대만에서의 생존을 위한 색다른 투쟁

생존을 위한 투쟁은 인류에게 새로운 일이 아니다. 사람이 이 땅 위에 존재하게 된 이래로 인간은 그러한 많은 고비를 겪어 왔다. 우리 시대에 와서 모든 국가들은 생존을 위해 투쟁해 왔다. 종종 경제적 문제나 압력으로 인해 개인들도 그러해 왔다.

그런데, 대만에서 생존을 위한 색다른 투쟁이 1930년대에 시작되었다. 1930년대에, 당시 일본 제국의 지배하에 있던 대만인들에게 하나님께서 세우실 의로운 새 제도로 살아 넘어갈 수 있는 방법에 대하여 들을 수 있는 기회가 처음으로 주어졌다. 타이페이에서의 공개 강연이 적어도 한 사람의 관심을 끌게 되어, 그는 하나님의 말씀의 진리를 열심히 받아들였다. 후에, 그는 일본에서 온 특별 파이오니아 (전 시간 왕국 전파자)와 함께 그 섬 전체에 이 소식을 선포하고자 부지런히 노력하였다. 불교를 믿는 대만인들의 처음 반응은 더뎠다. 그러나 동쪽 해안을 향해 산맥을 통과하는 거친 진흙 길을 자전거로 달려 전력을 다한 노력 끝에 특별 파이오니아들이 찾아낸 것은 무엇이었는가? 그렇다. 원주민인 아미족 중 얼마의 사람들이 성서 진리를 열심히 받아들인 것이다. 한편 이들은 친척들과 벗들에게 이야기하였으며, 부족 중의 신뢰받고 존경받는 사람들의 말이라 그들은 서슴지 않고 받아들여 침례를 받았다.

1938년에 침례를 받은 사람들 중에는 린이라는 성을 가진 12세의 소년이 한 명 있었다. 일본인 파이오니아는 그렇게 어린 사람이 침례를 받을 수 있을까 하고 생각하였다. 그래서 침례식을 중단하고 몇 가지 질문을 해 보았다. 여호와를 섬기려는 그 소년의 결심에 놀라 오 형제는 침례를 받도록 허락하였다. 그 침례 지원자 린 형제는 오늘날까지 온 영혼을 다한 봉사를 계속해 왔으며 그와 그의 아내는 지난 21년의 대부분을 특별 파이오니아 봉사에 바쳐 왔다. 그 당시에 침례를 받은 다른 많은 사람들도 많은 시련들을 겪으면서 여호와께 충실을 지켜 왔다.

여호와께서 약속하신 사물의 제도로 생존할 희망을 가지고 있던 사람들은 제2차 세계 대전중에 강인한 투쟁을 벌여야 하였다. 일본 지배자들은 이 소박한 사람들로 신사 참배를 하게 하거나 다른 어떤 방법으로 타협시키려고 온갖 수단을 다 사용하였다. 이 곳의 사업을 주도해 온 특별 파이오니아들 중 두 명은 다년간 투옥되어 한 사람은 옥중 사망하였으며 다른 한 사람은 전쟁 후 석방되었지만 행방이 묘연했다. 그 지방 증인들은 그가 비밀리에 처형되었다고 믿고 있다. 다른 여러 그리스도인들은 그들의 믿음의 질이 그들을 생존시킬 수 있는 불로 연단된 특성임을 보여 주었다.—고린도 전 3:10-15.

선교인들이 투쟁에 참여하다

전쟁이 끝나자 대만은 다시 중국의 통치를 받게 되었다. 상해에서 일하던 선교인들이 결국 여호와를 섬기려는 아미인들과 기타 사람들과 접촉할 수 있었다. 마침내, 워치 타워 길르앗 성서 학교의 졸업생들인 J. 맥그라드와 C. 차알스가 대만에 들어가서 아미족 가운데서 일할 수 있는 허락을 받았다. 그 임명은 쉬운 일이 아니었다. 그들이 직면한 문제들 중에는 어려운 생활 조건, 말라리아, 황달, 언어 장벽 등이 있었다. 또한, 그리스도교국의 교직자들에게서 여호와의 증인을 저항하도록 영향을 받은 관리들에게 우리 사업의 진상을 납득시키는 데에도 상당한 시간이 걸렸다. 이 모든 것은 선교인들의 믿음과 사랑을 시험하였다. 그들은 이 소박한 사람들에게 믿음을 세워 주어야 할 필요성을 느꼈다. 그들 중 다수는 의로운 “새 하늘과 새 땅”에 대한 희망을 전해 준 사람이 친척들이라는 이유만으로 침례를 받았기 때문이었다. (베드로 후 3:13) 성서 연구 보조서 “하나님은 참되시다 할찌어다”의 일부 내용이 그 당시 이 곳에서 널리 쓰이던 일본어로 고심 끝에 번역이 되었다. 성서와 흑판을 사용해서 선교인들은 마을 회관에 모인 커다란 군중을 상대로 연구를 사회하였다.

생존의 희망을 다른 마을에 전파하기 위하여 증인들의 두 개의 집단이 특별 전도 여행을 행하였다. 각 집단에 선교인 한 사람이 동행하였다. 한 집단의 여행은 특히 어려웠다. 그들은 높고 험준한 산들을 넘어야 하였으며, 비가 와서 찰흙 길은 예상 외로 미끄러웠었다. 한 발 미끄러지면 183미터 아래로 떨어지는 절벽을 따라 꾸불꾸불한 길을 내려와야 했다!

차알스 형제의 신발은 고무창을 댄 것이었기 때문에 위험해서 맨발로 걸으려고 했지만, 그렇게 할 수가 없었다. 그래서 형제들이 미끄러지지 않는 신발을 그에게 빌려 주었다. 그들은 손을 맞잡고 여러 차례 기도를 해 가면서, 결국 절벽 기슭에 이르는 데 성공하였다. 그들이 다음 산마루를 넘으려 하자 폭우가 쏟아져 전진하기가 어려웠다. 안전하게 돌아가게 해 달라는 기도를 함께 드렸다. 2주일을 걸은 후에 다른 집단을 만날 수 있었을 때 참으로 감사하였다!

그러나 전술한 바와 같이 그리스도교국의 교직자들의 이 사업에 대한 방해 활동으로 인해 선교인들이 대만을 떠나지 않으면 안 되었다. 지방 증인들이 끊임없이 괴로움을 당했으며 얼마는 투옥되었다. 그러나 마침내, 당국은 여호와의 증인들을 두려워할 것이 아무 것도 없다는 것을 이해하게 되었다. 1955년에 지방 「국제 성서 연구회」가 승인되었으며 이로 인해 더 많은 선교인들이 대만으로 들어올 수 있게 되었다.

중국인 밭에 다다르다

새로운 선교인들인 클라렌스와 루이스 할부르크는 생존의 희망에 대해 배우도록 중국인들을 돕는 일에 중점을 두었다. 그래서, 그들은 그 섬의 공용어인 맨더린 중국어를 공부하였다. 오래지 않아 두 명의 다른 선교인들이 합세하였다. 워치 타워 협회 지부 사무실이 이 곳에 설립된 1957년 1월까지 2,000여 명의 왕국 선포자들이 있었는데, 그들 거의 모두가 아미족 사람들이었다. 그러나 그들이 생존을 보장할 믿음을 가지고 있었는가? 이 점이 머지않아 나타나게 되었다.

2년 후에 이미 이 곳에 있는 4명 외에 여덟 명의 선교인들이 더 일하게 되었다. 그들은 생존에 대해 배우기를 바라는 얼마의 중국인들을 찾아내기 시작하였다. 처음에 도움을 받은 사람들 중에는 성격이 나쁘기로 유명한 지질학 관리가 있었다. 그러나 성서 진리는 그의 성격을 변화시켜 여러 해가 지난 지금에 와서는 그 때 이후로 진리를 배우게 된 많은 사람들로부터 매우 사랑을 받고 있으며 임명된 그리스도인 장로로서 일하고 있다.

세계에서 어려운 언어에 속한 이 언어로 말해야 하는 것 외에도 선교인들은 물질적 사고 방식, 조상 숭배와 관련된 미신, 미지의 것들에 대한 저항 그리고 기타 압력 등을 직면해야 하였다. 그러나 영적 발전은 이루어져 남부의 콰슝과 타이난에 새로운 선교인 집이 설치되었다.

활동을 위한 두 가지 밭이 대만에서 개척되었다. 첫째는 주로 원주민들로 이루어진 아미족인데 궁극적으로 가장 많은 수의 왕국 선포자들이 이들에게서 나왔다. 둘째 밭은 중국인 밭으로, 이들은 여러 세대 동안 대만에서 살아온 가족들과 최근에 중국 본토에서 건너온 사람들로 구성되어 있다. 원주민들은 농부이거나 사냥꾼으로서 이 세상의 재물은 거의 가지고 있지 않으며, 많은 사람들이 그리스도교라 자처하는 형태의 종교들을 받아들였지만, 체계화된 종교적 배경은 일반적으로 가지고 있지 않다. 한편, 중국인들은 조상 숭배, 불교, 도교, 유교 사상으로 잘 알려져 있으며, 물질적 번영과 많은 교육을 추구하는 것으로 잘 알려져 있다.

원주민 밭에서의 문제들

원주민들의 순진하고 개방적인 면은 그들이 성서의 생존에 대한 소식을 쉽게 받아들이게 하였다. 그러나 그들은 시련 속에서 그들의 희망을 방어하고 굳게 잡을 수 있을 것인가? 1961년 말에 시험이 닥쳤고 그들의 약함이 드러났다. 제2차 세계 대전 전에 진리를 받은 첫 아미인이 제명되자, 그는 곧 전체 조직을 자기 휘하에 두기 시작하였다. 그 당시까지 야외 봉사 보고를 내는 2,500명 중 많은 사람들이 그의 친척이거나 벗들로서, 이들 중 상당수가 그의 위협과 설득에 굴복하였다.

슬프게도, 원주민 구역에서 많은 사람들이 물질주의나 다른 요인들로 인해 계속 떨어져 나갔다. 이것은 주로 많은 사람들이 자기 힘으로 공부할 수 있는 능력이 없었기 때문이다. 그들의 언어는 문자화되지 않았었다. 1963년에 와서야 비로소 성서 번역자들에 의해 문자화되었다. 아무 언어도 읽을 수 없고 다른 사람이 중국어를 번역해 주는 것을 듣는 데만 의존해야 하는 이러한 사람들을 돕기 위해서 워치 타워 협회는 월간 아미어 「파수대」와 다른 성서 연구 보조서들을 발행하였다. 마침내 이들도 자기 힘으로 성서를 공부할 수 있게 된 것이다. 그러나 그들이 이와 같이 발전을 보이기 시작하자, 대만 문교성에서는 이러한 원주민들도 이젠 중국인이기 때문에 중국어로 된 출판물을 사용해야 한다는 정부의 방침을 적용시켜 아미어 책자들을 더 이상 발행치 못하도록 금하였다. 이것은 학교에 다닌 적이 없는 나이든 사람들에게 커다란 장애가 되었다.

그러나 워치 타워 협회는 「파수대」연구 기사의 줄거리와 다른 내용들이 실린 아미어 카셋트 테이프를 보조물로 마련하여 진리를 배우고자 하는 개인들을 현재 돕고 있다. 집회를 사회하는 사람들이 더 나은 가르치는 자들이 되도록 돕는 연구 과정, 순회 감독자의 특별 방문 등과 같은 형태로 부가적인 노력이 기울여져 왔다. 새로운 세대는 자라면서 중국어 교육을 받기 때문에 부모 세대의 언어를 잘 알아듣지 못한다. 그러므로, 교육을 받지 않은 아버지와 어머니들이 그들의 자녀들을 가르치는 것은 힘든 일이다. 그 결과는? 그들의 자녀들 중 많은 수가 성서 진리를 받아들이지 않았다. 이러한 요인들로 인해 원주민 밭의 수많은 사람들이 그리스도인 생활 방식을 추구하는 일을 중단하였다.

중국인 밭에서의 발전

그러나, 중국인 밭에서는 인류에게 다가오고 있는 가장 큰 환난을 생존하도록 많은 사람들을 돕고 있는 60명의 선교인들과 기타 사람들에게 격려가 되는 일이 많이 있다. (마태 24:21) 10년 전에 중국인 증인의 대회에는 기껏해야 200명이 참석하였지만, 1979년 4월의 2개의 중국어 순회 대회에는 도합 659명이 참석하였다.

많은 사람들에게 영적 생존은 참으로 투쟁을 요하였다. 예로서, 불교 가정의 한 젊은 여인의 경우를 살펴보자. 그의 맏언니가 진리를 받았으며 자신은 몇 년 동안 성서를 정기적으로 연구하였지만 생존을 위한 투쟁을 벌일 것을 망설였다. 아버지가 돌아가시자 그는 언니가 사망한 부모님을 숭배하지 않을 것이라는 것을 알았다. 그러나 자신은 어떻게 할 것인가? 우상 숭배에 가담하기를 거절한다면 심한 반대를 겪을 것이었다. 그 여인의 결심은? 그는 창조주를 기쁘시게 하였다. 그 결과 심한 반대가 야기되었다. 가족들은 그가 아버지를 사랑하지 않으며 사실상 명예를 손상시킨다고 비난하였다. 그럼에도 불구하고 그는 여호와께 의뢰하였으며 생존을 위한 투쟁에서 승리를 거두었다.

아버지의 뼈를 파내어 윤을 낼 때가 되자 살이 완전히 썩어 없어지지 않은 것을 알게 되었다. 미신에 따르면 새로운 장지 혹은 방향에 다시 장사를 지내야 하였다. 이에 참여하기를 거절하자 더 심한 박해를 받게 되었다. 몇 년에 걸쳐서 그 여인의 남편 역시 격렬하게 반대해 왔지만, 이 모든 것은 생존하려는 그 여인의 결심을 꺾지 못하였다. 그는 왕국 전파 활동을 사랑하며 다른 사람들이 영적 생존을 위한 투쟁을 하도록 도울 때 그의 기쁨은 커진다.

생존자들이 되도록 다른 사람들을 계속 도움

대만은 17,000,000 인구 중 더 많은 사람들이 하나님의 말씀의 중요한 진리들을 배우도록 도우려는 부지런한 노력이 기울여지고 있다. 이 때문에 1978년 8월 31일까지의 12개월 동안에 이 나라의 1,044명의 여호와의 찬양자들이 48,997부의 성서와 서적들을 배부하였으며, 「파수대」와 「깨어라!」 예약을 8,421건 맡았다.

1978년, 8월중에 타이페이에서 열린 여호와의 증인의 “승리의 믿음” 국제 대회는 커다란 격려의 근원이었다. 영적으로 유익한 이 대회에는 1,692명이 참석하였다.

지금은 대만과 모든 나라들에 참으로 어려운 때이다. 그렇지만, 이 곳에 있든지 다른 곳에 있든지 참 그리스도인들은 여호와의 이름을 부르는 자들이 모두 구원되리라는 힘을 주는 소식을 기쁨을 가지고 선포하고 있다. 대만의 여호와의 증인들은 사람들에게 “큰 환난에서 나”올 “큰 무리” 가운데 서도록 태도를 취할 것을 열심히 계속 권하고 있다.—계시 7:9-14.