Een blik op de wereld

Bijverschijnselen van het Ouija-bord

◆ Volgens de Australische Sunday Telegraph van 10 januari 1971 hebben Ouija-borden een verderfelijke en ontaardende invloed op tieners in Groot-Brittannië. Er wordt in gezegd: „Leraren en geestelijken verklaren dat de Ouija-cultus die de scholen van het land teistert, een ernstiger bedreiging vormt dan sex, drank of verdovende middelen. . . . De zaak kwam aan het licht toen dertig schoolmeisjes in de tienerleeftijd begonnen te schreeuwen, te tieren en te krijsen telkens wanneer de godsdienstonderwijzeres de klas binnenkwam. Zij werden onbeheerst gewelddadig en bleven schreeuwen: ’Er is geen God.’ De meisjes gedroegen zich gewoonlijk goed.” Men kwam er achter dat de meisjes verslaafd waren aan het Ouija-bord en dat de geesten hun verteld hadden dat er geen God bestaat. De krant bericht verder: „Een meisje probeerde zelfmoord te plegen nadat het Ouija-bord haar een boodschap overgebracht had, zogenaamd van haar overleden vader, die luidde: ’Het is hier geweldig. Waarom kom je niet bij me?’” De secretaris van de Bond van Spiritisten in Groot-Brittannië zei: „Het moest verboden worden deze borden vrij te verkopen. . . De krachten die erdoor vrijkomen, zijn onverantwoordelijk en gevaarlijk.” De bijbel waarschuwt voor dergelijke pogingen om met goddeloze geestenkrachten in contact te treden.

Doodslag neemt snel toe

◆ De stad New York is blijkbaar op weg een nieuw record te vestigen. Haar doodslagcijfer ligt 30 percent hoger dan in de recordjaren 1969 en 1970, en twee maal zo hoog als in 1965. Ook andere steden vestigen records. Het doodslagcijfer in Detroit is met 68 percent toegenomen, en ook Baltimore, Philadelphia, Houston en Los Angeles hebben toename gerapporteerd. Een reden voor de toename is dat veel mensen illegale revolvers gekocht hebben als bescherming tegen de misdaad, en wanneer zij hun zelfbeheersing verliezen gebruiken zij deze revolvers tegen elkaar.

Roken heeft een nadelige invloed op zuigelingen

◆ Volgens J. L. Steinfeld, het hoofd van de Geneeskundige Dienst in de Verenigde Staten, zijn er krachtige bewijzen die aantonen dat moeders die roken de levenskansen voor hun baby’s verkleinen. Dit is in overeenstemming met een Brits rapport waarin vermeld stond dat „het sterftecijfer onder baby’s van rooksters beduidend hoger lag dan onder die van niet-rooksters”. Naar aanleiding van een onderzoek op 2000 zwangere vrouwen, merkte het hoofd van de geneeskundige dienst op dat 20 percent van de mislukte zwangerschappen „bij vrouwen die regelmatig roken, voorspoedig verlopen zouden zijn als de moeder niet regelmatig gerookt had”.

Hoeveel land?

◆ Nu er steeds meer steden overbevolkt raken, zou men de indruk kunnen krijgen dat er voor de mens niet genoeg land is om te wonen. Maar dat is niet het geval. De Bulletin van Philadelphia constateert: „Als al het bouwland in de natie eerlijk onder de gezinnen in de V.S. verdeeld zou worden, dan zou uw deel iets meer dan 8 hectare groot zijn.”

Pauselijke onfeilbaarheid geloochend

◆ De vooraanstaande katholieke theoloog H. Küng heeft de leerstelling geloochend dat de paus zich niet kan vergissen wanneer hij een uitspraak doet over kwesties die met het geloof of de moraal te maken hebben. Küng, van Zwitserse afkomst en theoloog aan de universiteit van Tübingen in West-Duitsland, zegt eveneens dat de leerstelling van de pauselijke opvolging vanaf de apostelen „uit de lucht gegrepen is” aangezien deze leer zowel bijbels als geschiedkundig ongefundeerd is.

„Haat, strijd, vernietiging”

◆ Na een bokswedstrijd zwaargewicht verklaarde journalist D. Braithwaite van de Toronto Telegram: „Liefde. Bah, lariekoek! Wat wij in werkelijkheid willen is haat, strijd, vernietiging.” Hij merkte op dat „de mensen zich overal overgeven aan de universele roep om bloed”. Hij zette uiteen dat „datgene waar de mens zich voornamelijk mee bezighoudt, waar de industrie zich het meeste om bekommert, waar het menselijk verstand de meeste belangstelling voor heeft, het resultaat van zijn zwoegen en het doel van zijn welvaart, bestaat uit het zich-voorbereiden op en het voeren van oorlog, zowel op grote als kleine schaal; vandaag, morgen, eeuwig”. Is dat het wat u wenst? God belooft een nieuw samenstel van dingen waarin vrede zal heersen.

De technologie vervreemdt de mensheid

◆ De moderne maatschappij, waarin zoveel nadruk wordt gelegd op de technologische vooruitgang en het verdienen van geld, vervreemdt de mensen van elkaar, aldus Dr. W. Head, een Canadese hoogleraar in de sociale wetenschappen. Hij zei dat de mensen ondanks de welvaart niet gelukkig zijn, en voegde eraan toe: „Wij zijn richtingloos, zonder roer en weten niet waar wij heen gaan.”

Gemeenschappelijke biecht

◆ Het aantal biechtende katholieken is in de laatste jaren opzienbarend achteruitgegaan. Nu probeert men het met gemeenschappelijke biechten. Het Vaticaan kondigde in januari af dat het een dergelijke hervorming in overweging zou nemen. Onder de nieuwe proefneming zouden zij die de kerkdienst bijwonen slechts aan een gemeenschappelijke biecht in algemene bewoordingen deelnemen.

Cuba’s houding ten opzichte van godsdienst

◆ Op een onderwijscongres op Cuba werden met betrekking tot de houding van de Revolutie ten aanzien van godsdienst 7 principes naar voren gebracht. Volgens Keesings Historisch Archief van 14 mei 1971 luidde punt 5 hiervan als volgt: „De revolutie erkent de godsdienstige overtuiging als het recht van een individu, zij zal niemand om zijn overtuiging vervolgen.” In punt 7 staat echter: „Het is noodzakelijk obscurante of contra-revolutionaire sekten (b.v. Jehova-getuigen, . . .) te bestrijden.” Hoe inconsequent is dit als men in gedachten houdt dat Jehovah’s getuigen ten aanzien van elke vorm van politiek een strikt neutraal standpunt innemen.

Geestelijke stelt hoererij voor

◆ Lord Fisher, voormalig aartsbisschop van Canterbury, zegt dat het ongetrouwde paartjes dient te worden toegestaan met de zegen van de kerk hoererij te bedrijven. Associated Press bericht uit Londen: „Lord Fisher, 83 jaar oud en afgetreden hoofd van de Anglicaanse Kerk, zegt dat seksuele gemeenschap tussen verloofde paartjes die elkaar de trouwbelofte hebben gedaan, ’niet in de morele zin van het woord als hoererij beschouwd dient te worden’.” Maar hoererij is seksuele gemeenschap tussen ongehuwde personen — hoe de geestelijkheid het ook bekijkt — en het wordt door Gods Woord veroordeeld.

Wetteloosheid blijft toenemen

◆ In de Verenigde Staten tonen de misdaadstatistieken over 1970 dezelfde tendens als in voorgaande jaren. Het totale aantal grote misdaden dat aan de politie bekend is, lag 11 percent hoger dan in 1969; dat is naar verhouding ongeveer tien maal zo veel als de bevolkingstoename. Het hoogste toenamecijfer, namelijk 15 percent, werd in de voorsteden geconstateerd.

Het slechtste jaar voor Brittannië

◆ Volgens de Londense Daily Mail zijn er vorig jaar in Brittannië meer gewelddaden gepleegd dan in enig ander jaar. Deze krant sprak van „een toename zonder precedent in de meeste vormen van misdaad”, maar zei ook dat „de meest alarmerende toename in de gewelddaad te vinden is”. Gemiddeld vonden er iedere dag 100 aanrandingen of andere gewelddadigheden plaats, wat tweemaal zoveel is als tien jaar geleden.

Hepatitis eist hoge tol

◆ Onlangs stond in de American Druggist het volgende bericht: „Serumhepatitis vormt een ernstige dreiging onder het aantal ziektegevallen dat jaarlijks door bloedtransfusie veroorzaakt wordt. Van dit middel is bekend dat het jaarlijks 30.000 duidelijke gevallen van hepatitis veroorzaakt, waarvan 1500 tot 3000 met dodelijke afloop. Men schat echter dat het aantal jaarlijks voorkomende gevallen wel rond de 150.000 ligt aangezien vele gevallen met niet-klinische verschijnselen nooit gerapporteerd worden.”

Moderne gladiatoren

◆ De bloedige gevechten tussen goed-getrainde gladiatoren vervulden de Romeinen van vroeger met geestdrift. Tegenwoordig ondergaan mensen een soortgelijke sensatie als zij naar goed-getrainde boksers kijken die in een dierlijk gevecht van behendigheid en kracht elkaar met een regen van vuistslagen toetakelen. Slechts weinigen zijn zich ervan bewust dat sinds het jaar 1900 meer dan 400 personen ten gevolge van dergelijke gevechten gestorven zijn. Velen hebben er blijvend hersenletsel door opgelopen. Dr. W. Halstead van de Chicago-universiteit merkte op: „Zelfs een lichte slag doet de hersenen schudden — de schade die door boksen aan de hersenen toegebracht wordt, is schrikbarend.”

Jeugdmisdaad

◆ In de Verenigde Staten neemt de misdaad onder de jeugd bijna vier maal zo snel toe als de jeugd zelf. Volgens een functionaris aan het departement van justitie wordt de helft van de ernstige misdaden in dat land door de jeugd gepleegd.

Sneller dan het licht?

◆ Men heeft lange tijd gedacht dat de snelheid waarmee het licht zich voortplant de hoogste snelheid is waarmee iets zich kan voortbewegen. Alle voorwerpen in het heelal die de mens tot nu toe geobserveerd heeft, bewogen zich binnen deze snelheidslimiet. Maar nog maar kort geleden raakten sterrenkundigen geschokt toen zij door middel van radiotelescopen — naar zij veronderstellen — twee onderdelen van een quasar waarnamen die zich afzonderlijk van elkaar met tien maal de snelheid van het licht voortbewogen. Dit werd onafhankelijk van elkaar door drie teams sterrenkundigen ontdekt en zij hebben er geen enkele aannemelijke verklaring voor. Het is nodig het bewijsmateriaal verder te onderzoeken om er zich van te vergewissen dat de waarneming niet het gevolg van zinsbedrog is geweest.

„Goddelijke naam”-congressen

◆ Afgelopen zomer is er in veel delen der wereld een reeks congressen van Jehovah’s getuigen gehouden. De bovenstaande foto laat de eerste van deze reeks „Goddelijke naam”-districtsvergaderingen van 1971 zien die in New York werd gehouden en waar 52.243 aanwezigen op de openbare lezing waren. Ook in Nederland werden er eind juli en begin augustus drie van deze vergaderingen gehouden. Op de openingsdag verklaarde degene die de thematoespraak hield dat „de religieuze geestelijken der christenheid Gods naam over de gehele aarde tot een weerzinwekkende stank gemaakt hebben” doordat zij geprobeerd hebben „deze God van de bijbel met al hun bloedvergieten in gewelddadige oorlogen” te verbinden. Maar de spreker toonde aan dat dit niet geldt voor het toenemende aantal personen in deze tijd die geen aandeel hebben aan de God-onterende activiteiten van de christenheid. In plaats daarvan verheerlijken zij Jehovah door wat zij zeggen en doen, en nemen zij bereidwillig de verplichting op zich zijn getuigen te zijn. In de openbare lezing „Wanneer alle natiën frontaal met God in botsing komen”, die op de vijfde of laatste dag werd gehouden, werd besproken dat God zijn naam volledig van alle blaam zal zuiveren. De Getuigen werden op al deze congressen aangespoord om Gods naam te midden van een van God vervreemde wereld te blijven bekendmaken en hoog te houden.

[Illustratie op blz. 31]

Op 4 juli vulden 52.243 personen het Yankee Stadium van New York om naar de openbare lezing door N. H. Knorr te luisteren