여호와께서 때와 계절을 바꾸시다—루마니아에서

변화의 바람이 1989년에 동유럽을 휩쓸고 지나갔다. 불과 몇 개월 만에, 한때는 난공불락의 요새처럼 굳게 서 있던 정부들이 도미노 패처럼 쓰러졌다. 정치적 변화와 더불어 사회·경제적 변화가 일어났으며, 여호와의 증인에게 무엇보다도 큰 관심사인 종교적 변화도 일어났다. 연달아 여러 나라에서 여호와의 증인이 공식 인가를 받았으며, 종교 활동을 수행할 수 있는 자유가 회복되었다.

하지만 루마니아만은 그렇게 될 것 같지 않았다. 정부가 국민을 매우 엄격하게 통제하고 있었기에 변화의 바람이 거의 영향을 미치지 못할 것처럼 보였다. 루마니아의 여호와의 증인은 다른 동유럽 나라들에서 일어나고 있는 일을 들을 때, ‘아마겟돈 전에 과연 숭배의 자유를 누릴 수 있을까?’ 하고 스스로에게 묻곤 하였다. 그들은 그리스도인 집회에 영적 형제 자매들과 함께 모이고, 공개적으로 좋은 소식을 전파하고, 성서 출판물을 항상 감추지 않고 공개적으로 연구할 수 있을 때를 진정으로 갈망하였다. 이 모든 것이 꿈만 같아 보였다.

그런데 그 꿈이 이루어졌다! 마침내 1989년 12월에 그렇게 되었다. 그 누구도 예상하지 못했던 일로서, 차우셰스쿠 정권이 돌연 붕괴되었다. 이 그리스도인들은 뜻밖에도 해방을 맞게 되었다. 1990년 4월 9일에 여호와의 증인은 루마니아에서 종교 단체로서 법적 인가를 받았다. 여호와께서는 그 나라에 있는 1만 7000명의 활동적인 증인을 위해 때와 계절을 바꾸셨다.—비교 다니엘 2:21, 「신세」 참조.

오랜 역사

1911년에 카롤 사보와 요시프 키스는 미국에서 루마니아로 돌아왔는데, 그들은 미국에서 성서 진리를 배워 여호와의 뜻을 행하기로 헌신하였다. 그들은 같은 나라 사람들에게 좋은 소식을 전하고 싶었다. 그들은 루마니아에 돌아오는 즉시 전파하기 시작하였다. 1차 세계 대전이 일어나자, 그들은 수행하고 있던 일 때문에 체포되었다. 하지만 뿌려진 왕국의 씨앗은 결과를 산출하기 시작하였다. 활동이 재조직된 때인 1920년에는 이미 루마니아에 약 1800명의 왕국 전도인이 있었다.

그 당시 루마니아에서는 발칸 제국(諸國)에서 타오르던 혁명의 열기를 더욱 느낄 수 있었으며, 혼란이 극에 달하였다. 어려운 시기였는데도, 영적 형제들은 활동을 계속하였다. 1924년에는 워치 타워 협회가 루마니아, 헝가리, 불가리아, 유고슬라비아 및 알바니아의 활동을 돌보기 위해 클루지-나포카의 레지나마리아가(街) 26번지에 사무실을 개설하였다.

그러나 정치적 상황은 점점 더 긴박해졌고, 당국으로부터의 어려움에 더해 조직 안에서도 어려움이 있었다. 「1930 연감」(영문)은 이렇게 보고한다. “협회가 그 곳에 파견한 사람의 불충실로 인해, 벗들은 흩어졌으며 그들의 확신도 크게 흔들렸다. 협회는 이 나라에서 또다시 활동을 부흥시킬 기회를 살피고 있으나, 이 나라 당국은 모든 것을 금지시켰고 우리는 주께서 더 좋은 길을 열어 주실 때까지 기다리지 않으면 안 된다.” 그러다가 1930년에 마르틴 마기아로시가 새로운 지부의 종으로 임명되었는데, 그는 1922년에 침례받은 루마니아인 증인이었다. 사무실은 후에 부쿠레슈티 크리샤나가 33번지로 이전하였다. 오랜 노력 끝에, 협회는 마침내 1933년에 루마니아에서 법인체로 등록되었다.

어려움이 계속되다

루마니아에 있는 증인들에게 극심한 시련이 계속 닥쳐 왔다. 「1936 연감」(영문)은 이렇게 보고한다. “이 세상 어디에도 형제들이 루마니아에서보다 더 큰 어려움 가운데 활동하는 곳은 없을 것이다.” 모든 역경에도 불구하고, 1937년도 봉사 보고는 루마니아에 75개의 회중과 856명의 전도인이 있음을 언급하였다. 기념식에는 2608명이 참석하였다.

2차 세계 대전이 발발하자, 루마니아도 영향을 받지 않을 수 없었다. 1940년 9월에, 이온 안토네스쿠 장군이 정권을 잡으면서 히틀러식 통치를 시작하였다. 테러 행위가 잦았다. 수백 명의 형제들이 체포되고 구타와 고문을 당하였다. 마기아로시 형제는 1942년 9월에 체포되었지만, 감옥에서도 트란실바니아에서의 활동을 조정할 수 있었다.

1944년에 히틀러의 군대가 루마니아로 진군해 왔을 때에 박해가 계속 이어졌다. 부쿠레슈티로부터 온 보고는 나치 정권하에서의 상황을 이처럼 기술하였다. “이 나라의 여호와의 증인은 끔찍스런 박해를 당하였다. 우리 중 많은 사람이 공산주의자들과 함께 투옥되었고, 히틀러를 지지하는 교직자들에 의해 공산주의자들보다 더 나쁜 사람들로 고발당하였으며, 각각 25년형, 종신형 또는 사형을 선고받았다.”

마침내 전쟁이 끝났고, 1945년 6월 1일에 협회 사무실이 부쿠레슈티에서 업무를 재개하였다. 종이를 구하기가 어려웠는데도 불구하고, 헌신한 봉사자들은 루마니아어와 헝가리어로 소책자를 86만 부 이상 그리고 「파수대」를 8만 5000부 이상 인쇄하였다. 여호와께서는 그들의 노력을 풍부하게 축복하셨다. 1946년까지는 약 1630명의 새로운 사람들이 침례를 받았다. 그 해의 가장 두드러진 행사는 9월 28일과 29일에 부쿠레슈티에서 열린 전국 대회였다. 교직자들은 이 대회를 방해하고 중단시키려고 갖은 노력을 다하였지만 성공하지 못하였고, 약 1만 5000명이 공개 강연에 참석하였다. 루마니아 형제들은 그때 처음으로 그런 큰 대회를 가질 수 있었다.

협회는 스위스 지부의 알프레트 뤼티만 형제를 루마니아로 파견하였다. 뤼티만 형제는 1947년 8월에 열여섯 군데에서 4500명 이상의 형제들에게 연설할 수 있었는데, 장차 있을 일에 대비해서 그들을 강화시켰다. 곧 이어 증인들에게 다시 압력이 가해졌는데, 이번에는 공산주의 정권으로부터 왔다. 1948년 2월에 당국은 우리의 인쇄 및 전파 활동을 금지시켰다. 이어서 1949년 8월에는 알리온가 38번지에 있는 사무실을 급습하였다. 결국 마기아로시 형제를 비롯하여 많은 형제들이 체포되었다. 이번에는 제국주의자들이라는 고발을 받고 감옥이나 강제 노동 수용소로 보내졌다. 그 후 40년 동안, 활동이 금지되었고 여호와의 증인은 큰 고통을 당하였다. 적들은 조직의 내분을 선동해서 더욱 고통을 주었다. 마침내 1989년에 차우셰스쿠 정권이 붕괴되어, 증인들은 자유롭게 되었다! 이제 그 자유를 어떻게 사용할 것인가?

공개 전파 활동의 재개

증인들은 한시도 낭비하지 않았다. 즉시 호별 방문 전파 활동을 시작하였다. 하지만 이것은 여러 해 동안 비공식 증거로 담대하게 지하 활동을 해 왔던 사람들에게는 쉬운 일이 아니었다. 그들은 이제 공개적으로 전파할 수 있게 되자 얼떨떨하였다. 그들 대부분은 전에 공개 전파 활동을 해 본 적이 없었고, 또 집집으로 전파를 해 본 사람이 있다 해도 마지막으로 한 때가 1940년대 말이었다. 그들은 어떤 결과를 거두고 있는가? 살펴보기로 하자.

우선 250만 명의 주민이 살고 있는 수도 부쿠레슈티부터 시작하는 것이 적절할 것이다. 2년 전에, 이 도시에는 단지 4개의 회중이 있었다. 현재는 10개의 회중이 있으며, 1992년 기념식에는 2100명이 넘게 참석하였다. 발전적인 가정 성서 연구가 많이 사회되고 있기 때문에, 머지않아 새로운 회중들이 형성될 것이다.

크라이오바는 루마니아 남서부에 있는 도시로 약 30만 명의 주민이 살고 있다. 1990년까지는 시 전체를 통틀어 증인이 약 80명밖에 없었다. 그러던 차에 파이오니아 영이 일기 시작하였고, 활동이 급격히 증가하였다. 1992년에만, 74명이 침례를 받았고 150건이 넘는 성서 연구가 사회되고 있다. 전도인이 200명이 넘기 때문에, 그들은 왕국회관으로 사용할 적절한 장소를 간절한 마음으로 물색하고 있다.

티르구-무레시에서, 한 증인 자매는 교회 명부에서 자기 이름을 삭제하기 위해 두 명의 형제와 함께 정교회 사제를 찾아갔다. 사제는 방문 목적을 듣고서 안으로 초대하였고, 그들은 훌륭한 토론을 하였다. 그리고 나서 사제는 이렇게 말하였다. “여러분에게 샘이 나는군요. 하지만 나쁜 의미는 아닙니다. 여러분이 하고 있는 일을 우리도 해야 합니다. 정교회가 잠자는 대군이라니 참으로 안타까운 일입니다!” 그는 「삼위일체를 믿어야 하는가?」 팜플렛과 「파수대」 한 부를 받았다. 그 자매는 더는 “잠자는 대군”에 속해 있지 않기에 행복하다.—계시 18:4.

요즈음 진리를 배우는 사람들 중 다수가 청소년이라는 사실은 의미 심장하다. 그 이유가 무엇인가? 분명 청소년들은 정부의 변화에 많은 기대를 하였지만 환멸을 느끼게 되었다. 그들은 여호와의 왕국만이 문제들에 대한 영속적인 해결책을 가져올 수 있다는 사실을 알게 되어 행복하다.—시 146:3-5.

작은 곳에서 일어나고 있는 큰 일들

오콜리슈는 루마니아 북부에 있는 작은 마을이다. 1920년에 핀테아 모이제라는 남자가 러시아 전선에서 포로로 잡혀 있다가 돌아왔다. 그는 한때 가톨릭교인이었지만, 돌아오기 직전에 침례교인이 되었다. 돌아온 지 3주 후에, 성경 연구생 곧 지금의 여호와의 증인이 그를 방문하였다. 그 방문 뒤에, 그는 이렇게 외쳤다. “이제야 하나님에 대한 진리를 찾았다!” 1924년에는 오콜리슈에 이미 35명으로 구성된 집단이 있었다.

현재는 현지 주민 473명 가운데 170명의 왕국 전도인이 있다. 각 전도인이 두 집 정도를 봉사 구역으로 임명받으며, 주변 마을들에서도 봉사한다. 하지만 그들은 낙관적 견해를 가지고 있다. 얼마 전에는 400석 규모의 아름다운 왕국회관을 건축하였다. 모든 공사를 현지 증인들의 손으로 하였다.

발레아라르가는 사보 형제와 키스 형제가 1914년에 정착한 곳이다. 1991년에는 3700명의 주민 가운데 여덟 개의 회중과 582명의 왕국 전도인이 있었다. 1992년 기념식에는 1082명이 참석하였는데, 이것은 그 골짜기의 주민 세 명당 거의 한 명꼴이었다.

특별 파이오니아가 길을 닦다

특별 파이오니아들은 좀더 외딴 지역에 사는 사람들에게 좋은 소식을 전하는 일에서 큰 역할을 수행한다. 전파할 수 있는 자유가 주어지자, 이오넬 알반은 곧바로 두 도시에서 활동을 시작하였는데, 매주 이틀은 오르쇼바에서 보내고 닷새는 투르누-세베린에서 보냈다.

이오넬이 처음 왔을 때 오르쇼바에는 증인이 한 명도 없었다. 첫 주에, 열네 살 된 소년과 성서 연구를 시작하였다. 이 소년은 두 달 만에 큰 변화를 하였고, 그래서 친구 한 명과 이웃 사람 한 명도 연구를 시작하게 되었다. 롤란트라는 그 이웃 사람은 가톨릭교인이었는데, 놀라운 발전을 하였다. 한 달 반 만에, 이오넬과 함께 전파 활동에 참여하였으며 다섯 달 만에 침례를 받았다. 곧바로 전 시간 봉사를 시작하였다. 그의 어머니도 연구를 시작하였고, 1992년 “빛 비추는 자” 지역 대회에서 침례를 받았다. 오르쇼바에는 현재 10명의 전도인이 있으며, 그들은 30건의 가정 성서 연구를 사회한다.

투르누-세베린에서 최초로 진리를 받아들인 사람은 이오넬이 머무른 호텔의 접수계원이었다. 두 달 후에 그 남자는 침례받지 않은 전도인이 되었고, 석 달 만에 침례를 받았다. 이제 그는, 모두 합해서 84건의 가정 성서 연구를 사회하는 32명의 전도인 가운데 한 사람이다.

또 다른 특별 파이오니아인 가브리엘라 게이카는 활동이 금지령 아래 있을 때에도 정규 파이오니아로서 봉사하였다. 그의 소망은 더 크게 필요한 곳에서 봉사하는 것이었다. 그는 대단히 큰 구역을 임명받았다. 때때로 그는 관심자들을 방문하기 위해 100에서 160킬로미터를 여행하였다. 그가 봉사한 도시 가운데는 모트루가 있는데, 그 곳에는 증인이 단지 네 명 있었다. 그는 이렇게 설명한다. “모트루에서 활동이 증가되었기 때문에 사제들과 다른 종교 집단들이 우리를 반대하기 시작하였습니다. 그들은 시장과 경찰을 움직여서 나에게 숙소를 제공해 준 가족들에게 압력을 가하게 하였습니다. 그들한테서 쫓겨나서 거의 두 달에 한 번꼴로 거할 곳을 찾아야 하였습니다.”

가브리엘라는 오르쇼바에서 한 무신론자와 연구를 시작하였는데, 이 무신론자는 종교와 성서에 관심이 없다고 말하였다. 그러나 이 여자는 연구한 지 불과 넉 달 만에 성서를 변호하기 시작하였다. 남편이 밤중에 문을 잠그고 집에 들어오지 못하게 하였고, 이혼하거나 죽이겠다고 위협하였지만, 충절을 지켰다. 심지어 침례받기 전에도, 성서 연구를 열 건이나 사회하였다.

놀라운 전망이 앞에 놓여 있다

1992년 8월에 루마니아는 286개의 회중에 속한 2만 4752명의 전도인 신기록을 달성하였다. 기념식 참석자는 6만 6000명도 더 되었다. 부쿠레슈티에 있는 작은 지부 사무실에는 17명의 봉사자가 형제들의 영적 필요를 돌보기 위해 최선을 다하고 있다. 그들은 곧 시작될 더 큰 규모의 지부 건축을 고대하고 있다.

루마니아에 있는 여호와의 증인은 지난 몇 년간의 이 모든 급속한 변화에 놀라지 않을 수 없다. 여호와의 이름을 지니고 있으며 사람들을 하나님과 그분의 변할 수 없는 목적에 관한 정확한 지식으로 인도하는 국제적 회중에 속해 있다는 사실에 대해 그들은 여호와 하나님께 감사를 드린다. 그들은 그처럼 여러 해 동안 어려움과 박해를 견딘 후에, 루마니아에서 참으로 때와 계절을 바꾸신 여호와께 진정 감사를 드리고 있다!

[23면 지도]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오.)

헝가리

루마니아

부쿠레슈티

클루지-나포카

크라이오바

티르구-무레시

오르쇼바

투르누-세베린

모트루

투르다

불가리아

[24, 25면 삽화]

1. 약 700명의 증인이 숲 속에서 모임을 가졌다, 1947년

2. 공개 강연을 알리는 전단, 1946년

3. 최근에 루마니아에서 열린 대회

4. 최근에 클루지-나포카에서 증거하는 모습

5. 투르다 인근의 왕국회관

6. 부쿠레슈티의 벧엘 가족