왕국 진리의 옹호자들이 함께 모이다

여호와의 백성은 왕국 진리의 옹호자들이다. 왕국 진리 안에서 그들은 크게 즐거워한다. 더우기, 그들은 ‘왙취 타워’ 협회가 후원하는 어떤 특별한 모임에 초대될 때, 그것이 교제와 격려를 나누고 건전한 충고를 듣는 시기임을 알기 때문에 언제나 기뻐한다. 1982년 “왕국 진리” 지역 대회들은 확실히 이 점을 증명하고 있다.

왕국 진리가 강조되다

목요일 오후에 회기를 시작하기 위해 모여 자리를 잡는 동안, 대표자들은 인쇄된 ‘프로그램’을 훑어보며 토론될 여러 가지 주제들을 보고 기대에 부풀었다. 실제로, 그 날 오후 전체에 걸쳐 “진리”가 강조될 예정이었으며—그것은 그저 일반적인 진리가 아니라, 인간과 땅, 전 우주 및 하나님 자신의 웅대한 이름에 관한 여호와 하나님의 목적을 포함하는 “왕국 진리”였다.

그러므로 진리를 알고 그 지식과 온전히 일치하게 행동하는 일이 중점적으로 다루어졌다. 성서의 기본 가르침들에 대한 정확한 지식을 얻는 것이 필요한 것은 사실이지만, 목적은 여호와의 숭배자들이 이러한 것들을 호별 전도 봉사에서 사람들에게 효과적으로 가르칠 수 있게 되는 것이다. 또한 여호와는 한분이신 진리의 하나님이며 온갖 진리의 원천이시고, 사람들을 하나님과 의로부터 돌아서게 하려고 여러 가지 교활한 술책들을 사용하는 보이지 않는 악한 적들의 반대를 받으시는 분임을 인식하는 것은 참으로 중요하다! 청중은 특히 우리의 믿음을 침식시키려고 혈안이 된 마귀와 그의 대행자들에 의해 사용되는 음흉하고 점진적인 방법들에 대해 알게 된 것을 감사하였다.

이들 악한 영들과 싸워 이기는 방법이 ‘프로그램’에서 당연히 주목을 받았다. 우리 모두는 적이 혈안이 되어 이기적인 독립심의 영과 자아제일주의를 조장하고, 또한 우리를 성적 부도덕에 빠져 들게 하려 하고 있음을 깨닫지 않으면 안 된다. 우리는 하나님을 알고 사랑해야 하며 그분이 미워하시는 것들을 미워해야 한다. 만일 우리가 그분의 이름을 지니고 있다면, 틀림없이 우리는 그분이나 충성스러운 ‘증인’들로 이루어진 그분의 회중에 수치를 가져오기를 원치 않을 것이다. 무엇보다도, 우리는 진실한 기도를 통해 그분의 힘에 의지할 필요가 있으며 그분의 보호가 되는 보이는 조직과 밀접한 관계를 유지할 필요가 있다.

대회의 기조 연설은 각 사람이 조만간 자신의 입장을 분명히 하지 않으면 안 된다는 극히 중요한 쟁점을 지적하였다. ‘사단’과 그의 악귀들 및 선전 단체를 가진 ‘사단’의 모든 세상 조직을 선택하든지 아니면 전능하신 주권자이신 여호와와 그분의 왕국에 의해 성취될 그분의 웅대한 약속을 선택하든지 해야 한다. 그 쟁점은 곧 해결될 것이다. 중립 입장이란 없다. 즉각적이고 적극적인 행동만이 우리에게 여호와로부터의 보호와 축복을 보장할 수 있다.

왕국 진리의 봉사자들

그것이 금요일 ‘프로그램’의 주제였으며, 확실히 그것을 우리 각자가 우리에 대한 여호와의 뜻이 왕국의 봉사자들이 되어, 집집으로 그 왕국을 전하고 다른 사람들도 우리와 함께 그러한 봉사의 직무의 특권에 참여할 자격을 갖추게 하는 것임을 깨닫도록 도움이 되었다. 우리가 살고 있는 시대의 긴급성에 비추어 볼 때 우리 모두는 일반 전도인이든지 전 시간 전도인이든지 간에 하나님께서 주신 이 봉사에 참여하는 몫을 늘리기 위한 방법과 수단들을 강구할 필요가 있다. 얼마의 실연들은 개인들과 가족 단위로 우리의 “거룩한 봉사”를 증대시킬 필요성을 어떻게 진지하게 고려할 수 있는지를 보여주었다.—로마 12:1, 신세.

이날 오후에 모든 여호와의 봉사자들은 경계해야 할 적으로 ‘진리 밖의’ 명백한 적들만이 아니라 우리의 믿음과 봉사를 교활하게 약화시키려고 애쓰며 아직도 우리 가운데 있다고 주장하는 사람들도 있다는 경고를 받았다. 연사는 다음과 같이 말하였다. “이들은, 여호와는 그토록 사랑이 많은 하나님이시니까 그분이 우리에게 원하시는 것은 선한 사람이 되고 다른 사람들을 물질적인 방법으로나 돌보아 주고 우리 이웃을 사랑하는 것뿐이라는 사상을 퍼뜨립니다.” 이와 같은 견해들은 위험할 수 있다. 왜냐하면 이러한 견해는 그리스도의 추종자들 각자에게 부여된 “그러므로 너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼”으라는 명령을 무시하는 것이기 때문이다.—마태 28:19.

일부 사람들은 조직의 필요성에 의문을 제기하며 사람이 할 필요가 있는 것은 스스로 성서를 읽는 것이 전부라고 주장한다. 이러한 태도가 엄청나게 모순되다는 것은 그러한 사람들이 나아가서는 그들 나름의 조직을 세우고 인간의 지혜에 기초한 그들 나름의 규정된 연구 과정을 추구할 때 나타나게 된다.

우리가 그러한 부정적이고 적대적인 주장에 직면할 경우에 대한 성경의 충고는 다음과 같이 분명하다: 그들을 내버려 두라. 그들을 멀리하라. 당신의 봉사의 직무를 수행하며 전진하라. (마태 15:14; 로마 16:17, 새번역 참조, 18) 분열을 일으키는 사람들과 공개적으로 논쟁하는 것은 좋은 판단력이 없음을 드러내는 것이 될 것이다. 우리 각자는 믿음의 가족이 여호와와 그분의 조직 및 그분의 조직된 백성을 비방하는 사람들에 대해 올바른 태도를 유지하도록 돕는 일을 해야 한다. 왕국을 선포하는 일은 성공리에 완수될 것이다. 바로 그리스도 예수께서 ‘사물의 제도의 종결까지 항상’ 자기의 종들과 함께 있겠다고 약속하셨기 때문이다.—마태 28:20, 신세 참조.

금요일에 제공된 ‘드라마’를 보고는 눈물을 글썽이지 않은 사람이 거의 없었다. 잘 교육받은 자녀들이, 관심이 없는 사람들이 사고방식을 바꾸도록 그리고 하나님의 교훈을 받아들이고 따르는 가치를 인식하도록 돕는 일에서 해낼 수 있는 역할을 관찰하는 것은 참으로 그들을 감동시켰다!

“왕국 진리의 봉사자들”에 관한 이러한 모든 훌륭한 프로들이 있은 후에, 그 날 초저녁 호별 전파 사업에 얼마의 시간을 보낼 기회를 가진 것은 매우 적절하였다. 많은 전도인들이 나중에 그들이 집주인에게서 받은 훌륭한 반응에 관해 기쁘게 보고하였다. 한 전도인이 이렇게 말한 바와 같다. “그것은 우리의 영광스러운 봉사의 직무를 생각하며 보낸 하루를 마치는 만족스러운 끝맺음이었읍니다.”

진리의 원칙에 따라 생활함

그것이 토요일 ‘프로그램’의 주제였으며, 우리가 이번 대회에서 배우는 것들의 실제적인 적용을 강조한 주제였다. 왕국 진리의 옹호자들로서, 우리는 그러한 진리의 원칙에 따라 생활하지 않으면 안 된다.

그 날의 성귀 토론에 이어, 우리는 젊은 사람과 나이든 사람, 자녀들과 부모들에 대한 하나님의 요구 조건들을 설명하는 세명의 연사에 의한 ‘심포지엄’을 즐겼다. 가정의 일들을 여호와의 원칙들과 일치하게 처리하는 것이 성공의 길임을 깨닫게 해 주었다. 참 그리스도인들의 주요 속성인 사랑이 자녀와 부모들이 사이좋게 협조하는 일을 가능하게 해 준다.—요한 13:34, 35.

연설과 실연들을 통해 우리는 방임주의의 위험성에 관한 시기에 적절한 교훈들을 받았다. 그것은 여러 가지 문제와 난관을 불러들였으며, 우리는 성서 원칙에 대한 확고한 고착으로 그에 맞서지 않으면 안 된다. 따라서, 우리 그리스도인 생활의 여러 부면을 공고히 하지 않으면 안 된다. 이것이 우리에게 제한들을 가하지만, 이렇게 할 때 여러 가지 매우 시련이 되는 상황들을 피하거나 성공적으로 처리할 수 있음을 깨닫게 되었다.

특별히 주목을 끈 한 가지 주제는 음악에 관한 것이었다. 우리는 음악이 기분을 북돋워줄 수도 있고 타락시킬 수도 있음을 알았다. 그것은 악귀 숭배와 부도덕을 가르치는 데 사용되어 왔다. 그러므로, 그리스도인은 TV화면에서 시청하는 것에 대해 주의하는 것만큼 듣는 것에 대하여도 똑같이 주의하지 않으면 안 된다.

토요일 회기는 “지상 낙원으로 인도하는 진리”라는 흥미진진한 연설로 끝을 맺었다. 연사는 그리스도 예수께서 왕국과 지상 낙원을 지적하셨던 사실을 상기시켜 주었다. 예를 들어, 그리스도께서는 ‘빌라도’ 앞에서 그분이 실제로 왕이며 그 진리를 증거하기 위해 보냄을 받았다고 증언하였다. 그 후 그분 곁의 형주에 달린 행악자가 “예수여, 당신이 당신의 왕국에 들어가시면 나를 기억해 주십시오”하고 말하였을 때, 예수께서는 이렇게 대답하셨다. “진실로 내가 오늘 당신에게 말하는 데, 당신은 나와 함께 낙원에 있을 것입니다.” (누가 23:42, 43, 신세; 요한 18:36, 37) 그리고 오늘날 하나님과 의를 사랑하는 사람들에게, 지상 낙원에서 영원히 살 것이라는 희망은 참으로 실제적이다!

예언적 진리를 고수함

일요일 아침 ‘프로’에서 첫 연사는 오늘날 우리가 일세기 그리스도인들이 직면했던 것과 비슷한 상황에 직면해 있다고 지적하였다. 인간들의 철학과 논쟁을 포함하는 천하고 초보적인 것들—세워주지도 않고 구원을 얻는 일과도 아무 관련이 없는 것들로 돌아가기를 원하는 자들이 있었다. (갈라디아 4:9) 오늘날의 위험한 것들 가운데는 생활 필수품 이상을 얻으려는 욕망이 우리의 생각과 시간을 붙들고 빼앗게 하는 일, 흔히 불결하고 또한 시간을 낭비하는 세상적인 오락을 추구하는 일, 많은 위험이 따르는 성적 부도덕으로 장난하는 일이 포함된다. 영원한 생명은 진리와 진리의 길을 고수하는 데 달려 있다. 참석한 모두의 유익을 위해 오래도록 활동적인 몇몇 왕국 진리의 옹호자들과의 회견이 있었다. 그들의 경험은 시련과 난관에 직면해서도 여호와와 그분의 원칙들에 대한 충성을 유지하는 일이 가능함을 보여주었다.

다음에 “전선으로의 집결”이라는 제목의 연설이 있었으며, 역대 상 12:38(신세)의 성귀로 주의를 이끌었다. 연사가 그리스도인들이 전투중에 있으며, 난관을 견디고 행렬에서 연합을 유지하는 예수 그리스도의 군인들로서 충실을 입증할 것이 기대된다는 사실을 강조함에 따라 분명한 전투 함성이 발하여졌다. 우리는 특히 헌신하고 침례를 받아 주의 군대에 등록된 이후로는 생활의 다른 모든 활동이 여호와의 탁월한 야전 사령관인 예수 그리스도에 대한 우리의 봉사에 종속되어야 한다. 우리의 인도자이며 사령관인 분처럼, 우리는 우리의 하나님이며 우리를 만드신 분의 거룩한 이름이 이 전쟁에 관련되어 있음을 언제나 명심하지 않으면 안 된다.

우리의 전쟁은 영적인 것이기 때문에, 우리의 무기 또한 영적인 것이다. 즉 헛된 인간 철학들, 진리의 말씀에 반대되는 것들, 악귀들의 교활한 가르침 및 개인의 안락과 복지를 여호와께 드리는 봉사보다 앞세우도록 마음을 끄는 것들과 같은 “견고한 성이라도 무너뜨리는 하나님의 강한 무기”이다. (고린도 후 10:4, 새번역) 연사가 현명하게 이렇게 말한 바와 같다. “하물며 우리는 여호와의 야전 사령관이 자기 군대에 등록한 사람들을 돌보는 일을 온전히 수행하실 수 있다는 사실을 의심할 수 없읍니다! 우리가 물질적인 필수품에 대해 부담을 느끼고 염려하고 있다면, 그것은 우리의 짐을 여호와와 그리스도께 맡겨야 함을 일깨워 주는 절박한 신호가 아니겠읍니까?” 전선으로 집결한다는 것은 우리가 여호와께서 오늘날 사용하고 계시는 단 하나뿐인 보이는 조직과 밀접히 협조하는 것을 의미한다. 각자는 준비를 잘 갖추고 인도자이신 그리스도의 인도대로 영적 운동을 지원하는 일에 활동적이 되지 않으면 안된다.

그런 다음 그 날 오전 ‘프로그램’은 또 다른 인상적인 ‘드라마’로 끝을 맺었다. 그 ‘드라마’는 예언자 ‘예레미야’의 담대한 봉사를 묘사하였는 데 그는 왕과 방백들 및 거짓 예언자들을 포함하여 대다수의 그 당시 사람들에게 인기없는 소식을 여러 해 동안 선포하였던 것이다. ‘예레미야’가 위협과 폭력을 담대히 직면하면서 다른 사람들이 여호와께 충성을 유지하도록 격려하는 것을 목격하였을 때, 그것은 오늘날 여호와의 백성이 ‘사단’의 지배 아래 있는 이 전체 세상에 여호와의 급속히 다가오는 심판의 소식인 참으로 인기없는 소식을 전파하는 일을 충실하게 밀고 나가도록 불리움 받았음을 강력하게 일깨워 주는 것이 아니었는가? 그러나, 우리에게는 우리의 충성스러운 봉사의 결과로 수많은 사람들이 멸망의 운명이 정해진 세대로부터 구원되어 하나님의 새로운 사물의 제도에 들어가 안전과 생존을 경험할 것임을 아는 즐거움이 있다.

“당신을 자유케 할 수 있는 진리”라는 제목의 공개 강연이 그 날 오후 일찌기 계획되었다. 기대에 찬 많은 청중이 참석해 있는 가운데 연사는 이 세상 통치자들과 탁월한 사람들이 빈곤이나 폭력 혹은 불안정 중 어느 것도 없앨 수 없음을 증명하는 사실들을 열거하였다. 연사는 계속하여 성경으로부터 여호와 곧 전능하신 하나님께서 이 모든 것과 그보다 훨씬 더 많은 것들을 약속하셨고 또 충분히 그렇게 하실 능력이 있음을 지적하였다. 여호와께서는 슬픔과 눈물의 모든 원인들을 제거하실 것이며, 또한 죄인 ‘아담’으로부터의 유전으로 생긴 병과 고통 및 죽음도 없애실 것이다. 그뿐만 아니라, 그분은 죽어 있는 수많은 사람들을 돌아오게 하여 지상 낙원에서의 영원한 생명의 기회를 얻게 하실 것이다.

이어서, 여호와께서 이 “왕국 진리” 지역 대회에서 우리를 위해 베푸신 만족할 만한 영적 잔치에 대한 간단한 복습이 있었다. 확실히, 여호와로부터의 우리의 축복의 잔은 흘러넘쳤다! 그리고 어떤 결과가 있었는가? 그런 다음 우리는 우리 모두에게 여호와께서 길을 열어 놓고 계시는 한 왕국 진리를 선포하며 계속 전진할 것을 촉구하는 결론 연설을 들을 준비를 갖추었다. 우리는 우리가 올바른 행로를 걷고 있음을 안다. 우리의 행렬에서 헐뜯는 자들과 불평하는 자들 및 독립적인 자들이 일소되고 있다. 현재 여호와께서는, 우리가 전세계에서 들어오는 보고들을 통해 알 수 있는 바와 같이 증가로써 우리를 축복하고 계시다. 더 많은 전도인들이 야외 전도 봉사에 더 많은 시간을 바치고 있다. 더 많은 사람들이 보조 및 전 시간 ‘파이오니아’ 활동에 참여하고 있다. 새로운 관심자들의 가정에서 사회되는 성서 연구 건수는 극적으로 증가해 왔다. 여호와의 영과 그분의 조직이 우리에게 제시하는 분명한 인도에 관하여는 의문의 여지가 없다.

대회 장소를 떠나 우리의 고향 회중을 향해 출발하면서, 우리는 여호와와 그분의 왕 그리스도 예수께서 우리와 함께 하셨다는 확신으로 가슴벅차지 않았는가? 우리는 그분들이 우리가 왕국 진리의 옹호자들로서 좋은 소식을 선포하며 연합하여 전진하기 위한 준비를 잘 갖출 수 있도록 우리에게 관대하게 공급해 오셨음을 확신하지 않는가? 모든 찬양과 영광은 의와 진리가 풍성하신 하나님께 돌아가야 한다!

[19면 삽화]

그리스도인 자녀들이 설득할 수 있다

정말, 하나님의 이름이 여호와이군!

이전의 반대자가 그 이름을 지적한다

[20면 삽화]

반대자들에게 구타당하는 ‘예레미야’

·⁠·⁠· 착고에 채인 ‘예레미야’

·⁠·⁠· 진흙 구덩이에서 구출되는 ‘예레미야’

[21면 삽화]

침례에 의해 봉사자들로 임명되다

[22면 삽화]

연로한 분들을 위한 특별 좌석 마련

[23면 삽화]

편리한 식품 봉사