그리스도인으로 살아가면서 겪을 수 있는 어려움에 지금부터 대비하십시오

1-2. 새로 침례받은 그리스도인들은 앞으로 겪을 수 있는 어려움에 어떻게 대비할 수 있습니까? 예를 들어 보십시오.

사탄의 세상에서 그리스도인으로 살아가다 보면 어려움을 겪게 될 수 있습니다. 예수께서도 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “걸림돌이 있게 마련입니다.” (마태 18:7) 예수께서 경고하신 대로 우리는 믿음을 약화시킬 수 있는 여러 문제들을 겪게 됩니다. 예를 들어, 형제자매들과 불화를 겪을 수 있습니다. 하지만 미리 대비한다면 그런 어려움을 겪을 때에도 계속 강한 믿음을 유지할 수 있습니다.

² 그 점을 예를 들어 생각해 보겠습니다. 여호와의 백성인 우리는 조직을 통해 자연재해에 대비하라는 권고를 자주 받습니다. 자연재해에 대비하려면 어떻게 해야 합니까? 먼저, 자신이 사는 지역에 어떤 재해가 일어날 수 있는지 파악해야 합니다. 최근에 이사를 왔다면 그 점을 확인하는 것이 특히 중요합니다. 그런 다음 각 재해가 일어났을 때 어떻게 행동할지 미리 계획을 세워야 합니다. (잠언 21:5) 영적으로도 그와 비슷하게 대비하는 것이 필요합니다. 그리스도인으로 살면서 겪게 될 수 있는 어려움을 미리 예상해 보고 지금부터 그런 어려움에 대비하는 것이 중요합니다. 그렇게 하면 실제로 문제가 닥쳤을 때 여호와와 좋은 관계를 유지하면서 잘 인내할 수 있습니다. (시 17:5) 이 기사에서는 새로 침례받은 그리스도인들이 겪을 수 있는 세 가지 어려움을 생각해 보고 각 어려움에 어떻게 대비할 수 있는지 알아보겠습니다.a

형제자매들이 상처 주는 말이나 행동을 할 때

3. 새로 침례받은 그리스도인들은 어떤 어려움을 겪게 될 수 있습니까?

³ 집회에 처음 참석했을 때가 기억납니까? 여호와의 백성이 서로에게 사랑을 나타내는 모습을 보고 진리를 찾았다는 확신이 들지 않았습니까? (요한 13:35; 골로새 3:12) 블랑카b라는 자매도 그렇게 느꼈습니다. 하지만 자매는 침례를 받고 얼마 안 있어 예상치 못한 어려움을 겪게 되었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “한 자매가 저를 불친절하게 대해서 정말 상처를 받았어요. 그 자매는 회중의 다른 형제자매들에 대해 험담도 자주 했죠. 성경 공부를 할 때 여호와의 증인은 사람들과 평화롭게 지내고 사랑을 나타내려고 노력한다고 배웠는데 그런 일을 겪으니까 실망이 됐습니다.” 물론 여호와의 백성이라면 누구나 그리스도인 특성을 발전시키기 위해 힘써 노력합니다. (에베소 4:23, 24) 하지만 우리 모두는 불완전합니다. (요한 1서 1:8) 따라서 때때로 형제자매들이 당신에게 상처가 되는 말이나 행동을 하게 될 수 있습니다. (야고보 3:8) 안타깝게도 일부 형제자매들은 그러한 말이나 행동에 너무 실망한 나머지 여호와를 섬기기를 중단했습니다.

4. 형제자매들이 상처 주는 말이나 행동을 할 때를 대비해 어떻게 해 볼 수 있습니까? (에베소서 4:32)

⁴ 형제자매들이 상처 주는 말이나 행동을 할 때를 대비해 지금부터 어떻게 해 볼 수 있습니까? 에베소서 4:32에 나오는 교훈을 평소에 꾸준히 적용해 보십시오. (낭독) 먼저, 형제자매들을 늘 친절하게 대하고 동정심을 나타내기 위해 최선을 다한다면 마찰이 생기는 일을 줄일 수 있을 것입니다. 또 다른 사람의 잘못을 기꺼이 용서하겠다고 지금부터 결심하십시오. 그렇게 하는 데 무엇이 도움이 됩니까? 당신이 얼마나 자주 여호와께 잘못을 용서해 달라고 청하는지 생각해 보십시오. 그분이 기꺼이 용서해 주시는 것에 정말 감사하지 않습니까? (마태 6:12) 이처럼 여호와께서 얼마나 당신을 너그럽게 용서해 주시는지 생각해 보면 다른 사람을 용서하기가 쉬울 것입니다.

5. 누군가가 우리에게 상처 주는 말이나 행동을 할 때 어떤 성경 원칙이 도움이 될 수 있습니까? (잠언 19:11) (또한 삽화 참조)

⁵ 잠언 19:11 낭독. 성경에서는 다른 사람이 상처 주는 말이나 행동을 할 때 통찰력c이 있으면 참을성을 보일 수 있다고 알려 줍니다. 그러한 성경 원칙이 몇 년 전에 침례를 받은 리마 자매에게 도움이 되었습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “형제자매들이 상처 주는 말이나 행동을 하면 저는 잠언 19:11을 얼른 떠올려요. 그들의 상황과 배경을 생각하면서 왜 그렇게 행동했을지 이해해 보려고 노력합니다. 그리고 그런 형제나 자매와 같이 봉사하면서 그들에 대해 더 잘 알려고 노력하는 것도 도움이 돼요.” 당신도 리마 자매처럼 해 볼 수 있습니다. 지금부터 형제자매들을 잘 알기 위해 노력해 보십시오. 그러면 혹시 그들이 상처 주는 말이나 행동을 하더라도 이해심을 보이면서 용서하기가 쉬울 것입니다.

6. 형제자매들과 잘 지내는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁶ 회중 형제자매들과 잘 지내기 위해 어떤 노력을 기울여 볼 수 있습니까? 그들의 좋은 점을 찾아 보십시오. (잠언 10:12; 로마 12:10; 빌립보 2:2, 3 비교) 침례받은 지 얼마 안 된 마크 형제의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 침례받은 이후로 회중 형제자매들과 많은 시간을 보내게 되었습니다. 그러자 그들의 단점이 눈에 들어오기 시작했습니다. 마크 형제가 실망하지 않는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 그는 이렇게 말합니다. “제가 형제자매들의 사소한 단점에만 초점을 맞추고 있다는 걸 깨달았어요. 사실 많은 세상 사람들이 저지르는 악한 일들에 비하면 그런 단점들은 아무것도 아니죠. 그래서 형제자매들의 불완전성이 아니라 좋은 점에 초점을 맞추기로 결심했습니다.” 당신도 마크 형제처럼 형제자매들의 좋은 점을 찾기 위해 노력해 보십시오. 그러면 그들과 잘 지내면서 깊은 우정을 나누게 될 것입니다.

과거에 포기한 것들이 그리워질 때

7. 무엇 때문에 과거에 포기한 것들을 그리워하게 될 수 있습니까?

⁷ 여호와의 증인이 되었을 때 당신은 더는 이 세상에 속해 있지 않다는 사실에 정말 기뻤을 것입니다. 사탄의 악한 세상을 그리워하게 될 수도 있다는 생각은 추호도 하지 않았을 것입니다. 하지만 어려움을 겪다 보면 여호와를 섬기기 위해 포기한 것들이 다시 생각나거나 심지어 그리워질 수 있습니다. (민수 11:4-6 비교) 예를 들어 어떤 형제자매들은 부와 명예를 얻을 수 있는 직업을 가지고 있었지만, 너무 많은 시간을 쏟아야 하기 때문에 그런 직업을 포기했습니다. 또 성경을 공부하기 시작하면서 친한 친구들과 멀어진 형제자매들도 있습니다. 그런가 하면 어떤 사람들은 자신에게 즐거움을 주던 습관을 여호와께서 싫어하신다는 것을 알고 중단했습니다. 그리스도인이 여호와와 친구가 되기 위해 포기한 것들 때문에 그분과 멀어지게 된다면 정말 안타까운 일이 아니겠습니까! 당신에게 그런 일이 생기지 않도록 지금 어떻게 대비할 수 있습니까?

8. 아브라함과 사라의 본을 통해 무엇을 배울 수 있습니까?

⁸ 성경에는 여호와를 섬기기 위해 많은 것을 포기한 충실한 인물들의 예가 나옵니다. 그들은 자신들이 포기한 것을 그리워할 수도 있었습니다. 예를 들어 아브라함과 사라는 여호와의 명령에 순종하여, 편안하고 안전하게 살 수 있는 우르를 떠나 천막에서 생활했습니다. (히브리 11:8, 9) 분명 그들은 우르에서의 안락한 삶이 떠오를 때가 있었을 것입니다. 만약 그들이 떠나온 곳을 계속 기억했다면, 다시 말해 자신들이 포기한 것을 계속 생각하면서 그리워했다면 우르로 돌아가려고 했을지도 모릅니다. 하지만 아브라함과 사라는 여호와의 약속에 초점을 맞추었습니다.—히브리 11:15, 16.

9. 사도 바울은 자신이 포기한 것들에 대해 어떻게 느꼈습니까? (빌립보서 3:7, 8, 13)

⁹ 사도 바울도 여호와를 섬기기 위해 많은 것을 포기했습니다. 그는 그리스도인이 되기 전에 매우 존경받는 교사인 가말리엘에게서 율법을 배웠습니다. (사도 22:3) 그가 계속 그 길을 갔다면 유대교 내에서 존경받고 성공한 삶을 살 수 있었을 것입니다. (갈라디아 1:13, 14) 하지만 바울은 진리를 알게 되자 그 모든 것을 포기했습니다. 그리스도인이 된 후에 그의 삶은 순탄하기만 했습니까? 아닙니다. 그는 매질을 당하고 감옥에도 갇히고 동족들에게 미움을 받았습니다. (고린도 후서 11:23-26) 만약 그가 그러한 시련에만 초점을 맞추면서 순탄했던 이전의 삶과 비교했다면 그리스도인이 되기로 한 것이 잘못된 선택이었다고 생각할 수도 있었을 것입니다. 하지만 바울은 그렇게 하지 않았습니다. 그는 그리스도의 제자로 살아간다는 것이 얼마나 큰 영예인지 깊이 생각했고, 미래에 받게 될 놀라운 상에 초점을 맞추었습니다. 그는 그러한 축복이 자신이 포기한 그 어떤 것보다 훨씬 가치 있다는 점을 확신했습니다.—빌립보서 3:7, 8, 13 낭독.

10. 무엇에 대해 자주 묵상해 볼 필요가 있습니까? (마가복음 10:29, 30) (또한 삽화 참조)

¹⁰ 우리는 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 그리스도인이 되기 위해 포기한 것들이 생각날 때 그러한 것들을 포기한 이유를 기억해 보십시오. (전도 7:10) 당신이 포기한 것들과 여호와의 백성이 된 후에 누리게 된 축복들을 비교해 보십시오. 예를 들어 당신은 우주에서 가장 높으신 하느님과 친밀한 우정을 누리고 있습니다. (잠언 3:32) 당신 곁에는 당신을 사랑하는 수많은 형제자매들로 이루어진 영적 가족이 있습니다. (마가복음 10:29, 30 낭독) 그리고 앞으로 놀라운 미래를 누릴 희망도 있습니다! (이사야 65:21-23) 이러한 축복들에 대해 자주 묵상해 본다면 과거에 포기한 것들을 그리워하지 않게 될 것입니다.

11. 로즈메리 자매의 경험에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹¹ 로즈메리 자매의 경험을 생각해 보겠습니다. 자매는 50대에 침례를 받았습니다. 자매는 침례받고 나서 어떤 점이 힘들었는지 이렇게 말합니다. “처음에는 크리스마스 때 마음이 많이 허전했어요. 가족과 함께 선물도 주고받고 즐거운 시간을 보내던 게 그리웠죠. 아이들이 크리스마스트리 주위에 다 같이 모여 선물을 뜯어보면서 기뻐하는 걸 보면 정말 행복했거든요.” 자매는 그런 어려움을 어떻게 극복했습니까? 자매는 계속해서 이렇게 말합니다. “꼭 크리스마스가 아니어도 다른 때에 가족들과 즐거운 시간을 보낼 수 있다는 걸 깨달았어요. 그래서 매년 크리스마스가 아닌 다른 날 자녀들을 불러서 선물도 주고 내가 한 명 한 명을 얼마나 사랑하는지 말해 줘요.” 로즈메리 자매에게는 또 다른 어려움도 있었습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “성경 공부를 하니까 오랫동안 알고 지낸 친한 친구들이 나를 떠났어요. 가끔씩 그 친구들이 보고 싶고, 외로운 마음도 들었죠.”d 자매에게 무엇이 도움이 되었습니까? 자매는 다양한 자매들과 함께 봉사해 보기로 했습니다. 그는 이렇게 말합니다. “그 덕분에 새로운 친구가 많이 생겼어요. 다들 정말 사랑스럽고 소중한 친구들이죠.” 로즈메리 자매의 예를 통해 무엇을 배울 수 있습니까? 진리를 알기 전에 당신을 행복하게 해 주었던 것들이 그리울 때가 있을지 모릅니다. 그런 마음이 들 때면, 더 의미 있고 진정한 행복을 주는 것들로 그 빈자리를 채워 나가 보십시오. (빌립보 4:8, 9) 그리고 잊지 마십시오. 여호와를 위해 무엇을 포기하든 그분은 항상 훨씬 더 넘치게 갚아 주십니다.

다른 사람이 여호와를 떠날 때

12. 회중에서 어떤 일을 보게 되면 특히 힘들 수 있습니까?

¹² 당신은 증인이 되었을 때 이 악한 세상을 떠나 영적 낙원에 들어오게 되어 정말 행복했을 것입니다. 진리를 가르치고 올바르게 살려고 노력하는 사람들과 함께하게 되어서 기뻤을 것입니다. (이사야 65:14) 하지만 때때로 회중의 누군가가 심각한 잘못을 저질렀다는 이야기를 듣게 될 수 있습니다. 심지어 그런 사람이 회중에서 내보내질 수도 있습니다. (고린도 전서 5:13) 사마르 자매의 경험을 생각해 보겠습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “제가 침례를 받은 지 얼마 안 됐을 때 한 장로 형제가 심각한 죄를 짓고 회중에서 내보내졌어요. 너무 충격을 받아서 믿음이 크게 흔들렸죠. 어떻게 장로가 여호와께 그런 죄를 짓고 회중에 큰 상처를 줄 수 있는지 믿기지가 않았어요.” 물론 우리는 형제자매들이 여호와를 사랑하고 그분께 충실을 지키기 위해 노력한다고 믿습니다. (고린도 전서 13:4, 7) 하지만 그와 동시에 현실적인 견해를 가질 필요도 있습니다. 매년 일부 사람들이 심각한 잘못을 저지르고 회중에서 내보내집니다. 당신과 가까운 사람이나 당신이 존경하는 사람이 그렇게 된다면 특히 더 힘들 것입니다.

13. 가까운 사람이 여호와를 떠나더라도 강한 믿음을 유지하기 위해 지금 어떻게 대비할 수 있습니까?

¹³ 가까운 사람이 여호와를 떠나더라도 믿음이 흔들리는 일이 없도록 어떻게 지금 대비할 수 있습니까? 당신이 다른 사람의 믿음에 기대 여호와를 섬기는 것이 아니라는 점을 기억하십시오. 여호와와 당신이 개인적으로 누리는 우정을 계속 키워 나가기 위해 노력하십시오. (야고보 4:8) 예를 들어 우리는 가족이나 회중과 함께 정기적으로 숭배를 드리기도 하지만, 개인적으로 기도하고 성경을 읽는 습관을 유지하는 것도 매우 중요합니다.—시 1:2; 62:8.

14. 사도 베드로의 예를 통해 무엇을 배울 수 있습니까? (요한복음 6:66-68)

¹⁴ 사도 베드로의 예를 통해서도 중요한 교훈을 배울 수 있습니다. 한번은 많은 제자들이 예수의 가르침을 이해하지 못해서 그분을 떠났습니다. 그 순간에는 베드로도 그 가르침을 이해하지 못했을 것입니다. 그런데도 그가 무엇이라고 말했는지 요한복음 6:66-68을 살펴보십시오. (낭독) 베드로는 다른 사람들이 어떻게 하든 상관없이 예수께서 그때까지 가르쳐 주신 진리에 초점을 맞추었습니다. 그렇게 한 덕분에 예수를 계속 따를 수 있었습니다. 오늘날도 마찬가지입니다. 다른 사람들이 어떻게 행동하든 당신이 하느님의 조직을 통해 배운 진리의 가치는 변하지 않습니다. 따라서 무슨 일이 있어도 결코 진리를 떠나지 마십시오! 앞서 나온 사마르 자매는 이렇게 말합니다. “저는 한 사람이 잘못된 행동을 한다고 해서 회중이나 조직 전체가 잘못된 건 아니라는 점을 항상 기억하려고 노력해요. 사람들이 어떻게 행동하든 여호와께서 정말 멋진 하느님이시라는 사실에는 변함이 없죠.”

15. 에밀리의 경험에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁵ 에밀리 자매의 경험을 생각해 보겠습니다. 자매가 침례받은 지 일주일밖에 안 되었을 때 어머니가 가족을 버리고 떠났습니다. 그리고 회중에서 내보내졌습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “엄마가 여호와를 버리고 떠날 거라고는 한 번도 생각해 보지 못했어요. 지금까지 제 인생에서 겪은 가장 힘든 시련이죠. 엄마가 정말 보고 싶어요.” 에밀리 자매가 그러한 어려움을 인내하는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 자매는 이렇게 말합니다. “아빠가 저를 정말 잘 돌봐 주고 사랑을 많이 표현해 주세요. 회중 형제자매들도 저를 가족처럼 따뜻하게 대해 주고요. 그래서 혼자라는 느낌이 안 들어요. 여호와를 섬기는 모든 사람들이 이런저런 어려움을 겪죠. 그래서 서로 가깝게 지내고 격려하는 게 중요해요.” (베드로 전서 5:9) 무엇을 배울 수 있습니까? 형제자매들과 가까워지기 위해 시련이 닥칠 때까지 기다릴 필요는 없습니다. 지금부터 그들을 잘 알아 가고 친해지기 위해 노력해 보십시오. 그렇게 하면 어떤 시련을 겪더라도 형제자매들이 곁에 있기 때문에 외롭지 않을 것입니다.

16. 무엇을 기억해야 합니까? (또한 삽화 참조)

¹⁶ 또 기억해야 할 점이 있습니다. 여호와께서는 사랑하는 사람을 징계하신다는 것입니다. (히브리 12:6) 그분은 회중에서 내보내진 모든 사람이 그분께 돌아오기를 바라십니다. (베드로 후서 3:9) 그리고 그들을 돕기 위해 장로들을 사용하십니다. 따라서 가까운 사람이 회중에서 내보내진다면 그가 돌아오도록 장로들이 최선을 다해 도울 것임을 확신하시기 바랍니다.—디모데 후서 2:24, 25.

17. 우리는 무엇을 확신할 수 있습니까?

¹⁷ 지금까지 새로 침례받은 그리스도인들이 겪을 수 있는 몇 가지 어려움에 대해 살펴보았습니다. 물론 어떤 어려움은 정말 커 보일 수 있습니다. 하지만 지금부터 잘 대비한다면 두려워할 필요가 전혀 없습니다. 그리고 누구보다 든든하게 당신을 도와줄 분이 계신다는 점도 잊지 마십시오. 여호와께서는 지금까지 당신을 도와 오셨고, 앞으로도 영원히 돕고 싶어 하십니다! (베드로 전서 5:10) 그분은 모든 어려움을 인내할 힘을 주실 것입니다. 계속 여호와를 의지한다면 그 어떤 이유로도 그분과 멀어지지 않을 것입니다!—시 119:165; 로마 8:38, 39.