‛Pagarbą kelianti’ veikla

APAŠTALAS PETRAS savo bendrakrikščionis skatino: „Jūsų elgesys tarp pagonių tebūna pavyzdingas, kad nors dabar šmeižia jus kaip piktadarius, pažinę jūsų gerus darbus, imtų šlovinti Dievą aplankymo dieną“ (1 Petro 2:12). Italijos Jehovos Liudytojai daugelį metų viešai rodo tokį puikų elgesį. Jų krikščioniška veikla, besiremianti Jėzaus įsakymu ‛garsiai skelbti nuo stogų’, yra vieša, visiškai matoma visuomenei (Mato 10:27; Jono 18:20). Todėl kai vienas Italijos advokatas ir vienas kunigas išspausdino kaltinimus Jehovos Liudytojams esą tai „pseudoreliginė sekta“ ir priskyrė juos prie „slaptų žmones įviliojančių draugijų“, Liudytojai nusprendė paduoti į teismą už tokius šmeižtus.

Pirmame procese teismas nusprendė, jog nei advokatas, nei kunigas nepažeidė įstatymo. Tačiau 1997 metų liepos 17 dieną Venecijos apeliacinis teismas panaikino pirmojo teismo sprendimą ir abu atsakovus pripažino kaltais. Apeliacinis teismas pareiškė: „Abiejuose svarstomuose straipsniuose yra tokių žodžių bei frazių, tikrai galinčių pakenkti ‛Jehovos Liudytojų’ religijos pasekėjų reputacijai. Akivaizdu, jog straipsniai skirti viešai pažeminti jos pasekėjus.“ Teismas nustatė, kad tokie straipsniai „nėra teisėtas būdas ką nors apskųsti bei kritikuoti“. Teismas paskyrė piniginę baudą abiem šmeižėjams ir priteisė jiems sumokėti visas, įskaitant Liudytojų panaudotas abiejuose procesuose, teismo išlaidas.

Venecijos apeliacinio teismo nuosprendyje buvo parašyta: „Tik tolygiai įgyvendinant bei apsaugant visas [Italijos] konstitucijos teises įmanoma užkirsti kelią bet kokiam nepakantumui bei religiniam fanatizmui.“ Tame sprendime buvo pažymėta, kad Jehovos Liudytojai nėra nei slapta organizacija, nei netikra religija. „Priskirti Liudytojus prie slaptų bendrijų, — buvo parašyta teismo išvadoje, — yra tiesiog istorinės tiesos negerbimas, nes ta religija išpažįstama daugelyje miestų, o plati jų narių prozelitizmo veikla, ypač sekmadieniais bei per kitus laisvadienius, yra gerai žinoma ir negali nesukelti pagarbos už pastangas, kokia bebūtų kieno nors nuomonė apie skelbiamą mokymą.“ Tad faktai apie Italijos Jehovos Liudytojų uolų skelbimą bei pavyzdingą elgesį padėjo išblėsti nepalankiam nusistatymui prieš juos (Mato 5:14-16; 1 Petro 2:15).