자연의 책과 성서

“나는 우주를 보면 당혹감을 감출 수가 없다! 시계 제작자도 없이 그와 같은 ‘시계’가 존재한다는 것은 상상할 수 없는 일이다.”—18세기 프랑스의 철학자, 볼테르.

정밀한 시계를 보면 제작자의 기술과 재능에 대해 감탄을 하게 된다. 그러면 우리를 둘러싸고 있는 우주는 어떠한가? 우주는 창조주의 특성을 적어도 어느 정도라도 밝혀 줄 수 있는가?

거의 2,000년 전에, 성서 필자 가운데 한 사람인 사도 바울은 그 질문에 대한 답을 제시하였다. “창세로부터 그[하나님]의 보이지 아니하는 것들[특성들, 새번역] 곧 그의 영원하신 능력과 신성이 그 만드신 만물에 분명히 보여 알게 되[느니라.]” (로마 1:20) 그러면, 우리는 이 자연의 책을 살펴봄으로써 무엇을 배울 수 있는가?

시계가 시계 제작자에 대해 가르쳐 주는 것

웅장한 폭포, 폭풍우 몰아치는 바다, 수많은 별이 가득한 맑은 밤 하늘, 이는 우리로 하여금 능력 있는 창조주에 대해 생각해 보도록 만드는 몇 가지 것들이다. 또한 행성 궤도의 정확성을 살펴보면, 볼테르와 마찬가지로, 우리는 창조주께서 웅대한 조직자이며 최고의 시계 제작자임이 틀림없다고 생각하게 된다.—시 104:1.

지구의 다양한 산물—우리가 풍부하게 받는 과일과 야채—역시 하나님의 관대함을 증거한다. 또한 바울도 하나님께서 “자기를 증거하지 아니하신 것이 아니니 곧 너희에게 하늘로서 비를 내리시며 결실기를 주시는 선한 일을 하사 음식과 기쁨으로 너희 마음에 만족케 하”셨다고 선언함으로써 그 점을 증거하였다.—사도 14:17.

시계가 알려 주지 않는 것

자연의 책을 더 자세히 조사해 보면 하나님의 또 다른 특성에 대해서 더욱 많이 배우게 된다. 그러나 우리가 단지 창조물을 통해서 배우는 것에만 의존한다면, 하나님에 대한 우리의 지식은 언제나 제한된 상태에 머물러 있을 것이다. 프랑스의 작가 로베르 레노블은 그의 저서 「Esquisse d’une histoire de l’idée de Nature」(자연 사상사 개요)에서 이렇게 설명한다. “사람은 언제나 자연의 신비를 꿰뚫어 보고 그 비밀, 곧 실험실에서는 결코 밝혀질 수 없는 비밀을 발견하기 위해서 자연으로 주의를 돌리게 마련이다.” 가톨릭 일간지 「라 크루아」에서 실시한 여론 조사에 응한 프랑스인의 절반 이상이—신앙을 가지고 있는 사람이든 무신론자이든 간에—그 점에 동의하며, “과학은 우주에 대하여 충분한 설명을 결코 해주지 못하는데, 그 이유는 많은 부분이 철학 및 종교 분야에 속하기 때문”이라는 점을 그들은 인정한다.

약 3,500년 전에, 충실한 욥은 동일한 결론에 도달하였다. 그는 이와 같은 질문을 제기하였다. “그러나 지혜는 어디서 얻으며 명철의 곳은 어디인고.” 이러한 지혜를 창조의 책에서 발견할 수 있는가? “깊은 물이 이르기를 내 속에 있지 아니하다 하며 바다가 이르기를 나와 함께 있지 아니하다 하느니라 모든 생물의 눈에 숨겨졌고 공중의 새에게 가리워졌[느니라.]”—욥 28:12, 14, 21.

그러면, 우리는 어디에서 그와 같은 지혜를 얻을 수 있는가? 그 동일한 책에서는 이렇게 대답한다. “하나님이 그 길을 깨달으시며 있는 곳을 아시[느니라.]” (욥 28:23) 그리고 하나님께서는 그분의 말씀인 성서를 통하여 놀라운 방법으로 인류에게 지혜를 나누어 주셨다.

성서가 알려 주는 독특한 지식

성서는 우리에게 인류의 기원에 대한 독특한 통찰력을 제공해 준다. 성서는 하나님께서 지구를 마련하신 다음, 첫 인간 부부를 그곳에 두셨음을 알려 준다. 우리의 첫 조상은 완전한 환경 가운데서 영원히 살 수 있었다. 그러나 그들은 반역하였으며, 그들의 죄로 인해 인류를 괴롭혀 온—죄와 죽음을 포함한—모든 악이 도래하게 되었다.—창세 1-3장; 로마 5:12-21.

또한 성서는 그와 같은 상황을 치유하기 위해서 하나님께서 취하시는 단계적인 조처를 자세히 알려 준다. 아담과 하와의 때로부터 수천년이 지난 후에, 하나님 자신의 아들인 예수께서는 지상에 오셔서 인류에게 하나님과 화해할 수 있는 기회를 제공하셨다. 그렇게 하심으로써, 그리스도께서는 그분에 대한 믿음을 실천하고 그분의 희생의 가치를 인정하는 사람들에게 낙원으로 변모된 지상에서 영원한 생명을 누릴 수 있는 전망을 제공하셨다.—누가 23:43; 요한 3:16.

우리 각자 앞에는 그와 같은 희망이 놓여 있다. 그러한 희망을 실현하기 위해서, 우리는 ‘유일하신 참 하나님과 그의 보내신 자 예수 그리스도에 대한’ 정확한 ‘지식’을 얻어야 한다. 또한 우리는 그러한 희망과 조화되게 생활해야 한다. 이 정확한 지식은 성서에 들어 있다.—요한 17:3; 야고보 2:24-26.

당신은 다음과 같은 질문에 대해 자세한 해답을 얻기를 원하는가? 사람은 어디에서 왔는가? 사람이 죽으면 어떻게 되는가? 인류가 지닌 문제들의 원인은 무엇인가? 언젠가는 그 문제들이 해결되리란 희망이 있는가? 하나님께서는 언제, 어떻게 인류를 위한 완전한 상태를 가져다 주실 것인가? 대답을 얻기를 원한다면, 우주를 지으신 하나님으로부터 나오는 대답을 제공하는 유일한 책이며 “영생의 소망”을 담고 있는 유일한 책인 성서를 조사해 보도록 권하는 바이다. 성서에서 그러한 질문들에 대한 해답을 발견할 수 있도록 돕는 것이 바로 워치 타워 협회 출판물의 목적이다.—디도 1:1, 2.

[5면 삽화]

우주는 하나님의 성품의 여러 가지 부면을 밝혀 준다

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오직 성서만이 사람과 땅에 대한 하나님의 목적을 알려 줄 수 있다