하나님께서는 우리의 기도를 들으시는가?
예수께서 제자들에게 모범적 기도를 가르쳐 주신 이래 수없이 많은 기도들이 하나님께 드려졌다. 많은 사람들이 이 기도문을 몇번이고 되풀이하고 있다. 그런데도 많은 기도들이 응답되지 않는다고 생각하는 사람들이 많다. 하나님께서는 여전히 우리의 기도에 귀를 기울이시는가? 기도가 그분에게 가납되려면 무엇이 필요한가?
첫째로, 우리는 하나님께서 우리의 기도에 응답하실 것을 믿어야 한다. “하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상 주시는 이심을 믿어야 할찌니라.”—히브리 11:6.
그 다음으로, 우리가 하나님께 드리는 기도는 참으로 진실해야 한다. 이것이 이상한 말처럼 들리는가? 하지만, 예수께서는 이렇게 경고하셨다. “너희가 기도할 때에 외식하는 자와 같이 되지 말라. 저희는 사람에게 보이려고 회당과 큰 거리 어귀에 서서 기도하기를 좋아하느니라. 내가 진실로 너희에게 이르노니 저희는 자기 상을 이미 받았느니라.” (마태 6:5) 그러므로 듣는 사람들에게 감명을 주려고 길게, 울리는 목소리로 드리는 기도는 하나님을 감동시킬 수 없다. 그분은 그러한 기도를 듣지 않으신다.
또한, 우리는 요구하는 태도로 하나님께 나아가서는 안 된다. 하나님께서는 의를 행하기 원하고 자신들의 죄많은 상태를 시인하는 겸손한 사람들의 기도를 들으신다.—누가 18:9-14; 베드로 전 3:12.
기도할 때에 어떤 특별한 자세가 필요한가? 성서 기록을 보면, 하나님의 종들은 기도할 때에 각기 다른 자세를 취하였지만 그들의 기도는 상달되었다. 일부 사람들은 무릎을 꿇었으며 어떤 사람들은 서서 기도하였다. ‘느헤미야’는 ‘바사’ 왕 앞에 서있는 동안 기도하였다. ‘요나’는 큰 물고기 뱃속에서 부르짖었으며 그 상황에서 그가 어떤 자세를 취하였다고 말하기는 어려울 것이다. (다니엘 6:10; 열왕 상 8:22; 느헤미야 2:1-5; 요나 2:1, 2) 그러므로, 우리가 집중하는 데 도움이 될 만한 어떤 자세를 취하고 싶을지 모르지만, 중요한 것은 하나님께 기도로 나아가려는 진실한 욕망을 가져야 한다는 것이다. 우리는 언제든지, 어떠한 곳에서든지 그리고 어떠한 상황에 있든지 그렇게 할 수 있다.—에베소 6:18.
올바른 통로
여호와 하나님께서는 우리가 그분께 나아가기 위해 거쳐야만 하는 하나의 통로를 확립해 두셨다. 예수께서는 이렇게 설명하셨다. “내가 곧 길이요 ··· 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라.”—요한 14:6.
많은 사람들은 “성인”의 이름이나 예수의 지적 어머니 ‘마리아’의 이름으로 기도하면 효력이 있을 것이라고 진실하게 믿고 있다. 그러나, 만일 우리가 “우리 아버지”께서 우리의 기도에 응답하시기를 참으로 원한다면, 분명히 우리는 그분이 지정하신 통로를 통하지 않으면 안 된다. 그것만이 우리가 하나님께 나아갈 수 있는 방법이다. 예수께서 이렇게 말씀하신 바와 같다. “너희가 무엇이든지 아버지께 구하는 것을 내 이름으로 주시리라.”—요한 16:23.
되풀이하지 말라
예수께서 모범적 기도를 말씀하셨을 때 그는 자기의 추종자들이 하나님께 기도할 때마다 그분의 말씀을 정확하게 암송할 것을 바라셨는가? 그분은 다음과 같은 말씀으로 그 기도를 소개하셨다. “그러면 여러분은 이렇게 기도해야 합니다.” (이러한 말로가 아님) (마태 6:9, 신세) 또 다른 경우에 예수의 추종자들은 그분께 “주여, ··· 우리에게도 [기도를] 가르쳐 주옵소서.” 하고 말하였다. 그 대답으로 예수께서는 모범적 기도의 사상과 유사한 사상을 내포한 기도를 주셨지만 다른 말을 사용하셨다. 그분은 이렇게 말씀하셨다. “아버지여, 이름이 거룩히 여김을 받으시오며 나라이 임하옵시며 우리에게 날마다 일용할 양식을 주옵시고 우리가 우리에게 죄지은 모든 사람을 용서하오니 우리 죄도 사하여 주옵시고 우리를 시험에 들게 하지 마옵소서.” 따라서 그 모범적 기도는 기도하는 방법을 보여주는 하나의 형식이었다. 그것은 우리에게 기도해야 할 것들의 종류와 이러한 것들의 상대적 중요성을 알려 준다.—누가 11:1-4.
이러한 사실을 고려해 볼 때, 기도서로부터 낭독되는 기도를 하나님께서 들으시겠는가? 당신에게 자녀가 있는데, 그 자녀가 단순히 누군가가 마련해 준 책을 읽어 내리는 말로만 당신에게 이야기할 때 그것을 좋아하겠는가? 아니면 자녀 스스로의 마음으로부터 우러나와 이야기하는 것을 더 좋아하겠는가? 여호와 하나님께서는 분명히 우리가 그분께 하나의 기도서가 아니라 우리의 마음으로부터 이야기하는 것을 더 좋아하신다. ‘다윗’ 왕은 “그 [하나님] 앞에 마음을 토하라”고 말하였다. (시 62:8) 더우기, 예수께서는 우리에게 다음과 같이 경고하셨다. “기도할 때에 ··· 빈 말을 되풀이하지 말라.”—마태 6:7, 새번역.
하나님의 뜻과 일치하게
사도 ‘요한’은 우리에게 이와 같이 말했다. “[하나님]을 향하여 우리의 가진 바 담대한 것이 이것이니 그의 뜻대로 무엇을 구하면 들으심이라.” (요한 1서 5:14) 여기에 바로, 우리의 기도가 하나님께 상달되기 위한 또 하나의 요구 조건이 있다. 우리의 기도는 하나님의 뜻과 일치한 것이어야 한다. 더우기, 일단 우리가 기도했다면 우리는 반드시 그 기도와 일치하게 행동해야만 한다.
제1세기의 ‘이탈리아’ 군대 백부장 ‘고넬료’는 “하나님께 항상 기도”하였다. 여호와께서는 그의 기도를 들으시고 그가 하나님의 뜻에 관해 더 배우도록 도움을 베푸셨다. 당신도 하나님께서 당신의 기도를 들어주시기를 원하는가? 그렇다면, 당신의 기도가 하나님의 뜻과 일치할 수 있도록 하기 위해 성서를 읽고 하나님의 뜻이 무엇인지 알아 내도록 해야 한다. 하나님의 인도를 받아 ‘여호와의 증인’들은 이 점에서 사도 ‘베드로’가 ‘고넬료’에게 베풀었던 것과 같은 도움을 기꺼이 베풀 것이다.—사도 10:2-5.
“모든 일에 ··· 기도 ··· 로써 여러분의 소원을 하나님께 아뢰시오.” (빌립보 4:6, 7, 새번역) 계속 구하되 하나님과 관련된 일 곧 그분의 이름, 그분의 왕국 및 그분의 뜻을 우선적으로 구해야 한다. 그 다음으로 당신의 개인적 필요 및 동료들의 필요와 관련된 것들을 구하도록 할 것이다. 예수께서 모범적 기도에서 말씀하신 바와 일치하게 그렇게 하도록 하라. 기도에 관한 하나님의 요구 조건을 따르도록 하라. 그리하면 여호와께서 기꺼이 당신의 기도에 귀를 기울이실 것이다.