Misdaad is van invloed op u

EEN man op leeftijd stapte uit de lift van zijn flatgebouw aan de Avenue D in de stad New York. Plotseling werd hij door een jongeman van achteren bij de keel gegrepen en deze dreigde: „Geef me je geld of ik vermoord je.” De man wist zich echter los te rukken en begon te schreeuwen, waarop zijn belager de vlucht nam.

Het was een beangstigende ervaring en in vier jaar tijd was dit reeds de zesde maal dat deze man was aangevallen! De andere keren was het zelfs nog erger geweest, zoals toen hij neergeslagen en afgeranseld werd, of toen er een revolver tegen zijn hoofd werd gedrukt. In veel gebieden zijn zulke misdrijven aan de orde van de dag.

Bent u bang wanneer u zich alleen van huis waagt? Miljoenen mensen zijn het. De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Kurt Waldheim, waarschuwde: „De straten zijn in het donker niet langer veilig.”

Zelfs in kleinere steden jagen overvallen, verkrachtingen en moorden de burgers schrik aan. Een echtpaar van middelbare leeftijd dat in een mooie, maar eenzame streek in Californië woont, merkte op: „Wij voelen ons niet langer veilig wanneer wij in het donker alleen gaan wandelen.”

Een openbare aanklager in Santa Monica, een betrekkelijk kleine gemeenschap van mensen uit de gegoede middenstand in Californië, stelde als routinevraag aan een jury hoevelen van hen wel eens waren aangevallen of bij hoevelen er wel eens was ingebroken. Bij acht van de twaalf was dit het geval geweest!

Zelfs indien u persoonlijk niet gewond of beroofd bent, ondergaat u toch de invloed van dit alles, want is het niet juist de misdaad die u bezorgd maakt voor de veiligheid van uw gezin? Maakt u zich niet ongerust over wat er op de scholen gebeurt? Bent u zich bewust van het onwettige druggebruik in uw omgeving? Bent u bang dat uw auto zal worden beschadigd of gestolen wanneer u hem ergens parkeert? Of, als u met een vliegtuig reist, bent u dan bevreesd dat het zal worden gekaapt? En hoe staat het met de veiligheid van uw huis en andere bezittingen?

De Inquirer Magazine van Philadelphia merkte op: „Stedelingen graven zich in; zij die zich dit kunnen veroorloven, veranderen hun huizen in vestingen.” Zelfs in gebieden welke eens als veilig werden beschouwd, heeft de misdaad zich verbreid.

Iemand die een bezoek bracht aan de prachtige Amerikaanse Maagdeneilanden merkte op dat ook daar slechts één onderwerp van gesprek de boventoon voerde — de laatste misdaad. „Sommige verhalen zullen wel overdreven zijn”, gaf hij toe, „maar de angst is duidelijk voelbaar; er heerst diezelfde geest van een zich belaagd voelen als bij veel inwoners van de grote steden in de V.S.”

Iemand die al twintig jaar op het eiland St. Thomas woont, klaagt: „Ik zou nog niet eens ’s avonds alleen naar huis willen rijden. Ik kan het eiland niet verlaten zonder dat iemand een vrachtwagen achter mijn huis zou neerzetten en volladen. Wij zijn hier allemaal al verscheidene malen beroofd.”

Toch zou u nog steeds kunnen denken: ’Ik heb geen last van misdadigheid, tenminste niet veel.’ Dit is echter wel zo. Afgezien van het voortdurende gevaar waaraan uw persoon en goed blootstaan, bent u er op nog andere manieren bij betrokken.

Kijk bijvoorbeeld eens naar de omhoogschietende prijzen in uw huishoudboekje. N. Jaspan, chef van een Newyorks adviesbureau, verklaarde betreffende de situatie in Amerika dat sommige winkeliers de prijs van bepaalde produkten met 15 percent verhogen ter compensatie van wat door personeelsleden wordt gestolen. Dit betekent dat men voor boodschappen ter waarde van ƒ 30,– wegens diefstal door het personeel ƒ 34,50 moet betalen.

Tevens betaalt u als consument voor door andere „klanten” gestolen koopwaar. In een filiaal van Macy’s warenhuis werd officieel verklaard: „De winkeldief die ons de zakken rolt, rolt ook de uwe.”

Wanneer de misdaad toeneemt, moet er ter vergroting van het politieapparaat en uitbreiding van de straf- en rechtsinstellingen meer geld op tafel komen. Volgens één rapport kost het handhaven van de wet alleen in de Verenigde Staten al $8.600.000.000 per jaar! Dit soort van uitgaven moet dus door u als belastingbetaler worden opgebracht.

Daarnaast zijn vele meren, rivieren en zeeën, en mogelijk de lucht die u inademt door verontreiniging aangetast. U ondergaat hiervan beslist de invloed, misschien wel in zeer ernstige mate. De oorzaak van de verontreiniging ligt vaak bij misdadig onachtzame stadsbesturen en grote industriële ondernemingen.

U zou evenwel kunnen opmerken: ’Maar de misdaad gaat toch omlaag? De statistieken tonen dat toch aan? Zelfs de Amerikaanse minister van justitie heeft onlangs gezegd dat in zijn land „de misdaad niet meer een stijgende maar een reëel dalende lijn vertoont”.’ Is dit werkelijk zo?

[Illustratie op blz. 3]

Voelt u zich veilig als u alleen in het donker buiten loopt?

[Illustratie op blz. 4]

Wegens de misdaad betaalt u hogere prijzen

ƒ 34,50

ƒ 30,00

Sommige winkeliers leggen 15 percent op de prijzen van hun artikelen om hun verlies ten gevolge van diefstal door het personeel te dekken

[Illustratie op blz. 4]

U ondergaat de invloed van verontreinigd water, hetgeen dikwijls het gevolg is van misdadige onachtzaamheid van de zijde van stadsbesturen en grote industriële ondernemingen