Een blik op de wereld

Een verliezende strijd

◆ Sommigen vrezen dat de medische wereld haar strijd tegen bacillen verliest. Antibiotica hebben bacillen in het verleden overwonnen, maar thans verschijnen er in toenemende aantallen bacillen die resistent zijn tegen geneesmiddelen. Sommige zijn grote doodsoorzaken gebleken, zoals één klasse waardoor 50 percent méér mensen werden gedood dan er elk jaar bij auto-ongelukken omkomen. De resistente bacillen worden Gram-negatieve bacteriën genoemd. Ze zijn tot de grote gevaren voor ziekenhuispatiënten gaan behoren.

Per vlot naar Australië

◆ Een vlot van boomstammen met vier mannen erop heeft een succesvolle tocht van Ecuador over de Grote Oceaan naar Australië gemaakt. Het was een reis van zo’n 13.000 kilometer en ze nam 161 dagen in beslag. Deze lange, gevaarlijke reis werd ondernomen om te bewijzen dat het eeuwen geleden voor Amerikaanse Indianen mogelijk is geweest deze tocht te maken. In 1947 maakte Thor Heyerdahl een tocht van Zuid-Amerika naar Frans Polynesië op het beroemde vlot Kontiki, maar deze laatste reis per vlot was zo’n 5500 kilometer langer.

Geen bescherming in faillissement

◆ Mensen die zich bankroet verklaren en menen dat zij op die manier tegen schuldeisers worden beschermd, bemerken dat dit nog niet zo hoeft te zijn. Schuldeisers schrijven een schuld niet automatisch af wanneer iemand zich bankroet verklaart. In 20 percent van de gevallen dienen zij een aanklacht bij het gerecht in op grond van uitzonderingen waarvoor in de faillissementswetten van de Verenigde Staten voorzieningen bestaan. In zeven van de tien gevallen winnen de schuldeisers het proces. Schuldeisers vervolgen een persoon vaak van de ene rechtbank naar de andere als hij naar andere steden verhuist. De wettelijke bedragen voor zijn verdediging kunnen zo hoog worden dat hij wellicht besluit dat het goedkoper zou zijn de schuld te betalen. Zou het niet beter zijn, schuldeisers de verzekering te geven dat zij hun geld zullen krijgen en geregeld betalingen te doen totdat de schulden zijn vereffend?

Door „drug” veroorzaakte ziekte

◆ Een medisch team in Los Angeles, Californië, heeft een potentieel dodelijke ziekte van de slagaders in verband gebracht met drugmisbruik. De ziekte is na slechts drie maanden van druggebruik opgetreden. Men vermoedt dat deze ziekte wordt veroorzaakt door het verdovende middel Methamfetamine, ook bekend als Methedrine. Deze bevinding was volgens Dr. B. Philip Citron, het hoofd van het team, schrikaanjagend, te meer omdat het amfetaminemisbruik in dit land schijnt toe te nemen. . . . Het kan zijn dat misschien 10 percent van hen die misbruik maken van amfetamine het slachtoffer wordt van de ziekte, hoewel dit cijfer voor ziekenhuispersoneel 30 tot 40 percent bedraagt.”

Gevaarlijk lawaai

◆ Volgens protesterende artsen nemen in Mexico City zenuwstoringen en oorziekten toe als gevolg van lawaai. Het schijnt dat het ergste lawaai wordt veroorzaakt door het autoverkeer, omdat er door de wet geen geluiddempers worden vereist. De meeste vrachtwagens en taxi’s hebben ze niet. Wanneer geluid de grens van 70 tot 100 decibels bereikt, wordt het naar verluidt gevaarlijk. Het geluidsniveau in Mexico City schommelt van acht uur ’s morgens tot tien uur ’s avonds tussen de 100 en 130 decibels.

Licht voor baby’s

◆ Volgens een bericht in de Scottish Daily Express kan een baby voor hersenletsel ten gevolge van geelzucht worden behoed wanneer hij aan de straling van fluorescerend licht wordt blootgesteld. Deze behandeling, die in het Koninklijk Ziekenhuis in Edinburgh wordt gegeven, maakt wisseltransfusies overbodig. In het nieuwsblad stond: „Elk jaar moeten 15 baby’s die geelzucht hebben omdat ze te vroeg geboren zijn, een transfusie hebben, maar dank zij deze therapie was er vorig jaar geen enkele transfusie van die aard nodig.” Toen men professor J. Forfar, de dienstdoende consulterende geneesheer, naar de ’lichttherapie’ vroeg, zei hij: „Ze is opmerkelijk eenvoudig en zeer doeltreffend. De baby wordt ongeveer drie of vier dagen onder een stralenbundel van deze krachtige lichten gelegd en zonder dat wij er verder iets aan doen verdwijnt de geelzucht.”

Schapen-etende schapen

◆ In het westelijke deel van Queensland, Australië, heerst al acht jaar lang droogte. De schapen lijden zo’n honger dat sommige van deze dieren het vlees van dode schapen eten en alleen de beenderen en de wol overlaten. Naar schatting zijn er zo’n twee miljoen schapen ten gevolge van de droogte gestorven.

Achteruitgang die tot ineenstorting leidt

◆ Over de gehele wereld zijn er tekenen van morele achteruitgang te bespeuren. Heeft dit iets te betekenen met betrekking tot de toekomst? De Moncton Transcript van Canada merkte in zijn uitgave van 17 oktober 1970 op: „De achteruitgang en val van het Romeinse Rijk kwam niet zo maar ineens. . . . Het is waarschijnlijk het frappantste, hoewel stellig niet het enige voorbeeld, waaruit blijkt hoe wankel een fundament van militaire sterkte, economische macht en rijkdom kan zijn wanneer het erop aankomt grootheid te kunnen verdragen.” Vervolgens werden er vijf dingen genoemd waardoor de achteruitgang van het Romeinse Rijk werd gekenmerkt en die thans algemeen voorkomen. Hier volgen ze: 1. toename in het aantal echtscheidingen en ineenstorting van het gezinsleven; 2. hogere belastingen en buitensporige uitgaven; 3. krankzinnige verzotheid op genoegens en wreedheid; 4. grote wapenproduktie; en 5. achteruitgang in religie. In dit verband merkte de deken van Perth, Australië, op: „Pornografie was vooral wijd verbreid bij de val van het Romeinse Rijk. Ik ontkom er niet aan, mij af te vragen of dit ook niet een teken van de ophanden zijnde ineenstorting van onze beschaving is.”

Militaire uitgaven

◆ Het geld dat de Verenigde Staten sinds 1945 voor militaire doeleinden hebben besteed, bedraagt 1100 miljard dollar (4 biljoen gulden). Dit overtreft de waarde van alle zakengebouwen en aanzienlijke woonhuizen in het land.

Farmaceutisch genootschap

◆ Volgens de mening van Dr. R. M. Hayes, medisch bestuurslid van de commissie voor uitkering van ziekengeld aan werklieden in de Canadese provincie Brits-Columbia, zijn de mensen veel te vlug geneigd medicijnen in te nemen. Na erop te hebben gewezen dat er maar weinig geneesmiddelen zijn die geen ongewenste bijwerking hebben, zei hij: „Aspirine is een krachtig pijnstillend middel en wordt jaarlijks met tonnen geslikt, maar hoevelen weten dat het een maagzweer kan veroorzaken, of stellig kan verergeren, en het zeer gevoelige bloedstollingsmechanisme ernstig kan verstoren?”

De gerechtelijke lijkschouwer van Vancouver, zo merkte hij op, is verontrust over het feit dat hij zo dikwijls grote hoeveelheden van verscheidene geneesmiddelen in het bloed van slachtoffers van ongelukken aantreft. Dr. Hayes merkte op dat heel velen hun toevlucht nemen tot chemisch comfort in plaats dat zij leren of hun geleerd wordt hun probleem op een rijpe en natuurlijke wijze te behandelen”.

Geestelijken treden uit

◆ Volgens een rapport dat in de San Francisco Chronicle van 12 oktober 1970 verscheen, zijn er „gemiddeld 3000 protestantse predikanten per jaar die de kerk verlaten. Sinds 1965 hebben 10.000 rooms-katholieke priesters het Vaticaan officieel om een verandering van status gevraagd zodat zij weer leken konden worden”. Het nieuwsblad merkte vervolgens op dat „volgens schatting tweemaal dat aantal het priesterschap vaarwel hebben gezegd zonder dit officieel te hebben aangevraagd”.