모든 부류의 사람들이 구원을 받을 것입니다

¹ 여호와의 뜻은 “모든 부류의 사람들이 구원을 받고 진리의 정확한 지식에 이르는 것입니다.” (디모데 첫째 2:4) 사람들은 유전받은 특성과 배경과 환경의 영향을 어느 정도 받기는 하지만, 자유 의지를 가지고 있어서 자신의 생명을 어떻게 사용할 것인지를 개개인이 선택할 수 있습니다. 사람들은 선한 일을 하여 생명에 이르거나, 아니면 악한 일을 하여 죽음에 이를 수 있습니다. (마태 7:13, 14) 이러한 이해는 우리가 왕국의 좋은 소식을 가지고 접근하는 사람들에 대한 우리의 견해에 어떤 영향을 미칩니까?

² 우리는, 진리에 대한 어떤 사람의 관심이 민족적 배경이나 문화적 배경 혹은 사회적 지위에 의해 좌우될 것이라고 생각해서는 안 됩니다. 진리는, 교육을 적게 받은 사람이나 많이 받은 사람에게, 정치에 관여하는 사람에게, 전문 직업인, 무신론자, 불가지론자에게, 심지어 악명 높은 범죄자에게까지 호소력이 있을 수 있습니다. 온갖 배경과 사회 계층의 사람들이 자기들의 이전 행로에서 변화되었으며 지금은 하느님의 신세계에서의 생명을 누리게 되기를 고대하고 있습니다. (잠언 11:19) 그러므로 우리는 왕국 소식을 가지고 온갖 계층의 사람들에게 접근하는 것을 주저해서는 안 됩니다.

³ 이러한 예들을 고려해 보십시오: 한 남자는 의붓아버지를 죽이려고 계획은 하였지만 실행에 옮기지는 못했습니다. 그 후 그는 자살하려고 결심은 했지만 할 수가 없었습니다. 그가 절도와 마약 밀매 때문에 수감되자, 그의 결혼 생활은 파탄에 이르렀습니다. 현재 이 사람은 정직하게 살아 가면서, 의붓아버지와 좋은 관계를 누리고 있을 뿐 아니라 행복한 결혼 생활을 하고 있습니다. 어떻게 해서 이런 변화가 있게 되었습니까? 여호와의 증인과 성서 연구를 해서 배운 것을 적용하였던 것입니다. 여호와께서는 그가 구속(救贖)받을 수 없다고 생각하지 않으셨습니다.

⁴ 한 젊은 여자는 TV 탤런트로서 명성을 누리고 있었지만 행복하지 않았습니다. 그런데 그 여자는 증인들의 도덕적으로 훌륭한 행실에 감명을 받아 성서 연구를 받아들였고, 오래지 않아 왕국의 좋은 소식에 관해 다른 사람들이 배워 알도록 돕게 되었습니다. 호별 방문 봉사를 하면 가는 집마다 사람들이 그를 알아보았는데, 그는 자기가 탤런트로가 아니라 여호와의 증인으로 알려지기를 원한다고 기쁘게 설명하였습니다.

⁵ 한 증인이 어느 「파수대」 예약자와 성서 연구를 하기로 하자, 이웃에 사는 한 여자가 그 말을 듣고 연구에 동참하였습니다. 그 이웃 여자는 즉시 자기가 찾고 있던 진리를 알아보았습니다! 그 여자와 남편은 이미 받았던 이혼 확정 판결을 취소하고 화해하였습니다. 그 여자는 점성술에 깊이 빠져 있었고 영매술을 행하는 사교에 속해 있었지만, 자기가 가지고 있던, 악귀 숭배와 관련된 값비싼 책들과 그 밖의 모든 물건을 기꺼이 내버렸습니다. 곧 그 여자는 집회에 참석하고 친족과 친구들에게 자기가 새로 갖게 된 믿음에 관해 말하기 시작하였습니다. 현재 그는 다른 사람들에게 열정적으로 증거하고 있습니다.

⁶ 우리는 어느 누구에 대해서도 선입견을 가져서는 안 됩니다. 선입견을 가질 것이 아니라, 어디에 있는 사람에게든지 좋은 소식을 열심히 전하도록 합시다. 우리에게는 “중심[“마음”]을 보”시는 여호와께서 ‘모든 부류의 사람들의 구원자’가 되실 것임을 확신할 만한 충분한 이유가 있습니다.—사무엘 상 16:7, 「신세」 참조; 디모데 첫째 4:10.