherping en verruwing van de maatstaven bij hen die verweer zoeken.” Tevens merkte hij op dat de sterkte van het Amsterdamse politiekorps eigenlijk met vijftig percent omhoog zou moeten.

Drugprobleem hopeloos

◆ In de Verenigde Staten wordt naar verluidt elk jaar 10 tot 12 ton heroïne ingevoerd, het meest gevaarlijke verslavingsmiddel dat bekend is douanebeambten kunnen op slechts 6,5 percent daarvan beslag leggen. De heroïne-handel is zo intens dat deze, zoals ook door regeringsfunctionarissen wordt toegegeven, bij de grenzen niet kan worden tegengehouden. Het probleem wordt nog ingewikkelder gemaakt doordat — wat in veel landen voorkomt — bureaus en individuele personen er op corrupte wijze aan meewerken. Zo werden alleen al in de stad New York 374 employés van de Raad van Onderwijs, onder wie 103 onderwijzers, gedurende de afgelopen zes en een half jaar gearresteerd voor het in bezit hebben of verkopen van narcotica.

De moraal en de biecht

◆ Twee Italiaanse journalisten hebben een boek geschreven, getiteld Seks in de biecht. Hun controversiële boek is gebaseerd op 112 bandopnamen die zij maakten in verschillende kerken in Italië, alwaar zij zogenaamd hun zonden biechtten. Eén priester in Milaan moet met betrekking tot voorechtelijke seksuele betrekkingen hebben gezegd: „Ik kan u geen raad geven. Als u denkt dat het goed en eerlijk is, kunt u ermee doorgaan . . . indien uw verloofde het ermee eens is en ook zij er niets verkeerds in ziet. Ik zal u absolutie geven.” Sommige geestelijken staan kritisch tegenover het boek. Een bestuurslid van de bond van uitgevers zegt echter dat de schrijvers „geen onschuldige zielen hebben bespioneerd, noch de gevoelens van werkelijke zondaars hebben gekwetst omdat de situaties hypothetisch waren”.

Ierlands dodentol

◆ Op 20 mei had het aantal slachtoffers van de burgeroorlog in Ierland tussen katholieken en protestanten de 800 overschreden.

Kostbare oneerlijkheid van werknemers

◆ In de bouwwereld lijdt men zware verliezen ten gevolge van oneerlijkheid van de zijde van werknemers. Alleen reeds in de stad New York bereikte het afgelopen jaar de waarde van de totale hoeveelheid gestolen goederen de $3 miljoen. Veel van de diefstallen worden gepleegd door arbeiders. Van sommigen vermoedt men dat zij samenwerken met de georganiseerde misdaad. Zo werd er onlangs een nieuwe bulldozer van $27.000 van een bouwterrein ontvreemd en de volgende dag voor $7500 verkocht. Een zware cementbuggy verdween tijdens de lunchpauze van de vijftiende verdieping van het Wereldhandelscentrum, waar hij met een ketting aan een balk was vastgemaakt. Een vier en een halve meter hoge kabelhaspel verdween kort na levering. En een vier ton zware machine werd per boot van een bouw weggehaald. Uit Engeland berichtte de Industrial Magazine dat er elke dag door werknemers voor ƒ 6 miljoen aan goederen wordt gestolen. Een fabrieksdirecteur merkte op: „De beveiliging kan zoveel papierwerk gaan eisen dat je in de belachelijke situatie terechtkomt dat het duurder is om gapperijen te voorkomen dan ze gewoon door te laten gaan.”

Zelfmoord onder jongeren

◆ In de afgelopen vijfentwintig jaar is onder jongeren in de V.S. zelfmoord doodsoorzaak nummer twee geworden. Men schat dat dit jaar 70.000 tot 80.000 jongeren zullen trachten een eind aan hun leven te maken, en dat mogelijk 3500 à 4000 daarin zullen slagen. Dr. M. L. Peck, directeur van het Zelfmoord-preventiecentrum en Instituut voor Onderzoek van de drang tot zelfvernietiging te Los Angeles, gaf twee mogelijke oorzaken voor de toeneming van het aantal zelfmoorden onder jongeren. „De huidige spanningen zijn dramatisch toegenomen. Ten tweede, . . . is er het feit dat de mens op jonge leeftijd van zijn ouders leert van het leven te genieten, maar tevens van dezelfde personen leert anderen te wantrouwen. Mogelijk is de naoorlogse generatie met meer depressieve toestanden in aanraking gekomen.” Dr. Peck wees er bovendien op dat de zelfmoorden die door studenten worden gepleegd, zelden alleen studieproblemen als oorzaak hebben. „Zij brengen hun huiselijke spanningen van thuis met zich mee”, zo merkte hij op.