Een blik op de wereld
Keerpunt in de geschiedenis?
◆ De voor mei 1972 geplande reis van president Nixon naar de Chinese Volksrepubliek verwekte hoge verwachtingen. Lord Caradon, voormalig afgevaardigde van Engeland bij de Verenigde Naties, zei: „Dit is een keerpunt in de wereldgeschiedenis — Ik kan me niets in mijn leven herinneren dat opwindender of aanmoedigender is.” Mr. Luns, de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO, zei: „Dit is een van de grote momenten in de wereldgeschiedenis.” Hoe de reis ook uitvalt, volgens Gods tijdtafel staan er voor de onmiddellijke toekomst dingen te gebeuren die een veel groter keerpunt in de geschiedenis zullen betekenen, gebeurtenissen die op alle natiën van invloed zullen zijn. — Dan. 2:44.
Enorme oorlogsonkosten
◆ De oorlog in Vietnam, of Indo-China, heeft de Verenigde Staten meer geld gekost dan enige andere oorlog waar zij bij betrokken waren, met uitzondering van de Tweede Wereldoorlog. De kosten bedragen bijna $500 voor iedere man, vrouw en elk kind in het land. Er zijn echter meer dan twee maal zoveel bommen, raketten en granaten gebruikt als in de Tweede Wereldoorlog.
Het drugprobleem van de Amerikaanse marine
◆ De marine van de Verenigde Staten heeft bekendgemaakt dat men daar met een enorm drugprobleem te kampen heeft. Het departement van de Amerikaanse marine bevestigde dat „geen enkel marinestation of -schip in de Grote Oceaan vrij is van dit probleem”. De schattingen van het aantal dat drugs gebruikt, liggen tussen de 20 percent die door het hoofdkwartier van de vloot in de Grote Oceaan is opgegeven, en de schatting van 50 percent door een afdeling van de vloot die in opdracht van de president het probleem onderzoekt.
Verbazingwekkende quasars
◆ Het is gebleken dat de ontdekking van de quasars in de jaren ’60 een van de meest verbazingwekkende ontdekkingen van onze eeuw op sterrenkundig gebied is geweest. Quasars zijn voorwerpen die op ver verwijderde sterren lijken, maar die miljarden malen helderder zijn. Het blijkt bovendien dat ze miljarden lichtjaren weg staan. Wat de sterrenkundigen misleidt is het feit dat hun helderheid in geen enkele verhouding tot hun afstand staat. In een verslag hierover merkte de New York Times op dat ze „van energiebronnen voorzien zijn die het vernuft van de theoretici tarten”.
Ouders beïnvloeden gebruik van drugs
◆ Studies op grote schaal in Canada en de Verenigde Staten geven te kennen dat het onwettige gebruik van drugs onder tieners veel hoger ligt wanneer hun ouders verscheidene ’drugs’ zoals kalmerende en stimulerende middelen gebruiken. De studie in Canada bracht aan het licht dat een ouder die ’wettige drugs’ gebruikt drie maal zoveel kans loopt dat zijn kinderen marihuana, LSD en andere soorten drugs gebruiken dan ouders die dergelijke ’drugs’ niet gebruiken. En het is zes maal zo waarschijnlijk dat jongelui waarvan de ouders drugs gebruiken, heroïne gebruiken.
Immoraliteit onder tieners
◆ Een bureau in Californië bericht een schokkende toename in geslachtsziekten en zwangerschappen onder tieners. In 1970 liepen bijna tien maal zoveel tieners gonorroea op als in 1960. Men schat nu dat één op de vijf leerlingen van een middelbare school vóór het eindexamen een geslachtsziekte zal oplopen. Op sommige scholen schat men dat de helft van de manlijke leerlingen een geslachtsziekte zal krijgen. Ook was in 1970 meer dan 44 percent van de tiener-bruidjes zwanger toen zij trouwden. Ongeveer de helft van dergelijke gedwongen huwelijken eindigen binnen de vier jaar in een echtscheiding.
Achteruitgang van klassieke muziek
◆ In 1910 bestond ongeveer 85 percent van alle grammofoonplaten die in de Verenigde Staten verkocht werden, uit platen met klassieke muziek. Nu vormt de klassieke muziek slechts 3 tot 5 percent van de platenverkoop.
Verval dat tot de vernietiging leidt
◆ President Nixon gaf de waarschuwing dat de Verenigde Staten de richting opgingen van „drugs en defaitisme” en dat zij de vorm van verval naderden die tot de vernietiging van de grootste beschavingen in de geschiedenis geleid heeft. Hij zei dat het land — wil het gered worden — een morele wedergeboorte nodig had. Maar er is niets dat daarop lijkt.
Verlies aan vertrouwen in de regeringen
◆ De Free Press van Detroit bericht: „Het cynisme jegens de regering heeft onder de Amerikaanse kiezers epidemische vormen aangenomen, zo bleek uit nieuwe gegevens van een uitgebreid wetenschappelijk onderzoek die dinsdag werden vrijgegeven. . . . Slechts zeven percent zei dat men er op kon vertrouwen dat de regering ’bijna altijd’ doet wat juist is.”
Wetenschap ondermijnt het geloof
◆ Geloof in God wordt hoofdzakelijk ondermijnd door het denkbeeld dat de wetenschap een onfeilbare bron van waarheid is, zo zegt L. Cassels, een hoofdredacteur van United Press International. Hij verklaart: „Iedere eeuw kent zijn vormen van bijgeloof, en ons bijgeloof is het denkbeeld dat de wetenschap een onfeilbare en volkomen toereikende gids tot de waarheid is.” Hij voegt eraan toe: „In onze kritiekloze vleierij van de wetenschap en ons voortdurende bezig-zijn met wereldlijke aangelegenheden, zijn wij in de gewoonte vervallen te denken dat wij in een universum leven dat een open boek voor ons is, waarin al het gebeurde uitgelegd kan worden in ’natuurlijke termen’ en waarin geen plaats is voor het mysterieuze, het onverklaarbare.” Cassels verklaarde echter dat „dit universum niet van dien aard is. Vanaf de geboorte tot aan de dood worden wij door wonderen omgeven — waarvan het schokkende feit van ons eigen bestaan beslist niet het geringste is — wonderen, die ons in een toestand van voortdurend ontzag dienen te brengen”.
Rattenschade
◆ De Amerikaanse openbare gezondheidsdienst schat dat er ongeveer 100 miljoen ratten in dat land zijn. Naar men zegt vernietigt iedere rat jaarlijks ongeveer ƒ 36 aan voedsel en ander materiaal, wat neerkomt op een mogelijk economisch verlies van zo’n drie en een half miljard gulden. Rattendeskundigen zeggen dat er maar één zekere manier is om de ratten onder controle te krijgen: ervoor te zorgen dat ze geen afval en ander voedsel krijgen, en te verhinderen dat ze in rioolbuizen en gebouwen een schuilplaats kunnen vinden.
Meer verbroken huwelijken
◆ Overal ter wereld neemt het aantal echtscheidingen toe. Tien jaar geleden was de verhouding in de Verenigde Staten één op elke vier huwelijken. Nu is dit één op drie geworden. De laatste twee jaar hebben een toename van 25 percent te zien gegeven. Er vallen dus steeds meer gezinnen uiteen.
Homoseksuele geestelijke
Een unitarische geestelijke die zeer goed staat aangeschreven, komt er volgens de krant Daily Independent Journal van San Rafael, Californië, openlijk voor uit dat hij homoseksueel is. Na de mededeling van de krant dat hij een homoseksueel is, stond er verder dat hij „overal in het land over de homoseksueel en diens onderdrukking begon te spreken. In de afgelopen twee jaar heeft hij het druk gehad met het houden van dit soort lezingen op bijeenkomsten van unitarische broederschappen”. Een ware christelijke organisatie erkent de morele maatstaven die God in zijn Woord uiteengezet heeft en één daarvan veroordeelt duidelijk homoseksualiteit.
Twijfel over radioactieve datering
◆ Zoals in de New York Times vermeld stond, dreigt een recente ontdekking de huidige methoden omver te werpen met behulp waarvan men archeologische vondsten dateerde door de mate van radioactief verval in voorwerpen te meten. Men heeft aangenomen dat de snelheid van het verval van radioactieve stoffen constant is en dat de waarden ervan nauwkeurig bekend zijn. Maar nu is dit door de ontdekkingen van Dr. J.L. Anderson in twijfel getrokken. Hij bevestigde zijn bevindingen door onafhankelijke proefnemingen in laboratoriums van de Amerikaanse Commissie voor Kernenergie. Uit zijn waarnemingen bleek dat de snelheid waarmee radioactieve elementen vervallen, wellicht niet zo constant is als men had aangenomen. Hij merkte op dat andere krachten het proces konden wijzigen.
Aantal priesters neemt af
◆ Een recent rapport van het Vaticaan onthulde dat er in 1970 1476 priesters minder waren dan in 1968. Van nog grotere betekenis is het feit dat het aantal wijdingen tot het priesterschap met 12,5 percent is teruggelopen. Dit is een tendens die de Katholieke Kerk in ernstige moeilijkheden brengt.
De les die de Rolls-Royce geleerd heeft
◆ De eerste minister van Engeland is van mening dat het bankroet van de Rolls-Royce de wereld een belangrijke economische les geleerd heeft. Hij zei: „Directies moeten de illusie laten varen dat zij een bedrijf eindeloos draaiende kunnen houden onder omstandigheden die geen winst opleveren. Vakverenigingen moeten de illusie laten varen dat zij eindeloos met het eisen van hogere lonen kunnen doorgaan, zonder zich om de uitwerking op de firma of de industrie te bekommeren en zonder ook maar enigszins rekening te houden met de prijzen die de klanten zullen moeten betalen. Regeringen moeten de illusie laten varen dat men de weg naar welvaart kan vinden door het geld van de belastingbetalers, in de vorm van nooit eindigende subsidies, in oneconomische waagstukken te steken. Wij allen moeten de illusie laten varen dat wij ons uit de huidige problemen een uitweg kunnen kopen door een wissel op de toekomst te trekken. Het lijkt de eenvoudigste weg — maar wij weten nu dat het de fatale weg is.”
Plastic verontreinigt bloed
◆ Volgens Dr. R.J. Rubin, hoogleraar op het gebied van geneeskunde en milieu-invloeden, verbonden aan de Johns Hopkins Academie voor Volksgezondheid in de Verenigde Staten, verontreinigen zakken en slangen van plastic het bloed. Chemicaliën in het plastic vermengen zich met het bloed en wanneer dit bloed in iemands lichaam wordt gebracht, kan dit de longen in een „shock”-toestand brengen, een toestand waarin de circulatie van het bloed in de longen belemmerd wordt. Dit kan dodelijke gevolgen hebben.
Twee sterrenstelsels ontdekt
◆ Sterrenkundigen in Californië hebben twee enorme sterrenstelsels ontdekt die door interstellair stof verduisterd werden. De meeste sterrenstelsels zijn zeer ver van ons verwijderd. Het opmerkelijke van deze pas-ontdekte sterrenstelsels is dat ze zich betrekkelijk dichtbij bevinden, slechts op een afstand van ongeveer drie miljoen lichtjaren. Men gelooft dat een ervan groter is dan ons eigen sterrenstelsel, de Melkweg, en ook groter dan het Andromeda-sterrenstelsel dat aan het onze grenst.
Leven in angst
◆ In grote steden zijn veel oudere mensen wegens de misdaad op straat, bang om zich buitenshuis te wagen. De speciale senaatscommissie voor bejaarden in Amerika maakte bekend: „Het wordt duidelijk dat steeds meer oudere mensen na het invallen van de duisternis en zelfs sommige uren van de dag thuis blijven, achter gesloten deuren.” In een ander rapport over de stad New York stond dat van de 137 oudere mensen die geïnterviewd waren elk ten minste eenmaal beroofd was.
De inwendige klok van de mens
◆ Uw lichaam functioneert volgens een biologische klok die op een cyclus van vierentwintig uur is gebaseerd. Onderzoekers hebben ontdekt dat u ’s morgens niet dezelfde bent als ’s avonds. Personen die geprobeerd hebben op twaalf-, achttien-, en zelfs achtenveertigurige dagen te leven, werden lichtgeraakt, vergisten zich snel en konden zich moeilijk oriënteren. Pas wanneer zij terugvielen op een vierentwintig-uur cyclus werd hun toestand weer normaal. Onderzoekers hebben vastgesteld dat weefsels dit ritme bleven vertonen als ze werden verwijderd en in een voedingsoplossing geplaatst werden.
Weglopende vrouwen
◆ Na de Tweede Wereldoorlog liepen ongeveer vier Amerikaanse vrouwen van huis weg in vergelijking met 100 mannen die hetzelfde deden. Tegenwoordig is het percentage vrouwen dat van huis wegloopt, verdrievoudigd. De meesten zijn moeders tussen de 35 en 50 jaar die meer dan genoeg hebben van het huwelijk en het huishouden. De helft van de weggelopen vrouwen keert echter weer naar huis terug, waaruit blijkt dat hun teleurstelling over de nieuwe ’vrijheid’ zelfs nog groter is.
Afval in baan rond de aarde
◆ Ongeveer 2000 door de mens vervaardigde voorwerpen beschrijven een baan rond de aarde. Dit zijn kunstmatige satellieten of stukken ervan die hoofdzakelijk door de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie gelanceerd zijn. Een projectiel dat in 1965 door de Verenigde Staten gelanceerd was, explodeerde en spatte in 426 stukken uiteen waarvan er 130 de atmosfeer binnenregenden. Eén stuk van een Russische Kosmos-satelliet dat in 1970 in Oklahoma neerviel, woog bijna 110 kilo.