우리는 “말씀을 전파”합니다
1 “마지막 날”에 대한 성서의 묘사와 일치하게, 오늘날 대부분의 사람들은 “경건한 정성의 형태”만 가지고 있습니다. (디모데 둘째 3:1, 5) 그 이유는 종교 지도자들이 그들의 양 무리에게 진정한 영적 인도를 베풀어 오지 못했기 때문입니다. 그리스도교국의 교직자들은 성서를 옹호하지 않습니다. 그들은 하느님의 말씀을 전파하기보다는, 철학자들과 신학자들의 헛된 가르침을 앵무새처럼 되풀이하거나 사회적·정치적 논쟁을 불러일으키기를 더 좋아합니다. 많은 종교 지도자들은 성서를 믿지 않습니다. 그들은 성서가 시대에 뒤떨어진 책이라고 생각하며, 따라서 위대한 창조주에 관한 성서의 가르침이 아니라 완고하게 진화론을 옹호합니다. 대부분의 교직자들은 심지어 하느님의 고유한 이름을 사용하지도 않으며, 현대 성서 번역판에서 그 이름을 빼버린 데 대해 아무런 이의도 제기하지 않습니다.
2 예수 당시의 종교 지도자들이 그랬던 것처럼, 오늘날의 교직자들이 하고 있는 전파 활동도 헛된 일입니다. (마태 15:8, 9) 예언자 아모스가 예언한 바와 같습니다. “기근”이 존재하는데, 그것은 “양식이 없어 주림이 아니며 물이 없어 갈함이 아니요 여호와의 말씀을 듣지 못한 기갈”입니다. (아모스 8:11) 다른 무엇보다도, 사람들에게는 하느님의 말씀에 들어 있는 영적 양식이 필요합니다.
3 사람들의 영적 필요를 충족시키는 방법: 바울은 디모데에게 “거룩한 기록들”에 고착하라고 권고하면서, “그 기록들은 [사람을] 지혜롭게 하여 ··· 구원을 얻게 해줄 수 있”다고 말했습니다. 그렇기 때문에 바울은 디모데에게 다른 사람들에게 “말씀을 전파”하도록 엄숙히 명하였습니다. (디모데 둘째 3:14, 15; 4:2) 여호와의 증인으로서 우리는 전파할 때 성서에서 가르치는 것에 고착해야 하며, 그렇게 함으로 “내가 가르치는 것은 나의 것이 아니고 나를 보내신 분에게 속한 것”이라고 말씀하신 우리의 모범이 되시는 예수를 본받아야 합니다. (요한 7:16) 우리는 하느님의 말씀에 신성한 지혜가 들어 있음을 인정하기 때문에 그분의 말씀을 우리의 가르침의 근거로 사용하며, 우리가 사람들에게 전하는 지식의 근원을 그들이 알기를 원합니다.—고린도 첫째 2:4-7.
4 사람들이 여호와에 관해 배우고 그분에게 믿음을 두려면, 먼저 성서에 나오는 진리를 들어야 합니다. 바울은 논리적으로 이렇게 썼습니다. “또한 들어 본 일이 없는 분에게 어떻게 믿음을 두겠습니까? 또한 전파하는 사람이 없으면 어떻게 듣겠습니까?” (로마 10:14) 하느님의 말씀을 전파함으로, 우리는 다른 사람들이 정확한 지식을 통해 믿음을 얻도록 도와 주게 됩니다. 그러한 지식은 생활을 개선시킬 수 있으며, 실제로 개선시키고 있습니다. 영국 작가 찰스 디킨스는 성서에 관해 이렇게 썼습니다. “성서는 이 세상에 나온 또는 나오게 될 책들 중 가장 훌륭한 책이다. 성서는 진실하고 충실하려고 노력하는 인간 피조물이라면 누구나 받을 수 있는 최상의 교육을 우리에게 베풀기 때문이다.”
5 영적 진리에 굶주린 사람들은 그 진리가 하느님의 말씀의 권위에 의해 뒷받침됨을 인정하게 됩니다. 지난 1913년에 젊은 대학생인 프레더릭 W. 프랜즈는 「죽은 자는 어디 있는가?」라는 제목의 소책자를 받았습니다. 이 질문에 대한 성서의 대답을 매우 흥미 있게 읽은 후 그는 “이것은 진리야” 하고 단언하였습니다. 진리를 찾는 수백만 명의 사람들이 그와 같은 생각을 갖게 되었습니다. 부지런히 그리고 열심히 이 말씀을 계속 전파함으로 다른 사람들이 “이것은 진리야”라고 말하는 것을 듣는 기쁨을 누리도록 합시다.