Aanvaardt u de ware bron van verlichting?
MENSEN kunnen veel verduren wanneer zij de hoop kunnen koesteren dat er spoedig iets beters zal komen. De verlichting die men door hoop ontvangt, is echter alleen werkelijk als ook de hoop zelf werkelijk is.
Waarop vestigt u uw hoop op verlichting van de spanningen van deze tijd? In werkelijkheid wordt uw keuze beperkt tot twee mogelijkheden.
U kunt uw hoop op mensen stellen — of u kunt op God vertrouwen. Mensen beweren dat zij de falende stelsels van de wereld kunnen oplappen en ervoor kunnen zorgen dat ze aan hun doel beantwoorden en met succes gebruikt kunnen worden. God zegt door middel van zijn Woord dat hij de aarde van die stelsels zal reinigen en een op rechtvaardigheid gefundeerde nieuwe ordening zal vestigen.
Is het „realistisch” op mensen te hopen en „onrealistisch” op God te hopen?
Wat kunnen wij van mensen verwachten?
Hoe realistisch is het de verwachting te koesteren dat mensen ons van de dreiging van oorlog zullen bevrijden? De voorbijgegane menselijke geschiedenis is bijna geheel in menselijk bloed geschreven. Zijn de mensen in deze tijd veranderd? Waarom zijn wij dan thans getuige van de grootste bewapeningswedloop van alle tijden?
Welke hoop kunnen mensen geven op een snelle verlichting van de om zich heen grijpende misdaad? Vorig jaar bezochten vertegenwoordigers uit 100 landen een in Brussel gehouden bijeenkomst van de internationale politieorganisatie Interpol. Wat hoorden zij daar? Dat instellingen die de wet moeten handhaven over de gehele wereld steeds meer grond verliezen in hun strijd tegen de misdaad.
Bezitten mensen het geneesmiddel tegen de plaag van verslaving aan verdovende middelen? Een belangrijke Zweedse expert op het gebied van verslaving aan verdovende middelen, Dr. N. Bejerot, zegt over de westerse wereld: „Ik geloof dat wij in het gunstigste geval nog tien jaar hebben om een maatschappelijke catastrofe te voorkomen; in het ergste geval is het misschien reeds te laat.”
Kunnen wij erop vertrouwen dat mensen de zieke steden van de wereld zullen genezen? Over het in 1970 gehouden jaarlijkse Stedebouwkundige congres lezen wij: „De bespiegelingen over de toekomst hadden weinig hoopvols te bieden. . . . Er werd niet verwacht dat de stedelijke crisis gedurende de jaren ’70 of binnen afzienbare tijd zou afnemen.” — 1971 Britannica Book of the Year.
Welke basis voor vertrouwen kunnen mensen, met inbegrip van geleerden, ons bieden als het gaat over het drukkende probleem hoe de exploderende wereldbevolking te voeden of hoe de verwoesting van ons leefmilieu te keren? Dr. P. Ehrlich zegt: „In de jaren ’70 zal de wereld hongersnoden kennen — honderden miljoenen mensen zullen de hongerdood sterven, in weerwil van elk spoedprogramma dat nu op touw wordt gezet.”
Het hoeft dan ook geen verbazing te wekken in een in Californië verschijnend nieuwsblad te lezen dat deze problemen „enkele geleerden ertoe hebben gebracht op de kalender een datum te noteren voor een Armageddon dat zij ergens in het midden of gedurende de laatste jaren van dit decennium verwachten”. Hun Armageddon zou in de vorm van wereldomvattende hongersnoden, pestilentiën en oorlogen komen.
De hier aangehaalde bronnen zijn niet louter onheilsprofeten. Als u dit soms mocht denken, vraag u dan af: Welke werkelijke oplossingen zouden mensen volgens u voor deze problemen kunnen bieden? Het is werkelijk tijd om met dromen op te houden en de onverbloemde feiten moedig onder de ogen te zien. Het is een kwestie van leven of dood.
De religies van de wereld geen bron van ware hoop
Maar wat wil het zeggen ons tot God te wenden en onze hoop op hem te stellen? Betekent dit dat wij ons voor verlichting tot de religies van de christenheid moeten wenden? Beslist niet! Waarom niet?
Omdat de religies van de christenheid net zo te lijden hebben van spanningen als de rest van de mensenmaatschappij. Paus Paulus VI zei onlangs: „De Kerk maakt een tijd van onrust, zelfkritiek en men zou zelfs kunnen zeggen van zelfafbraak door.” En in een bekend protestants tijdschrift, The Christian Century, zei Dr. W. D. Wagoner van het Theologische Instituut te Boston: „Wij protestanten zijn vermoeid en verward.” Deze toestanden gaan gepaard met toenemende deloyaliteit ten opzichte van de bijbel en de erin opgetekende beginselen onder de kerken van de christenheid.
Waarom de bijbel onderzoeken?
Niettemin vindt men werkelijke verlichting in het lezen van de bijbel en in de omgang met degenen die oprecht overeenkomstig de bijbelse leer leven. Menselijke voorzeggingen hebben herhaaldelijk gefaald en slechts teleurstelling gebracht. Maar met elke dag die voorbijgaat wordt de juistheid van de bijbelse profetieën en beginselen bevestigd.
De bijbel heeft nauwkeurig de problemen voorzegd waarvoor mensen van de wereld thans waarschuwen. Hij heeft voorzegd dat deze tijdsperiode een kritieke fase zou zijn in de menselijke aangelegenheden. Alleen de bijbel verklaart wat de werkelijke fundamentele oorzaken van de verschillende vormen van spanning zijn. Maar hij toont aan dat er een oplossing bestaat en dat die van een Bron komt die hoger is dan de mens. De planeet Aarde en de hemellichamen aan het uitspansel boven ons tonen overduidelijk aan dat die Bron — onze Schepper — alle macht, wijsheid en de liefde bezit welke nodig zijn om ons volledige verlichting te schenken.
Misschien hebt u tot op dit moment weinig belangstelling voor de bijbel gehad. U bent misschien niet geneigd geweest de boodschap ervan ernstig op te nemen. Maar de situatie waarmee wij thans worden geconfronteerd, vormt er beslist een goede reden voor de bijbel te onderzoeken en na te gaan wat hij heeft te bieden. Want alleen de bijbel schenkt een positieve hoop op overleving, met verlichting van de spanningen van de huidige wereld.
Een groep van mensen die verlichting hebben gevonden
Jehovah’s getuigen geloven wat de bijbel zegt. Zij hebben de religies van de wereld niet nagevolgd door de bijbel te verwerpen ten gunste van menselijke filosofieën, theorieën en plannen. De bijbel heeft thans reeds, nu zij naar een grootse nieuwe ordening uitzien, een belangrijke verandering in hun leven teweeggebracht.
Waarom zou u niet zelf nagaan wat voor soort van mensen zij zijn? Onderzoek zelf of de invloed van de bijbel hun leven werkelijk gelukkiger heeft gemaakt en hun thans verlichting heeft geschonken van de vele problemen van de wereld. De deuren van hun Koninkrijkszaal staan altijd voor iedereen open die oprecht wil weten wat juist en waar is. Ga er eens binnen en luister naar hen en zie of hun vergaderingen niet werkelijk verkwikkend, opbouwend en geloofversterkend zijn.
Er zijn natuurlijk altijd mensen die de voorkeur geven aan de huidige, door spanningen gekenmerkte levenswijze — de scherpe concurrentiestrijd, de oneerlijke praktijken, het bedrog en de immoraliteit — en die niet naar een wereld verlangen welke hiervan bevrijd zal zijn. Als u deze voorkeur met hen deelt, zult u niet graag met Jehovah’s getuigen omgaan.
Maar als u er van harte naar verlangt dat er een volledige verandering zal komen in de wereldtoestanden, ja, als u naar volledige verlichting verlangt in een wereld waarin rechtvaardigheid heerst, zult u beslist de nodige moeite willen doen om een onderzoek in te stellen en op de hoogte te raken.
Jehovah’s getuigen zullen u graag bezoeken om de bijbelse antwoorden op uw vragen te bespreken en zelfs gratis een zesmaandse bijbelstudie van één uur per week bij u te leiden. Met oprechte belangstelling nodigen wij u hiertoe uit.