세상으로부터 분리됨

“내가 이것을 너희에게 명함은 너희로 서로 사랑하게 하려함이로라. 세상이 너희를 미워하면 너희보다 먼저 나를 미워한 줄을 알라.”—요한 15:17, 18.

1. 여호와께서는 무엇을 오래 동안 준비해오셨으며, 누구를 위하여 하셨읍니까?

예수께서는 ‘사물의 제도의 종말의 징조’를 감동적으로 예언하시면서 현재 인류가 전세계적으로 당하고 있는 “재난”을 묘사하셨읍니다. 그 다음 그는 하늘 왕의 영광을 가지고 오시는 것과 민족들 사이에 행해질 분리 사업을 연관시켜 말씀하셨읍니다. 겸손하고 양과 같은 사람들은 “내 아버지께 복 받을 자들이여 나아와 창세로부터 너희를 위하여 예비된 나라을 상속하라”는 초대를 받습니다. (마태 24:3-8; 25:31-34, 46) 충실한 ‘아벨’ 시대 이래 여호와 하나님께서는 대속할 수 있는 인류의 세상을 위하여 이 왕국 영역을 준비해오셨읍니다.—누가 11:50, 51; 베드로 후 3:13.

2. (ㄱ) ‘왕국을 상속’하기 위하여 무엇이 요구됩니까? (ㄴ) 왜 우리는 반대를 기대합니까?

² 당신은 왕국의 땅의 영역에서 영원한 생명을 보상으로 받게 될 의로운 세상에 속하기를 원합니까? 그렇다면 당신은 여호와와 그의 아들에 대하여 배우지 않으면 안되며, 그리스도의 귀중한 희생의 피에 대한 믿음을 실천하지 않으면 안됩니다. (요한 17:3; 베드로 전 1:18-21) 그러나 당신은 그렇게 하는 동안에 다른 세상 곧 그리스도인 회중 바깥의 인류 세상으로부터 반대, 심하면 대단한 미움을 받을 것입니다. 이 세상은 그리스도를 미워합니다. 그 이유는 그리스도가 “세상의 행사를 악하다 증거”하기 때문입니다. 그는 제자들에게 이렇게 경고하십니다. “너희는 세상에 속한 자가 아니요 도리어 세상에서 나의 택함을 입은 자인고로 세상이 너희를 미워하느니라.” (요한 7:7; 15:19) 이 세상은 불같은 “큰 환난”에서 곧 멸망될 세상입니다. 다시는 소생하지 못할 것입니다.—베드로 후 3:5-7; 마태 24:21, 22; 나훔 1:9.

3. 그리스도인들은 무슨 명백한 문제를 직면하고 있읍니까?

³ 이 악한 세상과 그의 사물의 제도는 하나님의 대적인 ‘사단’ 마귀의 지배하에 있읍니다. (고린도 후 4:3, 4; 요한 1서 5:19) 따라서 우리는 그것과 벗이 되려고 하여서는 안됩니다. 그것은 가장 나쁜 간음 곧 영적 간음이 될 것입니다. “간음하는 여자들이여, 세상과 벗된 것이 하나님의 원수임을 알지 못하느뇨? 그런즉 누구든지 세상과 벗이 되고자 하는 자는 스스로 하나님과 원수되게 하는 것이니라.” (야고보 4:4) 문제는 명백합니다. 그리스도인들은 현 악한 세상과 아무런 관련도 가질 수 없읍니다.

누가 진리를 가지고 있는가?

4. 참 그리스도인들은 어떻게 세상으로부터 분리되어 있을 수 있읍니까?

⁴ 예수께서는 자기의 참 제자들에 대하여, 아버지께 간구하였는데, “저희를 세상에서 데려가시기를 위함이 아니요 오직 악에 빠지지 않게 보전하시기를” 간구하였읍니다. 그러므로 제자들은 경건치 못한 인류의 세상 가운데서 계속 생활하지만 그 안에 속하지 않도록 해야 합니다. “내가 세상에 속하지 아니함 같이 저희도 세상에 속하지 아니하였삽나이다” 하고 말한 예수와 같이 되지 않으면 안됩니다. 그러나 이렇게 분리되는 일은 어떻게 이루어집니까? 여호와께 드린 기도에서 예수께서는 이렇게 대답하셨읍니다. “저희를 진리로 거룩하게 하옵소서. 아버지의 말씀은 진리니이다. 아버지께서 나를 세상에 보내신 것 같이 나도 저희를 세상에 보내었고 또 저희를 위하여 내가 나를 거룩하게 하오니 이는 저희도 진리로 거룩함을 얻게 하려 함이니이다.” 그리스도인들을 거룩하게 하는 것 곧 따로 분리하는 것은 진리입니다.—요한 17:15-19.

5. (ㄱ) 오늘날 어디에서만 진리를 볼 수 있읍니까? (ㄴ) 여호와의 증인들은 오늘날 지상에 있는 다른 모든 조직과 어떻게 다릅니까?

⁵ 그러나 오늘날 진리를 어디서 찾아볼 수 있읍니까? 흐르는 모래와 같은 교리를 가진 그리스도교국과 이교국의 ‘바벨론’적 교파에서는 진리를 찾을 수 없읍니다. 하나님의 영감받은 말씀인 성서 가운데서, 그리고 오늘날 하나님의 말씀을 가르치는 비종파적 조직 안에서 발견할 수 있읍니다. 이 조직은 여호와의 증인의 신권 사회입니다. 그 조직은 지구상 206개 나라에 26,524개의 회중을 가지고 있읍니다. 이 전도인들의 사회에 대한 괄목할 만한 사실은 그들이 160개 언어로 전도를 해왔지만, 모두가 성서 교리를 명확히 이해하고 있으며, 모두가 활동과 목적에 있어서 연합되어 있으며, 모두가 여호와께 드리는 즐거운 봉사에 있어서 영원한 생명이라는 공동 목표를 가지고 있다는 사실입니다.—스바냐 3:9; 스가랴 8:23.

6. (ㄱ) 왜 여호와의 증인들은 세상과 다릅니까? (ㄴ) 세상은 무슨 약속을 성취시키는 데 실패하였읍니까? 그 이유는?

⁶ 여호와의 그리스도인 증인들은 과거 백년 동안 하나님의 영감받은 말씀인 성서에 굳게 고착할 것을 주장하였으며, 이것이 그들을 교직자들과 세상 나라들과 구별되게 분리시켰읍니다. 이들 세상 나라들은 이 세상에 대하여 여러 가지 인간이 조작한 축복을 선전 광고하였읍니다. 즉 민주주의를 위해 안전하게 된 세상, 인류를 위한 4대 자유, 내일의 보다 밝은 세상, 전 인류를 위한 평화와 조화 등등입니다. 그러나 현재의 부패한 세상이 조금이라도 축복을 기대할 수 있읍니까? 성서는 절대 그렇지 못하다고 대답합니다!

7. 1914년에 누구의 예측이 참된 것으로 밝혀졌읍니까?

⁷ 1870년대 후반기에 ‘왙취 타워 성서 책자 협회’의 초대 회장은 1914년을 성서 예언에서 독특한 해로 지적하고 그 해에 주의를 환기시켰읍니다. 그러나 그 해가 세상에 축복이 될 신기원에 들어서는 해가 될 것이었읍니까? 세상 지도자들은 그렇게 되기를 기대하였던 것입니다. “인간 역사상 정상적인 마지막 해”라고 하는 1913년까지도 그렇게 기대하였읍니다. 그러나 그와는 반대로 1914년에 제1차 세계 대전이 돌발하였읍니다! 이 점에 대하여 1914년 8월 30일자 「뉴욕 월드」지는 이렇게 설명하였읍니다. “‘유럽’에서 돌발한 무시무시한 전쟁은 특이한 예언을 성취하였다. 4반세기 동안 [여호와의 증인들은] 전도를 통하여 그리고 인쇄물을 통하여, 성서에 예언된 분노의 날이 1914년에 동틀 것이라고 세상에 선포해 왔다. ··· 그런데 1914년에 모든 사람들이 두려워한 전쟁 곧 아무도 그러한 전쟁이 돌발하리라고 생각지 않았던 전쟁이 일어났다.” 누구의 예측이 진리임이 밝혀졌읍니까? 세상 지도자들입니까? 성서에 기초한 여호와의 증인들의 예측입니까?

8. 국제 연맹에 대하여 누가 진리를 선포하였는지 설명하십시오.

⁸ 전쟁이 끝나자 심한 타격을 받은 세계 나라들은 국제 연맹을 창설하였으며, 미국 그리스도교회 연방 협의회 집행 위원회는 1918년 12월 12일자 선언문을 통하여 국제 연맹을 “하나님의 왕국의 지상의 정치적 표현”이라고 확인하였고, 계속하여, 교회는 이 “새로운 국제 질서에 하나님의 왕국의 예언적 영광을 부여함으로써 강력히 찬성”을 표하라고 하였읍니다.a 그와 반대로 여호와의 증인들은 꾸준히 그 연맹의 본체 곧 ‘다니엘’과 예수에 의하여 “멸망케 하는 미운 물건”으로 예언되었음을 폭로하였읍니다. (다니엘 9:27; 11:31; 12:11; 마태 24:15; 계시 13:14-18) 1930년대에 국제 연맹은 와해되어버렸으며, 1940년대는 “예언적 영광”이 아니라 역사상 최악의 파멸적 전쟁을 겪었읍니다. 누가 진리를 선포하였읍니까? 세속적인 교직자들이었읍니까, 여호와의 증인들이었읍니까?

9. ‘유엔’은 무엇이라고 찬양을 받았으며, 이에 대하여 어디서 진리를 볼 수 있읍니까?

⁹ 제2차 세계 대전이 미처 끝나기도 전에 국제 연맹은 국제 연합이라는 새로운 이름을 가지고 ‘국제 평화와 안전을 유지하기 위해 우리의 힘을 연합’할 목적으로 되살아났읍니다. 종교 지도자들과 정치 지도자들은 ‘유엔’을 평화를 위한 인간의 최후 희망이라고 찬양하였읍니다. 그러나 그것은 이 희망을 달성하였읍니까? 근동, 극동, ‘유럽’, ‘아프리카’, ‘아메리카’에서 위험이 증가하고 있는 현실은 인류가 그토록 간절히 열망하는 평화와 안전에서 너무나 멀리 떨어졌음을 역설해 줍니다. 여호와의 증인들은 성서 예언에 주의를 환기시켰읍니다. 그 예언에서는 국제 연맹과 국제 연합을 “짐승”으로 묘사하고 있으며, 그것이 잠간 동안 없어졌다가 다시 나타나 그 후에 “멸망으로 들어갈” 것이라고 하였읍니다. (계시 17:8) ‘유엔’에 대하여, 세상 지도자들과 여호와의 증인들 중 누가 참을 말하였읍니까?

10. (ㄱ) 물질주의적인 사회에 대하여 무슨 자랑이 있었읍니까? (ㄴ) 그러나 사실은 어떠하며, 물질주의에 대하여 누가 진리를 말하였읍니까?

¹⁰ 지난 50여년간 여호와의 증인들은 「파수대」지를 통하여 물질주의 사회의 본질적 위험성에 대하여 계속 경고하였읍니다. 과학과 공학은 물질적 발전에 대해 뽐내었지만, 그들은 사실상 지난 반 세기 동안 땅을 황폐케 하였읍니다. (계시 11:18) 이기적인 물질주의자들은 토지를 황폐케 하였으며, 공기와 땅, 강과 바다 등을 오염시켰으며, 지상의 생물 자원을 말살시켰읍니다. 어떤 나라에서는 소수의 부자는 극도로 부유하고 다수의 빈자는 극도로 빈한합니다. 전세계적으로 인구가 폭발하고 있어서 현재 많은 나라는 아사지경에 처해 있으며, 전문가들은 1970년대 중엽에 재난이 이를 것으로 예측하고 있읍니다. 이와 같이 땅을 황폐케 하는 현상은 더 밝은 물질주의적 내일을 약속한 정치적 약속과 일치하는 것이 아니라, “마지막 날”에 인류가 자기 멋대로 한다는 여호와의 예언에 부합됩니다. (마가 13:8; 디모데 후 3:1, 2; 계시 6:5-8) 누가 물질주의에 대하여 진리를 말하였읍니까? 세상의 선전가들입니까, 여호와의 증인들입니까?

11, 12. (ㄱ) 왜 하나님께서는 사람들에게 큰 ‘바벨론’에서 나오라고 경고하셨읍니까? (ㄴ) 교직자들은 성서 진리를 어떻게 보고 있읍니까? (ㄷ) ‘바벨론’적 종교는 어떻게 지금 참된 예언을 성취시키고 있읍니까?

¹¹ 여호와의 증인들은 수십년 동안 거짓 종교 세계 제국 곧 현대의 큰 ‘바벨론’이 멸망될 운명에 처해 있다는 성서 예언을 지적하였읍니다. 성서에서는 이렇게 경고하였읍니다. “내 백성아, 거기서 나와 그의 죄에 참예하지 말고 그의 받을 재앙들을 받지 말라.” ‘바벨론’적인 종파들의 죄는 하늘에 계신 하나님에게까지 사무쳤으며, 그러한 종교는 곧 완전히 멸망될 것입니다. (계시 18:4-8) 그리스도교국의 교직자들은 심지어 그리스도교의 기본 교과서인 성서까지 배척하였읍니다! 미국내 7,400명의 교직자들을 대상으로 한 최근 조사에 의하면, 성서를 하나님의 영감받은 말씀으로 믿지 않는다고 선언한 자가 절대 다수를 차지하고 있었읍니다.—이들 조사 대상이 되었던 교직자들 중 감리교는 82‘퍼센트’, 감독교는 89‘퍼센트’, 장로교는 81‘퍼센트’, 침례교와 ‘루터’교는 57‘퍼센트’나 되었읍니다. 참으로 교직자들은 ‘소경을 인도하는 소경’이 되었읍니다.—마태 15:14.

¹² 여러 햇 동안 “그리스도교”의 나라와 “이교”의 나라에 사는 정직한 사람들은 거짓 종교에서 빠져나와 여호와의 증인들과 함께 참 숭배를 택하였읍니다. 그리고 현재 1970년대로 들어서자 놀라운 양상이 들어나고 있읍니다. 전통적 종교 조직들은 와해되기 시작하고 있으며, 심지어 사제들까지 자기들의 직위를 대거 포기하고 있읍니다. 오랫 동안 큰 ‘바벨론’이 그의 백성들을 상업적 탐욕으로 착취한 결과 이제는 그들이 매말라가는 것 같습니다. ‘바벨론’적 종교에 대하여 누가 진리를 전파하였읍니까? 교직자들입니까, 여호와의 증인들입니까?

13. 아직도 많은 사람들이 진리를 사랑한다는 사실을 무엇으로 알 수 있읍니까?

¹³ ‘사단’의 조직은 비틀거리고 있는 반면, 여호와의 조직은 그의 인도와 보호를 받아 놀랍게 번영하고 있읍니다. 물의 침례로 여호와께 헌신을 표상한 사람의 수는 매년 급격히 증가하고 있읍니다. 1968년 봉사년도에 82,842명, 1969년에 120,905명, 1970년 봉사년도에는 164,193명이었읍니다. 매월 야외에서 일하는 전도인이 1,500,000명 이상이나 되기 때문에 여호와의 증인들의 출판 기구는 출판물의 수요에 응하기 위하여 박차를 가하고 있읍니다. 1967년에는 ‘브루클린’ 공장에서 성서와 서책을 발행한 부수가 총 8,252,860부에 달하였으며, 1968년에는 12,130,996부였고, 1969년에는 놀랍게도 24,038,531부에 달하였읍니다. 그러나 1970년에는 성서와 서책 인쇄 부수가 26,232,766부였읍니다. 잡지 생산량도 계속 치솟고 있읍니다. 그리고 1969년 말경, ‘왙취 타워’ 협회는 다른 공장의 여러 건물들을 구입하여 ‘브루클린’의 공장 면적을 거의 두배로 늘렸읍니다. 의를 갈구하는 사람들이 진리와 참된 성서 교육을 요구하는 양은 늘어나고 있읍니다. 진리를 가지고 있고 그것을 다른 사람들에게 전해 줄 수 있다는 점에서 여호와의 증인들은 대단히 행복합니다. “여호와를 자기 하나님으로 삼는 백성은 복이 있도다.”—시 144:15.

세상을 멀리함

14. 진리가 어떻게 그리스도인들을 세상으로부터 분리시켰읍니까?

¹⁴ 진리가 그리스도인들을 세상으로부터 분리시킵니다. 그들은 항의 시위에 참여할 수 없으며, 전세계적으로 솟아오르고 있는 정치적 감정에 의한 행동을 하지 않습니다. 만일 예수께서 세상 정치에 관심이 있으셨더라면, 어느 때나 자기를 추종하는 자들을 규합하여 집단 행동을 하실 수 있었을 것입니다. 그러나 그가 붙잡히시던 밤에 그는 몇몇 제자들이 자기를 위해서 싸우는 것을 허락지 않으셨읍니다. 그 이유는 무엇입니까? 예수께서는 “내 나라는 이 세상에 속한 것이 아니라”고 대답하셨읍니다. (요한 18:10, 11, 36) 오늘날 만연된 물질주의적 철학은 내일을 생각지 말고 ‘먹고 마시고 즐거워 하자’ 하는 것입니다. 그러나 예수께서 누가 12:16-21에서 “어떤 부자”에 대한 비유 가운데 말씀하신 바와 같이 그러한 사람에게는 반드시 재난이 닥칠 것입니다. “자기를 위하여 재물을 쌓아두고 하나님께 대하여 부요치 못한 자가 이와 같으니라.”

15. 하나님의 조직 내의 교제를 세상적 교제보다 더 좋게 여겨야 할 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 이 세상에서 살게 될 기간이 조금밖에 남지 않았지만, 우리는 세상과 불필요하게 교제하지 않습니다. 우리는 경계를 소홀히 하여 직장 ‘파티’나 소풍, 운동경기 등에서 세상 사람들과 어울리는 일이 있어서는 안됩니다. (고린도 전 15:33) 세상 사람들은 하나님의 원칙에 따라 행동하지 않으며, “그럴듯한” 외양이 악한 동기를 은폐하는 수가 있읍니다. 세상과의 교제를 끊고 성실하게 여호와와 동행한다면, 당신은 행복하게도 하나님으로부터 많은 좋은 것들을 풍부히 받을 것입니다. 진정으로 “악인의 장막”에서 교제하기를 완고히 거부한 사람들은 몇배의 보상을 받습니다. “여호와여 ··· 주의 집에 거하는 자가 복이 있나이다. 저희가 항상 주를 찬송하리이다. ··· 주의 궁정에서 한 날이 다른 곳에서 첫 날보다 나[으니이다].”—시 84:3, 4, 10-12.

16. (ㄱ) 부모들은 무엇에 대하여 자녀를 강화해야 합니까? (ㄴ) 출애굽 23:2에 무슨 현명한 교훈이 있읍니까?

¹⁶ 감수성이 강한 청소년들은 탐욕적인 물질주의자들의 목표의 대상이 됩니다. 부모 여러분, 여러분은 자녀를 강화하십시오. 학교에서 그들이 ‘댄스’, ‘파티’, ‘데이트’ 등 나쁜 영향을 받지 않는지 살피십시오. 이 환상적이고 관능적인 세대는 청소년들의 부도덕, 무서운 성병, 도둑질, 마약 중독, 사회에 대한 반항 등 그들의 수확을 풍부히 거두고 있읍니다. 여호와께서는 선견지명을 가지고 “다수를 따라 악을 행하지 말”라고 ‘이스라엘’ 사람들에게 명령하셨읍니다. (출애굽 23:2) 이 말은 오늘날의 젊은 사람들에게도 적용됩니다. 타락된 사고방식을 가진 무리들은 그들을 여호와의 훌륭한 원칙에서 이탈시킬 것입니다. 폭도들이 발동할 때에 흔히 호기심을 가지고 곁에 서 있던 무죄한 사람들이 해를 받습니다. 정신적, 도덕적, 신체적 복지를 위하여 “다수” 즉 군중으로부터 멀리 떨어지는 것이 현명합니다.

17. (ㄱ) 교육을 어떻게 보아야 합니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 진리 내에 머물러 있어야 합니까?

¹⁷ 모든 세상적 생애는 곧 없어지고 말 것입니다. 그러므로 실현되지 않을 미래을 위하여 오늘날의 젊은이들이 ‘고등한 교육’에 관심을 가져야 할 이유가 무엇입니까? 좌우간 대학교는 혼란 속에 말려들어가고 있읍니다. 유익한 생활을 위해 필요한 교육은 고등학교에서 공부를 잘하면 습득할 수 있읍니다. 그 이상은 여호와께서 그의 조직을 통하여 공급하시는 ‘최고의 교육’이 있으며, 영원히 계속될 전 시간 봉사의 만족스러운 생애를 위해 준비시켜 줍니다. (시 71:5, 17; 61:8) 청소년들이든 성인들이든, 세속적인 것을 강조하는 독서물, ‘텔레비’, 영화 등을 멀리해야 합니다. 진리 내에 머물러 있으면서 세상적인 것에 얼마나 가까이 접근할 수 있는가 보려고 하는 대신, 세상의 관심사와 세상의 방식에서 얼마나 멀리 떨어질 수 있겠는가 보는 것이 훨씬 더 현명할 것입니다!—고린도 후 6:17; 로마 12:2.

18. 우리는 어떻게 인생의 쾌락을 극복할 수 있읍니까?

¹⁸ 번잡한 20세기 생활 방식은 그 나름의 문제를 가져오고 있읍니다. 조심하지 않는다면, 우리의 생활에서 신권적 관심사를 몰아낼 위험성이 있읍니다. 어떤 사람들은 소극적으로 그러한 현상을 허용하고 있읍니다. 그러나 그에 대한 해결책이 있읍니다. 그것은 개인 성서 연구에, 집회에, 여호와를 섬기는 일에 보통 이상의 주의를 기울이는 것입니다. 신권적 활동으로 하여금 당신의 생활에서 불필요한 물질적 관심사를 몰아내버리도록 하십시오. 그러면 당신은 축복을 받을 것입니다. 당신의 제물을, 당신의 가장 좋은 것을 하나님께 바치는 일을 등한히 하지 마십시오. “만군의 여호와가 이르노라. 너희의 온전한 십일조를 창고에 들여 나의 집에 양식이 있게 하고 그것으로 나를 시험하여 내가 하늘 문을 열고 너희에게 복을 쌓을 곳이 없도록 붓지 아니하나 보라.” (말라기 3:10) 여호와는 언제든지 약속을 지키십니다.—이사야 55:11.

19. 우리는 어떻게 개인 문제를 극복할 수 있을 것입니까?

¹⁹ 여호와께서 공급하시는 것에 밀접히 고착하십시오. 온 마음으로 여호와를 의뢰하십시오. (잠언 3:5) 과거나 현대를 막론하고 열성적인 증인들의 믿음을 본받으십시오. (히브리 6:11, 12) 만일 개인 문제가 너무 큰 것 같이 보이거든 회중 내의 장성한 종들에게 가서 상의하고, 그들이 주는 사랑의 충고를 따르십시오. (히브리 13:7, 17) 시련의 때에나, 약해질 때에는 기도로 더욱 더 여호와께 굳게 의지하십시오. 그분은 모든 문제를 극복할 수 있는 힘의 근원이십이다. (이사야 40:29, 31; 시 59:16, 17) ‘바울’이 권고한 바와 같이 “항상 기뻐하고 쉬지 말고 기도하며 범사에 감사하시오. ··· 악한 것은 모양이라도 버리시오.”—데살로니가 전 5:16-22, 새번역.

세상을 멀리하면 축복이 온다

20. 오늘날의 세상 상태는 사실상 어떠하며, 무엇이 그리스도인들을 이것으로부터 자유케 합니까?

²⁰ 이 세상을 “행복”하다고 말할 수 있읍니까? 죽어가는 입장에서 행복할 사람이 있읍니까? 이 세상의 입장이 바로 그러합니다. 이미 치료는 불가능합니다. 정치적으로, 상업적으로, 종교적으로, 도덕적으로, 이 세상은 “다 되었읍니다.” 교육은 혼란 상태입니다. 생활필수품의 값은 치솟고 있읍니다. 시위 행진과 인종 폭동은 혼란을 가중시키고 있읍니다. 많은 나라들은 무정부 상태에 돌입할 것 같습니다. 그러나 당신은 세상의 고민, 세상의 공포, 세상의 침울함에 빠질 필요가 없읍니다. 당신은 세상에 발생되고 있는 상태에 관한 정확한 지식을 가질 수 있고, 그 지식에 따라 행동함으로써 만족스런 자유를 누릴 수 있읍니다. 예수께서는 이렇게 약속하셨읍니다. “너희가 내 말에 거하면 참 내 제자가 되고 진리를 알찌니 진리가 너희를 자유케 하리라.”—요한 8:31, 32.

21, 22. (ㄱ) 진리를 사랑하는 모두가 지체없이 예수의 제자가 되는 것이 왜 긴급합니까? (ㄴ) 행복하신 하나님의 종들은 어떻게 세상과 대조됩니까? (ㄷ) 왜 이들은 여호와의 집에 올라갑니까?

²¹ 그러면 우리는 어떻게 자유한 제자가 됩니까? 이미 예수의 제자가 된 사람들 그리고 “가서 모든 족속으로 제자를 삼아 ··· [침례]를 주고 ··· 가르쳐 지키게 하라”는 예수의 명령을 실천하는 사람들의 말을 듣고 그들과 함께 연구함으로써입니다. (마태 28:19, 20) “보시오, 지금은 은혜의 때요 지금은 구원의 날입니다.” (고린도 후 6:2, 새번역) 지금은 전세계적으로 의를 사랑하는 사람들이 진리를 배우고 하나님과 승인받고 헌신한 관계를 가질 때입니다. “재난”에 대한 예수의 예언이 그의 절정에 다다르고 있는 이 때에 지금은 이 저주받은 세상과 그의 사물의 제도로부터 도망쳐 나올 때입니다.—마태 24:15-22.

²² 그러므로 대속된 인류 사회에 들어오고자 하는 모든 사람들은 지상에서 가장 복된 백성 곧 여호와의 증인들과 연합하게 됩니다. 자기들이 어디를 향해서 가고 있는가를 확실히 아는 사람들은 이들 뿐입니다. (로마 5:1-5; 8:19-21) 그들은 행복하신 하나님의 행복한 종들입니다. (마태 5:3-12; 디모데 전 1:11) 형식적이고 가식적인 큰 ‘바벨론’의 종파들과는 실로 대조적입니다. 여호와의 증인들의 왕국회관엘 가 보면, 냉정하고 초연한 태도가 없고, 당황케 하는 의식이 없고, 우상이나 상징물에 절하는 것이 없고, 피조물을 높이는 일이 없고, 교직자 계급이 없고, 연보채를 돌리는 일이 없고, 신조나 전통에 얽매이는 일이 없읍니다. (마가 7:3-8) 이러한 회관들은 행복한 사람들이 모이는 행복한 장소입니다. 그들은 밝은 희망을 가진 사람들로서, 그들과 함께 배우고 그들의 희망에 참여하려고 오는 사람을 기쁘게 환영합니다. 그들의 태도는 다음과 같은 ‘다윗’의 말에 잘 표현되어 있읍니다. “사람이 내게 말하기를 여호와의 집에 올라가자 할 때에 내가 기뻐하였도다.” 여호와의 증인들과의 신권적 교제에는 상쾌한 ‘평화’가 있으며, ‘염려로부터의 자유’가 있읍니다.—시 122:1, 7, 신세; 이사야 2:2-4.

23. 세상으로부터 분리된 자들은 현재 어떠한 즐거움을 경험하고 있읍니까?

²³ 세상은 점차 악해지고, 의인들의 희망은 점차 밝아짐에 따라, 죽어가는 세상과 여호와의 대속된 자로서 구별된 자들과의 차이는 더욱 커집니다. 후자의 사람들은 결코 없어지지 않을 세상에서 살 희망을 가지고 있읍니다. 그들은 즐겁게 여호와의 교훈을 따라 “악인의 길로 다니지” 않고 “그 길을 피”합니다. 그렇게 함으로써 그들은 무엇을 경험하게 됩니까? 다음과 같은 사실입니다. “의인의 길은 돋는 햇볕 같아서 점점 빛나서 원만한 광명에 이르[느니라].” (잠언 4:14-18) 하나님의 아들 그리스도 예수를 통하여 성취되는 영광스러운 왕국의 목적과 여호와 하나님에 대하여 점차 명확하게 이해하는 것은 실로 커다란 즐거움입니다!

24. 현재 대속받은 사람들은 무슨 길을 발견하며, 어떠한 결과를 봅니까?

²⁴ ‘사단’의 통치 영역인 인류의 세상과 그의 사물의 제도는 현재 붕괴 직전에 놓여 있읍니다. 모든 사람들이 볼 수 있도록 경고의 신호가 명백합니다. 멀리 떨어지십시오! 자신을 분리시키십시오! 대속을 받은 인류 곧 “거룩한 길”을 발견한 사람들 안으로 들어오십시오. 이들은 여호와께서 그리스도를 통하여 하늘의 ‘시온’ 산에서 왕국 권능을 가지고 통치하시는 것을 즐거워합니다. 그들이 “‘시온’에 이르러 그 머리 위에 영영한 희락을 띠고 기쁨과 즐거움을 얻으리니 슬픔과 탄식이 달아나리로다.”—이사야 35:8-10.

[각주]