Een blik op de wereld
Nog een tijdschrift dat verdwijnt
◆ Steeds meer Amerikaanse tijdschriften worden uit de roulatie genomen; een van de laatste waarmee dit gebeurde, was het tijdschrift Look. De publikatie ervan werd in oktober gestaakt. De opgegeven redenen waren sterke achteruitgang van de advertentie-opbrengsten en stijgende onkosten, waaronder de verhoogde posttarieven. Het tijdschrift bereikte in 1969 een topoplage van 7.750.000 exemplaren.
De misdaadgolf „ontmoedigend”
◆ Een commissaris van politie in de midden-oostelijke deelstaat van Nigeria, Mike Ibekwe, noemde de golf van misdaad die over de hele wereld spoelt „ontmoedigend”. Hij verklaarde: „Hoe meer wetten er worden uitgevaardigd, des te erger worden de misdaden, en hoe zwaarder de straffen worden, des te weliger tiert de misdaad.” Bij een toespraak op een bijeenkomst van de Anglicaanse Kerk merkte hij op dat de kerk snel bezig was haar greep op de mensen te verliezen, waarbij hij eraan toevoegde dat het heden ten dage de moeilijkheid is dat „veel mensen die beweren christen te zijn nauwelijks als een christen leven”.
Stijgende kosten voor het levensonderhoud
◆ Volgens gegevens van het Internationale Monetaire Fonds waren de kosten van het levensonderhoud in Engeland aan het eind van de eerste helft van 1971, vergeleken met het jaar daarvoor, gestegen met 10,3 percent. De stijging in Japan was 7,9 percent, in Nederland 7,6 percent en in Denemarken 7,1 percent. In Zuid-Vietnam stegen de prijzen met 18 percent en in Zuid-Korea met 14,4 percent.
Werkende vrouwen
◆ In de Verenigde Staten hebben nu vier van de tien vrouwen een of andere baan buitenshuis. Dit is ongekend hoog. Het wijst erop dat veel gezinnen in deze tijd van voortdurend stijgende prijzen met financiële moeilijkheden te kampen hebben. Meer dan de helft van de werkende moeders hebben kinderen onder de achttien jaar. Van alle vrouwen in het land met kinderen onder de drie jaar was ongeveer een kwart genoodzaakt te gaan werken.
Verdeelde kerken
◆ Het probleem in hoeverre geestelijken zich met sociale vraagstukken dienen bezig te houden, brengt verdeeldheid in de kerken. De Sentinel van Milwaukee bericht dat deze kwestie „zowel de leken als de geestelijkheid van de Rooms-Katholieke Kerk heeft verdeeld. Voor het katholieke geweten kwam de climax toen priesters gingen deelnemen aan aanvallen op bureaus voor de militaire dienstplicht en lijsten met namen van dienstplichtigen gingen verbranden”. De Sentinel geeft als conclusie: „De Rooms-Katholieke Kerk is daarom met betrekking tot sociale activiteiten net zo verdeeld als de meeste protestantse kerken.” Jezus gaf als waarschuwing: „Als een huis tegen zichzelf verdeeld wordt, zal dat huis geen stand kunnen houden.” — Mark. 3:25.
Methodistenpredikant verbindt homoseksuelen in de echt
◆ Volgens de Tribune van Minneapolis werden tijdens een plechtigheid die werd geleid door een predikant van de United Methodist Church twee homoseksuelen „in de echt verbonden”. Dit is niet langer ongebruikelijk; al vele predikanten van verscheidene kerken hebben dergelijke „huwelijken” goedgekeurd of voltrokken, in strijd met de duidelijke wet van God in deze kwestie.
De luis komt terug
◆ Onder alle sociale lagen van de bevolking krijgt men steeds meer last van luis. Een Britse geleerde schatte dat „meer dan een half miljoen” mensen in zijn land last hadden van hoofdluis. De levenswijze die de jeugd is gaan aanhangen, en die er de oorzaak van is dat de jonge mensen onder slechte hygiënische omstandigheden leven, lange, onverzorgde haren hebben en hun kleren en bedden met elkaar delen, draagt bij tot de verbreiding van de hoofd- en lichaamsluis. De schaamluis, een neef van de hoofd- en lichaamsluis, leeft vooral in de schaamstreek en wordt bij seksueel contact overgebracht. Vrij geslachtelijk verkeer heeft dus niet alleen een epidemische toename in het aantal geslachtsziekten tot gevolg, maar ook een dienovereenkomstige toename in het aantal schaamluizen.
Rood-China in de V.N.
◆ Twintig jaar lang zijn de pogingen van de Verenigde Staten om Communistisch China uit de Verenigde Naties te houden succesvol geweest. Op 25 oktober 1971 lukte dit echter niet meer. De Verenigde Naties kozen de Volksrepubliek China tot lid en stootten de op Taiwan gevestigde regering eruit. De stemming was 76 voor en 35 tegen, met 17 onthoudingen. Net voordien had de Algemene Vergadering een Amerikaans voorstel om voor deze kwestie een twee derde meerderheid te vereisen, verworpen. De laatste stemming was in veel overweldigender mate ten gunste van Rood-China dan de Amerikaanse delegatie voor mogelijk had gehouden. De overwinning van Peking zal waarschijnlijk een reeks internationale verschuivingen op politiek terrein versnellen.
Doktoren nemen een kijkje in China
◆ Twee internationaal bekende doktoren, Dr. E. G. Dimond en Dr. P. D. White, de vroegere lijfarts van de overleden president Eisenhower, maakten deel uit van een groepje doktoren dat onlangs een rondreis maakte in de Volksrepubliek China. Zij verklaarden dat het land betrekkelijk weinig problemen had op het gebied van venerische ziekten, druggebruik, alcoholisme en prostitutie. Dr. Dimond verklaarde: „Het was gewoonweg fantastisch te zien hoe vlekkeloos het land was.” Hij zei ook: „De Chinezen lopen niet achter. Hun beste ziekenhuizen hebben alles wat wij bij ons ook hebben. Ik had China op medisch gebied werkelijk niets nieuws te leren. De doktoren daar weten evenveel als ik. . . . Hun uitrusting is even modern als de uitrusting die wij in de Verenigde Staten hebben.”
Sovjetgeleerden geven de raad: ’Leer Chinees’
◆ Op een bijeenkomst van vooraanstaande wetenschapsmensen en ingenieurs in Montreal vroeg men aan de leden van de Russische Academie van Wetenschappen welke taal in de toekomst als voertaal voor de wetenschap het belangrijkst zou worden. Zij gaven als antwoord: „Dat is toch geen probleem, Chinees natuurlijk!” Zij vertelden de stomverbaasde Canadese wetenschapsmensen: „Wij zijn onlangs in Communistisch China geweest en wij zijn zowel onder de indruk gekomen van de snelle vorderingen die zij daar maken als van het feit dat zij meer mensen in de techniek en wetenschap aan het opleiden zijn als jullie en wij samen!”
Afvalprodukten als brandstof
◆ Een aantal bedrijven is gaan werken aan het probleem waar ze met hun afvalstoffen heen moeten; ze gebruiken nu hun afval als brandstof en sparen zodoende tevens geld uit. Een fabriek voor oploskoffie verbrandt het overblijvende koffiedik in een speciale ketel die het bedrijf van een derde van de benodigde stoom voorziet. Voordien werden er iedere dag veertig vrachtwagenladingen koffiedik opgehaald en naar een vuilnisstortplaats gebracht. Afval zoals schalen van kokosnoten, zonnepitvliezen, pindadoppen, zaagsel, de bijprodukten van de papierfabricage en suikerraffinage, en zelfs stadsafval worden door verscheidene bedrijven als brandstof gebruikt, waardoor men aanzienlijk op de stookkosten kan bezuinigen.
Een zieke wereld
◆ De rubriekschrijver J. Bishop sprak over de voorbijgegane tijd, toen „vader aan de eettafel nog de man was naar wie iedereen luisterde, toen vrede en veiligheid nog normaal waren, toen een academische discussie nog een plezier was om naar te luisteren, toen men nog ongevraagd respect toonde”. Hij merkte op dat dit alles verdwenen is en de wereld nu gevuld is met internationale spanning, achterdocht en haat, waarbij hij er nog aan toevoegde dat „wij de definitie van waarheid en gerechtigheid zijn vergeten. . . . Waar is waarheid? Wat is gerechtigheid?” Dit doet ons denken aan de profetische woorden van de bijbelschrijver Jesaja, die voorspelde: „Daarom is de gerechtigheid verre van ons geworden . . . en de waarheid blijkt te ontbreken.” — Jes. 59:9, 15.
Rioolafval kan nuttig gebruikt worden
◆ Veel grote steden hebben zich het hoofd gebroken over wat men met de tonnen slib moet doen die na het verwerken van het rioolwater overblijven. De stad Chicago gelooft een antwoord gevonden te hebben. Deze zwarte, naar teer ruikende, kleverige massa is voornamelijk gezuiverde menselijke afval. Chicago laat deze mest met schuiten naar een gebied brengen dat door dagbouw geruïneerd is. Het slib bleek op een proefveld van bijna 3000 hectare de grond goed vruchtbaar te maken. Het graan dat op een gedeelte werd verbouwd dat met het slib behandeld was, werd twee meter veertig hoog, terwijl het graan dat op een niet behandeld stuk werd verbouwd, slechts één meter twintig hoog werd. Men schat dat er in de Verenigde Staten meer dan 800.000 hectare land door dagbouw geruïneerd is en dat deze grond weer hersteld kan worden met het slib dat van de vele rioolzuiveringsinstallaties afkomstig is.
Kristallen voor het opslaan van gegevens
◆ Het is nu mogelijk gegevens permanent op te slaan in stukjes kristal ter grootte van een suikerkorrel. Voor het vastleggen van de gegevens in het kristal wordt gebruik gemaakt van een laserstraal. Dit kan men niet alleen met foto’s doen maar ook met kaarten, tekeningen, statistische gegevens en andere informatie. In een kristal dat iets kleiner is dan een suikerkorrel zouden waarschijnlijk een biljoen afzonderlijke gegevens opgeslagen kunnen worden. Voor het terugkrijgen van de gegevens wordt ook weer van een laser gebruik gemaakt. Door het kristal iets te draaien, kan men van het ene beeld naar het andere overgaan.
Beelden gevormd door radiogolven
◆ De radioastronomie heeft iets nieuws gebracht wat onder astronomen over de hele wereld grote opwinding heeft veroorzaakt. Een beeld van een verweggelegen melkwegstelsel, verkregen van radiogolven, bleek bijna net zo detailrijk te zijn als een fotografische opname van hetzelfde stelsel in zichtbaar licht. Het beeld werd gemaakt door de synthese radiotelescoop te Westerbork in Nederland. Deze telescoop bestaat uit een bijna anderhalve kilometer lange rij van twaalf parabolische antennes. De door de antennes ontvangen radiosignalen werden door een ontvanger samengevoegd en doorgegeven aan een computer; het resultaat was een duidelijk beeld van de Whirlpoolnevel.
Sex zonder liefde
◆ Buitenechtelijk geslachtsverkeer is onder jonge mensen zo gewoon dat artsen van de universiteit van Maryland per week meer dan tien ongetrouwde meisjesstudenten naar de abortusklinieken in New York verwijzen. Een tienermeisje uit San Francisco zei: „Men kan een zestien- of zeventienjarig meisje niet meer zeggen dat zij geen gemeenschap mag hebben. Zij doet het toch!” Wat zijn de gevolgen? In de afgelopen vijf jaar zijn de geslachtsziekten in de Verenigde Staten met meer dan 1000 percent toegenomen. Een ziekenhuis berichtte vorig jaar een toename van 25 percent in het aantal patiënten met geslachtsziekten. Enkelen van deze patiënten zijn niet ouder dan dertien tot vijftien jaar. Een hoogleraar in de psychiatrie aan de Amerikaanse universiteit van Washington zei: „Als zij samenleven en niet getrouwd zijn, zullen zij zeggen: ’Ik wil nergens aan vast blijven zitten. Ik ben bang dat ik teveel zal moeten missen. Ik bezit niet genoeg liefde om mij voortdurend om iemand te bekommeren of zorgen te maken.’” De resultaten: frustratie, ziekte, abortussen, zelfmoord. Hoeveel beter is het niet om volgens bijbelse maatstaven te leven, die een blijvende liefde binnen de huwelijksregeling voorstaan.
Specht bijna uitgestorven
◆ De ivoorsnavel, de grootste specht in Noord-Amerika en de op een na grootste specht ter wereld, is bezig zich bij de rij van de dodo en de trekduif te voegen. Deze ivoorsnavel, een mooie vogelsoort met een zwart en wit verenkleed, is officieel het laatst gezien in 1967. Zijn verdwijning is te wijten aan het op grote schaal kappen van bomen. Met het hout verdween ook de voedselvoorraad voor de specht, namelijk de insekten die in de bomen leefden.
De lutheranen raken hun leden kwijt
◆ Een functionaris van de lutherse Kerk in Amerika berichtte dat de kerk gedurende 1970 een verlies van 29.356 leden had ondervonden. Het aantal gemeenten verminderde met 35.
Jong trouwen is onverstandig
◆ Statistische gegevens die door het bureau van volkstelling van de Verenigde Staten zijn vrijgegeven, onthullen dat het tweemaal zo waarschijnlijk is dat het huwelijk van personen die jong trouwen, op een scheiding zal uitlopen dan bij personen die ouder zijn. Volgens de cijfers van de volkstelling was 28 percent van de mannen die vóór hun twintigste getrouwd waren, binnen twintig jaar gescheiden. Het cijfer bedroeg slechts 13 percent onder mannen die trouwden toen zij ouder waren. Het scheidingscijfer voor vrouwen die jong trouwden, bedroeg 27 percent. Jonge mensen zouden er verstandig aan doen te wachten tot zij rijp zijn voor het huwelijk.