여호와의 큰 선하심
“주를 두려워하는 자를 위하여 쌓아 두신 ··· 은혜[“선하심”, 「신세」]가 어찌 그리 큰지요.”—시 31:19.
1, 2. (ㄱ) 여호와께서는 먼 옛날 어느 때인가 무슨 거대한 일에 착수하셨습니까? (ㄴ) 여호와께서는 자신의 창조 활동의 결과를 어떻게 묘사하셨습니까?
하나님께서 ‘하늘을 그분의 보좌로 땅을 그분의 발등상으로’ 창조하기 시작하신 때가 있었습니다. (이사야 66:1) 하나님의 기록은 언제 그 일이 있었는지 알려 주지 않습니다. 단지 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라”고만 되어 있습니다. (창세 1:1) 그 창조 기간중에, 셀 수 없이 많은 은하가 생겨났으며, 그중에는 수십억 개의 별들로 이루어진 은하들이 많이 있습니다. 그러한 은하들 중 한 은하의 외곽 부분에 한 밝은 별이 있었으며, 그 별 주위를 여러 개의 비교적 작고 검은 행성들이 궤도를 그리며 돌고 있었습니다. 그러한 행성들 중 하나가 지구라고 불리게 되었습니다. 크고 밝게 빛나는 별들에 비해, 지구는 보잘것없는 것이었습니다. 그렇지만, 여호와께서는 이 행성을 자신의 발등상으로 삼을 목적을 가지고 계셨습니다.
2 그래서 여호와께서는 자신의 창조 능력을 행성 지구에 돌리셨습니다. 이 작고 검은 덩어리가 6일이라는 긴 창조의 “날들”을 거치면서 변화되는 동안 “모든 창조물보다 먼저 나신 자”가 으뜸가는 일꾼으로서 그분 곁에 있었습니다. 지구는 상징적으로 말해서, 하나님의 발을 올려 놓기에 적합하고 편안한 곳이 되었습니다. (골로새 1:15; 출애굽 20:11, 「신세」; 잠언 8:30) 이제 하나님의 목적은 이곳에 새로운 형태의 지성 있는 생명체 곧 인류를 두는 것이었습니다. 땅에서 발견되는 원소들로부터 창조된 최초의 인간 부부는 매우 아름답고 낙원 같은 주위 환경 속에 있게 되었습니다. (창세 1:26, 27; 2:7, 8) 여섯 째 창조날의 아침 즉 최종 부분에 대한 하나님의 느낌이 “하나님이 그 지으신 모든 것을 보시니 보시기에 심히 좋았더라”고 성서가 밝혀줄 정도로 창조의 이 뛰어난 활동의 최종 결과는 매우 완벽하고 아름다웠습니다.—창세 1:31; 사체로는 본지에서.
하나님의 선하심
3. 하나님의 무슨 탁월한 특성이 창조물에 나타나 있습니까?
3 수천 년 후에, 그 첫 인간 부부의 한 후손은 창조 때를 돌아보면서 “창세로부터 그[하나님]의 보이지 아니하는 것들 곧 그의 영원하신 능력과 신성이 그 만드신 만물에 분명히 보여 알게” 된다고 기록하였습니다. (로마 1:20) 그렇습니다. 땅과 땅의 피조물들이 대단히 뛰어나다는 것은, 참으로 하나님의 보이지 않는 특성들, 특히 하나님의 선하심이 크다는 점을 놀랍게 반영하는 것입니다. 그러므로 하나님께서 자신이 창조하신 모든 것이 선하다고 곧 좋다고 선언하신 것은 참으로 적절하였습니다!—시 31:19.
4, 5. 선함 곧 착함이란 무엇입니까?
4 선함 곧 착함은 사도 바울이 갈라디아서 5:22(「신세」)에서 묘사한 하나님의 영의 열매의 여섯 번째 부면입니다. 「파수대」지의 이전 연구 기사들에서는 처음 다섯 가지 영의 열매에 대해 논하면서, 원숙한 그리스도인 성품을 배양하는 데 있어서의 그 열매들의 중요성을 보여 주었습니다.a 그러나 우리가 선함 곧 착함의 중요성을 잊지 않는 것도 대단히 중요합니다! 적절하게도, 우리는 이제 이 특성에 주의를 돌리고자 합니다.
5 선함 곧 착함이란 무엇입니까? 그것은 착한 특성이나 상태입니다. 그것은 도덕적 뛰어남 곧 미덕입니다. 그러므로 착함은 다른 사람에게 선하고 유익이 되는 행동을 하는 것으로 표현되는 적극적인 특성입니다. 우리는 어떻게 남에게 사랑받는 이 특성을 나타낼 수 있습니까? 기본적으로, 여호와를 본받음으로 나타낼 수 있습니다. 그러므로 우리 개개인이 그리스도인으로서 어떻게 착함을 나타낼 수 있는지를 더 논의하기에 앞서, 우리의 인자하신 하나님 여호와께서 인간 가족을 부양하시고 대하시면서 나타내 오신 선하심을 살펴보도록 합시다.
창조물에 분명히 나타나 있는 선하심
6. 여호와께서는 무엇 때문에 다른 지성 있는 생명체들을 창조하셨습니까?
6 하늘에 계신 우리의 아버지께서는 처음에 무엇 때문에 지성 있고 살아 있는 피조물들과 함께 생명을 즐기고자 하셨습니까? 사도 요한은 “하나님은 사랑”이시라는 말로 그 질문에 대답합니다. (요한 1서 4:8) 그렇습니다. 생명의 위대한 근원이신 분은 비이기적인 사랑이 동기가 되어 다른 살아 있는 형태의 개체들을 창조하시어, 일부 개체에게는 하늘을 거처로 주셨고 다른 개체들에게는 땅을 거처로 주셨습니다. 물론, 우리는 하늘이 어떤 곳인지 하늘 피조물들의 모양이 어떤지 거의 아는 바가 없습니다. 그들은—사람의 눈에 보이지 않는—영들이며, 그들의 거처는 영계에 있습니다. 그러나 여호와께서 인간 자녀들을 위해 마련해 주신 우리 주위에 있는 땅의 거처를 둘러보십시오. 그리고 인류 자체를 생각해 보십시오. 그렇게 한다면 하나님의 선하심의 강력한 증거를 우리 자신의 눈으로 보게 될 것입니다.
7-9. 하나님의 선하심이 땅과 땅 위의 사람을 창조하신 방법에 어떻게 나타나 있습니까?
7 여호와께서는 우리의 첫 조상에게 생명을 주셨습니다. 그에 더하여, 그분은 생명을 매우 즐거운 것이자 즐길 만한 것이 되게 하셨습니다. 우선, 그분은 그들의 거처인 지구를 창조하셨는데, 그 지구는 꼭 알맞은 자전과 온도 변화의 폭과 대기를 갖추고 있습니다. 하나님께서는 인간의 유익과 안락함을 위해 완벽하게 작용하는 물과 질소와 산소의 순환이 시작되게 하셨습니다. 그분은 지면을 수많은 형태의 식물로 덮으셨는데, 그중 일부는 사람의 식품을 위한 것이며 일부는 특히 눈을 즐겁게 해줍니다. 그분은 다채로운 색깔과 노랫소리로 즐거움을 크게 더해 주는 새들로 하늘을 채우셨습니다. 그리고 바다를 물고기 떼로 그리고 육지를 여러 종류의 동물들로 채우셨는데, 그러한 동물들 중 일부는 야생이고 일부는 길들일 수 있는 것입니다. 참으로 놀라운 관대하심입니다! 그리고 하나님의 마음의 선하심에 대한 이 얼마나 훌륭한 증거입니까!—시 104:24.
8 이제 하나님께서 사람을 만드신 방법을 살펴보십시오. 사람의 팔과 다리 그리고 손은 균형을 유지하면서 편안하게 다닐 수 있게 하는 데 꼭 필요한 것입니다. 그렇기 때문에, 사람은 자신의 주위에서 발견되는, 지상에 있는 그처럼 풍부한 물질들로부터 자신을 위한 식품과 그 외 필수품을 얻을 수 있습니다. 여호와께서는 먹고 마시는 일이 오늘날 가전 제품을 전기 코드에 연결하는 것처럼 단지 에너지를 얻기 위해 행해지는 기계적인 동작이 되지 않도록 미각 기관을 주셨습니다. 그렇습니다. 먹고 마시는 일은 즐거움을 주기 위한 것이었습니다. 그 일은 위를 채울 뿐 아니라 맛을 느끼는 기관을 자극시키기 때문입니다. 여호와께서는 사람에게 귀도 주셨으며, 그 귀를 즐겁게 하는 가지각색의 소리로 주위를 가득 채우셨습니다. 마음을 포근하게 해주는 졸졸 흐르는 시냇물 소리, 산비둘기의 구르르 우는 소리 혹은 아기들의 까르르 웃는 소리를 듣는 것은 참으로 즐거움을 줍니다! 그렇습니다. 하나님의 선하심으로 인해, 창조 이래 있어 온 온갖 악한 일들에도 불구하고, 살아 있다는 것은 즐거운 일입니다.
9 우리의 다른 감각 기관들도 생각해 보십시오. 우리의 눈을 즐겁게 하는 참으로 다양하고 기쁨을 주는 여러 가지 색이 있습니다! 그리고 꽃의 은은한 향기를 맡는 것은 만족감을 주는 일입니다! 시편 필자가 여호와께 “내가 주께 감사하옴은 나를 지으심이 신묘막측하심이라 주의 행사가 기이”하다고 찬사를 발한 것도 이상한 일이 아닙니다.—시 139:14.
인류의 타락과 구출
10. 대부분의 사람들은 하나님의 선하심에 어떤 반응을 보여 왔으며, 그러나 그들은 하나님의 선하심으로부터 어떤 혜택을 계속 받고 있습니까?
10 안타깝게도, 시간이 흐르면서 우리의 첫 조상은 하나님께서 그들에게 나타내신 모든 선하심에 대한 인식의 부족을 드러냈습니다. 그들은 여호와의 명령에 불순종하고 그분이 요구하신 유일한 제한 규정을 범하였을 때 그 점을 드러냈습니다. 그 결과로, 그들과 그들의 후손은 슬픔과 고통과 죽음을 알게 되었습니다. (창세 2:16, 17; 3:16-19; 로마 5:12) 그러한 불순종의 행위가 있은 이래 수천 년이 흐르면서 그 동안 내내, 대부분의 인류는 하나님의 선하심에 대해 무관심하였고 인식의 부족을 드러냈습니다. 그러나 그럼에도 불구하고, 감사할 줄 모르고 인식 없는 사람들은 여전히 하나님의 선하심으로 혜택을 받고 있습니다. 어떻게 그러합니까? 사도 바울은 중동 지방의 루스드라 거민들에게 “[하나님이] 자기를 증거하지 아니하신 것이 아니니 곧 너희에게 하늘로서 비를 내리시며 결실기를 주시는 선한 일을 하사 음식과 기쁨으로 너희 마음에 만족케 하셨”다고 설명하였습니다.—사도 14:17.
11. 하나님의 선하심은 어떤 면에서 인류에게 즐거움을 주는 거처를 마련해 주는 것 이상의 일을 합니까?
11 그러나 하나님의 선하심은 땅에 풍부하게 해주신, 즐거움을 주고 생명을 유지시켜 주는 마련을 계속하시는 것으로 국한되지 않았습니다. 그렇습니다. 그분은 그 이상의 일을 하셨습니다. 여호와께서는 아담의 후손의 죄를 기꺼이 용서하시고 인류 가운데 있는 충실한 사람들과의 관계를 계속 자라게 하시고자 한다는 점을 나타내셨습니다. 하나님의 선하심의 이 부면이 여호와께서 ‘그분의 모든 선하심을 [모세] 앞으로 지나게’ 할 것임을 약속하셨을 때 모세의 주의를 끌게 되었습니다. 그런 약속이 있은 후에 모세는 이러한 선언을 들었습니다. “여호와로라 여호와로라 자비롭고 은혜롭고 노하기를 더디하고 인자와 진실이 많은 하나님이로라 인자를 천대까지 베풀며 악과 과실과 죄를 용서하[리라.]”—출애굽 33:19, 「신세」 참조; 34:6, 7.
12. 모세의 율법의 무슨 마련이 여호와의 선하심을 보여 주었습니까?
12 모세 시대에, 여호와께서는 새로운 나라인 이스라엘을 위해 법 체계를 확립하셨으며, 그 법 체계에 의해, 고의가 아닌 죄인들은 잠정적인 혹은 상징적인 죄의 용서를 받을 수 있었습니다. 모세를 중보로 한 율법 계약을 통하여, 이스라엘인들은 하나님의 특별한 나라가 되었으며 그들의 죄와 불결한 행위를 덮는 여러 가지 동물 희생을 여호와께 바치도록 가르침받았습니다. 그렇게 하여, 회개한 이스라엘인들은 자신들의 불완전한 성향에도 불구하고 여호와께 계속 가납되게 나아갈 수 있었고 자신들의 숭배가 그분을 기쁘시게 하고 있음을 알 수 있었습니다. 율법 아래 있는 그 나라의 성원인 다윗 왕은 이 점에 있어서의 하나님의 선하심을 인식하였음을 이렇게 표현하였습니다. “여호와여 내 소시의 죄와 허물을 기억지 마시고 주의 인자하심을 따라 나를 기억하시되 주의 선하심을 인하여 하옵소서.”—시 25:7.
13. 여호와께서는 죄의 용서를 위해 동물 희생보다 더 효과적인 수단을 어떻게 마련하셨습니까?
13 때가 되자 여호와께서는 선하심으로 인해 죄를 용서하는 보다 효과적이고 영구적인 수단을 마련하셨습니다. 이 일은 다윗 왕의 후손인 예수의 희생에 의한 것이었습니다. (마태 1:6-16; 누가 3:23-31) 예수께서는 죄가 없는 분이었습니다. 그러므로 그분이 죽으셨을 때, 희생으로 바쳐진 그분의 생명은 큰 가치가 있었으며, 하나님께서는 예수의 희생을 아담의 죄 있는 후손 모두를 덮을 수 있는 대속물로 받아들이셨습니다. 사도 바울은 이렇게 기록하였습니다. “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니 그리스도 예수 안에 있는 구속으로 말미암아 하나님의 은혜로 값 없이 의롭다 하심을 얻은 자 되었느니라 이 예수를 하나님이 그의 피로 인하여 믿음으로 말미암는 화목 제물로 세우셨[느니라.]”—로마 3:23-26.
14. 무슨 놀라운 희망이 대속 희생을 통해 인간에게 가능하게 되었습니까?
14 예수의 대속 희생에 대한 믿음은 그리스도인들을 위해 많은 것을 성취하며, 그것은 율법 계약 아래서의 동물 희생이 이스라엘인들을 위해 성취한 것보다 훨씬 더 많은 것을 성취합니다. 그 믿음은 제한된 수의 그리스도인들이 의롭다고 선언되고 하나님의 영에 의해 입양되어 그분의 아들들이 되게 하였습니다. 그리하여 그들은 예수의 형제들이 되었으며, 하늘 왕국에서 예수와 함께할 영적 피조물로 부활되리라는 희망을 갖게 되었습니다. (누가 22:29, 30; 로마 8:14-17) 하나님께서 이 조그만 행성 지구에 사는 피조물들에게 그러한 하늘 전망을 열어 주셨다는 점을 생각해 보십시오! 이 희망을 소중히 여기는 소수 그룹의 사람들이 아직 남아 있습니다. 그러나 수백만 명의 다른 그리스도인들의 경우 대속에 대한 믿음을 실천하는 일로 인해 아담과 하와가 잃은 생명인 낙원 곧 정원 같은 땅에서의 영원한 생명을 즐기는 길이 열려 있습니다. 율법 계약만으로는 그 신봉자들에게 하늘에서나 땅에서의 미래 전망을 갖게 해줄 수 없었습니다.
15. 좋은 소식에는 무엇이 포함됩니까?
15 하나님께서 예수 그리스도를 통해 시작되게 하신 새로운 마련에 관한 소식이 “좋은 소식”(good news)이라고 불리는 것은 참으로 적절하였는데, 그 이유는 그 소식이 하나님의 선하심(goodness)을 반영하는 것이기 때문입니다. (디모데 후 1:9, 10, 「신세」) 성서에서 좋은 소식은 때때로 “왕국의 좋은 소식”이라고 불립니다. 오늘날 이 좋은 소식은 왕국이 부활된 예수의 통치권 아래 설립되었다는 진리를 중심으로 하는 것입니다. (마태 24:14, 「신세」; 계시 11:15; 14:6, 7) 그렇지만, 좋은 소식에는 더 많은 점이 관련되어 있습니다. 방금 인용한, 바울이 디모데에게 한 말에 암시되어 있듯이, 좋은 소식에는 예수께서 우리를 위해 대속 희생을 바치셨다는 지식이 들어 있습니다. 그러한 희생이 없었다면—예수의 왕국 및 14만 4000명의 제사장 겸 왕이 땅에서 택함을 받는 일은 말할 것도 없고—우리와 하나님과의 관계, 우리의 구원 자체가 불가능하였을 것입니다. 대속은 참으로 하나님의 선하심의 놀라운 표현입니다!
오늘날 하나님의 선하심
16, 17. 호세아 3:5은 어떻게 (ㄱ) 기원전 537년에 그리고 (ㄴ) 기원 1919년에 성취되었습니까?
16 사도 바울은 “마지막 날”을 예견하면서 ‘사람들이 선을 좋아하지 않’을 것임을 경고하였습니다. (II 디모데 3:1-3, 「새번역」) 관대함 및 이웃 사랑과 같은, 선의 정상적인 표현에 대하여도 감사하지 않을 것입니다. 그러므로 호세아 3:5의 이러한 가슴 설레게 하는 예언은 참으로 격려적입니다. “저희가 돌아와서 그 하나님 여호와와 그 왕 다윗을 구하고 말일에는 경외하므로 여호와께로 와 그 은총[“선하심”, 「신세」]으로 나아가리라.”
17 이 예언은 유대인들이 바벨론의 유배 생활로부터 약속의 땅으로 돌아온 기원전 537년에 일차적으로 성취되었습니다. 현대에, 이 예언은 영적 이스라엘의 남은 자들이 사단의 조직으로부터 나와 여호와와 그분의 선하심을 열렬히 바라보기 시작한 1919년에 성취되기 시작하였습니다. 그들은 “그 왕 다윗”이 예수 그리스도라는 분으로서 1914년 이래 하늘 권능으로 다스려 왔음을 알게 되었습니다. 그들은 하늘에서의 그분의 감독 아래 나라들에 이 좋은 소식을 광고하는 책임을 열정적으로 받아들였습니다. 따라서 그들은 마태 복음 24:14(「신세」)에 기록된 이러한 사명을 이행하기 시작하였습니다. “이 [설립된] 왕국의 좋은 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그러면 끝이 올 것입니다.”
18. 누가 좋은 소식을 선포하는 일에서 영적 이스라엘의 남은 자들에게 가담하였습니까?
18 오늘날, 기름부음받은 자들 중 남은 자들에게 “큰 무리”가 가담해 왔으며, 큰 무리도 그와 비슷하게 여호와의 선하심을 열렬히 환호합니다. (계시 7:9) 이제 4백만 명이 넘는 사람들은 사도 요한이 환상 가운데 본 천사가 한 말을 반복하면서 모든 나라에 이렇게 선포합니다. “하나님을 두려워하며 그에게 영광을 돌리라 이는 그의 심판하실 시간이 이르렀음이니 하늘과 땅과 바다와 물들의 근원을 만드신 이를 경배하라.”—계시 14:7.
19. 하나님의 선하심의 가장 큰 증거 한 가지를 말하십시오.
19 하나님의 선하심의 가장 큰 증거 한 가지는 그분이 우리를 이 최고조에 이른 일의 동역자로 삼으신 것입니다. 우리가 “행복하신 하나님의 영광스러운 좋은 소식”을 맡게 된 것은 얼마나 큰 특권입니까! (디모데 전 1:11, 「신세」) 우리는 이 소식을 다른 사람들에게 전파하고 가르침으로써 그 중요한 하나님의 영의 열매인 착함 곧 선함을 크게 나타내는 것입니다. 그렇게 할 때, 우리는 이렇게 말한 하나님의 고대 종 다윗과 같은 태도를 갖는 것입니다. “저희가 주의 크신 은혜[“선하심”, 「신세」]를 기념하여 말하며 주의 의를 노래하리이다.”—시 145:7.
20. 선함 곧 착함에 관한 무슨 지식을 다음 기사에서 더 다룰 것입니까?
20 그러면 좋은 소식을 전파하는 일에 참여하는 것이 우리의 생활에서 선함 곧 착함을 나타내는 유일한 방법입니까? 결코 그렇지 않습니다! 우리는 “사랑을 입은 자녀 같이 ··· 하나님을 본받는 자”가 되라는 격려를 받고 있습니다. (에베소 5:1) 하나님의 선하심은 여러 가지 방법으로 나타납니다. 그러므로 우리의 선함 곧 착함 역시 우리의 생활의 여러 부면에 영향을 주어야 합니다. 그러한 부면들 중 일부를 다음 기사에서 고려할 것입니다.
[각주]
a 개개의 영의 열매는 사랑, 즐거움, 평화, 오래 참음, 친절, 착함, 믿음, 온유 및 자제다.
대답할 수 있습니까?
◻ 창조물이 어떻게 하나님의 선하심을 반영하는가?
◻ 하나님께서는 회개하는 사람들의 죄를 용서하기 위해 무슨 마련을 하셨습니까?
◻ 호세아 3:5의 성취로, 기름부음받은 남은 자들은 언제 여호와와 그분의 선하심으로 나아갔으며, 그로 인해 무슨 일이 있게 되었습니까?
◻ 오늘날 하나님의 선하심의 가장 큰 증거 한 가지는 무엇입니까?
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창조물은 하나님의 선하심이 크다는 증거를 제시한다
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우리가 전파하는 일에 참여하게 된 것은 하나님의 선하심의 한 가지 뛰어난 증거다