Een blik op de wereld
Vaticaan hielp nazi’s ontvluchten
◆ Therese Stangl vertelde voor een rechtbank in Düsseldorf dat het Vaticaan na de Tweede Wereldoorlog „een groot aantal” nazi’s heeft geholpen naar Zuid-Amerika te ontvluchten. Haar man, Franz Paul Stangl, is ervan beschuldigd in de Poolse dodenkampen Treblinka en Sobibor „op zijn minst 400.000” mensen te hebben vermoord. Volgens The Stars and Stripes in Duitsland heeft mevrouw Stangl de getuigenverklaring van haar man bevestigd dat hij met hulp van valse papieren die hem door een bisschop van het Vaticaan waren verschaft, naar Syrië is gevlucht. Dit is niet vreemd als wij bedenken dat het Vaticaan zijn concordaat met nazi-Duitsland de hele oorlog door is nagekomen.
’Alleen gekomen om te zondigen’
◆ Rock ’n’ roll en andere muziek is in kerkdiensten ingevoerd om de belangstelling van de jeugd te wekken. In de Catedral da Sé van São Paulo in Brazilië deden een aantal jonge mensen hun communie. Een populaire zanger trad als peet op. Vele jonge meisjes gingen op de kerkbanken staan en huilden en schreeuwden op een bijna hysterische manier. Zij wierpen bloemen naar hun zingende ’idool’ en een van hen raakte slaags met de politie. Zoals Fôlha da Tarde berichtte, werd hun houding door een van de jongeren samengevat met de woorden: „Vandaag zijn wij alleen maar naar de kerk gekomen om te zondigen.” Anderen, die door dit gedrag geschokt waren, huilden.
Aantal geestelijken daalt snel
◆ De katholieke priester Bede Ferrara wees erop dat verleden jaar gemiddeld één Amerikaans seminarie per week wegens gebrek aan kandidaten werd gesloten. De resterende scholen werken op een derde van de capaciteit. Aangezien uit deze seminaries de meeste jongens voortkomen die voor priester gaan studeren, betekent dit een drastische daling in het aantal toekomstige priesters. Ferrara verklaarde ook: „Terwijl wij katholieken verleden jaar 3000 priesters verloren, hebben de protestanten een evenredig aantal predikanten verloren.”
Een typerende situatie: In het diocees Springfield, in de Amerikaanse staat Massachusetts, zijn in een periode van vijf jaar 64 priesters uitgetreden, gestorven of met pensioen gegaan, doch er werden slechts 33 nieuwe priesters gewijd, een netto verlies van 31 priesters. De in Springfield verschijnende Daily News gaf als commentaar: „Vroeger had het bisdom vaak een teveel aan priesters die aan andere bisdommen konden worden uitgeleend. Nu zijn er geen Amerikaanse bisdommen die een wederdienst kunnen bewijzen.”
In Nederland zei een priester in Utrecht: „Ik werd tien jaar geleden hier in Utrecht met een klas van 25 personen tot priester gewijd. Dit jaar zullen wij één man wijden. In heel Nederland zullen dit jaar slechts zes parochiepriesters worden gewijd.”
Haar geschreeuw het beste alarm
◆ Het beste alarmsysteem van een vrouw tegen een aanval is haar geschreeuw, zei H. Bogardous, onderdirecteur van een veiligheidsdienst in Los Angeles. Op een veiligheidsconferentie vertelde hij de afgevaardigden dat vrouwen die thuis of elders worden aangevallen, uit alle macht dienen te schreeuwen „totdat het gevaar geweken is”.
Ongehuwde ouders gestraft
◆ In een voor publikatie vrijgegeven rapport uit Zanzibar wordt gezegd dat elke man die de vader blijkt te zijn van een kind van een ongehuwde moeder, volgens een door de regering van Zanzibar uitgevaardigd besluit de kans loopt tot ten minste vijf jaar dwangarbeid te worden veroordeeld. Indien de ongehuwde moeder weigert de naam van de vader van haar kind te onthullen, kan zij worden vastgehouden totdat zij de naam opgeeft. Als zij valse inlichtingen geeft, kan haar dat minstens één jaar gevangenisstraf kosten. Elk ongehuwd schoolgaand meisje dat zwanger blijkt te zijn, moet van school worden gestuurd. Indien aan een dergelijk krachtig besluit de hand wordt gehouden, geeft dit immorele personen misschien iets om over na te denken.
Graham prijst patriottisme
◆ De baptistische predikant Billy Graham prees patriottische symbolen zoals de vlag en is medeverantwoordelijk voor het instellen van de Eer-Amerika-Dag, die door tal van politieke leiders werd onderschreven. Als mijnheer Graham nu echter eens in een ander land predikte, wat zou hij hun dan verteld hebben? Zou hij de gelovigen in elk land aanmoedigen hun opperste loyaliteit aan het nationalisme te schenken, ten koste van hun medegelovigen in andere landen? Dit soort van prediking is er rechtstreeks verantwoordelijk voor dat leden van dezelfde religie elkaar in oorlogstijd doden, in strijd met hetgeen Jezus Christus onderwees. De heer Graham verklaarde: „Ik wilde dat ik de bijbel heel wat beter kende.”
Op zoek naar voedsel
◆ Een voor publikatie vrijgegeven bericht uit Brazilië vermeldt dat duizenden hongerlijdende plattelanders de steden binnendringen en in winkels en particuliere huizen inbreken, op zoek naar voedsel. Ongeveer 200.000 mensen zijn door een droogte getroffen die Noordoost-Brazilië heeft geteisterd. De hongerige mensen hebben hun huizen verlaten op zoek naar eten. Zes goederentreinen werden eind mei in het gebied rond de stad Fortaleza van alle voedselvoorraden beroofd. In tal van steden in het binnenland hebben banken en bedrijven hun deuren uit vrees gesloten. Er werd vijftienhonderd ton voedsel naar het door de droogte getroffen gebied gebracht, doch velen worden nog door de hongerdood bedreigd.
Geluidshinder en de gevolgen
◆ „Wij zijn krankzinnig tolerant wat geluidshinder betreft”, zo heeft volgens het blad Protestantse Gezondheidszorg van juni/juli 1970 prof. dr. L. Burema, de voorzitter van de onlangs opgerichte Nederlandse stichting Geluidshinder, gezegd. Professor Burema zei o.a. ook dat uit een Duits onderzoek was gebleken dat lawaai kramptoestanden van de bloedvaten in de hand werkt en dat men slechter slaapt. Het is bekend dat het gehoor van mensen die op het platteland wonen, langer goed blijft dan dat van stadsbewoners en dat het gehoor van vrouwen beter is dan dat van mannen die in een omgeving werken waar veel lawaai is. Het gehoor van mannen van 70 tot 79 jaar uit een stam in Soedan, waar men geen motoren en zelfs geen trommels kent, kwam overeen met het gehoor van Amerikaanse mannen van 30-39 jaar die nooit aan overdreven lawaai hadden blootgestaan.
Zelfmoord bij vrouwen neemt toe
◆ Tussen 1961 en 1968 is het aantal vrouwen in Ontario, in Canada, dat zelfmoord pleegt, verdubbeld. Dr. W. T. Anderson zei dat geboortenregelingspillen wellicht verantwoordelijk zijn voor de toename, aangezien een van de twee hormonen in de pil, progesteron, neerslachtig maakt.
Vermaning voor artsen
◆ Aan het eerste internationale congres over groepsgeneeskunde in Winnipeg, Canada, werd meegedeeld dat driekwart van de ziekten die door artsen worden behandeld uit zichzelf konden genezen. Dr. A. Ochsner uit New Orleans zei: „Omdat zijn patiënten hem [de arts] op een voetstuk plaatsen en hem de eer geven voor resultaten waarvoor hij in werkelijkheid niet verantwoordelijk is, krijgt de arts misschien de gedachte dat hij de vleierij en de eer die hem worden gegeven, verdient.” Dr. Ochsner zei vervolgens dat de arts, als hij niet beseft dat „om en nabij 75 percent van de ziekten zichzelf indamt ongeacht wat er aan wordt gedaan, . . . waarschijnlijk een geheel verkeerde gedachte over zijn belangrijkheid krijgt”.
Bestaat er waarheid?
◆ Een jonge geleerde, Dr. G. Lease, voorspelde dat de gevestigde religie in de komende jaren zou afbrokkelen. De opvatting dat de kerken geen redelijke verklaring kunnen geven in verband met deze wereld en dat „waarheid” niet iets absoluuts, iets eeuwigs is — vooral niet in de handen van de gevestigde religie — is een zienswijze die steeds meer veld wint, zei hij. Dr. Lease, die zijn graad aan de Loyola-universiteit, een jezuïetencollege, heeft behaald, is van mening dat men het begrip van een eeuwige en absolute waarheid moet laten varen. Jezus Christus heeft met betrekking tot Gods Woord de bijbel echter zonder voorbehoud tot God gezegd: „Uw woord is waarheid” (Joh. 17:17). Ware christenen bezien de dingen zoals hij heeft gedaan.
Wereldleiders psychotisch?
◆ E. Becker uit Burnaby, een socioloog op het gebied van het menselijke gedrag, vertelde in een bijeenkomst van het genootschap voor huisartsen in Brits Columbia dat de meeste politieke leiders van de wereld „opvallend psychotisch” zijn en dat de mensheid alleen geholpen kan worden door „goddelijke tussenkomst”.
Dodelijker dan oorlog
◆ Meer Amerikanen hebben het leven verloren bij auto-ongelukken dan in alle oorlogen die de natie heeft gevoerd. Sinds de auto zijn intrede deed, zijn er ongeveer 1.750.000 personen door om het leven gekomen. In de eerste negen jaar van de oorlog in Indochina werden 40.000 Amerikanen in de strijd gedood; gedurende dezelfde periode kwamen er bij auto-ongelukken 437.000 om het leven — elf maal zoveel.
Volgens Protestantse Gezondheidszorg van juni/juli 1970 is het verkeer als oorzaak van sterfgevallen en ernstige verwondingen ook buiten de Verenigde Staten een epidemie die snel om zich heen grijpt. In 1965–1966 werden in de landen van de Atlantische Verdragsorganisatie (NATO) volgens dit blad meer dan 110.000 overleden verkeersslachtoffers geteld.
Bloeddonors vormen risico
◆ Science News van 4 juli 1970 verklaarde: „Men gelooft algemeen dat personen die bloedtransfusie krijgen meer kans lopen aan leverontsteking blootgesteld te worden door bloed van betaalde donors dan door het bloed van vrijwilligers. Dit geloof is volgens Dr. J. B. Alsever ongegrond.” De arts zei dat hij in zijn 15 jaar ervaring aan het bloedcentrum in Arizona had bemerkt dat degenen die voor het eerst bloed gaven er evenzeer voor in aanmerking kwamen leverontsteking over te brengen als donors die hun bloed voor geld verkopen.
’Corrupt klassenstelsel’
◆ S. Alsop, schrijver van dagbladcommentaren, verklaarde in Newsweek: „Volgens de radicale jongeren opereren de Verenigde Staten onder een corrupt stelsel. Zij hebben volkomen gelijk. Het stelsel is inderdaad in twee absoluut fundamentele opzichten corrupt.” Als eerste wees hij op de militaire dienst waarin de rijke klassen boven de armen worden begunstigd. Als tweede beschreef hij het voorbeeld van „een rijke man die met geld geld verdient; hij kan elke belasting ontduiken”.
Bijbel aan de kant geschoven
◆ De Galgary Herald bericht: „De bijbel is een boek dat de lekepredikant J. Gillham tijdens de kerkdiensten wel kan missen . . . Hij geeft er de voorkeur aan vóór zijn gemeente trots heen en weer te stappen en allerlei vragen op hen af te vuren, vragen te beantwoorden of uit het tijdschrift Playboy of zelfs Karl Marx voor te lezen, ’als ik meende dat het van pas kwam’.” Gillham, een lekepredikant van de United Church, verklaarde dat de „zoetige evangelieverhalen” langzamerhand uit de kerken zullen verdwijnen. Steeds meer personen zijn echter de mening toegedaan dat, aangezien veel predikanten thans Gods Woord, en zelfs God, buiten beschouwing laten, er ook niet langer behoefte bestaat aan zulke predikers. Vandaar de groeiende stroom mensen die de kerk vaarwel zeggen.
’Snel handelen of ten onder gaan’
◆ Een groeiende bevolking, toenemende vervuiling en ’veelvuldige vernietigingsmogelijkheden’ zijn problemen die spoedig moeten worden opgelost, anders zal de mensheid ten onder gaan, zei de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Oe Thant, op 23 augustus jl. Wetenschap en techniek, zo zei hij, hebben „de vernietigingsmogelijkheden voor de mens vermenigvuldigd”. Hij verklaarde bovendien dat „de ontaarding van ons milieu nu zo ernstig is dat het, indien er niet onmiddellijk maatregelen worden genomen, de vraag zal zijn of deze planeet zelf het menselijk leven nog wel in stand kan houden”. Hoe komt het dat de Verenigde Naties deze problemen niet hebben opgelost? Doordat, aldus Oe Thant, de Verenigde Naties te midden van een „gezagscrisis” werden lamgelegd door „ouderwetse en onpraktische opvattingen over nationale soevereiniteit”. De oplossing is niet van de mens, doch van God afkomstig, en die oplossing wordt duidelijk in de bijbel uiteengezet.
Abortus bij jonge meisjes
◆ Gedurende de eerste negen maanden sinds de Engelse abortuswet werd ingevoerd, hebben 543 meisjes beneden de 16 jaar een abortus ondergaan. Bij drie meisjes van 11 jaar, zes van 12, 21 van 13 en 150 van 14 jaar werd in die periode abortus opgewekt. De cijfers, die door het hoofd van de Britse bevolkingsdienst over de genoemde negen maanden werden verschaft, tonen aan dat van alle leeftijdsgroepen bij vrouwen van 19 tot 24 jaar de meeste abortusgevallen voorkwamen, namelijk meer dan 1000 in elk van de betreffende leeftijden van deze groep. Daarop volgden de 18-jarigen, met 945 abortusgevallen. Ongeveer de helft van alle vrouwen bij wie abortus werd opgewekt, was ongehuwd.
Zenuwgas in zee gestort
◆ Het nog uit de Tweede Wereldoorlog daterende schip LeBaron Russell Briggs, met zijn lading van 12.540 raketten met GB-zenuwgas en één enkel vat met het nog giftiger VX-gas, werd op 18 augustus in 5000 meter diep water ten oosten van Florida doelbewust tot zinken gebracht. Chemisch deskundigen zeiden dat, als de betonnen en stalen omhulsels maar lang genoeg aan het zeewater en de buitengewoon hoge druk in de diepte van de oceaan blootgesteld waren, het meeste gas ten slotte zou ontsnappen. Volgens zeggen wordt het gas geneutraliseerd als het met zeewater in aanraking komt en zal het er binnen tien uur onschadelijk door zijn gemaakt; het zeeleven zal er bovendien geen schade van ondervinden, zo wordt beweerd. „Deskundigen” hebben het echter wel eens eerder bij het verkeerde eind gehad.