믿음에 시험이 되는 상황에서도 흔들리지 않으려면

1-2. 예수께서 가버나움에서 사람들을 가르치실 때 어떤 일이 있었습니까?

예수께서는 가버나움에서 사람들을 가르치면서 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 ‘사람의 아들’의 살을 먹지 않고 그의 피를 마시지 않으면 여러분 안에 생명이 없습니다.” 뒤이어 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “누구든지 내 살을 먹고 내 피를 마시는 사람에게는 영원한 생명이 있으며, 나는 마지막 날에 그를 부활시킬 것입니다.” (요한 6:53, 54) 이 말씀을 듣고 제자들 중 많은 사람이 놀라서 이렇게 말했습니다. “충격적인 말이다. 누가 저 말을 듣고 있을 수 있겠는가?”—요한 6:60.

² 그처럼 예수의 말씀에 충격을 받은 사람들은 그분을 따르기를 중단했습니다. 그러면 그들에게는 전혀 믿음이 없었던 것입니까? 아닙니다. 사실 그들을 포함해 많은 사람들은 이 일이 있기 직전에 예수의 기적과 가르침에 깊은 감명을 받아 이렇게 말했습니다. “참으로 이분은 세상에 오게 되어 있는 ‘예언자’이시다.” (요한 6:14) 따라서 그들도 예수에 대해 어느 정도 믿음이 있었다는 것을 알 수 있습니다. 하지만 그들은 예수께서 하신 말씀이 잘 이해가 되지 않자 충성을 나타내지 않고 그분을 떠났습니다.

3. 사도들은 예수의 말씀을 듣고 어떤 반응을 보였으며, 그렇게 한 이유는 무엇입니까? (또한 삽화 참조)

³ 사도들은 그들과는 달랐습니다. 예수께서 그들도 떠나고 싶냐고 물으셨을 때 베드로는 이렇게 대답했습니다. “주여, 우리가 누구에게 가겠습니까? 영원한 생명의 말씀이 주께 있습니다. 우리는 주께서 하느님의 거룩한 분임을 믿고 있으며 또 알고 있습니다.” (요한 6:68, 69) 다른 사람들과 마찬가지로, 베드로를 포함한 사도들도 예수께서 자신의 살과 피를 먹으라고 말씀하셨을 때 그 말씀을 온전히 이해하지 못했을 것입니다. 하지만 그들은 예수 곁에 충성스럽게 머무르기로 선택했습니다. 그렇게 할 수 있었던 이유는 무엇입니까? 그들의 믿음이 부인할 수 없는 진리, 즉 예수께서 “하느님의 그리스도”라는 사실에 근거해 있었기 때문입니다.—누가 9:20, 35.

4. 어떤 상황에서 여호와께 충성을 유지하기가 어려울 수 있습니까?

⁴ 오늘날에도 여호와께 충성을 유지하기가 쉽지 않은 여러 가지 상황이 있을 수 있습니다. 예를 들어, 성경 구절에 대한 이해가 조정되거나 전파하는 방식에 변화가 있을 때 받아들이기 어려울지 모릅니다. 또한 시련이나 비극적인 일을 겪게 되면 여호와께서 왜 이런 일이 일어나게 허용하시는지 의문이 들 수 있습니다. 그리고 친하게 지내는 형제나 자매에게서 상처를 받거나, 자신이 존경하는 사람에게서 부당한 대우를 받았다고 느낄 때에도 여호와에 대한 충성심이 시험을 받을 수 있습니다.

5. 믿음의 기초가 튼튼해야 하는 이유는 무엇입니까? 예를 들어 보십시오. (골로새서 1:23)

⁵ 그러한 상황들에서 여호와에 대한 충성심이 흔들리지 않으려면, 우리의 믿음의 기초가 튼튼해야 합니다. 건물이 기초가 튼튼하면 지진이나 태풍에도 무너지지 않는 것과 마찬가지입니다. 따라서 우리는 평소에 믿음의 기초를 잘 다져 놓을 필요가 있습니다. 그렇게 하면 믿음에 시험이 되는 상황에서도 흔들리지 않고 계속 여호와를 충성스럽게 섬길 수 있습니다.—고린도 전서 15:58. 골로새서 1:23 낭독.

6. 사도들이 예수께 충성을 유지할 수 있었던 이유는 무엇입니까?

⁶ 다른 사람들이 예수를 버렸을 때에도 사도들이 충성스럽게 그분 곁에 머무를 수 있었던 이유는 무엇입니까? 그들은 여호와께서 숭배받아 마땅한 창조주이시고, 예수께서 “영원한 생명의 말씀”을 가진 하느님의 아들이시며, 그분이 여호와의 승인을 받고 계신다는 점을 확신했습니다. 이 기사에서는 우리가 어떤 상황에서도 여호와께 충성을 유지하는 데 도움이 되는 세 가지 진리를 살펴볼 것입니다. 그 진리는 다음과 같습니다. (1) 여호와는 모든 것을 만드신 창조주이십니다. (2) 성경은 여호와의 영감을 받은 책입니다. (3) 여호와의 증인만이 오늘날 하느님께서 함께하시는 참조직입니다. 이 세 가지 진리를 온전히 확신한다면, 믿음에 시험이 되는 어떤 상황에서도 여호와를 충성스럽게 섬길 수 있을 것입니다.

여호와는 창조주이십니다

7. 요한 계시록 4:11에서는 여호와에 대해 무엇을 알려 주며, 이 점은 우리가 시련을 겪을 때 어떻게 도움이 됩니까?

⁷ 요한 계시록 4:11 낭독. 이 성구에서는 여호와께서 모든 것을 창조하셨다고 알려 줍니다. 이 사실만 보아도 여호와께서는 우리의 숭배를 받아 마땅한 분이십니다. 또한 그분이 얼마나 놀라운 능력을 갖고 계신지 생각해 보면, 우리가 어떤 어려움을 겪든 그분이 도와주실 수 있다는 확신을 갖게 됩니다. 하지만 사탄은 우리의 그러한 확신이 약해지게 만들려고 합니다. 사탄은 하느님의 존재를 의심하게 만드는 거짓말을 이 세상에 가득 채워 놓았습니다. 일부 과학자들은 생명이 저절로 생겨났다고 주장하기도 합니다. 따라서 여호와께서 창조주이시고 우리를 사랑하신다는 것을 온전히 확신하는 것이 꼭 필요합니다. 그런 확신이 있어야, 시련을 겪을 때에도 여호와께서 정말 존재하시며 우리를 도와주실 것이라는 믿음이 흔들리지 않을 것입니다.—히브리 11:6.

8-9. 여호와께서 창조주이시라는 사실에 의문이 생긴다면 어떻게 해야 합니까? (또한 삽화 참조)

⁸ 여호와께서 창조주이시라는 사실에 의문이 생긴다면 즉시 조처를 취하십시오. 우리 출판물을 조사하면서 여호와께서 모든 것을 창조하셨다는 수많은 증거들을 살펴보십시오. 「생명—창조된 것인가?」 팜플렛과 「생명의 기원—생각해 볼 만한 다섯 가지 질문」 팜플렛에서 믿음을 강화시켜 주는 증거들을 볼 수 있습니다. jw.org에 연재되는 “진화의 산물인가?”에서도 여호와께서 창조주이심을 뒷받침하는 많은 증거들을 볼 수 있습니다. 미국에 사는 청소년 자매인 제시카는 이렇게 말합니다. “「생명의 기원」 팜플렛을 읽고 나서 지성 있는 설계자의 존재를 확신하게 됐어요. 전에도 알고는 있었지만, 그 팜플렛에 나오는 증거들을 살펴본 덕분에 그 점을 더더욱 확신하게 됐죠. 절대 흔들리지 않을 확신이 생긴 것 같아요.” 또한 많은 사람들은 「우리에게 관심을 가진 창조주가 있는가?」 책을 통해 유익을 얻었습니다. 이러한 자료들을 이미 읽어 본 적이 있더라도 다시 한번 살펴보는 것이 어떻겠습니까?

⁹ 다음에 개인 연구를 할 때 하느님이 존재하신다는 증거들을 살펴보는 것도 좋을 것입니다. 그렇게 하면 하느님의 존재에 대한 믿음이 강해질 뿐만 아니라 그분의 성품도 더 잘 알게 될 것입니다. (로마 1:20) 또한 배운 내용을 활용해, 하느님의 존재에 의문을 갖는 사람들을 도와줄 수 있을 것입니다. 잊지 마십시오. 여호와께서 우리의 창조주이시라는 점을 뒷받침하는 증거들은 수없이 많습니다.

성운: IAC/RGO/David Malin Images; 물고기와 자동차: Mercedes-Benz USA; 비행기: Kristen Bartlett/University of Florida

성경은 여호와의 영감을 받은 책입니다

10. 우리는 왜 성경을 소중히 여깁니까? (디모데 후서 3:16, 17)

¹⁰ 디모데 후서 3:16, 17 낭독. 성경에는 여호와께서 인류에게 하시는 말씀이 담겨 있습니다. 성경은 생명이 어떻게 시작되었는지, 인생의 목적은 무엇인지, 하느님은 우리가 어떻게 살기를 바라시는지와 같은 중요한 질문들에 대한 답을 알려 줍니다. 우리는 성경의 저자가 여호와이심을 믿습니다. 그렇기 때문에 성경을 그 어떤 책보다 더 소중하게 여깁니다. 우리는 성경 말씀을 이해하고 그 말씀대로 살기 위해 최선을 다합니다.

11. 성경이 하느님의 영감을 받은 책이라고 당신이 확신하는 이유는 무엇입니까?

¹¹ 성경이 여호와의 영감을 받은 책이라고 우리가 확신하는 이유는 무엇입니까? 여러 가지 이유가 있습니다. 우선 성경에 들어 있는 역사적인 기록은 정확합니다. (누가 3:1, 2) 성경은 자연계에 대해서도 정확하게 묘사합니다. (욥 26:7) 성경을 없애려는 사탄의 갖은 노력에도 불구하고 성경은 지금까지 전 세계에서 가장 널리 배부된 책입니다. 또한 약 1600년에 걸쳐 40명가량의 필자가 기록했지만, 그 내용이 서로 조화를 이룹니다. 그리고 아주 오래전에 기록되었는데도 오늘날 수많은 사람이 성경의 조언을 통해 유익을 얻고 있습니다. (잠언 13:20; 15:21; 마태 7:12) 많은 성경 예언이 성취되었다는 사실도 성경을 믿을 수 있는 또 다른 이유입니다. (여호수아 23:14) 그렇습니다. 성경이 하느님의 영감을 받은 책이라는 사실은 부인할 수 없는 진리입니다!

12. 성경이 하느님의 영감을 받은 책이라는 사실에 의문이 생긴다면 어떻게 해야 합니까?

¹² 성경이 하느님의 영감을 받은 책이라는 사실에 의문이 생긴다면 어떻게 해야 합니까? 그 점에 대해 여호와께 기도하면서 도움을 청하십시오. 그리고 직접 조사해 봄으로 기도와 일치하게 행동하십시오. 증인 가정에서 자란 조던이라는 젊은 형제는 이렇게 말합니다. “저는 부모님이나 다른 사람들이 하는 말을 무턱대고 믿지는 않아요. 그 말이 정말 사실인지 직접 확인해 보죠. 솔직히 지금도 진리에 대해 가끔씩 의문이 들 때가 있어요. 그럴 때면 출판물을 조사하면서 제 의문에 대한 답을 찾으려고 노력하죠.” 성경이 여호와의 영감을 받은 책이라는 확신을 계속 강화해 나간다면 믿음의 기초를 튼튼하게 다질 수 있을 것입니다.—고린도 전서 3:12, 13.

여호와의 증인이 오늘날 하느님께서 함께하시는 참조직입니다

13. 여호와의 증인이 하느님께서 함께하시는 참조직이라는 사실에 의문이 든다면 어떻게 해야 합니까?

¹³ 여호와의 증인이 오늘날 하느님께서 함께하시는 참조직이라는 사실에 의문이 든다면 신속히 조처를 취하십시오. 다음과 같은 점들을 자문해 볼 수 있습니다. ‘오늘날 누가 성경 말씀대로 살려고 진심으로 노력하고 있는가? 어떤 종교가 성경에 근거한 교리만을 믿고 있는가?’ (디모데 후서 4:3, 4) ‘오늘날 누가 여호와의 뜻을 행하고 있는가?’—마태 7:20, 21.

14. 오늘날 여호와의 증인들은 어떻게 마태복음 24:14의 예언을 성취시키고 있습니까?

¹⁴ 하느님의 뜻은 이 악한 세상이 멸망되기 전에 온 땅에 좋은 소식이 전파되는 것입니다. 따라서 이렇게 자문해 보십시오. ‘오늘날 누가 예수께서 예언하신 대로 좋은 소식을 전파하고 있는가?’ (마태 24:14) 그 답은 분명합니다. 여호와의 증인만이 그 일을 하고 있습니다. 우리는 240여 개 나라와 지역에서 왕국의 좋은 소식을 전하고 있으며, 왕국이 설립된 이래 100년 이상 그렇게 해 왔습니다. 그렇습니다. 여호와의 증인은 전파하고 가르치는 일을 우선순위에 두고 이 일에 늘 최선을 다해 왔습니다.—마태 28:19, 20.

15. 오늘날 여호와의 증인은 어떻게 하느님의 이름을 거룩하게 하고 있습니까? (마태복음 6:9; 이사야 43:10)

¹⁵ 마태복음 6:9; 이사야 43:10 낭독. 우리는 여호와의 증인으로서 그분의 이름으로 불리고 있으며 그것을 매우 영예롭게 여깁니다. 오늘날 이 세상 사람들 대부분은 하느님의 이름이 여호와라는 것을 모릅니다. 하지만 우리는 성경에서 하느님의 이름을 마땅히 있어야 할 자리에 복원했습니다. 그래서 「신세계역 성경」 본문에는 하느님의 이름 여호와가 7000번 이상 나옵니다.

16. 여호와의 증인이 요한복음 13:34, 35에 나오는 말씀을 따르고 있다는 것을 어떻게 알 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹⁶ 요한복음 13:34, 35 낭독. 오늘날 이 세상은 분열되어 있으며, 미움과 증오가 가득합니다. 하지만 여호와의 증인은 그와는 확연히 다릅니다. 우리는 국적과 성장 배경이 다양한 사람들로 이루어져 있지만, 서로를 정말 사랑하고 하나로 연합되어 있습니다. 이것은 정말 놀라운 기적입니다! 혹시 당신은 다른 지역에 갔다가 그곳의 회중 집회에 참석해 본 적이 있습니까? 분명 우리 형제자매들이 어디에 살든 서로 사랑하고 연합되어 있다는 것을 느꼈을 것입니다. 이것은 오늘날 여호와의 증인이 하느님께서 함께하시는 참조직이라는 분명한 증거입니다. 이 점을 기억하면, 어떤 믿음의 시험을 겪더라도 충성을 유지하는 데 도움이 될 것입니다.

결코 여호와를 떠나지 마십시오

17-18. 우리는 어떤 어려움들을 겪게 될 수 있으며, 그런 상황에서도 무엇을 확신할 수 있습니까?

¹⁷ 우리는 대처하기 어려운 위급한 때인 마지막 날에 살고 있기 때문에 그에 따르는 어려움을 겪게 될 것입니다. (디모데 후서 3:1, 13) 그에 더해, 믿음에 시험이 되는 다른 문제들을 겪게 될 수도 있습니다. 하느님의 조직에서 내린 어떤 결정이 잘 이해가 되지 않거나 따르기 어렵다고 느껴질 수 있습니다. 동료 형제자매에게 오해나 상처를 받게 될지도 모릅니다. 우리가 겪는 시련에 대해 당장 해결책이 보이지 않거나, 왜 그런 일이 일어나는지 도무지 이해가 되지 않을 수 있습니다.

¹⁸ 이런 상황을 겪다 보면 감정적으로 매우 혼란스럽고 힘들 수 있습니다. 하지만 우리는 그런 상황에서도 흔들림 없이 충성을 유지할 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 여호와께서 창조주이시고, 성경이 그분의 영감을 받은 말씀이며, 여호와의 증인이 하느님께서 함께하시는 참조직이라고 확신하기 때문입니다. 베드로가 예수께 말한 것처럼, 우리도 확신을 가지고 여호와께 이렇게 말씀드릴 수 있습니다. “우리가 누구에게 가겠습니까? 영원한 생명의 말씀이 주께 있습니다.”