Wat is de zienswijze van de bijbel?

Is echtscheiding de oplossing?

HET echtscheidingscijfer stijgt in een alarmerend tempo. In de Verenigde Staten overtreft het thans het aantal huwelijken en neemt sneller toe dan de bevolking. In sommige staten bestaat een „geen schuld”-regeling, waardoor men er sneller dan ooit een echtscheiding kan verkrijgen, zonder dat een van de partijen een beschuldiging tegen de ander inbrengt. Op deze wijze werd één huwelijk onlangs binnen twee en een halve minuut ontbonden.

Waarom lopen zoveel huwelijken op een echtscheiding uit? Sommigen geven de schuld aan de „morele ineenstorting”, de economische onafhankelijkheid van de vrouw en de „communicatiekloof” tussen man en vrouw in het huwelijk. Heel vaak is het probleem echter eenvoudig dat men teleurgesteld is in zijn partner. Een vrouw klaagde: „Ik kan nu eenmaal geen respect hebben voor mijn man.” Een man klaagde: „Mijn vrouw is niet onderdanig.” Anderen zeggen: „Wij houden gewoon niet van elkaar en kunnen niet langer bij elkaar blijven.”

Een schrijver voor The Wall Street Journal noemde nòg een reden voor de verbreking van huwelijken: „Mannen en vrouwen streven romantiek na maar zijn meestal niet bereid aan de vaak onromantische eisen van het huwelijk het hoofd te bieden.” Dit was het geval met een vrouw die onlangs haar man en twaalfjarige dochtertje in de steek liet. Zij merkte over haar huwelijksverantwoordelijkheden op: „Ik ging zo gebukt onder de lasten . . . zelfs de verantwoordelijkheid voor drie maaltijden per dag te moeten zorgen en te winkelen was me te veel.” Sommigen beschouwen echtscheiding als de oplossing voor dergelijke problemen. Maar is ze dat werkelijk?

Echtscheiding kan de problemen doen toenemen

Hoe denkt u hierover? Loste die vrouw haar probleem werkelijk op? Is zij, nu zij haar gezin in de steek heeft gelaten, werkelijk bevrijd van de noodzaak te winkelen en maaltijden te bereiden? Zal zij nu bovendien, als iemand die alleen maar werkt om voor zichzelf te zorgen, evenveel voldoening hebben als iemand wiens werk rechtstreeks anderen tot voordeel strekt?

Laten wij eens enkele van de redenen beschouwen waarom mensen eigenlijk trouwen. Een belangrijke reden is hun behoefte aan intiem gezelschap. Zal echtscheiding in deze behoefte voorzien? Zelfs al zou een gescheiden persoon in een buitenechtelijke verhouding met iemand gaan samenleven, dan zal toch het gevoel elkaar werkelijk toe te behoren, ontbreken. Hoe kunnen de partners in een dergelijke slechts bij mondelinge overeenkomst bestaande verhouding er zeker van zijn dat zij niet in de steek gelaten zullen worden? Zulk een regeling mist de zekerheid van het werkelijke huwelijk.

Ook trouwen mensen ten einde hun verlangen naar seksuele betrekkingen te bevredigen. Zullen zij, als zij een echtscheiding verkrijgen, deze behoefte nog op een wijze kunnen bevredigen dat zij hun zelfrespect niet verliezen? Echtscheiding zou wel eens meer problemen kunnen scheppen dan die welke erdoor worden opgelost.

Enkele van de ernstige complicaties van echtscheiding ontstaan wanneer er kinderen bij zijn betrokken. Een psychiater zei eens: „Het is niet overdreven te zeggen dat de reactie van een kind op het verlies van een van de ouders vergeleken kan worden met wat zijn reactie zou zijn op het verlies van een oog of een arm.”

Rechter Martin Evans verhaalde een hartverscheurend voorval: „Toen de deuren van mijn rechtszaal onlangs werden opengeduwd, kwamen er twee mensen binnen wier huwelijk was ontbonden, met een tegenstribbelend driejarig jongetje aan de hand tussen hen in. Terwijl zij voor de balie verschenen om verhoord te worden in verband met het voogdijschap worstelde het kind met al de weinige kracht die het had om de handen van zijn ouders bijeen te brengen — om vrede tussen hen te sluiten.” Mensen die een echtscheiding overwegen, dienen zulke dingen ernstig te beschouwen voordat zij een beslissing nemen.

De bijbel verschaft een evenwichtige zienswijze

God is zich heel goed bewust van de complicaties die uit een echtscheiding kunnen voortspruiten. Zijn Woord neemt met betrekking tot deze kwestie dan ook een evenwichtige zienswijze in. De bijbel spoort echtparen ertoe aan het huwelijk als een blijvende regeling te bezien. Jezus zei dat een man zich moest „hechten aan zijn vrouw”. — Matth. 19:5.

Maar wat moet men doen als er problemen rijzen? Welnu, bent u van mening, op grond van uw eigen ervaringen, dat mensen die hun problemen uit de weg gaan, ze gewoonlijk oplossen? Hoeveel beter is het niet de moeilijkheden onder de ogen te zien en er ijverig moeite voor te doen ze op te lossen!

Wat kan echter worden gedaan wanneer een gehuwd persoon overspelig of homoseksueel wordt? Zegt de bijbel dat de partner tot de dood bij zo iemand moet blijven? Neen. Zoals in Matthéüs 19:9 staat opgetekend, heeft Jezus gezegd: „Al wie zich van zijn vrouw laat scheiden, behalve op grond van hoererij, en een ander trouwt, [pleegt] overspel.” Echtscheiding is dus toegestaan wanneer er sprake is van „hoererij”. Het Griekse woord porneia, dat hier met „hoererij” is vertaald, duidt op immorele seksuele betrekkingen, hetzij met iemand van het andere geslacht die niet de eigen partner is, of met iemand van hetzelfde geslacht, zowel natuurlijk als onnatuurlijk en pervers. Indien de onschuldige huwelijkspartner dit wenst, is hij onder zulke omstandigheden vrij een echtscheiding te verkrijgen en te hertrouwen. Hij is vanzelfsprekend niet verplicht dit te doen.

Aan kleine irritaties het hoofd bieden

Huwelijksproblemen beginnen gewoonlijk niet met iets dat zo ernstig is als overspel. Kleine irritaties vormen vaak de basis van grotere moeilijkheden. Men voelt zich misschien enigszins teleurgesteld over de tekortkomingen van de partner. Verschillen in persoonlijkheid kunnen er de oorzaak van zijn dat mensen dingen verschillend bezien, en zodoende aanleiding geven tot onenigheid. Sommigen hebben vóór hun huwelijk misschien persoonlijke gewoonten ontwikkeld die de ander irriteren. Deze kwesties kunnen worden aangepakt door het beginsel in Efeziërs 5:21 toe te passen: „Weest aan elkaar onderworpen.” Dit betekent dat men de hoedanigheid onzelfzuchtigheid moet aankweken en zijn eigen persoonlijke belangen ondergeschikt moet maken aan die van de ander. Het kan heel aangenaam zijn dit te doen wanneer men hiermee een nobel doel beoogt.

Houd ook Prediker 7:20 in gedachten: „Want er is geen mens rechtvaardig op de aarde, die voortdurend doet wat goed is en niet zondigt.” Wanneer er zich irritaties voordoen, wie kan dan zeggen dat hij niet op de een of andere manier medeschuldig is aan het probleem? Is het gewoonlijk niet zo dat beide partijen een mate van schuld dragen? Zult u eerlijk genoeg tegenover uzelf en uw partner zijn om toe te geven dat dit zo is? Als er zich problemen voordoen, is het erg belangrijk bereid te zijn deze samen te bespreken. De bijbel moedigt ons er zelfs toe aan dit op dezelfde dag te doen. In Efeziërs 4:26 wordt de raad gegeven: „Laat de zon niet ondergaan terwijl gij in een geërgerde stemming verkeert.” Hebt u die raad in uw leven toegepast?

De taak van de man en de vrouw in het huwelijk

Sommige huwelijksproblemen rijzen wegens de verwarring die er bestaat met betrekking tot wat de respectieve taken zijn van de man en de vrouw in de huwelijksregeling. Deze verwarring kan alleen opgehelderd worden wanneer men een gezaghebbende maatstaf heeft die door beide partijen wordt erkend. De bijbel voorziet in deze behoefte.

In Efeziërs 5:22, 23 lezen wij: „Laten vrouwen onderworpen zijn aan hun man als aan de Heer, want de man is het hoofd van zijn vrouw.” Houd in gedachten dat het gezin een kleine organisatie is. Elke organisatie heeft iemand nodig die de belangrijke beslissingen neemt en bereid is de verantwoordelijkheid ervoor te dragen. De bijbel heeft deze verantwoordelijkheid aan de man toebedeeld.

Dit geeft echter geen enkele man het recht als een dictator tegenover zijn vrouw op te treden. De onderworpenheid van zijn vrouw dient hem eraan te herinneren dat ook hij aan iemand onderworpen is. In Eén Korinthiërs 11:3 staat: „Ik wil echter dat gij weet dat het hoofd van iedere man de Christus is.” Christus Jezus ziet hoe mannen hun vrouw behandelen. Gehuwde mannen doen er verstandig aan als zij de raad in Efeziërs 5:33 opvolgen: „Laat . . . een ieder van u afzonderlijk zijn vrouw zo liefhebben als zichzelf.”

Maar ook gehuwde vrouwen hebben verantwoordelijkheden. Na besproken te hebben wat er van gehuwde mannen wordt verwacht, vervolgt Efeziërs 5:33: „De vrouw daarentegen moet diepe achting voor haar man hebben.” Er wordt ook van hen verlangd dat zij „gezond van verstand . . . zijn, eerbaar . . . zijn, thuis . . . werken, goed . . . zijn”. — Tit. 2:5.

Een huwelijk dat niet werd verbroken

Hoe staat het met u? Zou de toestand van uw huwelijk door het toepassen van deze bijbelse beginselen verbeterd kunnen worden? Merk op wat een echtpaar meemaakte wier problemen zich gedurende de zestien jaar dat zij getrouwd waren, steeds meer hadden toegespitst. De vrouw vertelt:

„Ten slotte leek alles verkeerd te gaan. Wij schenen de spanningen van het dagelijkse leven gewoon niet langer te kunnen verdragen. Wij konden het niet met elkaar vinden en het over niets met elkaar eens worden. Daarom besloten wij een tijdlang uit elkaar te gaan, en wij kwamen overeen dat als onze gevoelens na die periode niet veranderd waren, wij zouden gaan scheiden.”

Toen spraken zij een man die in net zo’n situatie verkeerde als zij. „Met tranen in de ogen smeekte hij ons niet uit elkaar te gaan. Hij vertelde ons hoe ongelukkig hij zich voelde sinds hij alleen in een hotelkamer woonde en hoe hij zijn kinderen miste.”

Deze man dacht dat religie hen misschien zou kunnen helpen, en daarom nodigde hij hen uit voor een bijeenkomst van de Pinkstergemeente. Maar is de oplossing eenvoudig een kwestie van naar de kerk gaan? Toen het echtpaar thuiskwam, wisten zij dat het antwoord daar niet te vinden was. Toen dachten zij aan Jehovah’s getuigen, met wie zij voordien enkele malen hadden gesproken. „Wij wisten dat de andere kerken waar wij naar toe waren gegaan, ons niet konden helpen, en daarom dachten wij: ’Laten wij het eens met de Getuigen proberen.’ Diezelfde week nog begonnen wij een bijbelstudie met hen.

Dat was vijf maanden geleden. Wij zijn nog nooit zo gelukkig geweest en hebben nog nooit zo’n nauwe gezinsband gehad als nu. Al onze vier kinderen bestuderen de bijbel met ons en wij leren hem als onze gids te gebruiken. Hoe zou je met zo’n gids de verkeerde weg kunnen opgaan?”

Maar was het misschien slechts een tijdelijke opschorting van hun huwelijksprobleem? Wat zou de toekomst brengen?

Twee jaar later verklaarden de man en zijn vrouw: „Wat ons huwelijk betreft, het is nog nooit zo goed geweest, en ons geluk neemt nog steeds toe naarmate wij in geestelijk opzicht groeien.” Waardoor werden hun moeilijkheden in het verleden veroorzaakt? De vrouw legt uit:

„Wanneer wij terugblikken, blijkt duidelijk dat onze problemen hoofdzakelijk te wijten waren aan het feit dat ik niet op juiste wijze onderworpen was en geen diepe achting voor mijn man had zoals de bijbel dit verlangt. Bovendien ging hij te veel op in zijn wereldse werk, waardoor hij zijn verantwoordelijkheden met betrekking tot zijn gezin veronachtzaamde. De druk kinderen te hebben te midden van een goddeloze wereld miste ook zijn uitwerking niet. Kinderen te hebben, wil nog niet zeggen dat men weet hoe men ze moet opvoeden! Wij hadden wanhopig alle raad die wij in de bijbel vonden nodig als een gids bij het opvoeden van onze kinderen.

Het spreekt vanzelf dat wij meer van het huwelijksleven en van het leven in het algemeen genieten. Wij hebben een schitterende toekomst en een gemeenschappelijk doel om voor te werken. Wij hebben een onfeilbare bron van inlichtingen waarop wij onze beslissingen kunnen baseren. Werkelijk, de waarheid heeft ons gehele leven omgevormd!”

Hebt u in uw huwelijk met problemen te kampen? Echtscheiding is naar alle waarschijnlijkheid niet de oplossing. Veel echtparen zijn geholpen hun huwelijk totaal te veranderen doordat zij bijbelse beginselen leerden kennen en toepassen. Dit is ook voor u mogelijk.