홍콩—그 곳에서 참된 부를 발견함

홍콩은, 모든 여건이 자기에게 유리하다면, 벼락부자가 될 수 있는 곳이다. 지난 40년 정도 만에, 활기 없는 항구였던 이 영국 식민지는 동남 아시아뿐 아니라 전세계 사업계에서 상당한 경제적 요충지로 발전했다.

낮은 세율은 외국 투자가들을 끌어들이고, 홍콩의 600만 주민 가운데 볼 수 있는 근면한 모든 근로자들을 고무한다. 위치도 중국 남부와 아시아-태평양 및 그 외 지역 간의 관문으로서 유리하다. 홍콩에는 현대적인 운송 수단과 통신 시설 그리고 잘 발달된 도·소매망이 있어서, 국제 무역의 수요에 신속히 응할 수 있게 되어 있다.

홍콩은 경제적 성공으로 인해 세계에서 가장 높은 생활 수준을 누리는 곳으로 손꼽힌다. 그러면 홍콩 주민은 그 모든 물질적 번영으로 인해 만족과 지속적인 행복을 누리게 되었는가? 그렇지 않다. 하지만 일부 사람들은 훨씬 더 나은 종류의 부를 찾았으며 마침내 발견했다.

영적 부를 발견한 사람들

매우 귀중한 영적 부를 발견한 사람들 중에는 홍콩 태생의 앨프레드가 있다. 그는 영국에 본부를 둔 국제 무역 복합 기업의 이사로서 화려한 경력을 가지고 있었다. 앨프레드의 인생 목표도 홍콩의 많은 사람들과 마찬가지로 돈을 많이 벌고, 자기 집을 소유하고, 좋은 음식을 먹고, 멋진 인생을 사는 것이었다. 지위와 수입을 보면, 그는 모든 것을 달성한 것처럼 보였다. 그러나 행복했는가? 앨프레드는 이렇게 한탄했다. “경험해 보니, 정말이지 돈이 전부가 아니더군요.” 그는 자기가 실직하면 저축한 돈으로 얼마나 버틸 수 있을지 항상 염려하였다. 일에 더 많은 시간을 바치면서 가정 문제가 생기기 시작했다. 그의 아내 에밀리는 아들이 갑자기 죽자, 비탄에 빠졌다. 아내는 이렇게 말했다. “아들에게 뭔가 도움을 줄 수 있을까 해서 아들이 어디 있는지 알고 싶었지요.” 할 수 있는 일이 아무 것도 없었으므로 아내는 매우 상심하게 되었다.

저스티나는 어려서 아버지를 여의었다. 그러나 학업에 전념하여 명성 있는 홍콩 대학교를 졸업했다. 그리하여 정부 기관의 직장을 얻게 되었다. 광동어로는 이것을 검 판 운 즉 금으로 된 밥공기라고 하는데, 안전하고 보수가 좋은 직장이란 뜻이다. 하지만 저스티나는 행복하지도, 만족스럽지도 않았다. 그는 종종 인생의 목적이 무엇인지, 미래는 어떠할 것인지 궁금했다. 남편 프랜시스 역시 인생에 목적이 없음을 느꼈다. 그는 거대한 기계 속의 톱니와도 같이, 계속되는 틀에 박힌 생활에서 옴짝달싹 못하는 하찮은 존재라는 느낌이 들었다.

다음에는 영업 부장인 리키가 있다. 그는 돈을 많이 벌고는 있었지만, 동료 직원들 사이의 치열한 경쟁과 결혼 생활 문제라는, 인생의 또 다른 면을 보기 시작했다. 돈은 이런 문제를 해결하는 데 도움이 되지 못했다. 그의 아내 웬디는 존경받는 직업, 넉넉한 돈, 정치적으로 안정된 사회에서의 생활이 안전을 보장해 준다고 생각했다. 그러나 안전하게 보이는 그 생활이 얼마나 오래 지속될 것인가? 그런 생각으로 고민하게 된 것은, 죽음이라는 현실 앞에서 인생은 무의미하고 목적이 없다고 느꼈기 때문이다.

데이비드의 체험담도 있다. 그는 대학 교육을 받아서 좋은 직장과 경제적 안정을 얻었지만, 만족을 느끼지는 못했다. 무엇 때문이었는가? 진화론과 철학에 깊이 빠져 있었고, 현 생명이 인생의 전부라고 믿었기 때문이다. 데이비드는 기대할 만한 것이 전혀 없다고 느꼈으며, 그가 가진 모든 물질적 부도 그를 무력감에서 헤어나게 해주지는 못했다.

이들 개개인은 각기 배경이 다소 다르긴 하지만, 그들에게는 한 가지 공통점이 있다. 그들 모두는 행복하고 만족스런 삶을 보장해 주리라고 생각한 것을 획득했다는 것이다. 그렇지만 꿈이 이루어지리라고 생각했던 상황에 이르렀을 때, 그들의 삶은 허무했다.

하나님께 대하여 부요하게 됨

방금 언급한 앨프레드, 저스티나 그리고 그 외 사람들의 상황은 예수의 비유에 나오는 부자와 아주 흡사하다. 부자는 “자기를 위하여 재물을 쌓아 두고 하나님께 대하여 부요치 못”했다. (누가 12:21) 그렇지만 다행히도, 그들은 더 나은 것 즉 진정한 부로 가득 찬 인생을 마침내 찾았다. 참된 행복과 만족을 갈망하는 사람들은 “정함이 없는 재물에 소망을 두지 말고 오직 우리에게 모든 것을 후히 주사 누리게 하시는 하나님께 두”어야 한다. (디모데 전 6:17) 그렇다. 참 하나님 여호와를 알게 되고 그분을 신뢰함으로써, 이들 각자의 인생이 달라졌다. 이 모든 일이 어떻게 있게 되었는지 알아보자.

앨프레드와 에밀리는 아들이 갑자기 죽었을 때 비통했으며, 그들이 가진 모든 재물로도 고통을 덜 수 없었다. 교회에 다녔지만, 여전히 허무하고 불만스런 느낌이었다. 그 무렵, 여호와의 증인이 그 집을 방문해서 이런 질문을 했다. “인간의 장래 희망은 무엇일까요?” 앨프레드는 천당과 지옥에 관해 교회에서 들은 대로 대답했다. 그렇지만 그는 성서를 통해서, 죽은 자는 “아무 것도 모르며” 하나님께서 기억하시는 사람들은 부활을 기다리면서 인류의 일반 무덤에 있음을 알게 되었다. (전도 9:5, 10; 요한 5:28, 29) 이것은 앨프레드에게 논리적이고 이치적으로 여겨졌다. 이제 그는 아들이 어딘가에서 고초를 받고 있는 것이 아니라, 필시 가족과 다시 만날 부활의 희망을 가지고 죽은 상태로 잠들어 있음을 깨달았다. 참으로 위로와 안도감을 주는 소식이었다! 결국 앨프레드 부부는 가정 성서 연구를 받아들였으며, 성서가 제공하는 진정한 부를 꼭 붙잡는 길로 들어섰다.

저스티나는 동료 직원들 사이에서 사람들을 염려하여 도와주려는 자진적인 정신을 찾아볼 수 없자, 환멸을 느꼈다. 독실한 가톨릭 신자였던 그는, 사제가 다른 사람들과 똑같이 담배도 피우고 춤추러도 가곤 한다는 걸 알고서 실망했다. 그 즈음, 여호와의 증인과 접촉하게 되었으며, 많은 질문에 대해 만족스런 성경적 답을 얻기 시작했다. 사제는 단지 개인 견해만 말할 뿐이었으며, 저스티나는 정기적으로 교회에 나갔고 10년간 평신도였어도, 성서를 펴 보지 않은 지가 16년이나 되었다.

저스티나 부부가 증인들과 성서 연구를 하면서, 남편 프랜시스는 증인들이 신앙과 행동에 있어서 전세계적으로 연합되어 있다는 사실에 깊은 감동을 받았다. 프랜시스는 하나님께서 실재하심을 확신하게 되었다. 아무튼, 살아 계신 참 하나님만이 국제적인 사람들의 무리에 그런 영향력을 행사하실 수 있을 테니까. 이 부부는 진정한 부를 발견하여 지금 참으로 행복해 한다!

리키와 웬디는 심각한 개인 문제에 점점 빠져 들고 있음을 깨달았을 때, 무슨 수를 쓰지 않으면 안 된다는 것을 알았다. 두 사람 다 이전에 여호와의 증인과 접촉한 적이 있었으므로, 각자 스스로 증인을 다시 찾아 나섰다. 리키와 웬디는 진정으로 노력하여 자기들의 문제에 대한 실용적인 해결책뿐 아니라 “행복하신 하나님” 여호와와의 개인적인 관계에서 참된 부를 발견했다.—디모데 전 1:11, 「신세」.

데이비드의 인생도 여호와의 증인이 방문하면서 바뀌었다. 그는 증인의 잘못을 들추어낼 생각으로, 증인이 다시 방문하는 것을 승낙했다. 그렇지만 그는 마침내 눈을 뜨게 되었다. 성서가 과학적으로, 역사적으로, 그리고 다른 면으로도 정확하다는 것을 알기 시작한 것이다. 이 모든 것에 힘입어, 데이비드는 성서를 생에 대한 진정한 목적을 갖게 해준 진리의 책으로 여기게 되었다. 그에게는 참으로 행복하고 풍요롭게 해주는 변화였다!

다른 많은 사람이 진정한 부를 발견하도록 도움

많은 홍콩 주민 가운데, 여기 언급된 앨프레드, 에밀리, 저스티나, 프랜시스 그리고 그 외 사람들은 성서 진리 그리고 여호와 하나님께 대한 믿음이라는 진정한 부를 발견한 자들 중 소수에 불과하다. 1992년에는 약 2600명의 여호와의 증인이 홍콩 사람들을 방문하고 3800건 이상의 가정 성서 연구를 사회하는 데 총 약 90만 시간을 바쳤다. 그렇지만 홍콩의 생활 속도는 빠르고, 사람들은 바쁘다. 그러므로 왕국 선포자들은 호별 방문뿐 아니라 가두 증거에서도 큰 성공을 거두고 있다. 또한 사무 직원, 상인, 농부, 그리고 남중국해에서 고기잡이를 마치고 돌아오는 사람들을 찾아감으로 일터에서 사람들과 접촉한다.

참으로 홍콩에서는 “추수할 것은 많되 일군은 적”다고 말할 수 있다. (마태 9:37) 현재 인구 대 증인의 비율은 2300 대 1이다. 추수 사업의 긴급성을 인식하여, 이 곳 왕국 전도인 2600명 중 약 600명은 파이오니아 즉 좋은 소식의 전 시간 전파자들이다. 홍콩의 여호와의 증인은 다른 곳의 증인과 마찬가지로 “여호와께서 복을 주”심을 실감한다. (잠언 10:22) 그러므로 그들은 번영하는 이 지역 사회에서 더욱더 많은 사람이 참된 부를 발견하도록 돕기 위해 매우 열심히 일하고 있다.

[23면 지도]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오.)

남중국해

중국

홍콩

킬로미터

마일

15

15