굳건한 믿음을 유지하라
“여러분은 언제까지 양다리를 걸치고 있을 작정입니까?”—열왕 상 18:21, 공동번역.
1. 진리에 어떤 반응을 보이는 사람들이 있읍니까?
오늘날 너무나 보편적인, 불신의 경향이 하나님과 성서에 대한 우리 자신의 태도에까지 영향을 미칠 수 있읍니다. 어떤 사람들은 진리를 듣고는 좋아서 얼마 동안 성서를 연구합니다. 그런 사람들은 몇번 그리스도인 집회에 참석은 하지만 하나님을 섬기는 일이 그들의 인생 목표가 되어야 한다는 사실을 진정으로 깨닫지는 못합니다.—마태 13:3-9.
2. (ㄱ) 또 어떤 반응을 보이는 사람들이 있읍니까? (ㄴ) 히브리서 10:36-39에는 무슨 훌륭한 교훈이 들어 있읍니까?
2 또 어떤 사람들은 진리를 받아들이고, 예수 그리스도를 통해 여호와 하나님께 헌신한 다음 물 침례로 그 헌신을 상징하였읍니다. 그러나 그들은 진보하지 않습니다. 그들은 이따금 야외 봉사에 한두 시간을 바칩니다. 그러나 그들은 진정으로 그들의 헌신과 일치한 생활을 하는 것이 아닙니다. 왜냐하면 하나님께 무조건 헌신한다는 것은 그분께 전적으로 그리고 진실하게 정성을 다하는 것을 의미하기 때문입니다.—마태 16:24; 히브리 10:36-39.
3. ‘엘리야’는 다소 비슷한 상황에 관해 무엇이라고 말하였읍니까?
3 우유 부단한 사람들은 진리를 좋아할지 모르지만, 세상도 좋아합니다. 그런 사람들은 아직도 얼마의 옛날 방식을 동경할지 모릅니다. 그들의 충성심은 흔들립니다. 오래 전에, ‘엘리야’는 ‘이스라엘’ 백성에게 이렇게 질문하였읍니다. “너희가 어느 때까지 두 사이에서 머뭇머뭇 하려느냐? 여호와가 만일 [참] 하나님이면 그를 좇고 ‘바알’이 만일 하나님이면 그를 좇을찌니라.” 한 번역판은 그 부분을 이렇게 번역합니다. “여러분은 언제까지 양다리를 걸치고 있을 작정입니까?”—열왕 상 18:21, 공동번역.
4. 열정적인 봉사는 어떠한 가치가 있읍니까?
4 여호와의 백성은 열정적인 봉사에서 즐거움을 발견하고 새 힘을 얻습니다. (디도 2:13, 14) 그러한 봉사는 그들이 영적으로 살아 있는 상태를 유지하는 데 도움이 됩니다. 많은 사람들은, 특히 하나님의 봉사에 오랜 경험이 있는 사람들은 상당한 열심을 나타냅니다. 그러나 많은 지역에서 들어온 보고들은 일부 청소년들이나 새로운 사람들이 온 마음을 다해 여호와의 봉사에 자신을 바치지 못하고 아직도 세상의 유혹을 받고 있음을 알려 줍니다. 그들이 진리를 굳게 잡고 다른 사람들에게 우리 시대의 긴급성을 열정적으로 심어 주면서, 아마 전 시간 ‘파이오니아’들로, 거룩한 봉사에서 활기차게 전진할 경우 누리게 될 즐거움과 축복들을 생각해 보십시오.
5. 어떤 자문들을 해보는 것이 좋을 것입니까?
5 다음과 같은 자문을 해보는 것이 좋을 것입니다. 나는 참으로 믿음 안에 굳건한가, 아니면 양다리를 걸치고 있는가? 나는 재미있지만 별로 가치가 없는 일들로 나의 시간을 허비하는가? 나는 하나님의 봉사보다는, ‘텔레비젼’을 시청하고 ‘스포오츠’를 추구하거나 쾌감을 주지만 시간을 앗아가는 다른 일들을 하는 데 더 많은 시간을 바치고 있는가? 아니면 겸손히 하나님께 순종하고 그분을 섬기는 것이 나의 인생의 진정한 목표인가? 만일 하나님의 뜻을 행하는 것이 우리의 인생의 목표라면, 하나님께서는 우리를 지원해 주실 것이며, 우리는 영원히 그분의 축복을 즐길 수 있게 될 것입니다.
6. ‘야고보’의 편지 가운데서 어떤 교훈이 우리가 굳건한 믿음을 유지하는 데 도움이 될 수 있읍니까?
6 하나님의 새 질서에서의 영원한 생명을 바라보며 우리의 믿음을 굳건히 지키기 위해서는 적극적인 단계들을 취하는 것이 중요합니다. ‘엘리야’는 다른 사람들에게 옳은 일을 위해 담대한 입장을 취할 것을 강권하였읍니다. ‘야고보’는 다음과 같이 편지하였읍니다. “그런즉 너희는 하나님께 순복할찌어다. 마귀를 대적하라. 그리하면 너희를 피하리라. 하나님을 가까이 하라. 그리하면 너희를 가까이 하시리라. 죄인들아, 손을 깨끗이 하라. 두 마음을 품은 자들아, 마음을 성결케 하라.” ‘야고보’는 회개할 필요가 있는 사람들에게 편지하였는데, 그것은 그들이 두 마음을 품고 있어 하나님을 불쾌하시게 하는 행동에 빠져들고 있었기 때문입니다. 만일 우리가 세상의 길을 가도록 유혹을 받은 일이 있다면, 그의 교훈은 도움이 될 수 있읍니다. ‘야고보’는 다음과 같이 썼읍니다. “슬퍼하며 애통하며 울찌어다. 너희 웃음을 애통으로, 너희 즐거움을 근심으로 바꿀찌어다. 주 앞에서 낮추라. 그리하면 주께서 너희를 높이시리라.”—야고보 4:7-10.
지식은 믿음을 세워 준다
7. (ㄱ) 지식은 믿음과 어떤 관련이 있읍니까? (ㄴ) 왜 우리는 믿음을 발전시키는 데 성서를 사용해야 합니까?
7 믿음은 신뢰하는 행위입니다. 그것은 정확한 지식과 경험에 근거한 것입니다. 하나님에 관해 더 많이 알고 그분의 말씀과 길에 대한 경험이 더 많아지면 많아질수록, 우리의 믿음은 더 강해질 것입니다. 성서는 “믿음은 바라는 사물에 대한 보증된 기대”라고 말합니다. (히브리 11:1, 신세) 만일 여호와께서 해오신 일들에 대해 피상적인 지식만 가지고 있다면 어떻게 우리의 믿음이 보증된 것일 수 있겠읍니까? 하나님께서는 우리에게 지력과 지성 및 이해력을 주셨읍니다. 이러한 것들은 선물이며, 그분은 우리가 그것들을 사용하여 그분에 관해 배울 것을 기대하십니다. 만일 우리가 누군가에게 편지를 한다면, 우리는 그가 그 편지를 단지 선반 위에 올려놓거나 장식품으로 식탁에 놓아 두는 것이 아니라 그 편지를 읽을 것을 기대할 것입니다. 당신은 하나님께서 우리에게 보내신 편지들인 그분의 기록된 말씀을 읽고 연구하였읍니까? 그 말씀을 연구하고 이해함으로써 다른 곳에서는 배우지 못할 것들을 알게 될 것입니다. 성서가 제공하는 지식의 가치를 기억하는 것은 중요합니다. 한 그리스도인 장로는 다음과 같이 말하였읍니다. “의심을 표현하는 사람들은 대개 연구를 별로 하지 않습니다. 그런 사람들은 성서에 관해 많이 모르며—결코 진정으로 진리를 자신의 것으로 만들지 않습니다.”
8. 누군가가 제기한 질문에 대답하지 못할 경우 어떻게 하는 것이 바람직합니까?
8 누군가가 제기한 질문에 자신이 대답하지 못할 때, 그것이 우리의 믿음을 교란시켜야 합니까? 물론 그래서는 안 됩니다. 모든 것을 아는 사람은 아무도 없읍니다. 그러므로, 반드시 조사해 보십시오. 그 성귀를 음미하십시오. 앞뒤 귀절들을 읽어 보고 그 문제를 확인해 보십시오. 「신세계역 성경 대 컨코던스」와 「성서 이해를 위한 보조서」 그리고 「워치 타워 출판물 색인」은 우리가 관련된 성귀들, 배경 지식 및 그 제목에 관한 토론점을 찾는 데 도움을 줄 수 있읍니다. 경험이 더 많은 그리스도인들도 도움을 줄 수 있읍니다. 다년간의 경험을 가진 한 ‘증인’은 이렇게 말하였읍니다. “나는 만족할 만한 대답을 얻지 못한 적이 결코 없었읍니다.”
9. 우리는 ‘베뢰아’인들의 본으로부터 무엇을 배울 수 있읍니까?
9 우리는 성서에서 높이 평가받는 ‘베뢰아’ 사람들과 같아야 합니다. 바로 그들은 사도 ‘바울’이 가르친 것들이 사실인지 확인하기 위해 “날마다 성경을 상고”하였기 때문입니다. 그들은 자신들이 발견한 사실들로 인해 실망하지 않았읍니다. 그렇기 때문에, “그 중에 믿는 사람이 많”아졌읍니다. 그 무리 중에 ‘소바더’라는 이름의 한 사람은 ‘바울’의 세 번째 선교 여행 중에 그 사도와 함께 ‘마게도냐’를 통과하는 여행을 하는 특권을 누렸읍니다.—사도 17:10-12; 20:4.
겸손이 필수적이다
10. (ㄱ) 어떻게 지식이 잘못 사용될 수 있읍니까? (ㄴ) 잠언 16:5이 우리의 태도에 어떤 영향을 미쳐야 한다고 생각합니까?
10 지식 자체가 목표가 되는 것은 아닙니다. 오히려, 지식은 우리가 여호와 하나님과 그분의 말씀을 인식하도록 돕는 도구가 되어야 합니다. 정확한 지식에 사랑이 더해지면 자신을 중요시하는 과장된 견해가 아니라 겸손한 마음이 생길 것이 분명합니다. 하나님을 더 잘 섬기는 방법을 배우기 위해서가 아니라, 자신과 자신의 견해를 높이기 위해 연구하는 사람들이 있읍니다. 그런 사람들은 교만해져서 다른 사람들, 즉 더 오래된 형제들과 심지어 그리스도인 회중 및 회중이 가르치는 일체의 성서 진리를 비평하게 될 수 있읍니다.—잠언 16:5; 고린도 전 8:1.
11. 우리의 지식과 지능은 어디에서 생긴 것이며, 이 점은 우리에게 겸손에 관해 무엇을 가르쳐 줍니까?
11 그러나, 우리가 가지고 있는 것으로서 다른 어떤 근원으로부터 얻지 않은 것은 아무 것도 없읍니다. 우리는 우리의 부모에게서 지능을 유전받았지만, 원래 그것은 우리의 창조주이신 여호와 하나님께서 인류에게 주신 것이었읍니다. 우리의 지식은 우리를 도운 사람들을 통해서 그리고 우리가 읽은 것들과 진리의 근원이신 하나님으로부터 생긴 것입니다. 사실상, 우리가 가지고 있는 모든 것은 원래 하나님에게서 온 것입니다. 사도는 다음과 같이 편지하였읍니다. “누가 너를 구별하였느뇨? 네게 있는 것 중에 받지 아니한 것이 무엇이뇨? 네가 받았은즉 어찌하여 받지 아니한 것 같이 자랑하느뇨?”—고린도 전 4:7.
12. 시편 25:9과 야고보서 4:6에서는 무슨 강력한 요점을 지적합니까?
12 여호와께서는 유전받은 우리의 지능이 아니라 그분의 길을 배우고 따르려는 우리의 겸손과 자진성을 근거로 우리를 판단하십니다. 겸손과 믿음은 불가분의 관계에 있읍니다. 성서는 하나님께서 “온유한 자”에게 그 도를 가르치실 것이라고 말합니다. 성서는 또한 이렇게 말합니다. “하나님이 교만한 자를 물리치시고 겸손한 자에게 은혜를 주[시느니라.]”—시 25:9; 야고보 4:6.
13. 가르침을 잘 받아들인 어떤 본들이 있읍니까?
13 겸손에는 기꺼이 시정받으려는 자진성이 포함됩니다. 사도 ‘베드로’와 ‘도마’는 이 점에서 뛰어난 본이 되었읍니다. ‘베드로’는 말하는 일에 솔선했지만, 또한 그에 못지 않게 가장 자주 시정이나 책망 혹은 심지어 비난을 받았읍니다. 그러나 ‘베드로’는 열정적이고 활동적인 행동가였으며, 그의 믿음, 솔선력 및 담대함은 우리 모두에게 뛰어난 본이 됩니다. ‘도마’는 예수께서 부활되셨다는 것을 믿지 않았지만, 정면으로 증거에 접하게 되자 즉시 그 사실을 인정하였읍니다. 우리는 성경을 통해 우리의 잘못이나 잘못된 생각을 시정받을 때 그와 비슷한 겸손을 나타냅니까?—요한 20:24-29.
믿음을 시험하라
14. 한 그리스도인 장로는 자신이 굳건한 믿음을 유지하는 데 도움이 되는 어떤 일을 해봅니까?
14 진리 안에서 오래된 한 그리스도인 장로는, 그가 알던 사람들 가운데 흘러떠내려간 사람들이 있지만 자기의 믿음은 여전히 강한 이유를 종종 자문해 봅니다. 그는 그가 항상 다음과 같은 ‘바울’의 충고를 염두에 두었다고 말합니다. “너희가 믿음에[믿음 안에, 새번역] 있는가 너희 자신을 시험하고 너희 자신을 확증하라.” (고린도 후 13:5) 이 장로는 출근하는 차 속에서 성서 진리를 머리 속으로 복습함으로 자신을 시험해 봅니다. 그는 이러한 진리들을 토론하는 장면을 머리 속에 그리면서, 머리 속으로 온갖 종류의 사람들 앞에서 직접 진리를 설명하고 변호해 봅니다. 이 형제는 왕국회관에서의 공개 강연이 흔히 우리의 정신 속에 성서가 참으로 하나님의 말씀이라는 사실을 재확증시켜 준다는 점을 지적합니다. 그러나 그는 “만일 우리가 그러한 것들을 토론하는 집회에 참석하지 않았다면 어떻게 그것들을 알았겠읍니까?”라고 질문합니다. 정기적으로 그는 하나님의 선하심과 그분의 조직에 관해 자문해 봅니다. 이 그리스도인 감독자는 기도 가운데 이러한 것들에 대한 인식을 포함시키며, “내가 자기 백성과 함께 머무르게 해주신 여호와께 감사합니다.”라고 말합니다. 우리가 참으로 “믿음 안에” 있는지 확인하기 위해 그와 비슷한 시험을 해보는 일로부터 우리도 유익을 얻을 수 있읍니까?
기도는 극히 중요하다
15, 16. 굳건한 믿음을 유지하는 데 기도가 그토록 중요한 이유는 무엇입니까?
15 이러한 예는 굳건한 믿음을 유지하는 데 두 가지, 즉 기도와 그리스도인 집회가 극히 중요하다는 요점을 이끌어냅니다. 흔히, 믿음이 약한 사람들은 기도하는 일이 극히 드뭅니다. 한 그리스도인 아버지는 ‘다니엘’이 하루에 여러 차례, 심지어 기도를 금하는 법이 제정된 후에도 기도하였다는 사실을 유념하였읍니다. (다니엘 6:6-10) 하루에도 여러 차례 이 아버지는 여호와께 지혜와 인도를 구합니다.
16 당신은 기도하기를 망설입니까? 시편은 이렇게 말합니다. “여호와께서는 자기에게 간구하는 모든 자 곧 진실하게 간구하는 모든 자에게 가까이 하시는도다.” 예수께서는 이렇게 질문하셨읍니다. “너희가 악한 자라도 좋은 것으로 자식에게 줄줄 알거든 하물며 하늘에 계신 너희 아버지께서 구하는 자에게 좋은 것으로 주시지 않겠느냐?” (시 145:18; 마태 7:11) 참으로, 여호와께서는 믿음 가운데 겸손하게 구하는 자들에게 “좋은 것”들을 주실 것입니다.
집회의 역할
17. 어떤 성서의 예들이 동료 신자들과 모이는 일의 중요성을 알려 줍니까?
17 기도에 더하여, 정기적으로 동료 신자들과 모이는 일도 믿음을 위해 필수적입니다. 해마다 세 차례 모든 ‘이스라엘’ 남자들은 ‘예루살렘’에서 “주 여호와께 보”여야 하였읍니다. 그런 기회들의 높은 영적 가치를 깨달았기 때문에, 많은 남자들은 그들의 가족 전체를 동반하였읍니다. (출애굽 23:14-17; 누가 2:41-45) 더 나아가, ‘바울’은 ‘로마’에 있는 회중으로부터 믿음을 세워 주는 격려를 기대하였읍니다. 그는 그곳의 동료 신자들과 같이 지내면서 ‘피차의 믿음을 통하여 서로 격려를 받’고 영적으로 세워 주게 되기를 갈망했읍니다.—로마 1:11, 12, 새번역.
18. 믿음이 강한 사람들은 그리스도인 집회를 어떻게 봅니까?
18 믿음이 강한 사람들은 모든 그리스도인 집회를 활용합니다. 그런 사람들은 첫 번째 집회가 끝난 다음에 가버리거나 두번째 집회만 참석하러 오지 않습니다. 그들은 이러한 집회들을 소중히 여깁니다. 왜냐하면 집회들이 배우고, 격려를 받고 축복을 받을 기회를 제공하며, 그러한 집회에서 우리가 사랑에 찬 형제들로부터 도움을 받고 서로 “사랑과 선행”을 격려할 수 있음을 잘 알기 때문입니다. (히브리 10:24, 25) 그러한 격려를 줄 수 있는 사람들과 교제하지 않고 어떻게 우리가 격려를 받을 수 있겠읍니까?
증거 활동과 우리의 믿음
19. 그리스도인 증거 활동이 어떻게 믿음을 강화시켜 줍니까?
19 믿음을 세워 주는 데 도움이 되는 또 다른 것으로 그리스도인 증거 활동이 있읍니다. ‘야고보’는 다음과 같이 편지하였읍니다. “행함이 없는 네 믿음을 내게 보이라. 나는 행함으로 내 믿음을 네게 보이리라. 영혼 없는 몸이 죽은 것 같이 행함이 없는 믿음은 죽은 것이니라.” (야고보 2:18, 26) 그리스도인들의 주된 사업은 다른 사람들을 가르치는 일이며, ‘여호와의 증인’은 누구든지 당신에게 ‘증거하는 일은 확실히 믿음을 세워 준다!’고 말할 것입니다. 그 일은 가르침을 받는 사람뿐 아니라 가르치는 사람에게도 유익합니다. 그 일은 세워 주고 믿음을 강화시켜 주는 활동입니다. 증거 활동은 우리의 믿음을 변호하게 합니다. 그 일은 우리의 사고를 날카롭게 해줍니다. 그렇습니다. 왕국을 증거하는 일은 그분의 영의 인도를 포함하여 하나님으로부터의 축복들을 가져다 줍니다.—마가 13:11; 로마 10:14, 15.
“종”에 대한 확신
20, 21. (ㄱ) “충성되고 지혜있는 종”에 관해 기억해야 할 중요한 점은 무엇입니까? (ㄴ) 한 그리스도인은 이 점을 어떻게 표현하였읍니까?
20 우리가 처음에 진리를 어디에서 배웠는지를 기억하는 것도 중요합니다. 누가 우리를 도와 성서와 성서의 약속들에 대한 믿음을 세워 주었읍니까? 어떻게 우리는 성서가 오늘날 우리에게 의미하는 바를 이해하게 되었읍니까? 예수께서는 다시 오셔서 영적 양식을 공급하는 “충성되고 지혜있는 종”을 발견하실 것이며 그렇게 하고 있는 것으로 밝혀진 “종”에게 주인의 모든 소유를 맡길 것이라고 말씀하셨읍니다.—마태 24:45-47.
21 그리스도인인 한 남편은 다음과 같이 말하였읍니다. “여호와의 보이는 조직은 정말 매우 믿음직한 근원입니다. 어떠한 면으로나 그 조직은 나를 잘못 인도한 적이 결코 없었읍니다. 조직에서 말하는 모든 내용은 하나님의 말씀에 기초한 것이었으며 나와 나의 가족 그리고 내가 아는 모든 사람들을 위해 최상의 것이었읍니다. 나에 관한 한 이것은 엄청나게 믿음을 세워 줍니다.”
22. 어떤 질문들이 우리가 자신의 믿음을 돌보고 있는 방법을 분석하는 데 도움이 될 수 있읍니까?
22 당신은 여호와의 말씀을 연구하여, 그것을 받아들이고 믿었읍니까? 당신은 하나님께 헌신하고 물 침례로 그 헌신을 상징하였읍니까? 당신은 현재 그 헌신과 일치한 생활을 하고 있읍니까? 당신은 하나님께 인도와 지식 및 믿음을 구합니까? 당신은 정기적으로 부지런히 개인 연구를 계속하고 있읍니까? 당신은 그리스도인 집회에 항상 참석합니까? 당신은 하나님의 거룩한 봉사에서 활동적이고 열정적입니까? 그리고 당신은 제자를 삼는 활동의 질을 개선시키고 있읍니까? 아니면 그 일을 단순히 기계적으로 하고 있읍니까?—마태 28:19, 20.
23. 우리는 문제와 시련 및 장애물들에 어떻게 대처해야 합니까?
23 물론, 우리 모두에게는 문제들이 있으며, 우리는 나름대로의 단점들을 가지고 있읍니다. 그러나 시련과 장애물에 직면했을 때 우리는 머뭇거리거나 흔들리거나 양다리를 걸치지 말아야 합니다. 오히려, 우리는 외곬으로 진리를 확신하기를 원합니다. ‘야고보’는 이렇게 편지하였읍니다. “내 형제들아 너희가 여러 가지 시험을 만나거든 온전히 기쁘게 여기라. 이는 너희 믿음의 시련이 인내를 만들어 내는 줄 너희가 앎이라.” ‘바울’은 이렇게 교훈하였읍니다. “깨어 믿음에 굳게 서서 남자답게 강건하여라.” (야고보 1:2, 3; 고린도 전 16:13) 여호와의 증인들로서, 참 믿음 안에 머물러 있기 위하여, 우리는 하나님의 성령의 열매인 믿음의 질을 발전시키지 않으면 안 됩니다.—갈라디아 5:22, 23, 신세.
24. 견고한 믿음을 갖는 것이 그토록 중요한 이유는 무엇입니까?
24 우리가 이렇게 해야 하는 이유는 무엇입니까? 그것은 바로 믿음이 “우는 사자 같이 두루 다니며 삼킬 자를 찾”는 ‘사단’을 대항하는 방패이기 때문입니다. “모든 것 위에 믿음의 방패를 가지고 이로써 능히 악한 자의 모든 화전을 소멸하[라.]” (베드로 전 5:8-10; 에베소 6:16) 만일 우리가 굳건한 믿음을 유지한다면, 우리는 하나님의 방법대로 일을 하기 원할 것입니다. 우리의 마음은 올바른 상태에 있게 될 것입니다. 우리가 하는 일은 그분의 지시와 일치할 것이며, 우리는 생명으로 인도하는 좁은 길에서 계속 진보하는 가운데 전진할 것입니다.—마태 7:14.
복습
◻ 일부 사람들이 의심하는 이유는 무엇이며, 그런 사람들은 그것에 어떻게 대처할 수 있읍니까?
◻ 우리는 지식과 겸손에 관해 무엇을 배웠읍니까?
◻ 우리는 어떻게 우리의 믿음을 강화시킬 수 있읍니까?
◻ 굳건한 믿음을 유지하는 일이 그토록 중요한 이유는 무엇입니까?
[17면 삽화]
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