Een blik op de wereld
Japans morele ineenstorting
◆ In een rapport dat de politie van Japan over de publieke moraal van dat land heeft uitgegeven, werd aangetoond dat er een schokkende ineenstorting was. Overal nemen seksuele misdaden toe. Onder de 4419 vrouwen die verleden jaar voor prostitutie werden gearresteerd, bevonden zich vele leerlingen van middelbare scholen. In Kyoto brak de politie een massa-seksorgie op waarbij 72 meisjes en 30 jongens waren betrokken, allen leerlingen van de hoogste klassen van de middelbare school. Wat tot het morele verval bijdroeg was dat er in 1971 voor het eerst „Rentaru Rumu” waren, ofte wel kamers die per uur gehuurd kunnen worden. Ze trekken een steeds groter aantal jonge mensen aan, vooral tieners.
Gonorroeagevaar
◆ Niet alleen neemt gonorroea toe, maar nieuwe bewijzen tonen aan dat de ziekte veel gevaarlijker is dan men heeft gedacht. Sommige mannen krijgen geen gonorroeasymptomen, maar blijven onwetend toch langer dan zes maanden bacillendragers. In de Verenigde Staten ondergaan ongeveer 120.000 geïnfecteerde vrouwen per jaar een hysterectomie (het operatief verwijderen van de baarmoeder). Bovendien zijn de bacteriën die de ziekte veroorzaken steeds moeilijker te bestrijden. In 1966 werden gonorroeabacillen 85 van de 100 keer gedood met tetracycline; in 1971 slechts 40 van de 100 keer. Er is thans acht maal zoveel penicilline nodig om gonorroea te genezen als in de jaren na de Tweede Wereldoorlog.
De oorsprong van aardolie
◆ Een honderd jaar oude theorie is dat aardolie uit minuscule organismen is ontstaan die langzaam een chemische verandering hebben ondergaan. Maar velen vragen zich af hoe zoveel petroleum ooit uit zulke kleine levende dingen kon zijn ontstaan. Kort geleden is door L. Gaucher in Chemical Technology een andere theorie gepubliceerd: „Ik opper het denkbeeld dat aardolie in veel grotere hoeveelheden dan ooit als aannemelijk werd beschouwd . . . lang voordat er nog enig plantaardig of dierlijk leven was . . . kan zijn ontstaan. . . . In plaats van te veronderstellen, zoals de organische theorie doet, dat aardolie onder dezelfde in en op de aardkorst heersende omstandigheden is ontstaan als wij thans op aarde aantreffen, stel ik dat aardolie door chemische reacties van bestanddelen van de atmosfeer ontstond toen de aarde nog heet en zonder leven was.” Gaucher, een chemisch ingenieur, suggereert dat een „olieregen” dit mengsel naar de aarde heeft gebracht.
Cocaïnegebruik neemt toe
◆ Het cocaïnegebruik is een groeiend probleem in de Verenigde Staten. Agenten nemen thans ongeveer duizend pond per jaar in beslag, hetgeen vijf maal meer is dan wat slechts vijf jaar geleden in beslag werd genomen. Het kan zijn dat de georganiseerde misdaad de cocaïne-exploitatie in handen neemt. Cocaïne komt in wezen uit slechts één streek, het Andesgebergte in Zuid-Amerika. Het blad van de cocastruik wordt daar voor een paar centen per pond verkocht. Amerikaanse groothandelaren betalen $6500 voor een pond gesmokkelde cocaïne, een wit poeder, dat zij dan voor ongeveer $80.000 aan het publiek verkopen. Juwelierswinkels overal in het land hebben nu gouden ’coke’-lepels — een vinding waardoor gebruikers worden geholpen cocaïne op te snuiven — in de handel gebracht. Deze gewoonte kan leiden tot vernietiging van de slijmvliezen, die een belangrijke verdediging tegen ziekte zijn. Cocaïne, een opwekkend middel, kan ook een hartaanval en ademhalingsstoornis veroorzaken.
De dreiging van besmet bloed
◆ Medische deskundigen beweren dat tienduizenden Amerikanen die bloedtransfusie ontvangen een pijnlijke ziekte en zelfs de dood riskeren. Rapporten tonen aan dat er elk jaar meer dan 3000 Amerikanen ten gevolge van bloedtransfusies sterven en dat nog eens 30.000 personen erdoor worden verzwakt. De vertegenwoordiger van Californië, V. V. Veysey zegt: „Het is tragisch dat minstens 90 percent van alle serumhepatitis niet te verontschuldigen is.” Serumhepatitis ontstaat na bloedtransfusie of contact met besmet bloed of medische instrumenten zoals naalden. De ziekte komt onder verslaafden aan verdovende middelen algemeen voor.
Satellieten om de aarde
◆ De Aerospace Defense Command in de Verenigde Staten bericht dat er thans 2897 door mensen gemaakte satellieten om de aarde heencirkelen. 1978 hiervan werden door de Verenigde Staten gelanceerd en 834 zijn van Russische oorsprong.
Kerkleden weggestuurd
◆ Op een zondagmorgen werden minstens 400 mensen weggestuurd uit de rooms-katholieke St. Jozef-kathedraal in Kaduna (Nigeria). Kwam dit omdat de kerk vol was en er binnen geen plaats meer was? Neen, hun werd de toegang geweigerd omdat zij in gebreke waren gebleven een door de kerkleiders opgelegde contributie te betalen. Een barricade van banken buiten de kathedraal was door speciaal uitgekozen personen bemand met het doel deze mensen buiten te houden omdat zij niet hadden bijgedragen aan een fonds voor de ordinatie van een nieuwe bisschop. Een vrouw die de kerk trachtte binnen te gaan, werd met geweld verwijderd.
Preken saai
◆ De Anglicaanse Kerk in Australië heeft een onderzoek ingesteld naar wat kerkleden van de preken vinden die zij horen. De kritiek die men op de preken had, was dat ze ondoeltreffend en saai waren en buiten het leven stonden. De kerkleden klaagden erover dat veel predikanten tégen hen in plaats van tot hen preken. Een commentaar was dat „de preek die de dominee houdt in de meeste gevallen niet toepasselijk is. Zij [de geestelijken] hebben geen werkelijke boodschap.” Een andere kerkganger zei: „Preken worden niet interessant gemaakt. Ze zijn van begin tot eind louter afval.”
Meer arrestaties in Turkije
◆ Volgens een in Turkije uitgegeven communiqué werd er op 8 april 1973 in Ankara weer een groep van elf getuigen van Jehovah gearresteerd terwijl zij op een vergadering bijeen waren. De feiten zijn evenwel dat de elf Getuigen niet werden gearresteerd terwijl zij bijeen waren. Het gebeurde om 11 uur ’s avonds. Zij bevonden zich in verschillende woningen. Een vrouw op leeftijd was reeds in bed. Anderen die gewoon op straat waren, werden toevallig door een politieagent als Getuigen herkend, die hen vervolgens meenam naar het politiebureau. „Wegens het maken van christelijke propaganda met het doel de eenheid van de natie te verbreken”, zoals het communiqué luidde, werden de elf Getuigen ervan beschuldigd de wet te hebben overtreden.
Religie in Rhodesia
◆ „Eens was religie in Rhodesia het toonbeeld van robuuste gezondheid”, zo zegt de in Rhodesia verschijnende Herald. En nu? „Veel Afrikanen houden aan hun traditionele geloofsovertuiging vast en een nog groter aantal is alleen in naam christen. Europeanen zijn op papier vroom-godsdienstig. Meer dan 80 percent van de Europese bevolking wordt officieel als christen geclassificeerd. Europeanen zijn in feite onverschillig religieus. Nog geen 15 percent gaat geregeld naar de kerk. . . . De tendens van kleiner wordende gemeenten wordt weerspiegeld in de teruglopende kerkbouw in Salisbury — een van de symptomen van religieuze traagheid.” De krant haalt een Anglicaanse priester aan die heeft gevraagd: „Waar zijn de heidenen? De meesten van hen beweren nu christenen te zijn.”
Bisschoppen leggen eed van trouw af
◆ De vier nieuwe bisschoppen in Tsjechoslowakije hebben een eed van trouw aan de staat afgelegd. De eed werd afgenomen door de Slovaakse premier Peter Colotka toen deze in Praag was. De vier bisschoppen werden nog niet lang geleden na een overeenkomst met Tsjechoslowakije door een vertegenwoordiger van het Vaticaan geïnstalleerd.
Geestelijk zieke dieren
◆ Volgens zeggen neemt „geestesziekte” onder dieren toe. In Animal Cavalcade, het officiële orgaan van de Amerikaanse Animal Health Foundation, stond de volgende uitspraak van een dierenarts: „’Ik zie meer dieren met psychosomatische ziekten dan ik ooit heb waargenomen toen ik meer dan twintig jaar geleden mijn praktijk begon. Er gaat haast geen week voorbij waarin ik niet verscheidene geestelijk gestoorde honden zie. Let wel, niet gevaarlijk of kwaadaardig, maar gewoon helemaal in de war.’ Dierenartsen over de hele wereld melden hetzelfde.” Het tijdschrift zegt dat huisdieren die weinig ruimte tot hun beschikking hebben, en opgesloten zitten in flats of achtertuintjes bloot staan aan onnatuurlijke spanningen. Er wordt verder in verklaard dat veel huisdieren de zorgen en frustraties van hun baas weerspiegelen.
Pornografie — hoe onschuldig?
◆ Veel mensen trachten de uitwerking van pornografie te bagatelliseren. Maar als pornografie werkelijk zo onschuldig is, is de vraag die in het British Medical Journal werd gesteld, heel passend: „Die ijverige geesten die ontkennen dat pornografie ook maar enige invloed heeft op de geest van lezers en kijkers, zullen gewoonlijk toegeven dat pornografische lectuur uit handen van kinderen gehouden moet worden. Waarom?” Het tijdschrift zegt verder: „Tot de schadelijke mythen van onze tijd behoren, ten eerste, dat drugs zoals cannabis en LSD de geest verruimen en, ten tweede, dat pornografie de vrijheid van de mens vergroot. Beide bieden slechts een ontaard surrogaat voor het echte.”
Het begraven van nucleair afval
◆ Nabij de Chalk-rivier in Canada is ruim veertien hectare grond, verdeeld over drie plekken, in gebruik voor het begraven van dodelijke nucleaire afvalstoffen. Vrachtwagens uit verschillende delen van Canada brengen hierheen stof, kobaltsplinters en radioactief besmet papier, alles in afgesloten 4-liter bussen, die op hun beurt weer opgeborgen zitten in vier ton zware loodcontainers. Deze worden begraven in reusachtige ondergrondse gewelven. Sommige geleerden beweren echter dat voordat de radioactiviteit van bepaalde afvalstoffen tot een veilige waarde is gedaald, de cementen kisten al lang kunnen zijn vergaan, zodat de dan vrijkomende radioactiviteit het grondwater zou kunnen besmetten. Eén geleerde noemde de begraving „misdadige krankzinnigheid”.
Risico’s bij de behandeling van onvruchtbaarheid
◆ Voor het gebruik van middelen ter genezing van onvruchtbaarheid, kwam de geboorte van een tweeling slechts bij één op de tachtig bevallingen voor, de geboorte van een drieling bij één op de 6400, een vierling bij één op de 512.000 en de geboorte van een vijfling was een uitzondering van slechts één op de 41 miljoen. De invoering van middelen ter genezing van onvruchtbaarheid heeft deze verhouding sterk doen wijzigen. Meervoudige geboorten treden nu veel vaker op; in sommige gevallen worden er zelfs acht kinderen geboren. De risico’s zijn echter groot. Gewoonlijk worden deze baby’s te vroeg geboren en zijn dan vaker wel dan niet dood. De baarmoeder van een vrouw kan namelijk niet zoveel baby’s bevatten en voldoende voeden. Dr. E. J. DeCosta, een verloskundige en gynaecoloog van de Northwestern University, verklaarde: „De baarmoeder wordt te veel uitgerekt; de patiënte krijgt te vroeg weeën en de kinderen worden vroegtijdig geboren.”