독자로부터의 질문
성서는 일부 역본들에 언급되어 있는 일각수 곧 외뿔 짐승이 실재하였음을 지지하는가?
제임스 왕역과 두에이역 및 다른 여러 역본들은 외뿔 짐승 곧 일각수(一角獸: unicorn)를 언급합니다. 그러나 히브리어를 정확하게 번역한 현대 역본들은 일각수를 언급하지 않습니다.—시 22:21; 29:6; 92:10 (21:22; 28:6; 91:11, 「두에이역」).
수세기에 걸쳐, 몸과 머리는 말 같고, 다리는 사슴 같으며, 꼬리는 사자 같은 동물에 대해 갖가지 신화들이 발전하였습니다. 전설에 나오는 이 동물의 가장 두드러진 특징은 이마에 나선형 뿔이 하나 있는 것일 것입니다.a
“한때 사람들은 일각수의 뿔에 해독제가 들어 있다고 믿었으며, 중세에 그런 뿔로 만들어졌다고 하는 분말이 매우 비싼 값에 팔렸다. 대부분의 학자들은 일각수 형상이 코뿔소에 대한 유럽인의 풍문에 근거를 둔 기록에서 유래하였다고 생각한다.”(「월드 북 백과 사전」) 아시리아와 바빌로니아의 일부 기념물들은 외뿔 동물을 보여 주었습니다. 현재 이런 동물은 양쪽 뿔이 나타나지 않는 시각인 옆에서 묘사한 수사슴, 야생 염소, 암소, 황소로 인정됩니다.
이것은 성서 연구생들에게 다소 흥미를 불러일으킵니다. 성경에서 아홉 번이나 히브리어 용어 레엠을 사용하여 한 동물을 언급하기 때문입니다. (민수 23:22; 24:8; 신명 33:17; 욥 39:9, 10; 시 22:21; 29:6; 92:10; 이사야 34:7) 번역자들은 오랫동안 그 동물이 무엇인지 확실하게 알지 못하였습니다. 희랍어 「칠십인역」(Septuagint)은 ‘외뿔’ 즉 일각수라는 의미로 레엠을 번역하였습니다. 라틴어 「불가타역」은 그 단어를 종종 “코뿔소”로 번역하였습니다. 다른 역본들은 ‘들소’, ‘들짐승’ 혹은 ‘물소’라는 단어를 사용합니다. 로버트 영은 그 히브리어를 영어 “Reem”(레엠)으로 간단히 음역하므로, 근본적으로 읽는 사람이 이해하기 어렵게 합니다.
하지만, 현대 학자들은 레엠에 대한 수많은 혼란을 없앴습니다. 사전 편찬자인 루드비히 쾰러와 발터 바움가르트너는 그것이 학명으로 보스 프리미게니우스인 “들소”(wild oxen)를 의미한다고 알려 줍니다. 이것은 “큰 뿔이 달린 유제류[有蹄類]의 일종”입니다. 「신 브리태니카 백과 사전」은 이렇게 설명합니다.
“구약의 몇몇 시구들은 강하고 장대한 뿔이 달린 레엠이라는 동물을 언급한다. 여러 역본들은 이 단어를 ‘일각수’ 혹은 ‘코뿔소’로 번역한다. 그러나 많은 현대 번역본들이 택하는 단어는 ‘들소’[wild ox](오록스)다. 이것이 히브리어 레엠의 정확한 의미다.”
현대 영어 단어 “ox”(옥스)에는 거세된 수소라는 의미가 있으므로 「신세계역 성경」(New World Translation of the Holy Scriptures)은 일관성 있고 정확하게 레엠을 “들소”(wild bull)로 번역합니다. 오록스(들소)는 17세기까지는 멸종된 것으로 보입니다. 그러나 과학자들은 그 동물이 전설에 나오는 일각수와는 아주 다르다고 추정하였습니다. 과거의 동물 오록스는 키가 약 1.8미터에 몸 길이는 약 3미터였습니다. 몸무게는 900킬로그램 정도였을 것이며, 두 뿔의 길이는 각각 75센티미터였을 것입니다.
이것은 분명히 레엠 곧 들소에 대한 성서의 언급과 일치합니다. 이 동물은 그 힘과 다루기 힘든 기질(욥 39:10, 11)뿐 아니라 민첩함(민수 23:22; 24:8, 「신세」 참조)으로도 유명하였습니다. 이 동물은 전설에 나오는 일각수와는 달리 하나의 뿔이 아니라 두 뿔을 가지고 있었음이 분명합니다. 모세는 요셉의 두 아들에서 나올 강력한 두 지파를 예시하면서 그 동물의 뿔을 언급하였습니다.—신명 33:17.
그러므로 성서는 전설로 인해 유명해진 일각수에 대한 견해를 지지하지 않습니다. 성서는 성서 시대에 그리고 그리 멀지 않은 과거에 살았던 육중한 몸집에 두려움을 자아내는 오록스 곧 들소에 대해 제한된 것이나마 실제로 정확하게 묘사합니다.
[각주]
a 폴 하우프트 교수는 이렇게 설명한다. ‘중세의 수집물에서 코뿔소의 뿔이나 외뿔고래(일각어 혹은 일각고래라고도 함)의 엄니는 일각수의 뿔로 여겨졌다.’
[31면 사진 자료 제공]
Treasury of Fantastic and Mythological Creatures: 1,087 Renderings from Historic Sources, by Richard Huber/Dover Publications, Inc.