Een blik op de wereld
Waar apen in uitblinken
◆ In het zuiden van Thailand werken ongeveer 1000 apen als gedresseerde kokosnootplukkers. Elk van hen verricht het werk van ten minste tien mannen en ze zijn zo afgericht dat ze alleen de rijpe vruchten van de bomen plukken. Het kost een aap ongeveer 20 seconden om in de top van een ruim 10 meter hoge kokosboom te klimmen. Het zou een mens minstens vijf minuten kosten om hetzelfde te doen. De mens heeft ondanks zijn technische kennis nog niets uitgevonden dat beter voor het werk geschikt is dan de apen. Een blijk van evolutie? In het geheel niet!
Koffie met kanker in verband gebracht
◆ Als resultaat van een aantal studies onder leiding van geleerden verbonden aan de faculteit voor volksgezondheid van de Harvard-universiteit, werd bekendgemaakt dat er verband bestaat tussen kanker aan de blaas en het drinken van koffie. Naar verluidt, bleek uit hun bevindingen dat bij mannen ongeveer een kwart en bij vrouwen ongeveer de helft van het aantal gevallen van blaaskanker aan het drinken van koffie te wijten zou kunnen zijn. Er is nog een veel uitgebreidere studie nodig om een dergelijk verband definitief te kunnen bewijzen.
De Zee van Galiléa ’sterft’
◆ Israëlische geleerden voorspellen binnen drie tot tien jaar de ’dood’ van de Zee van Galiléa als er niet spoedig verbeteringsmaatregelen genomen worden. De eutroficatie zoals zich dat ook in het Eriemeer en in andere grote waterhoeveelheden voordoet, wordt veroorzaakt door duizenden en duizenden tonnen nitraten die vanuit de streek Hula, op ongeveer 80 kilometer ten noordoosten van Haifa, het meer in stromen. Deze moerassige streek werd ongeveer 15 jaar geleden drooggelegd en beplant met gewassen die geïrrigeerd werden door water uit de Jordaan. Door de drooglegging werd de veengrond aan de lucht blootgesteld, waardoor het ontbindingsproces versneld werd. Dit heeft geleid tot een giftige opeenhoping van nitraten. Door de irrigatie worden deze nitraten de kleinere kanalen en vervolgens de Zee van Galiléa ingespoeld.
Bezorgdheid over nieuwe verontreiniging
◆ Sommige deskundigen beweren dat cadmium, een giftig metaal, als verontreiniger een rivaal van kwik aan het worden is. In Japan heeft cadmiumvergiftiging al tot sterfgevallen geleid. In de staten Illinois, Californië en Washington zijn ten minste 15 personen ziek geworden door het eten van snoepgoed dat grote hoeveelheden cadmium bevatte. Het metaal wordt steeds meer gebruikt vanwege zijn grote bestandheid tegen corrosie. Het wordt gebruikt in auto-onderdelen, toestellen, machinerieën, ijzerwaren, sluitingen en vele andere voorwerpen.
’Bloed aan hun handen’
◆ P. Riga, hoogleraar in de godsdienst aan de La Salle-universiteit, geeft het volgende commentaar betreffende het gedrag van katholieke bisschoppen in Amerika gedurende de oorlog in Vietnam: „Omdat de Amerikaanse katholieke bisschoppen die de oorlog hebben ondersteund (zo’n 95 percent), volledig gefaald hebben in het geven van zedelijke leiding in verband met de grootste morele kwestie van onze tijd, zouden zij en masse moeten aftreden omdat zij niet langer voor het ambt geschikt zijn; . . . Het oude gezegde van de kerk is heden ten dage nog net zo toepasselijk als altijd: Hij die bloed aan zijn handen heeft is niet geschikt om een bedienaar te zijn. Ik zeg u dat de Amerikaanse bisschoppen vanwege hun falen op moreel gebied, het bloed van mensen aan hun handen hebben.”
Een zieke Kerk
◆ In Harrowgate, Engeland, kregen afgevaardigden op een conferentie van de Methodistische kerk van hun voorzitter, K. Waights, te horen dat de kerk ziek is. Hij zei: „Ik ben van mening dat deze ziekte in hoge mate te wijten is aan het verkeerde voedsel waarop de Kerk geteerd heeft. Zij heeft gepoogd te bestaan op een dieet van humanisme, dat werd opgediend met de bedoeling dat het op christelijk voedsel zou lijken. . . . Welk nut heeft een zieke dokter voor zijn patiënt? Een zieke Kerk in een zieke gemeenschap is zeer tragisch, niet alleen voor de Kerk maar voor de hele mensheid.”
Gevaarlijk speelgoed
◆ Uit regeringscijfers van de Verenigde Staten blijkt dat zich in dat land ieder jaar 700.000 kinderen aan speelgoed verwonden. En hierbij zijn fietsen, schommels of glijbanen niet eens inbegrepen. Congresleden uiten de beschuldiging dat veel gevaarlijk speelgoed noch voor de ouders, noch voor de kinderen van een waarschuwing voorzien is. Onder het speelgoed dat als gevaarlijk geregistreerd stond, behoorde speelgoed met scherpe snijdende hoeken, speelgoed dat gemakkelijk stuk gaat, dat snel explodeert of gauw vlam vat en speelgoed met gevaar op een dodelijk elektrische schok. Tot het speelgoed dat, ’psychologisch gevaarlijk’ was, behoorden speelgoedinjectiespuiten, bouwdozen voor een plastic guillotine of met nagemaakte menselijke organen waar geschilderd bloed vanaf druipt, en ander speelgoed dat doet denken aan geweld en geronnen bloed.
Dood ten gevolge van spanning
◆ Toen de hertenbevolking op een klein eiland voor de oostkust van de Verenigde Staten te groot werd, stierf meer dan twee derde van de dieren binnen twee jaar. Toch was er voedsel voldoende en waren er geen stropers. De Engelse ecoloog G. Taylor zei over de gestorven dieren: „De bijnieren (klieren die dicht bij de nieren liggen) waren sterk vergroot.” Hij verklaarde: „De abnormale celbouw in de bijnieren van deze dieren bevestigde de gedachte dat zij waren gestorven ten gevolge van spanning, want de bijnieren worden groter als reactie op een aanhoudende toestand van spanning.” Taylor voorspelde een overeenkomstige verhoging van het sterftecijfer onder de mens vanwege de toenemende bevolkingsdruk, vooral in grote steden.
Steden verworden
◆ Deskundigen op het gebied van stedelijke aangelegenheden afkomstig uit tweeënvijftig naties kregen in Toronto te horen dat als er niet drastische maatregelen genomen werden, de steden van de wereld als fatsoenlijke plaatsen om in te leven, ten ondergang gedoemd waren. De kwaliteit van het leven is reeds achteruitgegaan, zoals de meeste stadsbewoners kunnen waarnemen. De burgemeester van München zei: „Wat heeft men aan een toereikend inkomen . . . als men aan de andere kant verplicht is in een stad te wonen waarin het verkeer voortkruipt, waar men zich ’s avonds op straat niet veilig voelt en waar men zich door het vuilnis een weg moet banen?”
Geluid beïnvloedt het gezinsleven
◆ Bij een reeks proefnemingen kwam men tot de ontdekking dat de leden van een gemiddeld Amerikaans gezin slechts 20 minuten per week besteden aan het spreken met elkaar. Hier waren zelfs heel eenvoudige opdrachten en antwoorden tussen ouders en kinderen bij inbegrepen. De verdwijnende kunst van het voeren van een gesprek binnen de gezinskring wordt ten dele toegeschreven aan het toenemende bombardement van geluiden veroorzaakt door de techniek van de mens. Stereofonische muziek, televisies, een leger van toestellen en apparaten maken een doeltreffend gesprek onmogelijk en verhogen de nerveuze spanning.
Economisch beleid ontketent reactie
◆ De drastische economische maatregelen die vorig jaar augustus door president Nixon werden getroffen hielden een loon- en prijsbevriezing in voor 90 dagen. Vele arbeiders waren hier gebelgd over. Sommigen waren van mening dat er op hen een beroep werd gedaan om offers te brengen, terwijl de economische weeën van het land in de eerste plaats door buitensporige regeringsuitgaven veroorzaakt werden. Die uitgaven leidden, zowel thuis als overzee, tot enorme tekorten op de rekening, met inflatie als gevolg. De voorzitter van een grote vakbond deelde mee: „Als deze regering denkt dat zij eenvoudigweg door het uitvaardigen van een bevelschrift, door een pennestreek, contracten kunnen verscheuren, dan zeggen zij ons dat zij oorlog willen. Als zij oorlog willen, dan kunnen zij die krijgen.”
Nog een waarschuwing voor hongersnood
◆ „De mens wordt in een hongercrisis geworpen die door de wetenschap alleen niet tot stilstand gebracht kan worden”, verklaarde Dr. G. Borgstrom, voedseldeskundige aan de staatsuniversiteit van Michigan. Hij zei: „Wij leven in een droomwereld. De doorsnee mens kijkt vol ontzag op naar de technologie. De mensen verliezen de realiteit uit het oog. Zij willen niet luisteren.” Hij merkte op dat de hulpbronnen van de aarde zo snel afnemen dat geen enkele vorm van ’wetenschappelijke bedriegerij’, hoe groot ook, aan de vraag naar voedsel voor de explosief groeiende bevolking kan voldoen. Borgstrom deelde mee: „Wij beseffen eenvoudig de afmetingen niet van onze moeilijkheden. Ik ben van mening dat vanwege de houding die wij aannemen, met meer dan de helft van de menselijke familie lijdend aan een schreeuwend tekort aan de noodzakelijke levensbehoeften, wij ons reeds in een ramp bevinden.”
„Bevolkingsexplosie in de gevangenis”
◆ De Londense Daily Mail berichtte dat het afgelopen jaar in Engeland „een bevolkingsexplosie van gevangenen te zien had gegeven ’zonder precedent’”. De afdeling van het ministerie van binnenlandse zaken die over het gevangeniswezen gaat, noteerde een buitengewoon grote toename in het aantal jonge mensen dat de gevangenis inging; 17 percent meer dan het jaar daarvoor. In zijn geheel genomen is de situatie in de gevangenis afschuwelijk; een derde deel van de mannen moet met zijn tweeën of drieën in een eenpersoonscel slapen.
De politie kan het niet af
◆ In Nieuw Zuid-Wales, in Australië, neemt de misdaad, en in het bijzonder de inbraken, zo snel toe dat „de politiemacht het niet meer afkan”, aldus de Morning Herald van Sydney. Men beweert dat de inwoners nu drie maal zoveel kans lopen te worden beroofd dan vijf jaar geleden. Een huiseigenaar verklaarde: „Op de een of andere manier heb je het gevoel dat je huis niet langer meer echt van jezelf is.”
Zienswijze van de geestelijkheid op homoseksuelen
◆ In een enquête die door de Methodist van Texas gehouden werd aangaande de vraag of homoseksueel gedrag aanvaardbaar is, zei 60 percent van de geestelijken die hierop ingingen dat iemand die een homoseksueel leven leidt, tegelijkertijd een christen kan zijn. Toch geeft Gods eigen Woord duidelijk te kennen dat dit onmogelijk is, dat homoseksuelen „Gods koninkrijk niet zullen beërven” (1 Kor. 6:9). Er wordt echter ook in te kennen gegeven dat „sommigen van u dat [zijn] geweest. Maar gij zijt rein gewassen” (vs. 11). Dus de berouwvolle persoon die vroeger een homoseksueel was, maar die Gods maatstaven aanvaardt en van die levenswijze afstapt kan een christen worden. Wat verschillen Gods maatstaven van de verlaagde filosofieën van zulke geestelijken!
Bootdiefstal vliegt omhoog
◆ In slechts zeven maanden tijds hebben dieven alleen al in Dallas, Texas, 1500 boten gestolen. Vaak rijden zij eenvoudig met hun wagens achteruit tot aan de jachten die door hun eigenaars buiten zijn gelaten, en slepen de boten weg. Een politiefunctionaris noemde het probleem „onwerkelijk” omdat het zo gemeen was en zei dat het vrijwel onmogelijk was een gestolen boot op te sporen, aangezien deze gewoonlijk ver weg meegenomen en dan verkocht werd.
Overbevolkt India
◆ In de afgelopen tien jaar is de bevolking van India met 24,6 percent toegenomen. Dit komt neer op een toename van bijna 108 miljoen mensen, wat de totale bevolking op een dichte menigte van 547 miljoen brengt.
De doden invriezen
◆ De bijbel spreekt over een opstanding als de enige hoop voor de doden (Joh. 5:28, 29). Maar steeds meer mensen verzoeken een Amerikaans genootschap voor het bevriezen van dode personen, hen bij hun dood in te vriezen. Zij hopen dat een wetenschappelijke doorbraak het mogelijk zal maken hen op de een of andere dag te ontdooien en weer tot leven te brengen. Zij rekenen er ook op dat, aan welke kwaal zij ook stierven, er een geneesmiddel voor ontdekt zal worden. Ambtenaren van dit genootschap geven onmiddellijk toe dat er momenteel geen manier bekend is om een lichaam dat eenmaal bevroren is geweest weer tot leven te brengen. Sommige wetenschappelijke waarnemers bezien het idee als grote onzin. De kosten van de huidige invriezingsbehandeling bedragen ongeveer ƒ 54.000, de onderhoudskosten niet inbegrepen. In één verslag dat commentaar geeft op het bevriezingsproces, wordt gezegd: „Doeltreffend ontdooien ligt op het ogenblik niet alleen buiten het bereik, maar de hersenen sterven na het ophouden van de bloedtoevoer binnen 7 tot 10 minuten. Tenzij de hersenen onmiddellijk na het overlijden gekoeld of bevroren werden, is de kans groot dat een ingevroren mens als een idioot zou terugkomen.” Maar Gods Woord geeft te kennen dat Jezus „de opstanding en het leven” is, niet de een of andere mens. Daarom zijn dergelijke verwachtingen, met inbegrip van het invriezen van de doden, volkomen zinloos.
Heroïne, een belangrijke handel
◆ Functionarissen in de Canadese provincie Brits Colombia zeggen dat de illegale handel in heroïne ongeveer ƒ 560 miljoen per jaar beloopt. Dat plaatst deze handel onder de tien voornaamste industrieën van de provincie. De verslaving aan heroïne en de handel erin is zo wijdverspreid dat de burgemeester van Vancouver zegt: „Wij zouden een leger nodig hebben om er een eind aan te maken.”