Een blik op de wereld
Echtscheidingen nemen toe
◆ Volgens een bericht in de in Chicago verschijnende Sun-Times neemt het echtscheidingscijfer in de Verenigde Staten nog steeds toe. De verhouding heeft nu een gemiddelde bereikt van 455 echtscheidingen op elke 1000 nieuwe huwelijken. In veertien staten ligt dit cijfer boven de 500, met inbegrip van de staat Montana met een schrikbarend cijfer van 803 en Oregon met 768. In het dichtbevolkte Californië is de verhouding 755 op elke 1000 huwelijken.
Politieke „zuivering” in Malawi duurt voort
◆ In het Afrikaanse land Malawi heeft men nu van schoolkinderen geëist dat zij een lidmaatschapskaart bij zich hebben van de in dat land aan de macht zijnde Malawi-Congrespartij. De leerlingen renden naar huis toe toen de verrassende bekendmaking was gedaan, om geld voor de kaart op te halen. Als ouders in gebreke bleven aan deze verplichting te voldoen, werden hun kinderen niet meer op school toegelaten. Tot nu toe was het slechts voor kinderen boven de tien jaar verplicht om een kaart te hebben. Dit is de laatste actie om een zuivering onder niet-partijleden te bewerkstelligen. In verband met voorgaande acties van de Malawi-Congrespartij stond in de Rhodesia Herald: „De mensen die er het meest onder te lijden hebben, zijn de leden van de verboden religieuze sekte van Jehovah’s Getuigen. Zij hebben op grond van hun religieuze overtuiging geweigerd zich bij de Partij aan te sluiten.”
Kostbaar militair apparaat
◆ Volgens een rapport van de Verenigde Naties bedragen de kosten van het voeden en onderhouden van de 23 miljoen mensen die in totaal in de strijdkrachten van de landen overal ter wereld dienst verrichten, ƒ 640 miljard per jaar. Dit overtreft het gezamenlijke inkomen van een derde van de totale wereldbevolking. De regeringen besteden per jaar ƒ 80 miljard aan researchwerk in verband met de bewapening, wat in schrille tegenstelling staat tot de nog geen ƒ 13 miljard die aan medisch onderzoekwerk wordt besteed. Er wordt meer geld besteed om te weten te komen hoe men mensen moet vernietigen dan om te weten te komen hoe men levens kan redden.
Woedend op veldpredikanten
◆ Hoe bezien Amerikaanse militairen die in Vietnam hebben gediend, veldpredikanten? Na een interview met oorlogsveteranen antwoordt R. J. Lifton in de november-uitgave, 1972, van het tijdschrift Atlanta: „Alleen als het woord veldpredikant viel, begon men te meesmuilen, allerlei gezichten te trekken en onbehaaglijk te lachen, zo’n beetje alsof men halfbewust geestig wilde opmerken: ’Die veldpredikanten — goeie genade!’ Met een bitter enthousiasme haalden zij een eindeloze reeks van voorbeelden aan waarin veldpredikanten de troepen, hun zending, hun geweren en hun doden hadden gezegend. Een van de mannen bracht het aldus onder woorden: ’Wat we ook deden . . . moord . . . gruweldaden . . . God was altijd aan onze zijde.’” Begrafenissen van Amerikaanse soldaten werden gebruikt als gelegenheden waarbij veldpredikanten de aansporing gaven: „Doodt er meer” van de vijand.
Waarom zo’n haast?
◆ Er wordt weinig tijd gewonnen door risico’s te nemen op de hoofdweg, aldus beweert de Veiligheidsraad van de Amerikaanse staat Minnesota. Onlangs legden twee autorijders bij wijze van experiment dezelfde route van 1600 kilometer af. De snelle rijder haalde 2000 auto’s in en remde 1339 keer. Hij legde de afstand in 20 uur en 12 minuten af. De langzame rijder ging met het verkeer mee, haalde slechts 13 auto’s in en remde slechts 652 keer. Hij deed er 20 uur en 43 minuten over. De onnodige risico’s en de daarmee gepaard gaande spanningen bespaarden de snelle rijder slechts eenendertig minuten! O ja, hij gebruikte ook achtendertig liter benzine meer dan de langzamere auto.
Roken in Rusland
◆ De Russen roken meer sigaretten dan ooit. Verleden jaar spendeerden rokers in de Sovjet-Unie 3 miljard roebels (ofte wel bijna 12 miljard gulden) aan sigaretten. Dit is tweemaal zoveel als zo’n tien jaar geleden. Ondanks het feit dat er van regeringswege grote publiciteit wordt gevoerd om voor de gevaren van roken te waarschuwen, zijn er maar weinig Russen die hun sigaretgewoonte hebben laten varen. De communistische partijleider Leonid I. Brezjnev heeft een speciale sigarettenkoker die slechts eens in de 45 minuten opengaat. „Gisteren”, zo merkte hij onlangs op, „was ik door dit systeem te gebruiken, in staat slechts 17 sigaretten te roken.”
Wat drinken Amerikanen?
◆ De Amerikaanse smaak schijnt van hete dranken op koude over te gaan. Het koffieverbruik per hoofd is van 7,1 kg in 1960 tot 5,9 kg in 1971 teruggelopen. De consumptie van niet-alcoholische dranken is in deze zelfde periode met 80 percent omhooggevlogen. Het verbruik van allerlei wijnsoorten is in de afgelopen vijf jaar met 50 percent toegenomen. Mousserende wijnen, met inbegrip van champagne en goedkope koolzuurhoudende vruchtenwijnen, zijn gedurende deze tijd steeds populairder geworden en stegen met 168 percent.
Gissingen in verband met de evolutie duren voort
◆ De evolutionist R. Leakey zegt dat de voorstelling die men zich van de rechtstreekse voorouder van de mens had gemaakt, wellicht opnieuw herzien moet worden! De jongste vondst is afkomstig uit de omgeving van het Rudolf-Meer in Kenya, Afrika. Honderden brokjes werden tot een schedel gereconstrueerd die, om de woorden van Leakey aan te halen, „in geen enkele van de bestaande evolutietheorieën [past]”. Verschilt deze schedel van die van de huidige mens? Hij merkt op: „De hele vorm van de hersenpan lijkt verbazend veel op die van de huidige mens en mist de zware vooruitstekende wenkbrauwbogen en zware beenderen die kenmerkend zijn voor de Homo Erectus [rechtopgaande mens].” Exemplaren van beenderen die ook op deze plaats werden gevonden, hebben volgens hem „anatomen en andere geleerden versteld doen staan omdat ze vrijwel niet te onderscheiden zijn van dezelfde beenderen van de huidige mens”. Niettemin beweert hij dat de schedel meer dan 2,5 miljoen jaar oud is! Het verslag over deze vondst in De Telegraaf van 18 november 1972 besloot met te zeggen: „Het ziet er naar uit dat de spectaculaire ontdekking van die 27ste augustus 1972 in de hete bodem van Kenia een nieuw hoofdstuk zal openen in de geschiedenis van de evolutie. Wat niet wegneemt dat het nog vele jaren kan duren eer het mysterie van onze afkomst werkelijk is opgehelderd. ALS het ooit wordt opgehelderd.” Hoeveel verstandiger is het de feiten onder de ogen te zien en evenals de psalmist uit de oudheid vol vertrouwen te zeggen: Weet dat Jehovah God is. Híj is het die ons heeft gemaakt, en niet wijzelf.” — Ps. 100:3.
De ’radicale zonen’ van de Kerk
◆ Nog maar acht jaar geleden wijdde de katholieke geleerde G. Wills meer dan 80 percent van zijn boek Politics and Catholic Freedom aan het verdedigen van de Kerk als „moeder” en het pleiten voor „het leergezag van de Kerk”. In zijn laatstverschenen boek getiteld Bare Ruined Choirs: Doubt, Prophecy and Radical Religion is hij plotseling helemaal omgedraaid. Hij citeert wat de zogenoemde ’radicale zonen’ van de Kerk — priesters die, hoewel zij de fouten van de Kerk erkennen, er toch mee verbonden blijven — zeggen: „Ja, ze is een hoer, maar ze is onze moeder.” In de Wall Street Journal verscheen een recensie, geschreven door G. North, over Wills’ laatstverschenen boek en daarin werd heel treffend de vraag gesteld: „Als ze een hoer is, waarom zouden haar ’zonen’ dan met de familie verbonden willen blijven, maar als ze geen hoer is, waarom zou ze dan de aanwezigheid van zulke zonen tolereren?”
Gonorroea onder de jeugd
◆ In de county San Diego, in de Amerikaanse staat Californië, is het aantal gevallen van gonorroea onder jongeren in de leeftijdsgroep van 15 tot 19 jaar in de periode van 1961-71 van 132 tot 1041 toegenomen. In de leeftijdsgroep van 20 tot 24 jaar was het aantal gevallen van 303 tot 1927 omhoog gesprongen. De „verschrikkelijke” geschiedenis die door de statistieken wordt verteld, bewoog Dr. D. G. Ramras, functionaris van de openbare gezondheidsdienst, ertoe tot onderwijzers in dat gebied te zeggen: „Als schoolkinderen in dezelfde mate de mazelen hadden als zij nu venerische ziekten hebben, zouden hun ouders bij u aankloppen en demonstraties voor uw kantoren houden en eisen dat er wat aan werd gedaan. Maar nu doen zij dit niet. En ondertussen wordt het publiek door een reusachtige epidemie geteisterd die onbeteugeld blijft voortwoekeren.”
Poging om met dwang bloedtransfusie toe te dienen
◆ In de Amerikaanse staat Kentucky werd door een dokter aan de vader van een pasgeboren meisje gezegd dat zijn kind een „resusafwijking” had en bloedtransfusie moest hebben. De vader, die een van Jehovah’s getuigen is, weigerde hier toestemming voor te geven. De arts schakelde de rechtbank in en kreeg bevel om de bloedtransfusie met dwang toe te dienen. De vader nam zijn baby echter snel naar een andere dokter, in de staat Texas. De tweede dokter zei dat het bloed van het kind gezond was en dat er geen bloedtransfusie nodig was. „De baby ziet er goed uit en eet goed en is actief”, aldus de waarnemingen van deze dokter.